"هذه رصاصة قناص! " فكر نيك بعد أن نظر إلى الرصاصة التي انطلقت في الهواء.
لقد رأى نيك العديد من البنادق تُطلق في حياته ، لكنه لم ير قط رصاصة قناص تتحرك بهذه السرعات.
ثم رأى نيك رجل المرجان بينما كانت الرقاقات الجليدية تتطاير بعيداً.
ظهر ثقب صغير في بطن الرجل.
لقد أصابت تلك الرصاصة هدفها بالتأكيد.
اتسعت عينا نيك عندما رأى كل شيء حول الحفرة متجمداً!
تجمد بطن الرجل بسرعة ، وإذا لم يفعل شيئاً ، فسوف يموت قريباً.
انفجار!
وفجأة ، ضربت الشعاب المرجانية التي خرجت من ظهر الرجل الجزء السفلي من جسده ، مما أدى إلى تحطمه.
لقد تم تدمير كل شيء أسفل صدر الرجل.
لو كان الرجل إنساناً عادياً ، لكان سيموت خلال ثوانٍ قليلة.
ومع ذلك لم يكن هذا مجرد مستخرج قوي للغاية فحسب ، بل كان أيضاً دمية لحمية لشبح.
على الرغم من أن الرجل قد تلقى أضراراً مدمرة إلا أنه ما زال يوجه مسدسه بهدوء نحو زارين مرة أخرى.
هاجم زارين الرجل ، وأعد ميونديوس نفسه.
ولكن بعد ذلك تحركت البندقية.
وأشارت بعيداً عن زارين وأشارت إلى...
نيك!
اتسعت عينا نيك ، ولم يرَ سوى وميض كمامة بعيدة.
لم يكن يستطيع حتى التفكير.
وقد حدثت اللحظتان التاليتان بسرعة لا تصدق.
أولاً ، أطلقت البندقية طلقتها على نيك الذي لم يكن لديه حتى أمل في تفادي ذلك.
في نفس الوقت تقريباً ، انطلقت سحابة زرقاء من أسفل نيك.
لقد كانت دمية السيف السماوية ، وقد تم إصلاحها بالكامل!
أم كان الثاني ؟
توقفت دمية السيف السماوية على الفور بين نيك والرصاصة لمنعها.
ولكن قبل أن تصيب الرصاصة دمية السيف الزرقاء ، حدث شيء آخر.
انفجار!
وصلت صاعقة وحشية بسرعة لا تستطيع الرصاصة منافستها ودمرت الدمية تماماً مرة أخرى.
تحولت الدمية إلى غبار قبل أن تصيبها الرصاصة.
بدا نيك وكأنه متجمد في الزمن لأنه لم يستطع حتى التفكير بالسرعة التي حدثت بها هذه الأحداث.
انطلقت الرصاصة عبر غبار دمية السيف السماوية.
انفجار!
وضربت الفتى الصغير من الفولاذ على بُعد سنتيمترات فقط أمام نيك.
وووم!
خرجت خصلات ضخمة وطويلة من الرصاصة ، وكلها وصلت إلى نيك.
ولكن في نفس الوقت ، نمت اللوحة الفولاذية ، لتغطي مساحة أكبر فأكبر من جسد نيك.
تنافس الفولاذ والرصاصة على الهيمنة ، وفي النهاية ، أصبح نيك محصوراً داخل كرة فولاذية ، والتي كانت ، بدورها ، محاطة بالجذور.
أما بالنسبة لنيك ، فهو لم ير سوى وميض كمامة قبل أن يحيط به الظلام.
لفترة وجيزة لم يكن نيك متأكداً من أنه ما زال على قيد الحياة.
ولكن بعد ذلك ظهر تأثير الكابوس ، وأصبح نيك متأكداً من أنه ما زال على قيد الحياة.
قطعت الشفرات الحارقة لحم نيك وقشرته عن عظامه.
لسوء الحظ ، الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله هو صرير أسنانه والصمود.
بينما كان نيك يتعرض للتعذيب على يد الكابوس ، امتدت الجذور التي تغطي الكرة الفولاذية نحو الأرض.
وووم!
وألقوا بأنفسهم نحو البحر!
لقد تمكنوا من القبض على هدفهم!
لقد أدرك الجميع ما حدث في وقت واحد.
ضاقت عينا ميونديوس ، وتحولت الدمية السوداء في يده إلى كرة.
دينغ!
ظهرت الخيوط في الهواء وأصبحت مشدودة ، مما أدى إلى توقف الجذور.
الكرة المغطاة.
حاولت الجذور الاستمرار في الشد ، لكنها لم تستطع منافسة الخيوط.
بحلول هذا الوقت ، أصبح من الواضح أن رجل المرجان كان البطل مبكراً ، في حين أن الأشخاص من علم التشريح كانوا أبطالاً أوليين.
ومع ذلك على الرغم من أن رجل المرجان كان أقوى من ميونديوس إلا أن علاقته بجذوره كانت مختلفة عن علاقة ميونديوس بأوتاره.
كانت الجذور مثل الأتباع ، ولم يتمكنوا من الحصول على زيبهيش جديد من الرجل. أدى هذا إلى الحد من إنتاجهم ، وفي النهاية ، نفدت زيبهيش لديهم.
وفي الوقت نفسه كان ميونديوس يتحكم بشكل مباشر في أوتاره ، وكان بإمكانه أن يحقنها بـ زيبهيش بقدر ما يريد.
لذا على الرغم من أن الجذور سحبت بكل قوتها إلا أن ميونديوس أوقفهم باستخدام المزيد من زيفيكس.
في أقل من ثانية ، أصبحت الجذور ضعيفة وتوقفت عن الحركة.
لقد انتقل نيك مسافة كيلومتر واحد فقط إلى البحر الذي كان ما زال على بُعد بضع مئات من الأمتار.
رأى زارين أنه لم يعد بحاجة إلى ضخ زيفيكس في الكرة المعدنية لتقويتها وركز على الرجل مرة أخرى...
الذي وجه مسدسه نحو زارين.
هووم! بانج!
استدعى زارين قطعة معدنية كبيرة بينه وبين خصمه.
أصابت الرصاصة الورقة والتفت فى الجوار ، مما أدى إلى سقوطهما على الأرض.
وفي هذه الأثناء ، انطلق زارين إلى الأمام.
وفي الوقت نفسه ، ظهرت المزيد من الخيوط فوق الرجل ، مما أبقته في مكانه.
ولم يكن الرجل قد أعد جولة أخرى بعد.
ركز ميونديوس وزارين على رجل المرجان.
وكانوا على وشك الفوز.
"احذر! "
في تلك اللحظة ، بدا وكأن كلمات كيفارا تنبض في جميع أنحاء العالم.
لم تكن هذه الكلمات تُنطق بفمها ولكن باستخدام جهاز زيبهيش الخاص بها ، مما يسمح لها بتجاوز حد سرعة الصوت.
في تلك اللحظة ، نظر زارين وميونديوس إلى أعلى في السماء ، نحو ساحة المعركة الأخرى.
كيلومترات من السماء كانت مغطاة بسائل معدني فضي ، مما جعل الأمر يبدو وكأن العالم مغطى بالغيوم.
وفي الوقت نفسه كانت قطع معدنية صغيرة لا حصر لها تنطلق عبر السحب بسرعات لا تصدق ، مما أدى إلى تدمير الأرض في كل مكان.
لحسن الحظ كانت هناك سحابة معدنية فوق الناس في ساحة المعركة الأولى ، تحميهم من التأثيرات السلبية.
من وقت لآخر كانت هناك انفجارات ضخمة من البرق تمر عبر سحب المعدن.
تم تصنيع سحب المعدن السائل بواسطة كيفارا ، وتم تصنيع القطع المعدنية التي لا تعد ولا تحصى بواسطة لييرا.
عندما نظر الناس من ساحة المعركة الأولى إلى الأعلى بُعد صرخة كيفارا ، رأوا شيئاً مرعباً.
لقد استدعت امرأة المرجان رمحاً مصنوعاً من البرق ، وكانت على وشك رميها.
لسوء الحظ كانت سريعة جداً لدرجة أن لا أحد استطاع الرد.
وووم!
غادرت صاعقة البرق السماء.
لقد تجاوزوا نيك.
لقد مروا على زارين ، وميونديوس ، ورجل المرجان.
أطلقوا النار نحو الأفق نحو الجنوب.
هذا هو المكان الذي جاءت منه طلقة القناص السابقة!
هذا هو المكان الذي كان يجب أن يكون فيه أرييل!
الصمت.
بوووووووم!
أضاء انفجار البرق الذي بلغ عرضه كيلومتراً الأفق.
ولأول مرة ، بدا وكأن هناك شمسين.
سسسسسس!
وبعد ذلك وبينما كان الجميع ينظرون نحو الجنوب قد سمع صوت غير محسوس تقريباً لرياح تهمس بهدوء عبر ساحة المعركة.
وبعد لحظة ظهر رجل مرجاني جديد ، وكان جسده بالكامل تقريباً مغطى بالشعاب المرجانية.
كان في يديه سيفين طويلين...
وكان يقف مباشرة خلف ميونديوس!
