غادر نيك الطابق الخامس وتوجه إلى الطابق الثاني.
في الوقت الحالي تم تخصيص الطابق الثاني للأشباح الجسديه غير البارزة ، مثل مونيي سينك والنزيف السيده.
بالطبع ، الآن كان هناك شبح ثالث أيضاً.
ذهب نيك إلى إحدى وحدات الاحتواء الغربية وتوقف أمام مدخلها.
"هل لدي ما يكفي من المال معي ؟ " فكر نيك وهو يتفقد جيوبه.
وبعد ذلك استعاد عدة قطع طويلة من المعدن.
كل قطعة من هذه القطع تمثل ألف وحدة.
وكان لدى نيك كومة كاملة منهم.
"يجب أن يكون كافيا " فكر.
بطبيعة الحال بما أن هذا الطيف جاء من المدينة كان نيك يعرف كيفية التعامل معه.
فتح نيك الباب ودخل.
بالمقارنة مع السابق لم يكن نيك في عجلة من أمره ، ودخل بوتيرة مريحة.
أغلق الباب خلفه ونظر إلى منتصف وحدة الاحتواء.
"مرحباً ، مرحباً! أفترض أنك عميل جديد ؟ "
كان هناك رجل طويل يرتدي بدلة فاخرة وقبعة سوداء يقف في منتصف الغرفة بابتسامة ساحرة على وجهه.
وكان أمام الرجل طاولة عليها عدة مجموعات من البطاقات.
كانت الطاولة مصنوعة من مادة نادرة جداً وهي الخشب ، وكان الجزء العلوي منها أسود بالكامل.
كان هذا أحد الأشباح الثلاثة الجديدة في اللم المظلم.
المقامر.
توجه نيك نحو المقامر الذي نظر إلى نيك فقط بابتسامة عريضة.
"مرحباً ، أنا رئيس مستخرجي زيفيكس في دارك الحلم ، مكان إقامتك الجديد " قال نيك.
"أوه ، إذن أنا في حلم مظلم الآن ؟ " علق المقامر باهتمام. "لقد سمعت بعض عملائي السابقين يتحدثون عن هذا المكان. أنت شركة مصنعة جديدة ، أليس كذلك ؟ "
"نوعا ما " قال نيك.
من الواضح أن المقامر كان ذكياً جداً.
لقد كان ذكيا للغاية.
"أستطيع أن أرى أنك لست رجلاً كثير الكلام " قال المقامر وهو يستعيد إحدى مجموعات البطاقات.
كان الجزء الخلفي من كل بطاقة يحتوي على فراغ أسود مع عينين حمراوين في المنتصف.
وبعد ذلك بدأ المقامر بخلط الأوراق بشكل عرضي.
"ما هي مبادئي التوجيهية الجديدة ؟ هل يتعلق الأمر بالمال فقط ، أم أننا نلعب من أجل الاحتفاظ بالكرة ؟ " سأل.
"المال " قال نيك.
"أوه ، هذا أمر محزن " قال المقامر بحسرة. "هل أنت حقاً غير مهتم باللعبة الحقيقية ؟ إذا فزت مرة واحدة ، يمكنك ربح كيلو كامل من زيفايكس ".
"القواعد واللعبة عادلة. دائماً ما تكون النسبة 50/50. لماذا لا تعيش قليلاً ؟ "
نظر نيك إلى المقامر بنظرة غير مسلية.
قال نيك "الوثيقة تقول إنها أقرب إلى 40/60 ".
ضحك المقامر وقال "هذا لأن معظم الناس ليسوا جيدين في لعب الورق. ومع الاستراتيجية المثالية ، فإن فرص الفوز تصل إلى 50%. وربما أكثر لأنني لست مثالياً تماماً ".
"لا يهمني " قال نيك. "يقول شخص أعرفه جيداً دائماً أنه يجب عليك تقليل الأشياء التي لا يمكنك التحكم فيها وتعظيم الأشياء التي يمكنك التحكم فيها ".
"لماذا أخاطر بفقدان زيبهيش داخل جسدي عندما أستطيع زيادته دون المخاطرة به بشكل كبير ؟ "
نظر نيك إلى عيون المقامر.
"ولا أريد لأي من موظفي أن يفعل نفس الشيء. لا يُسمح لأحد بالمقامرة بجهاز زيبهيش الخاص به. حتى لو أراد ذلك. "
"إذا سمعت أن أياً من موظفي قد قام بالمقامرة بجهاز زيبهيش الخاص به معك ، فسوف أقوم بحجر وحدة الاحتواء هذه لمدة شهر. "
"هل فهمت ؟ " سأل نيك.
واصل المقامر خلط أوراق اللعب وتنهد قائلاً "بالطبع ، إنه يلعب من أجل المال فقط ".
أومأ نيك برأسه وقال "حسناً ".
ثم أخرج نيك كومة الأطباق المعدنية ووضعها على الطاولة.
عندما رأى المقامر ذلك اتسعت ابتسامته.
"حسناً " قال المقامر. "لنبدأ بلعبة سهلة تعتمد على الحظ. نسحب كلينا بطاقة ، وتفوز البطاقة الأقوى. هل ترضى بالمراهنة بألف رصيد ؟ "
أومأ نيك برأسه.
مد المقامر يده إلى الأمام وسحب إحدى اللوحات المعدنية من الكومة ، ووضعها على الطاولة.
وبعد ذلك قام المقامر بقطع المجموعة إلى نصفين وأعطى نيك نصفاً واحداً.
كلاهما أخرجا البطاقة الأولى ونظروا إليها.
عندما رأى نيك الصورة الموجودة على البطاقة ، ارتفعت حواجبه من المفاجأة.
كانت الصورة عبارة عن مادة لزجة حمراء كبيرة في منتصف وحدة الاحتواء.
في أعلى اليمين كان هناك رقم خمسة ، وكان اسم البطاقة في منتصف الجزء العلوي.
سلف الدم.
"من أين حصلت على هذه المجموعة ؟ " سأل نيك وهو ينظر إلى البطاقة.
"لقد صنعتها بنفسي " قال المقامر. "أصنع بطاقات جديدة بناءً على الأشباح التي سمعت عنها. لا أعرف بالضبط كيف تبدو جميع الأشباح ، لكنني سمعت ما يكفي عن كل شبح هنا حتى أتمكن من رسم صورة واضحة لهم. "
قال نيك وهو ينظر إلى البطاقة "مثير للاهتمام. ومن أين حصلت على هذه المعلومات ؟ "
"ألا تعلم ذلك بالفعل يا نيك ؟ " سأل المقامر.
لم يكن نيك مندهشا من أن المقامر يعرف اسمه ، لكن لم يخبره باسمه.
ونعم ، نيك عرف كيف عرف المقامر كل هذا.
وكان من الممكن أيضاً المقامرة بالمعلومات.
في الواقع كان بإمكان الإنسان أن يقامر بكل شيء تقريباً ، وكان المقامر يقبل الرهان طالما كانت لديها القدرة على تحصيل ما هو مستحق له.
ربما عمل المقامر مع أشخاص من مختبر شبحي للحصول على معلومات تكفى عن الدم السلف لإنشاء البطاقة.
"فما الذي حصلت عليه إذن ؟ " سأل المقامر.
وضع نيك البطاقة في الأسفل. "سلف الدم ".
عندما رأى المقامر ذلك كان عليه أن يضحك.
"واو ، الحظ سيدتي قاسية " قال.
لم يظهر نيك أي رد فعل ، لكنه شعر بتحسن قليلاً.
في نهاية المطاف ، من لم يشعر بالسعادة عند الفوز في مباراة ؟
ثم وضع المقامر بطاقته.
عندما رأى نيك البطاقة ، اتسعت عيناه.
كانت عبارة عن غابة من الفطر الأحمر الضخم المليء بالثقوب التي كانت تقطر بالدماء.
كانت الأرضية بأكملها مغطاة بجذور تشبه الأوردة ، وكانت هناك وجوه تصرخ على جميع قبعات الفطر المختلفة.
في أعلى اليمين كان هناك رقم ستة ، وكان اسم البطاقة هو...
الفطر القرمزي.
"أن تخسر مع متعصب " قال المقامر ضاحكاً وهو يجمع اللوحة المعدنية.
"مأساوية حقا. "
