وقد أظهر نيك أنه قام بإعداد العقد مسبقاً عن قصد.
وكان الهدف هو ترهيب إروين.
وبطبيعة الحال أدرك إروين أن كل شيء كان جاهزاً مسبقاً وأن نيك كان يتوقع منه أن يأتي ويطلب المغفرة.
في حين أن إروين سيكون مخلصاً للغاية بسبب شعوره بالذنب إلا أن هذا لا يعني بالضرورة أنه ينظر إلى نيك على أنه متفوق.
وبسبب ذلك أراد نيك ترهيبه.
الشعور بالقدرة على التنبؤ يعادل الشعور بالضعف.
يولي بني آدم أهمية كبيرة لإرادتهم الحرة.
الإرادة الحرة تعني الحرية والقدرة على اتخاذ خياراتنا الخاصة.
ومع ذلك إذا كان بإمكان شخص ما التنبؤ بكل ما فعله شخص آخر ، فإن هذا الشعور بالقوة يختفي.
لقد هزت الطريقة التي تحدث بها نيك ثقة إروين بشكل أكبر.
عندما يتم كسر ثقة شخص ما بشكل كامل ، فإنه يكون أكثر عرضة لقبول أي نوع من المعلومات على ظاهرها.
ونتيجة لعدم التوازن الكبير في القوة ، اعتبر إروين كل ما قاله نيك هو الحقيقة.
لقد كان نيك قد أرهب إروين تماماً ، وفي اللاوعي ، شعر إروين بالضعف والعُرضة للخطر أمامه.
أمسك إروين بالعقد بأيدٍ بطيئة ، خائفاً من القيام بأي حركة مفاجئة.
نظر نيك إلى إروين بعيون محايدة.
كان جسد إروين بأكمله يتعرق بسبب الضغط.
كان إروين أعلى من نيك بمستويين ، لكنه في هذه اللحظة كان يشعر وكأنه طفل صغير يقف أمام شخص غريب مخيف في زقاق منعزل.
قرأ إروين العقد ، وشعر بالذنب حيال ذلك.
كانت مشاعره تخبره أنه يجب عليه التوقيع فقط وأن قراءة العقد تُظهر عدم احترام لنيك.
قال نيك بصوت تفاجأ إروين "لا داعي للتسرع. خذ وقتك ".
"شكراً لك " أجاب إروين قبل أن ينظر مرة أخرى إلى العقد.
كلما قرأ إروين أكثر ، أصبح أكثر صدمة.
كان هذا العقد جيدا للغاية!
بالتأكيد ، إروين لن يحصل على أي سلطة ، لكن راتبه كان مرتفعاً بشكل جنوني!
10% مما كسبه في اللم المظلم هو ما سيحصل عليه!
كان من الممكن أن يكسب أكثر من ضعف ما كسبه في سولاس!
عندما انتهى إروين من قراءة العقد ، شعر بالذنب أكثر من ذي قبل.
لقد بدا هذا وكأنه مكافأة أكثر من كونه عقاباً.
كانت يد إروين ترتجف عندما أمسك بالقلم.
وأخيراً ، قام بالتوقيع قبل تسليم العقد مرة أخرى إلى نيك.
نيك أيضاً وقع على العقد ووقف.
"اتبعني " قال نيك.
"نعم سيدي " قال إروين بتوتر بينما قفز بسرعة على قدميه.
قال نيك وهو يخرج من غرفته "الجميع ينادونني بالرئيس ".
"بالتأكيد ، يا رئيس! " قال إروين ، وهو يسير بسرعة خلف نيك.
أخذ نيك إروين إلى مكتب آخر ودخل دون أن يطرق الباب.
سار إروين خلف نيك ، وعندما رأى الشخص في المكتب ، نظر بعيداً في شعور بالذنب.
"يا إلهي ، يا إيروين. و لقد ارتكبت خطأً فادحاً ، أليس كذلك ؟ " قال جوليان ضاحكاً.
"أنا آسف " قال إروين دون أن ينظر إلى جوليان.
وبطبيعة الحال شعر إروين بالذنب الشديد أمام جوليان.
بعد كل شيء كان إروين قد كاد أن يقتل أهم موظف لدى جوليان.
قال جوليان ضاحكاً "لا بأس ، اجلس ، لقد أخبرني نيك بكل شيء بالفعل ".
فعل إروين ذلك وجلس على الكرسي أمام مكتب جوليان.
كان نيك يقف بشكل قطري خلف إروين ، مما جعل إروين متوتراً.
ابتسم جوليان وضحك. "الآن ، لا داعي لأن تكوني متوترة للغاية. فأنت الآن جزء من اللم المظلم ، بعد كل شيء. "
وبعد ذلك قام جوليان بتوقيع العقد بشكل عرضي وأعطى إروين نسخة منه.
قال جوليان "نيك هو الشخص الذي يتعامل مع جميع الأمور المتعلقة بشؤون الموظفين في شركة إكستراكتورز. وهو الشخص الذي يقرر من يتم تعيينه ومن يتم فصله ".
"أنا أثق به في هذه الأمور ، وأضع بصمتي على أي مسألة يعرضها علي عندما يتعلق الأمر بجزءه من العمل. "
"صداقتنا ليست السبب الذي جعلك هنا الآن " قال جوليان مبتسما.
أخذ إروين نفساً عميقاً متوتراً وأومأ برأسه.
"من الجيد أنك فهمت " قال جوليان مبتسماً. "مرحباً بك في دارك دريم! "
"شكراً لك " قال إروين.
لقد فهم إروين رسالة جوليان بوضوح.
كان نيك يمتلك كل القوة فيما يتعلق بمصير إروين.
ومن كل ما استطاع إروين أن يراه ، فإن معارضته بأي شكل من الأشكال كان أسوأ شيء يمكنه فعله.
أومأ جوليان برأسه مرة أخرى مبتسماً. "إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، يمكنك إخبار نيك. "
"بالطبع " قال إروين بتوتر وهو يقف.
لقد علم أن جوليان قد طلب للتو من إروين أن يغادر مكتبه.
فتح نيك الباب خلف إروين ، وخرج الاثنان.
بعد ذلك أعطى نيك إروين زيّه ومعداته.
"يمكنك العودة غداً. غداً في الساعة الثامنة صباحاً ، سأريك المكان. و نظراً لمستواك ، لن أضعك في أي من الفرق. ستعمل تحتي مباشرةً ، لكن ضع في اعتبارك أن منصبك ليس أفضل من الآخرين. "
"على الرغم من أنك لست بحاجة إلى تلقي الأوامر من قادة الفريق ، فإن قادة الفريق ما زالوا هم موظفيّ الأكثر ثقة ، ومن المرجح أن أصدقهم أكثر منك إذا كانت هناك مشكلة. "
"هل فهمت ؟ " سأل نيك.
أومأ إروين برأسه مرتين. "نعم ، يا رئيس. "
أومأ نيك برأسه ببطء.
"أراك غداً " قال وهو يتجه إلى مكتبه.
"شكراً لك يا رئيس. أراك غداً! " قال إروين بتوتر.
ترك إروين وحده في الردهة ، وكان ينظر حوله بتوتر.
يعمل الآن في شركة اللم المظلم.
لم أشعر أن هذا حقيقي.
لقد كان الأمر غريباً بشكل خاص لأن الأسابيع الماضية كانت تبدو وكأنها حلم مظلم بالنسبة له.
ربما كان مصيره دائماً أن ينتهي هنا.
استدار إروين وغادر المبنى.
لم يكن متأكداً مما سيفعله حتى الغد.
هكذا تماماً ، حصل اللم المظلم على ذروة المخضرم.
باعتباره أحد المحاربين القدامى الأقوياء للغاية كانت قوة نيك أكبر بكثير من أي موظف آخر.
لقد كانت هذه مشكلة دائماً حيث لم يكن أي موظف آخر قوياً بما يكفي لمساعدة نيك حقاً.
ولكن الآن ، أخيرا حصلوا على واحدة!
قناص قوي وحساس!
علاوة على ذلك كان إروين قد قام بمئات الرحلات إلى العالم الخارجي.
من خلال تعيين إروين ، حصلت شركة دارك الحلم على خريطة خارجية ذات قيمة كبيرة للغاية.
ربما كان هذا يستحق أكثر من التقاط شبح.
