لسوء الحظ لم يكن هناك الكثير مما يمكن لنيك فعله حيال ذلك نظراً لأن كل شركة مصنعة كانت ملزمة بالقيام بذلك.
كان الجانب الإيجابي الوحيد هو أن نيك وجوليان لم يحتاجا إلى الانضمام إلى واجب الحراسة بسبب مناصبهما التنفيذية.
بعد كل شيء كان على اللم المظلم أن يكون قادراً على الركض.
وكان توزيع الحراس يتم على فترات مدتها شهر واحد ، وكان من المقرر أن تبدأ الفترة الأولى من الحراس قريباً.
قرر نيك إرسال كلايتون وبيترا وجيسون في الشهر الأول.
بحسب ما سمعه نيك كان العمل لصالح المدينة يُعتبر مملاً ، وهو ما كان في كثير من الأحيان أفضل من المخاطرة.
في معظم الأحيان و كل ما يحتاجه الحراس هو التجول ، والوقوف أمام المداخل ، وتنفيذ بعض المهمات.
في بعض الأحيان كانوا يحتاجون فقط إلى البقاء داخل الغرفة والاستعداد لأي نوع من الطوارئ ، وهو ما نادراً ما يحدث.
علاوة على ذلك كان العمل لصالح المدينة يعني العمل لمدة عشر ساعات يومياً ، خمسة أيام فقط في الأسبوع.
على ما يبدو ، حصل المستخلصون على يومين مجانيين في الأسبوع ، وهو أمر جنوني.
وبسبب كل هذه الأمور ، فضل العديد من المستخرجين العمل لصالح المدينة بدلاً من المصنعين.
لسوء الحظ ، أصبح من المستحيل أن نصبح أقوى لأن أياً من الحراس المؤقتين لن يعمل مع أشباح المدينة.
ومع ذلك فإن الحراس المؤقتين فقط هم من كانت لديهم حياة سهلة.
إن الأشخاص الذين كرسوا حياتهم للعمل لصالح المدينة لم تكن حياتهم جيدة.
وكان عليهم أن يعملوا أكثر ، وكانت مسؤولياتهم في كثير من الأحيان تجبرهم على تولي مناصب معادية لبعض الشركات المصنعة القوية.
نادراً ما يموت الحراس ، لكن هذا يحدث على أي حال.
والأمر الأكثر من ذلك هو أن الكثير من المعاملات المظلمة كانت تجري تحت السطح.
سيتم إرسال كلايتون وبيترا وجيسون للعمل مع المدينة بعد انتقال دارك الحلم إلى المبنى الجديد.
وتحدث الحاكم عن بضعة مواضيع أخرى ، لكنها لم تكن بنفس أهمية المواضيع السابقة.
في النهاية ، حان الوقت لكي يتحدث كوجلبليتز.
وكان الشيء الرئيسي الذي تحدثوا عنه هو ضريبة الدم.
على ما يبدو ، منذ انتهاء نقص المعدن ، انخفضت كمية الدم التي يتلقونها بشكل حاد ، وكانوا بحاجة إلى طريقة جديدة لجمع الدم.
لقد أضافوا بالفعل طريقة ليتمكن شخص ما من دفع الضرائب العادية مقابل دمه ، ولكن لم يقبل الكثير من الناس ذلك.
يبدو أن الناس لم يعجبهم فكرة التبرع بدمائهم مقابل المال.
ومن المضحك أن هذا الأمر تفاقم بسبب شائعة مفادها أن روح الإنسان مرتبطة بدمائه وأن فقدان الدم يعادل فقدان جزء من روح الإنسان.
وبطبيعة الحال جاءت هذه الشائعة أيضاً من الأخبار الكاذبة.
واصل الحاكم رفض جميع مقترحات كوجلبليتز ، لكن كوجلبليتز لم يتراجع.
لقد انخفضت كمية زيبهيش الـ قرمزي فيونغيوس التي ينتجها كثيراً ، مما أدى إلى إبطاء تقدم أبطالهم.
بعد كل شيء كان الفطر القرمزي هو المصدر الوحيد للطاقة لجميع الأبطال.
في الوقت الحالي كان ذلك بالكاد كافياً لأبطال كوجلبليتز ، مما يعني أنه لم يكن هناك الكثير الذي يمكن للحاكم استيعابه.
وبطبيعة الحال كان الحاكم يعلم أن هذا هراء.
نعم لم يكن لدى كيوغيلبليتز إمكانية الوصول إلى كمية كبيرة من الدم كما في السابق ، ولكن ما زال لديهم إمكانية الوصول إلى الكثير منها.
ينبغي أن يكون كافيا لهم جميعا للتقدم بوتيرة مريحة.
ومع ذلك لم يكن بمقدوره أن يكشف خدعة فيرنون.
كانت هذه مسائل داخلية تخص كوجلبليتز ، وإذا ما أجبر نفسه على التدخل في هذه المسائل ، فإن الشركات المصنعة الأخرى سوف تدفعه إلى الوراء.
فإذا كان الحاكم قد تدخل في شؤون كوجلبليتز ، فما الذي منعه من التدخل في شؤونهم ؟
أرادت جميع الشركات المصنعة تقريباً أن تتدخل الحكومة بأقل قدر ممكن في شؤونها.
وقد تجادل الحاكم وفيرنون لفترة طويلة ، وفي النهاية لم يتم تحقيق الكثير من التقدم.
ولكن كان من المتوقع أن يحدث ذلك.
لقد كانت هذه مفاوضات ، وكانت هذه المفاوضات تستغرق دائماً وقتاً طويلاً.
أراد كوجلبليتز أن يعصر الناس حتى يجف دماؤهم ، ولم يكن الحاكم يريد أن يحدث ذلك.
ومع ذلك إذا لم يتراجع الحاكم في بعض الجوانب ، فإن الأبطال المنتمين إلى كيوغيلبليتز فقط سيكون لديهم إمكانية الوصول إلى الفطر القرمزي.
في غضون بضع سنوات ، قد لا يحتاج الأبطال حتى إلى الاتحاد لقتل الحاكم...
ربما تكون أريا لايت بمفردها يكفى.
كانت هذه مفاوضات وحشية ، ولم يكن أحد يتوقع أي نتائج من اجتماع اليوم.
وكان اجتماع اليوم بمثابة الأساس لأية مفاوضات مستقبلية.
أثار علم التشريح عدداً من المواضيع ، لكن لم يكن أي منها بحاجة إلى الكثير من المداولة.
أعلن مختبر شبحي مرة أخرى عن بعض المعدات الجديدة.
كان جيميني يطرح بعض الأسئلة ، مما قاد المحادثة في اتجاه يوحي بأن دعم الشركات المصنعة الأقوى كان أفضل للمدينة من دعم الشركات الأضعف.
وبطبيعة الحال كانوا يتحدثون عن الشؤون المالية.
في حين أن الجوزاء قاد المحادثة إلى الموضوع بشكل طبيعي للغاية إلا أن الجميع في الغرفة ، باستثناء الأشخاص الثلاثة العاديين كانوا من رجال الأعمال ذوي الخبرة ، وكانوا جميعاً قادرين على معرفة ما كان يحدث.
كان الجوزاء يحاول أن يجعل الأمر أصعب بالنسبة لـ سولاكي و اللم المظلم.
ربما كان التقدم الأخير الذي أحرزه سولاس مخيفاً لهم ، وأرادوا الحفاظ على تقدمهم.
لكن الحاكم سارع إلى إغلاق هذا الموضوع.
لن يفكر في تقديم الدعم المالي لمصنع واحد بشكل إيجابي دون الحصول على شيء ذي قيمة مماثلة في المقابل.
لسوء الحظ بالنسبة لـ جيميني لم يكن لديهم أي نفوذ عند التفاوض مع الحاكم.
لم يكونوا كيوغيلبليتز ، ولم يكونوا اناتومي.
تحدثت سولاكي للتو عن شبح المتقدمة حديثاً وشبكتها المتوسعة للضوء والحرارة.
نيك تحدث للتو عن انتقال دارك الحلم الوشيك.
لم يكن هناك شيء آخر يحتاج دارك الحلم للحديث عنه.
وبهذا انتهى الاجتماع السنوي مرة أخرى ، وغادر الجميع.
باستثناء نيك.
بعد أن غادر الجميع ، تحدث نيك لبعض الوقت مع رامونا وهيرا.
لقد كانا قريبين جداً من بعضهما البعض ، وكانت هذه فرصة جيدة للحديث عن بعض التفاصيل المتعلقة بتعاونهما.
وفي نهاية المطاف ، غادر نيك أيضاً.
في الشهر التالي لم يحدث شيء جدير بالملاحظة.
وأخيرا ، حان الوقت لـ اللم المظلم للتحرك.
وسوف ينتقلون أخيراً من المدينة الخارجية إلى المدينة الداخلية.
