بعد مرور أسبوع على الحادثة الكبيرة كان نيك ما زال يعمل كالمعتاد.
كان يوم العمل يقترب ببطء من نهايته ، لكن نيك كان ما زال مشغولاً بعمله.
وبينما كان يسير من مكتبه إلى إحدى وحدات الاحتواء ، رأى شخصين يصعدان الدرج.
لقد كانوا مجرد موظفين عاديين.
"مساء الخير يا رئيس " قالا الاثنان.
أومأ نيك برأسه وقال "أتمنى لك أمسية سعيدة ".
بعد بعض الابتسامات الودية ، مروا بجانب بعضهم البعض.
سمع نيك من أحد الرجلين "يا رجل كان العمل مروعاً اليوم. لم أنم بالأمس ، وشعرت وكأن اليوم سيستمر إلى الأبد. أقسم ، بمجرد عودتي إلى المنزل ، سأتناول الطعام وأستلقي على السرير على الفور. لا يمكنك أن تتخيل مدى التعب الذي أشعر به ".
عندما سمع نيك ذلك عبس.
"النوم ؟ الطعام ؟ " فكر وهو يتذكر الأيام السبعة الماضية.
متى كانت آخر مرة نمت أو أكلت فيها ؟
حاول نيك أن يفكر مرة أخرى.
"لم أنم منذ أكثر من أسبوع ، وأنا متأكد من أنني لم أتناول أي طعام أيضاً. أعتقد أنني لم أشرب أي شيء حتى. "
رفع نيك حاجبه ونظر إلى ذراعيه وجذعه.
قام بثنيهم وفحصهم لمعرفة ما إذا كانوا قد أصبحوا أنحف.
وفي الوقت نفسه ، تخيل نيك كيف يشعر عند شرب الماء.
الصورة التي رآها في ذهنه كانت محايدة.
لقد كان الأمر بالنسبة له مثل النظر إلى الحائط.
هل فقدت أي وزن ؟ فكر نيك.
تعامل نيك بسرعة مع الأمر الذي جاء من أجله وذهب إلى الصالة المركزية.
وبما أن الوقت كان قد حل المساء لم يبق أحد في الصالة ، وذهب نيك إلى الميزان.
"163.5 كجم " قرأ نيك. "لقد اكتسبت بعض الوزن بالفعل ".
في تلك اللحظة ، أصبح نيك متأكداً أيضاً من أنه لم يعد يبدو أخف وزناً من ذي قبل ، لكن لم يشرب أو يأكل أي شيء منذ أكثر من أسبوع.
ولم يعد يشعر بالتعب بعد الآن.
في أول يومين أو ثلاثة أيام ، شعر نيك بالتعب الشديد ، لكن بعد ذلك اعتاد على ذلك.
والآن ، شعر أنه في حالة جيدة بالفعل ، من الناحية الجسديه.
كان لدى نيك فكرة جيدة عما كان يحدث ، لكنه ما زال مندهشا للغاية.
"ينبغي أن يكون وينتور هنا أيضاً " فكر نيك قبل أن يتوجه إلى الطابق السابع.
"مرحباً ، وينتور " قال نيك وهو يدخل مكتب وينتور دون أن يطرق الباب.
أومأ وينتور برأسه قبل أن يواصل قراءة بضعة أوراق.
"ماذا تحتاج ؟ " سأل بعد ثانية واحدة.
"حسناً " بدأ نيك "لم أنم ، أو أشرب ، أو أتناول أي شيء منذ أكثر من أسبوع. "
رفع وينتور حواجبه ، ونظر على الفور إلى نيك.
كانت هناك أكياس صغيرة أسفل عيني نيك ، لكنها لم تكن سخيفة.
لم يبدو جلد نيك جافاً.
لا يبدو أنه فقد أي وزن أو عضلات.
في تلك اللحظة عبس وينتور في حيرة وسأل "هل تقول إنك في زيفوسيس ؟ "
"أعتقد ذلك. و أنا مندهش مثلك تماماً " أجاب نيك.
ما زال وينتور ينظر إلى نيك بشك. "هل أنت متأكد من أن هذا هو زيفوسيس وليس نوعاً من السلوك المدمر للذات بسبب الصدمة ؟ "
ارتفع معدل ضربات قلب نيك عندما ذكّره وينتور بما حدث ، لكن نيك سرعان ما قمع الشعور بالذنب مرة أخرى.
"أعتقد ذلك " قال نيك. "لا أشعر بالرغبة في الشرب أو الأكل أو النوم ".
"حسناً " قال وينتور قبل أن يلتقط شيئاً من أسفل مكتبه.
وفي اللحظة التالية ، وضع وينتور زجاجة ماء على الطاولة.
"اشربها " قال وينتور. "أريد أن أتأكد ".
أصبح نيك قلقاً بعض الشيء. "ولكن ألا يقطع هذا الأمر عمل زيفوسيس ؟ "
"لا " قال وينتور. "إذا لم تكن في زيفوسيس ، كنت قد مت بالفعل بسبب الجفاف ، مما يعني أن زيفوسيس الخاص بك قد اكتمل بالفعل ، على افتراض أنك دخلتها بالفعل. "
نظر نيك إلى زجاجة الماء ، وأخذ نفساً عميقاً وشرب.
"إنهاء الأمر بأكمله " قال وينتور.
نيك فعل ذلك بالضبط.
بعد شرب حوالي لتر من الماء ، وضع نيك الزجاجة مرة أخرى ونظر إلى وينتور.
الصمت.
"فماذا ؟ " سأل وينتور.
"لا شيء " قال نيك. "لا أشعر بأي اختلاف ".
عندما سمع وينتور ذلك ظهر تعبير مفاجئ على وجهه وهو يتراجع إلى الوراء في كرسيه.
"أعتقد أن هذا يثبت ذلك " قال وينتور.
"أعتقد ذلك " أجاب نيك وهو يحك مؤخرة رأسه.
"هذا أسرع مما كنت أعتقد. فكنت أعتقد أنك ستحتاج إلى عامين آخرين " قال وينتور.
"أنت لا تزال في الـ21 من عمرك ، أليس كذلك ؟ " سأل وينتور.
أومأ نيك برأسه.
"21 ، هاه ؟ " قال وينتور.
"محارب قديم يبلغ من العمر 21 عاماً ، أو سيصبح قريباً. أياً كان. "
نيك خدش جانب رأسه بشكل محرج.
وبطبيعة الحال كان يعرف ما هو زيفوسيس.
كان زيفوسيس هو الشيء الذي منع معظم جونز من أن يصبحوا من المحاربين القدامى.
كان هذا الشيء هو السبب الرئيسي وراء وجود العديد من جونز الذين عملوا لعقود مع الأطياف دون أن يصبحوا من المحاربين القدامى.
قد يتمكن المصنعون من إلقاء الأشباح وزيبهيش على هؤلاء الأشخاص ، ومع ذلك لن يتمكنوا من أن يصبحوا من المحاربين القدامى.
جاءت كلمة زيبهوسيس من كلمة الكيتوزية ، وهي حالة يتم فيها حرق الدهون بدلاً من السكر بعد حرمان الجسد من الكربوهيدرات لبعض الوقت.
وبالمقارنة مع الكيتوزية كان للزيفوسيس تأثير أكثر جوهرية.
الزيفوزيس هو حالة يستخدم فيها الجسد الزيفوكس بدلاً من الطعام أو الماء كوقود.
استخدم جونز العاديون زيبهيش فقط كنوع من وقود النيترو ، مما أدى إلى تعزيز قوتهم بشكل كبير.
ومع ذلك فإن القمة جوهنس الذين كانوا في زيبهوسيس ، استخدموا زيبهيش حصرياً.
أثناء وجودهم في هذه الحالة كان بإمكان القمة جوهنس استعادة زيبهيش بسرعة مضاعفة ، كما نمت مساحة تخزين زيبهيش الخاصة بهم بشكل أسرع بكثير.
إذا أراد أحد أن يصبح من المحاربين القدامى ، فإنه يحتاج إلى أن يكون في حالة من الهدوء.
وإلا فإن الجسد لن يكون قادرا على امتصاص وتجديد كمية تكفى من زيبهيش لإبقاء الشخص على قيد الحياة.
سيكون الأمر مثل امتلاك جسد يتطلب أكثر من 100 ألف سعر حراري يومياً مع امتلاك معدة ذات حجم طبيعي فقط.
بغض النظر عن كمية الطعام التي يتناولها الشخص ، فإنه لن يكون قادراً على استهلاك ما يكفي من الطعام للوصول إلى 100 ألف سعرة حرارية.
وفي نهاية المطاف سوف يموت المرء من الجوع.
وبسبب ذلك كان من الضروري أن يصبح زيفوسيس محارباً قديماً.
