عندما رأى نيك الحراس الثلاثة ، شعر وكأن دارك الحلم قد تغير.
بالتأكيد ، لقد كانوا بالفعل شركة رسمية عندما قاموا بتعيين جيني ، لكن الآن ، شعر نيك أن اللم المظلم أصبحت شركة حقيقية.
مدير تنفيذي ، رئيس مستخرجي زفايكس ، مستخرجان زفايكس ، خادم ، وجود دائم لثلاثة حراس...
لقد أصبح هناك الآن عدد أكبر بكثير من الناس.
"لذا عندما تم إلغاء تنشيط قدرتي في وقت سابق لم يكن ذلك بسبب الجاسوس ، ولكن بسبب الحراس " فكر نيك وهو ينظر إلى الثلاثة منهم.
"يجب أن أتعرف عليهم " قال نيك لوينتور.
"حسناً ، نحتاج أيضاً إلى التحدث عن بعض الأمور " قال وينتور. "يمكننا تأجيل الأمور غير المهمة إلى وقت لاحق نظراً لأنك بحاجة إلى البدء في العمل على دريامير قريباً. بالمناسبة ، هل تشعر بالثقة في العمل مع دريامير ؟ "
أومأ نيك برأسه دون أن ينبس ببنت شفة.
نظر وينتور إلى نيك لفترة من الوقت.
"يبدو أنه واثق تماماً " فكر وينتور.
قال وينتور مبتسماً "يسعدني سماع ذلك. هل هناك أي شيء تحتاج إلى التحدث معي عنه ولا يمكنك الانتظار حتى بعد الظهر ؟ "
التفت نيك إلى وينتور وقال "أريد أن أبدأ التدريب على أسلحتي في أقرب وقت ممكن ".
رفع وينتور حاجبه.
لم يبدو نيك راغباً في التدرب بأسلحته قبل يومين ، لكن الآن ، بدا وكأنه لا يستطيع الانتظار لفترة أطول.
"بالتأكيد " قال وينتور. "متى تريد أن يبدأ التدريب ؟ "
"بعد الغداء كل يوم " قال نيك. "سأنتهي من تدريب دريامير في الساعة الثانية ظهراً ، ويجب ألا يستغرق الغداء أكثر من نصف ساعة. ثم يمكنني استخدام نصف ساعة أخرى للإحماء ، ويجب أن أكون جاهزاً للتدريب في الساعة الثالثة ظهراً "
أومأ وينتور برأسه وقال "كيف ستقسم تدريبك ؟ "
"ثلاثة أيام من اللكمات وأربعة أيام من رمي الرماح في الأسبوع " قال نيك. "ثلاث ساعات في اليوم ".
رفع وينتور حاجبيه في دهشة. "سبعة أيام في الأسبوع بثلاث ساعات كل يوم ؟ هل أنت متأكد من أنك تستطيع التعامل مع هذا ؟ لا أريد أن أدفع لهم لمجرد التحدث إليك. "
أومأ نيك برأسه بثقة. "أعلم أنني قادر على التعامل مع هذا القدر ".
ظل وينتور ينظر إلى نيك بتشكك ، ولكن بعد النظر في عيون نيك الواثقة لبضع ثوانٍ ، هز وينتور كتفيه.
"إذا كنت تعتقد ذلك " قال وينتور "ولكن إذا سمعت منهم أنهم يشعرون وكأنك لا تتدرب بشكل صحيح طوال الساعات الثلاث ، فسوف آخذ رسومهم من راتبك ، حسناً ؟ "
أومأ نيك برأسه وقال "لا مشكلة ".
"حسناً " قال وينتور وهو يربت على كتف نيك. "تعال إليّ عندما تنتهي من الحالم. "
"بالطبع " أجاب نيك.
ابتسم وينتور قائلاً "من الجيد عودتك ، نيك ".
أخذ نيك نفسا عميقا.
"من الجيد أن أعود " قال.
في هذه اللحظة لم يكن نيك متأكداً ما إذا كان يكذب أم لا.
بطريقة ما كان سعيداً لأنه تمكن من العمل مرة أخرى ، لكنه شعر أيضاً أن هذا لا يهم.
الفراغ في صدره جعل كل هذا يبدو بلا معنى ولا علاقه له بالموضوع.
كانت مشاعر نيك تخبره أنه لا يهم أين هو.
كان التواجد في الحلم المظلم مثل الاستلقاء في السرير.
لكن نيك تجاهل مشاعره.
في الأيام القليلة الماضية ، أصبح جيداً جداً في التعامل مع الفراغ في صدره.
ما زال يظهر كل مساء عندما لا يكون هناك ما يمكن فعله ، ولكن خلال النهار كان يستطيع التعامل معه.
دخل وينتور مكتبه ، ودخل نيك إلى وحدة احتواء الحالم.
نظر الحالم بعيداً عن تريفور وركز على نيك.
نظر نيك إلى الخلف بنظرة متوازنة.
وبعد بضع ثوان ، اتخذ الحالم بضع خطوات إلى الوراء.
أيقظ نيك تريفور ، وتحدث الاثنان قليلاً.
عندما رأى تريفور نيك ، شعر ببعض المشاعر المختلطة.
من ناحية كان تريفور سعيداً لأن نيك استعاد طاقته ، ولكن من ناحية أخرى ، بدا أن نيك قد تغير كثيراً.
لقد بدا أقل مرحا.
أقل مرحا.
أكثر جدية.
"حسناً ، إنه يشعر وكأنه رئيس الآن " فكر تريفور مع تنهد.
وبعد أن تحدثنا أكثر قليلاً ، غادر تريفور ، وجلس نيك في الزاوية.
عندما اقترب الحالم لم يشعر نيك بأي خوف تقريباً.
عادةً كان نيك يشعر ببعض الخوف على الأقل عندما كان قريباً من الحالم ، ولكن ليس بعد الآن.
ربما كان السبب هو أن نيك أصبح لديه الآن حاجز وأسلحة.
أو ربما كان السبب هو أن نيك لم يعد يهتم ببقائه على قيد الحياة بقدر ما كان مهتماً.
مهما كانت الحالة ، الحقيقة هي أن نيك لم يشعر بأي خوف تقريباً أمام الحالم.
وبعد دقيقة واحدة ، نام نيك.
"نيك ، استيقظ " قد سمع بعد لحظة.
عندما فتح نيك عينيه ، رأى جيني تشعر بالقلق.
"هل أنت بخير ؟ " سألت جيني بتعبير قلق.
"لماذا لا أكون كذلك ؟ " سأل نيك الذي فوجئ بمدى ارتعاش صوته.
وفي اللحظة التالية ، شعر نيك بشيء مبلل على وجهه فنظفه.
"الدموع ؟ " فكر نيك وهو ينظر إلى البقع الرطبة على يده.
"هل كنت أبكي أثناء نومي ؟ " فكر نيك في مفاجأة.
في تلك اللحظة لاحظ نيك وجود العديد من البقع الرطبة على الأرض من حوله.
"لا بد أنني كنت أبكي كثيراً ، بالنظر إلى كل هذه البقع " فكر نيك وهو عاقد حاجبيه.
"ومع ذلك أشعر أنني بخير. لا أشعر بأنني بحاجة إلى البكاء. "
"هل أنت متأكد أنك بخير ؟ " سألت جيني.
أومأ نيك برأسه ووقف. "ربما يكون هذا نتيجة للكابوس الذي جعلني الحالم أعيش فيه. حيث يبدو أن بعض الأشياء المحزنة حدثت. لا تقلق بشأن هذا الأمر. "
نظرت جيني إلى نيك بتعبير قلق.
بالنسبة لجيني ، شعر نيك بأن الأمر مختلف.
شعر نيك بأنه أصبح أكثر برودة وأكثر بعداً.
لقد كان الأمر كما لو أنه كان خائفاً من الاقتراب كثيراً من جيني.
أرادت جيني أن تطلب نيك عما يحدث ، لكنها بعد ذلك تذكرت محادثتها الأخيرة معه.
في ذلك الوقت ، قال نيك إنه يعتقد أن جيني أصبحت تتدخل في حياته أكثر من اللازم.
لقد كان رئيسها ، وكانت موظفته.
لذلك قررت جيني عدم سؤال نيك.
بعد بعض الحديث القصير ، غادر نيك وحدة الاحتواء ليرى كمية زيبهيش التي تم إنتاجها.
