نظر هوغو وكيلو إلى بعضهما البعض وقاموا بالتحليل ، محاولين تحديد من هم المشتبه بهم.
بعد أن اطمأن هوغو على الآلات كان بإمكان السائقين الراحلين وكلفن الوصول إليها بطبيعة الحال. وكان الأمر نفسه ينطبق على الجنود الآخرين ، إذ كان عليهم ، في نهاية المطاف ، التحقق من معداتهم أيضاً.
يمكن لأي شخص أن يكون مشتبهاً به ، وكيف يمكنه الاستمرار في المهمة إذا لم يكن يعرف متى سيُطعن في الظهر مرة أخرى ؟
كان فريقهم صغيراً ومتماسكاً ، ولكل فرد فيه دورٌ مهمٌّ في عملية الإنقاذ. حيث كان بول مسؤولاً عن المعدات التقنية ، وليام حاصل على شهادة في الكيمياء ، وأبو متخصص في البحث والإنقاذ.
إن خسارة واحدة أخرى ستكون بمثابة خسارة ساق - دون قصد.
تنهد الرجلان وانفصلا ، مدركين أن الأمر لا جدوى منه حتى استيقظ الجنود واعترفوا بأي شيء.
في الوقت الحالي لم يُخرج من جيبه سوى خريطة تقريبية. لحسن الحظ لم تحترق.
كان المختبر ضخماً وواسعاً. حتى تحتهم كان من الممكن أن يكون هناك جزء من المختبر.
كان عليهم أن يذهبوا إلى هناك سيراً على الأقدام الآن ، وبالنظر إلى عدد الزومبي الموجودين بالخارج ، فمن المؤكد أن الأمر لن يكون سهلاً.
وفي هذه الأثناء استيقظ الجنود - جميعهم مصابون بدرجات متفاوتة - واحداً تلو الآخر.
وعلى الفور تجمع الرجال حولهم ، للتحقق من حالتهم.
"نحن آسفون جداً لكوننا عديمي الفائدة " قال الجنود.
"نحن لم نساعد حتى. "
هزت خليفة رأسها شفقةً على الجنود. "لا بأس ، يمكننا شفائك ، سيستغرق الأمر بعض الوقت. "
بدا الرجال متأثرين ودموعهم تملأ عيونهم ، وكان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لبول.
كان بول ساقاً فقط. حيث كان مجرد عبء ، لكنه لم يُترك أبداً. امتلأت عيناه بالدموع ، وبدأ يبكي مجدداً.
"كيف حالك ؟ " سأل خليفة بلطف شديد ، وبدا على كايلو القلق نفسه. "لا تقلق ، سأعالجك قدر استطاعتي. "
هذا جعل الرجل يبكي بشدة. "أرجوك لا تُهدر المزيد... "
"لا بأس ، يمكننا فقط جمع الكريستالات. " قالت ، بصوت هادئ للغاية ، مما جعل الرجال يقعون في الحب قليلاً.
واصل خليفة شفائهم ، محاطاً بالكريستالات ، وكان التوهج جميلاً بشكل لا يصدق.
كان هذا الجبل يمتلئ باستمرار من قبل رجاله عن طريق الخروج في أزواج.
لقد جعل الجنود يشعرون بالذنب أكثر ، وجعل كل هؤلاء الكائنات الخارقة للطبيعة يعاملونهم - مما جعلهم يهدرون الكثير من الكريستالات بينما يخاطرون بحياتهم في الخارج - كان شيئاً يمسك قلوبهم.
"هذا... ، شكرا لك... " قال الآخرون ، لكن خليفة والعمل الجاد للآخرين كسروا واحداً.
كان هذا قتلاً باللطف ، إذا جاز التعبير.
وفجأة ، انفجر أحد الرجال في البكاء ، مما أثار دهشة الجميع.
"أنا آسف ، أنا آسف... " شهق بول "من فضلك.. حقاً... توقف عن علاجي. أريد أن أموت. "
توقفت خليفة عما كانت تفعله ، وتجمع الرجال فى الجوار ، مدركين ما يعنيه هذا.
كان كايلو هو من تقدم بوجهٍ عابس. "لماذا ؟ "
"إنهم... لديهم أمي وأختي... "
أثار هذا بطبيعة الحال قلق الجميع ، فحدقوا به. اشتدّت عينا كايلو وهو ينظر إليه بعينين باردتين.
"من ؟ "
شهق الرجل وهو يبكي ، فربتت خليفة على ذراع كايلو لتهدئته. ثم نظرت إلى الرجل المنهك ، فهدأ صوتها الهادئ من روعه.
"أنا لست متأكداً... إنهم جنود بالتأكيد ، وأنا متأكد من أن لديهم السلطة في القاعدة. "
من خلفهم ، سخر هوغو. "حسناً ، من يريد قتل كايلو - القائد الفعلي لأكبر قاعدة ؟ " سأل هوغو بانزعاج ، ولم يستطع كايلو حتى الرد ، فقد شعر بالذنب.
نظر إليهم كايز. "يبدو أنني الوحيد الذي لم يُلحق أذىً غير مباشر بخليفة. " توقف قليلاً "حسناً ، هذا الرجل أيضاً " قال وهو يرسم لجاكوب.
لقد كان توقيت التعليق خاطئاً جداً ، لكن كايز نجح في المقارنة.
كان كايلو يبذل قصارى جهده كي لا ينفجر ، وقد ظهرت بعض الشرارات حوله. صر على أسنانه ، ونظر إلى بول - شخصاً اعتبره أخاً بين الحياة والموت.
ويبدو أنه فكر بنفس الطريقة ، ولكن بطريقة مختلفة تماماً.
"أنت تدرك أن الأخنا ماتوا بلا داعٍ بسببك. " فɾييويبنوفيℓ.كو๓
"أنا آسف ، أنا آسف. "
بدأ الرجل بالبكاء ، وهو يصرخ باستمرار "أنا آسف " وكأنه في صلاة ، وكأنه يتحدث إلى أرواح إخوته المفقودين.
أدرك الآخرون أنه لم يعد هناك مجال للحديث معه ، فتنهدوا ، ونظروا إلى بعضهم البعض.
وبدأ خليفة يركز على الثلاثة الآخرين الذين صدموا من الكشف عن أنهم نسوا تقريبا الألم الذي كانوا يعانون منه.
سرعان ما شُفيا بما يكفي ليتمكنا من الوقوف على أقدامهما يكن، ولم يستطيعا إلا أن يتمتما بعبارات الامتنان بين كل بضع كلمات. حيث كان الأمر محرجاً للغاية إذ كانا ما زالان يسمعان بولس يبكي بحرقة ، لكنهما تمكنا من التعبير عن امتنانهما بما يكفي.
"ولكن أدواتنا. "
توقف الجميع. وكانت المشكلة الأخرى أن جميع أدواتهم قد دُمرت في الانفجار.
رمش خليفة وقال "لقد رأيت بعضاً منها ، قد تساعد هذه. "
"إيه ؟ "
وقفت وذهبت إلى مكان ما ، وأتبعها عدد قليل من الرجال - قرروا أن يكونوا جاكوب وهوجو هذه المرة.
توغلوا داخل المبنى ، مُقضين على الزومبي القليلين. حيث توقفت خليفة عندما وجدت ردهة واسعة ، وأخرجت أغراضها.
كان الرجال يراقبون خليفة وهي تخرج عدة أدوات ذات كتلة إجمالية أكبر من كتلتها.
"يا إلهي أنتِ حقاً تملكين كل شيء " قال هوغو مبتسماً. بدا خليفة مغروراً لأن الرجلين أرادا تقبيلها بلا وعي.
لكنهم ما زالوا يعلمون أن هذا ليس الوقت المناسب. حمل الرجال الأدوات إلى ردهة الاستقبال ، وكانوا ما زالوا يسمعون بكاء بول.
"واو ، لقد قتلت بلطف. "
"ليس بالضبط. "
وهذا جعل الاثنين يتوقفان ويتجهان للنظر إليها.
"كما تعلم ، هناك جزء في العقل يُسمى القشرة الجبهية " قالت "لقد تلاعبت به قليلاً. و هذا الجزء يمكن أن يجعل الناس أكثر... صدقاً. "
"أنت عبقري!! "
"هذا جعله أكثر صدقاً ، لذلك شعر بالندم حقاً. "
"ما الفائدة من ذلك الآن ؟ "
"متى سيتوقف عن البكاء ؟ "
عند هذا ، بدا خليفة محرجاً. "ربما بالغتُ قليلاً. "
"... "
