كان رفيقاهما المتبقيان الوحيدان - سيد وجوجو - يحملان هوجو فاقد الوعي إلى الطابق العلوي للتعامل معه.
طعن جوجو بسكينه الطويل الزومبيين اللذين كانا هناك. حيث كانا زوجين مسنين ، وقد حزن قلبه لفعله هذا ، إذ ذكّراه بجدّيه اللذين لورداه.
أما خليفة ، فكان في حيرة من أمره ولم يكن على علم بالنشاط الهائل الذي أعقب ذلك.
تذكرت فقط أنها استخدمت كل قواها المتبقية ، وقتلت كل الزومبي الذين اعترضوا طريقهم للعثور على غرفة بسرعة. شكّلت بسرعة جليداً على الباب ، مانعةً أي عائق كان يمنع هوغو من البقاء على قيد الحياة.
ركعت بجانبه ، ووضعت الثلج على الجرح ، وقام سيد بمعالجته بسرعة.
خلال هذا الوقت ، استعاد هوغو وعيه إلى حد ما ، وفتح عينيه بصعوبة ورأى زوجته تحاول إنقاذه بشكل محموم ، وكانت الدموع تتساقط باستمرار.
لو أخبره أحد قبل أسبوع أنه سيكون على استعداد للموت من أجل امرأة نام معها عدة مرات ، لكان قد أطلق عليه النار في وجهه.
ولكن هنا كان...
هل ستحبه أكثر من باقي الرجال لو مات من أجلها ؟
ما كان يزعجه أكثر الآن هو حقيقة أنه كان يعلم أن خليفة وجد الزومبي قبيحين.
"اقتلني... " قال بصوت أجش "أنا... أنا لا أريد أن أصبح زومبي... "
هزت خليفة رأسها بعنف. "لا... ليس كل من يُعضّ يصبح زومبي... " قالت له بلطف ، وانحنت لتقبيل شفتيه ، غير خائفة من أي عدوى. و بالنسبة لهوغو كان هذا وحده كافياً لجعل كل شيء يستحق العناء.
***
وضعوه برفق على السرير على بطنه ، كاشفاً عن ظهره المدمى. عدا ذلك لم تكن هناك أي تغييرات أخرى.
كان الصبيان يراقبانه عن كثب ، وكانا مستعدين بأسلحتهما بعد أن قاما بتهدئته ، تحسباً لأي طارئ.
بعد برهة لم يطرأ أي تغيير. تبادل الرجلان النظرات متأملين. "لا أثر للزومبي. "
"ربما قدرته... أخرته ؟ "
الفكرة جعلتهم يرفعون أسلحتهم أعلى.
"ربما اكتساب القدرة اكتسب مناعة ؟ " تمتم جوجو ، وخفض حذره ببطء قليلاً ، وأتبعه سيد عن كثب.
"ربما ، وربما لا... " تمتمت خليفة مُصحِّحةً إياهم. لم تُرِد أن يعتقدوا أنهم سيكونون غير قابلين للتدمير إذا اكتسبوا قدرةً ما وبعدها.
"سوف يذوب الجليد قريباً وسينزف في كل مكان. " قال سيد بقلق ، وهو يومئ رأسه إلى خليفة واتسعت عيناه عند رؤيتها.
لسببٍ ما ، بدت خليفة مذهولةً بعض الشيء ، متوردة الوجه ، وتتنفس بصعوبة بالغة. حيث كانت أيضاً غارقةً في العرق ، لدرجة أن قميصها القطني الرقيق التصق بجسدها المنحني بشدة.
ابتلع ريقه ، قلقاً ومنفعلاً في آنٍ واحد. "هل أنتِ بخير ؟ " سألها وهو يلمس جبينها ، ثم اتجه نحو ذراعيها الناعمتين. "أنتِ تحترقين! "
لقد تأوهت تحت لمسته ولم يستطع سيد إلا أن يتذكر تأوهاتها من الليلة الماضية ، مما جعل عضوه يرتفع.
يا إلهي ، لقد خجل من نفسه كانت هذه حالة طارئة! ماذا كان يفعل وهو يشعر بالإثارة ؟!
تنهدت خليفة داخلياً. و لقد بذلت جهداً كبيراً مرة أخرى وكانت شهوانية للغاية.
"أنا بخير... " تمتمت ، وهي تُبعد يدها الساخنة عن بشرتها بخفة. "تعاملي معه أولاً. " نهضت بقوة ، تلهث بإثارة مع كل حركة ، وخرجت.
كان جوجو يركز انتباهه على هوجو الذي كان ما زال قلقاً ، بينما كانت عينا سيد تتبعان كل تحركات خليفة.
لدهشة الصبيين ، عادت بحقيبة إسعافات أولية (من الغرفة). و قالت دون أن يرمش لها جفن "وجدتُ واحدة في الغرفة المجاورة ".
ثم سلمت لهم العدة بلا مراسم وجلست لأنها شعرت بالضعف وكانت ساقيها ترتعشان.
لاحظ سيد ذلك فناول جوجو المجموعة ، وأرشدها إلى الأسفل. وعندما تخلى عن أدبه بعد أن تمسك بها لفترة أطول من اللازم ، ظل يشعر بنعومتها على راحة يده.
لم يستطع خليفة إلا أن ينظر إلى وجه سيد الوسيم وتذكر دفء يديه.
قام سيد بتنظيف حلقه ومشى لمساعدة جوجو ، وهو فتى يبلغ من العمر أربعة عشر عاماً والذي من الواضح أنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله بالصندوق الذي سلمه له للتو.
قاموا بقطع قماش قميص هوغو لتسهيل الوصول إليه وكلاهما شهق من هول الإصابة.
لو لم يقم خليفة بتجميده ، فمن المقدر أن بعض الأعضاء الداخلية قد سقطت بالفعل!
عبس خليفة ونظر إلى الجرح ، وقلبها ينهار.
ضغطت على شفتيها ، وهي تفكر فيما يمكنها فعله.
على عكس عنصر الماء العادية ، فإن قوتها الخارقة للطبيعة قد تحورت أيضاً حتى في هذا المكان.
وهذا يعني أنها كانت قادرة على استخدام بعض مهاراتها المتكاملة ، طالما كانت مرتبطة بالمياه.
على سبيل المثال كان بإمكانها تنظيم درجة حرارة الجسد ، وكان بإمكانها استخدام الثلج حيث كانت الإصابات منتفخة ، وكان بإمكانها استخدام الماء الدافئ لتنظيم الحركات حيث يجب أن تكون.
لم تتمكن فقط من تطهير الجروح ، بل تمكنت أيضاً من تسريع عملية الشفاء الطبيعية للجسد.
وأخيراً ، استطاعت إعادة توجيه الدم إلى المكان الذي ينبغي أن يكون فيه.
"يمكنني مساعدته بقدراتي ولكن... " كانت قدرتها قد استنفدت بالفعل.
من الواضح أنها لم تعد قادرة على النوم مع هوغو الآن ، وبالتأكيد ليس الطفل.
نظرت إلى سيد ، إنه من صناعة الترفيه... لذا يجب أن يعرف الكثير عن هذه الأشياء ؟
التقت عينا سيد الداكنتان بعينيها الزرقاوين المخضرتين الجميلتين. ارتجف قلب سيد عندما رأى نظراتها.
ثم أشارت إلى الباب بتعبير غير مفهوم.
أومأ سيد برأسه ، وكان عقله يطن ، ولا يعرف ماذا يتوقع...
لكن جسده لم يستطع إلا أن يشعر بالحرارة على أية حال.
***
"إلى أين أنت ذاهب ؟ " سأل جوجو وهو ينظر إلى الشخصين البالغين اللذين يغادران الغرفة ، تاركين إياه - الطفل المسكين - وحيداً مع شخص يحتضر.
لم يعد سيد قادراً على الكلام. و بالنسبة لممثل مخضرم ، شعر أنه يتلعثم كثيراً أمام خليفة.
"أنا أفكر في طريقة لاستعادة قدراتي على شفائه " قالت خليفة ، وخديها ساخنة بينما شعرت بجسدها كله يحترق بالرغبة.
ولم يلاحظ جوجو هذا ، بالطبع.
على العكس لم ينظر إليهم المراهق إلا بإعجاب. و قال "حظاً سعيداً! " قبل أن يُدير رأسه إلى معبوده الآخر ، هوغو ، حامل المعدن.
في الخارج ، ابتلع سيد ريقه ، وفتح لها الباب ، متوجهاً إلى الغرفة المجاورة.
اختاروا الغرفة الأبعد من المكان الذي كان يتواجد فيه هوغو.
كان الاثنان صامتين وهي تغلق الباب ، ثم التفتت لتنظر إلى الرجل الوسيم أمامها.
كانت الكهرباء بينهما ملموسة ، وقد خنقتهما.
اتخذ سيد خطوة شجاعة للأمام ، ثم أمسك خدها الدافئ ونظر في عينيها الزجاجيتين.
"أنت … "
"أحتاج إلى سائل منوي من رجل لاستعادة قدراتي. " قالت له مباشرةً ، وقد شعرت ببعض القلق. "هل أنت مستعد لمساعدتنا ، ولو لفترة قصيرة ؟ "
نظرت عيناه العميقتان إلى وجهها الجميل وتعبيراتها الشهوانية ، وانتقلت إلى شفتيها الممتلئتين القابلتين للتقبيل.
من في العالم يمكنه رفض هذه الدعوة ؟
