الفصل الثالث عشر: خدمته جيداً في الآخرة
[مكتب رئيس القراصنة.]
حركت عين الدم نظرها نحو الرجلين أمامها وسألت بجدية:
"ما رأيك في هذا العرض ؟ " سألت وهي تشير إلى اللفافة الموجودة على الطاولة.
حدق الاثنان بها للحظة ، ثم خفضا نظراتهما إلى اللفافة:
"الزعيم. " فتح الشاب أمامها فمه:
"أقول أننا نقبل. " قال.
"ماذا ؟! " الرجل الآخر ذو الوجه المليء بالندبة قاطعه بسرعة ، والتفت إلى عين الدم.
أيها القائد! أقول إننا نرفض! لقد جئنا عدد لا يُحصى من الأوغاد يطلبون منك العمل معهم! وكنا نرفض دائماً! حتى الجان ، رفضناهم... فلماذا نقبل بأمة ضعيفة كهذه ؟! قال.
"ضعيف ؟ " حدقت عين الدم فيه في حيرة.
نعم! تلك السيدة تُدعى جوزفين هيل... إنها ملكة سلالة الوحوش... وهؤلاء الرجال يتعرضون لهجوم من الوينديغو! طلبنا منهم العمل معهم أشبه بجرّنا إلى هذه الحرب! أقول إننا نرفض!
أنت لا تعرف نتيجة المعركة بعد! قد يكون جنس الوحوش في وضع غير مواتٍ ، لكن... تنهد الشاب ، وتابع:
هل سمعتَ يوماً بهذا الرجل ؟ زوجها ؟ أقول إن سلالة الوحوش قائمة منذ زمن طويل ، ولم يعلم أحدٌ أن لديها زوجاً أو حتى سفينة فضائية! فجأةً ، ظهر ، وحصلت على جميع المعدات الفاخرة ، وحتى سفينة فضائية! ألا تفهم ؟
خفضت عين الدم نظرها ، تحدق في اللفافة:
كلمتان تحملان معنىً عميقاً ، لكن علينا اتخاذ قرار! لدينا ٥٠٠ شخص يعتمدون على ذلك منهم أطفال وكبار في السن...
نظرت إليهم:
إلى متى تعتقد أن الفصائل الأخرى ستهاجمنا ؟ هل تعتقد أنهم لا يعرفون وضعنا ؟ أسندت فكها على قبضتيها ، ومرفقها على الطاولة.
"أصوت بقبول هذا العرض " قالت.
"ولكن يا زعيم! "
"ولكن ماذا ؟ " نظرت إلى الرجل ذو الوجه المليء بالندبة:
"الفصيلان الآخران يلاحقاننا... إذا لم نستولي على هذا ونحصل على دعم قوي ، فسوف يهاجموننا يوماً ما. "
لقد وقفت:
"هذا هو الأفضل! "
"لقد صوتت للانضمام. " قال الشاب مبتسما.
أومأ عين الدم والتفت إلى وجه الندبة الذي شد على أسنانه ورفع يده.
"لقد صوتت. "
"حسناً... غداً ، سنُنهي الصفقة. " قال بلود آي بتعبيرٍ غير مُبالٍ.
______
[سفينة فضائية.]
جلست ساني وجوزفين في إحدى الغرف في السفينة النجمية ، ونظرتا إلى الثلاثة في مكتب عين الدم.
"قد يخوننا هذا الرجل في المستقبل. " قالت جوزفين وهي تستدير إلى ساني.
"خونتنا ؟ هذا الأحمق خائنٌ بالفعل... تركته يعيش اليوم ، وغداً سيغادر هذا العالم. " قالت ساني بنيّة القتل ، بينما أومأت جوزفين برأسها قليلاً.
___
[إمبراطورية النجوم]
[11:30 مساءً]
سارت بيلا في الفناء وهي عابسة قليلاً على وجهها:
لقد مرّ وقت طويل ، ولم أسمع أو أرَ الإمبراطور. حيث تمتمت في نفسها "يا إلهي ".
هل حدث له شيء ؟
(ووش!)!
أدارت بيلا رأسها جانباً. حرّكت نظرها في أرجاء الحديقة أمامها:
"من هناك ؟ " سألت بصوت منخفض.
(ووش!)
ظل يتحرك خلفها ، مما تسبب في دورانها:
"مرحباً... من أنت! أظهر نفسك! "
حركت معصمها وظهر خنجر ذهبي في يدها.
(ووش!)
استدارت ، وهي الآن تتبع الحركة ببطء نحو الحديقة:
"تحذير أخير! أنت تعلم أن التسلل إلى داخل القصر الإمبراطوري جريمة يُعاقب عليها بالإعدام! " تمتمت.
"ههههههه... لا نعرف ذلك! "
استدارت بيلا ، فقط لرؤية ثلاثة أشكال مظلمة ، تقف على ثلاثة فروع من الشجرة الوحيدة في الحديقة.
"من... من أنت ؟! " سألت بصدمة خفيفة ، وهي تشعر بالطاقة السماوية المنبعثة من الشخصيات الثلاثة المقنعة.
"جميعهم أسياد عظماء ؟! "
لقد كانت مرعوبة.
ابتسمت الشخصيات وقفزت في الهواء ، وهبطت بهدوء فى الجوار ، وعيناها مليئة بالنوايا الشريرة.
"أنت ؟! "
حركت بيلا نظرها نحو الرجال الثلاثة فى الجوار... يدها ترتجف.
"لا تجرؤوا على الاقتراب... أنا المساعدة الشخصية للإمبراطور! إن فعلتم بي أي شيء ، فسيقتلكم جميعاً! " همست ، آملةً أن تُخيفهم مع الإمبراطور... لكن لدهشتها ، انفجر الثلاثة ضاحكين.
"إمبراطور ؟ الإمبراطور مات. " قال أحدهم.
"ميت ؟! إنه... لا يمكن أن يكون...! "
تلعثمت بيلا ، وتحركت إلى الخلف بشكل مرتجف.
حسناً أيها الجنّي الصغير ، استمتعي معنا ، وسنجعل موتك أقل إيلاماً... لكن إن أردتِ ، يمكننا استخدام القوة ، وهو ما لن يكون نهاية سعيدة لكِ بالتأكيد. و قال أحدهم وهو يحرك نظره على جسدها.
أنتم! لن تجرؤوا! هذا... هذه القلعة الإمبراطورية ، حراسها في كل مكان! قالت بيلا وهي تُشير بخنجرها نحو الثلاثة.
"حراس ؟ "
نظر الثلاثة إلى بعضهم البعض وانفجروا بالضحك مرة أخرى:
هههههه! لا يوجد حراس هنا... هذه الحديقة فارغة هذه الليلة! الحراس وجميع من حولهم في الجانب الآخر من القلعة! كشف آخر ، بينما أضاف الثالث:
"ألم تتساءل لماذا هذا المكان فارغ ؟ "
"هذا ؟ "
لقد صُدمت بيلا ، فكرت لعدة ثوانٍ ، واتسعت عيناها في رعب:
"طلبت مني الملكة أن ألتقط-- "
بام!
"آآآه! "
أطلقت بيلا دماً من فمها ، وخفضت نظرها إلى أسفل بطنها ، فرأت شفرة تبرز من بطنها... ثم استقرت يد نحيلة على كتفها ، وظهر صوت ميتيلدا في أذنها اليمنى.
"أنتِ فتاة مخلصة جداً ، بيلا... ولكن مخلصة أكثر مما ينبغي. "
"ملكتي... ملكتي ؟ " كانت بيلا مذهولة.
أخرجت ميتيلدا سيفها ، ودفعت بيلا إلى الرجال الثلاثة الذين دفعوها بسرعة إلى الأرض وبدأوا في تمزيق ملابسها.
"سأذهب أولاً. "
"لا تدعها تموت بعد. "
"لا يهمني إذا ماتت ، يجب أن يأتي دوري! "
كانت بيلا مستلقية هناك ، والدموع تنهمر على خديها وهي تحدق بألم في ميتيلدا التي سلمت سيفها إلى جوشوا الذي ظهر خلفها.
"أنت... هل قتلت الإمبراطور ؟ " سألت بصعوبة بينما فرض الرجال أنفسهم عليها.
"حسناً... " ابتسمت ميتيلدا بسخرية:
نعم... لقد أقسمتَ على خدمته حتى الموت... والآن ، اذهب للقائه... احرص على خدمته على أكمل وجه في الآخرة. و قالت مبتسمة.
حدقت بيلا فيها بكراهية خالصة ونية قتل ، لكنها كانت قوية لدرجة أنها فعلت أي شيء... نقلت نظرتها إلى السماء الليلية ، تحدق في القمر.
'صديقي ، أنا آتي إليك. '
قالت وأغلقت عينيها وهي تلفظ أنفاسها الأخيرة.
