تفعّلت ردود أفعال ويليام المتسارعة لحظة استخدام يوهي لقانون الماء الأساسي ، ولكن كما حدث ضد الدومينات لم يكن هناك مكانٌ للتهرب إلا بمغادرة غرفة الزعيم! الانسحاب سيضع ظهره على الحائط ، والتحرك إلى أيٍّ من الجانبين كان بلا جدوى!
لم يدرك ويليام وحده ، بل أدرك الطلاب الآخرون أيضاً أن الوضع أصبح خطيراً جداً بحيث لا يمكنهم البقاء. فلم يكن أمامهم خيار سوى نزول الدرج القريب والعودة إلى الطابق التاسع حتى تنتهي المعركة.
بينما كان الطلاب يشاهدون المعركة من الطابق التاسع ، قام ويليام بإنشاء شرنقة من المعدن النجمي لحماية نفسه من تسونامي الهائج الذي أصبح الآن على بُعد أمتار قليلة فقط.
حتى مع تأثير مكافأة ردود الفعل المتسارعة ، تجاوزت سرعة هجوم يوهي بكثير ما يمكن أن يحققه حتى مُتدرب عالم الآلهة الأولي. ما لم يستخدم ويليام قدرات سحرية أخرى كان يوهي سيحافظ على تفوقه حتى نهاية القتال.
"دعونا لا نضيع الوقت ، استسلموا الآن. " صرخت يوهي من الجانب الآخر من الغرفة. أرادت إنهاء المعركة قبل أن يُجبرها ويليام على إهدار المزيد من كرات الدومين.
لاحظ ويليام تعبير يوهي المتألم من داخل شرنقته النجمية المعدنية. حيث كان من الواضح أن حركتها الأخيرة لم تكن بلا تضحيات. لو استطاع ويليام الصمود لبضع تبادلات أخرى ، لما احتاج حتى إلى استخدام مواهب أخرى ، ناهيك عن قدراته السحرية.
لماذا أستسلم وأنا على وشك الفوز ؟ ما رأيك أن تستسلم أنت بدلاً من ذلك و لستُ من يُهدر التحف الخاصة في مبارزة ضد زميل. لو كنتُ مكانك ، لاحتفظتُ بها لمعركة حقيقية كالحرب التي ذكرتها سابقاً... أو ربما حتى لمسابقة المتدربين القادمة.
لامست كلمات ويليام مشاعر يوهي الداخلية. لولا كبريائها ، لربما فعلت ذلك بالضبط. و لكن يوهي ازدادت يأساً مع مرور معركة هزيمة ويليام ، مما أوصلها إلى الوضع الحالي.
"لقد فات الأوان للتراجع الآن " بدأت يوهي "لن أستسلم ، لذا من الأفضل أن تحمي نفسك جيداً قبل أن أقتلك عن طريق الخطأ. " أنهت كلامها بتحذير.
أراد ويليام الرد ، لكن شرنقته اهتزت فجأةً بقوة هائلة. حيث تمسك قانون الماء الأساسي بالشرنقة بقوة كما لو كانت كرة بيسبول داخل قفاز الماسك.
اهتزّ إدراك ويليام للاتجاهات عندما جرّ الماء شرنقته عبر غرفة الزعيم. خلّف ضغط الماء انبعاجات صغيرة على جوانب الشرنقة كانت كفيلة بتدمير أي مادة أخرى في لحظة.
لم يصدق يوهي أن ويليام استطاع حتى الدفاع عن نفسه ضد قانونها الأساسي ، خاصةً وأن مجاله الأرضي لم يتعافى. ثم واصلت السيطرة على القانون ، محوّلةً هدفه من محاولة إغراقه إلى إعطاء الأولوية لشرنقة ستارالمعدن.
تشكلت عدة تسريبات في شرنقة ويليام ، تسرب الماء إلى الداخل وملأ التعويذة الدفاعية ببطء حتى وصل إلى قمتها. اضطر ويليام إلى إلغاء التعويذة قبل أن يقيد الماء جسده ، فأعاد تشكيل مجال الأرض قبل أوانه ليخلق له مكاناً آمناً مؤقتاً.
للأسف كان ويليام ما زال يُقلل من شأن قوة القانون. لم تكن هناك أي مانا أرضية متاحة في غرفة الزعيم ، إذ أُعيد توظيفها بالكامل لهجوم يوهي.
لا أستطيع فعل شيء! فكّر ويليام في نفسه. هل حقاً لا يوجد قانون أساسي مضاد سوى قانون أساسي آخر ؟
- بالطبع هناك عداد. هناك دائماً عداد لكل شيء.
إذن ما الأمر ؟! دفع ويليام للنظام ست نقاط صاعدة مقابل إجابة ، لأنها ستكون معلومات مفيدة للمستقبل.
- ارتداد التعويذة. و لقد تعلمتَ هذا من إفريتا ، مع أنك لم تفهم الأساسيات بعد. بالإضافة إلى ذلك يمكن لتعويذة قوية أن تتغلب على قانون ، ولكن في ظروف معينة فقط.
على سبيل المثال ، قد تتمكن من استخدام تعويذة المذنب المعدني النجمي لهزيمة عدة قوانين أساسية للدفاع ، لكنها ستكون عديمة الفائدة في وضعك الحالي. سيمر الهجوم ببساطة عبر الماء ، لكنك ستظل مغموراً بعد ذلك.
تنهد ويليام. بناءً على تفسير النظام لم يكن لعنصره الأرضي القدرة على مواجهة قانون يوهي الأساسي. ولأنه قرر استخدام تقارب الأرض فقط في هذه المعركة ، قرر ويليام محاولة التصدي لهجومها دون استخدام السحر.
قبض الماء على ذراعي ويليام وساقيه وهو يحاول السباحة فيه بقوة بدنية خالصة. سحبه الماء ذهاباً وإياباً كما لو كان في لعبة شد الحبل ، ممزقاً عضلاته عشرات المرات في ثانية ، بينما كانت موهبة التعافي الصاعد لديه تنشط وتشفى كل شيء على الفور.
ظلت يوي هي جادةً ومسيطرةً على القانون الأساسي وهي في حالة تركيز ، ولم يكن غرورها ورغبتها المعتادة في لفت الانتباه حاضرين في أي مكان. فلم يكن في بالها شيءٌ في تلك اللحظة سوى هزيمة ويليام والحفاظ على أكبر قدرٍ ممكنٍ من كنوزها المتبقية.
من الأسفل لم يعد الطلاب قادرين على رؤية مشهد المعركة بوضوح. هتف الطلاب في دهشة وذهول عندما ظهرت شخصيتا ويليام ويوهي على الدرج ، لكن كان من الصعب تحديد من المنتصر.
عندما أُصيب ويليام كانت موهبته في التعافي الصاعد تُشفي كل شيء في لمح البصر ، وكان يوهي يتمتع بتفوق كبير على ويليام ليرد الضربة. ظاهرياً كان من المفترض أن يكون ويليام هو الخاسر في هذه المعركة ، ولكن لسبب ما كان يوهي الوحيده التي بدا عليه عدم اليقين.
أولاً كان تعويذة ويليام القاتلة الأرضية هي التي أرغمت يوهي على استخدام إحدى أوراقه الرابحة في التبادل الأول. ثم كان نطاق الأرض قوياً لدرجة أنه كاد أن يتغلب على خمسة نطاقات متعارضة بمفرده.
كانت قوة ويليام الجسديه وقدرته على التعافي قويةً لدرجة أنه لا يمكن تفسيرها إلا بأنها موهبة فطرية نادرة. حيث كان الأمر كما لو أن ويليام قد نال نعمة السماء ، وجوداً لم يُخلق لهذا العالم.
كلما ظنّت يوهي أنها أدركت حدود قوة ويليام كان يُظهر لها ورقة رابحة أخرى تُثير دهشتها. والأسوأ من ذلك أنه على الأقل يمتلك عنصر الفضاء أيضاً. لو استخدمه ، لما كان قانون الماء الأساسي ليوهي ليُلحق به أي ضرر يُذكر.
حقيقة أن ويليام لم تبذل كل ما في وسعها بعد ، واضطرت للاستعانة بدعم خارجي ، جعلتها تشعر بالغيرة والخجل. هل تستحق أن تُدعى عضواً في عائلة سلايتوينغ ؟
أجبرتها الفكرة على استحضار ذكرياتٍ مكبوتة. ذكريات والدها المتسلط الذي لن يرضى مهما أظهرت من تحسن. ذكريات والدتها القاسية التي كانت ولاؤها للمنظمة يفوق دائماً قلقها على ابنتها.
لم يكن جدها - لورد العائلة الحالي - مهتماً بأبنائه ولا بأحفادهم ، بل كان يركّز فقط على أرقام وإحصائيات وإنجازات من سيخلفونه. ولم يكن من الغريب أن ينبذ كبار أفراد عائلة سلايتوينغ ذوي الأداء المتدني ، أو حتى ينفواهم نفياً قاطعاً.
يا لك من طفلٍ عديم الفائدة! كيف تتوقع الفوز بالمسابقة وأنت لا تستطيع حتى التحكم بقانونٍ أساسي ؟ بصق أكبر أفراد عائلة سلايتوينغ على يوهي التي كانت في الخامسة عشرة من عمره آنذاك.
أما أشقاؤها الأكبر سناً الذين تلقوا معاملة مماثلة في الماضي ، فقد حولوا انتباههم بعيداً عن أختهم الصغيرة ، على أمل أن يمنعهم تقاعسهم من غضب جدهم.
