ابتسم بعض الطلاب بسخرية ، بينما نظر آخرون إلى البروفيسور تينينجبرو بصدمة. صحيحٌ أن تعديل دوائر المانا خطيرٌ للغاية إذا أُجري بشكل خاطئ ، لكن الحقيقة أن عائلاتهم قد مرّت بالمدرسة من قبل.
كانوا يدركون المخاطر حتى أن بعض آبائهم المُحبين علّموهم بعضاً من كيفية تعديل دوائر المانا بأنفسهم. لو ركّزت سنتهم الأولى على دوائر المانا ، لكان لهؤلاء الطلاب أفضلية!
كان ويليام وعامة الناس الآخرين الاستثناء الوحيد. حيث كان عليهم أن يضعوا ثقتهم الكاملة في البروفيسور تينينجبرو ، وأي تعديل خاطئ لدوائر المانا الخاصة بهم قد يُسبب كارثة في أي لحظة.
النظام ، هل لديك موهبة لهذا ؟
موهبة السيطرة على المانا ستكون أعظم ثرواتك ، لكنها معطلة في هذا المجال. أنت وحدك.
أومأ ويليام برأسه في فهم واستمع إلى البروفيسور تينينجبرو.
"الآن بعد أن شرحت غرض هذه الدورة وقدمت نفسي ، حان دورك! " أشار الأستاذ إلى الزاوية الخلفية اليسرى حيث كان هناك مكتبان فقط ، ثم قلب يده ورفع إصبعه السبابة كإشارة للطرف الآخر للوقوف.
التفت الطلاب رؤوسهم في انسجام تام ليروا رجلاً متجهم الوجه في العشرين أو الحادية والعشرين من عمره تقريباً. حيث كان شعره بنياً داكناً أشعثاً ، وكانت هناك هالات سوداء تحت عينيه. حيث كان أبرز ما يميزه بنطاله الرياضي الرمادي المزين ببعض بقع الطعام.
من الواضح أن الرجل لم يهتم بمظهره الخارجي على الإطلاق. فرييويبنσفيل.سøم
هذا هو نوعي المفضل من الرجال! و لمعت عينا ويليام.
في وسط المدرسة الرمادية للطلاب المهذبين (في الغالب) والمحترمين كان الرجل في الزاوية مثل نقطة من اللون التي عززت حيوية فيلم.
رغم مطالبته بالوقوف ، بقي الطالب جالساً ، متحدثاً بنبرة هادئة وإن كانت منزعجة بعض الشيء. "نادني شاين ".
"شاين ؟ إنه يبدو كشعاع شمس ، أليس كذلك... " همس الطلاب الآخرون لبعضهم البعض. لم يسمعوا هذا الاسم خلال امتحان القبول ، مما يعني أن شاين قد انضم إلى المدرسة بطريقة خاصة.
"إذا كانت لديك مشكلة مع اسمي ، يمكنك الذهاب إلى الجحيم. " كانت نظراته مثل عاصفة دمرت كل الأفكار الثانوية.
"أشرق! هل ترغب في قول شيء عن نفسك ؟ " نظر إليه البروفيسور تينينجبرو مبتسماً.
"لا. "
"...حسناً إذاً. التالي! " أشار الأستاذ إلى المكتب الوحيد المجاور لمكتب شاين ، حيث جلست فتاة ذات أنف أفطس.
كانت ترتدي خاتماً فضائياً واحداً تقريباً بعرض إصبعها الدائري ، وكان من الواضح للوهلة الأولى أن غرورها لا مثيل له.
"لا بد أنك تعرفني بالفعل ، ولكن إن كنت تعيش في عزلة ، فأنا يوهي سلايتوينغ. عائلتي هي التي بنت هذه المدرسة حتى أصبحت ما هي عليه الآن ، وحتى أننا— "
"شكراً ، يوي هي! من التالي ؟ " نظر تينينجبرو إلى المقعد المجاور في الغرفة بينما نفخ يوي هي بغضب.
قدّم الطلاب الجدد أنفسهم واحداً تلو الآخر ، ومن بينهم أوديسا وميكايلا اللتان بالكاد نطقتا سوى باسميهما. ورغم جمالهما الطبيعي كانت كل الأنظار موجهة نحو الشاب الذي كان بينهما ، والذي أصبح خلافه مع مراقب الامتحان موضوعاً ساخناً بين الطلاب الجدد.
قال البروفيسور تينينجبرو وهو يقترب من ويليام "أنا مهتم بك. نادراً ما يرى مستوى الحجاب الخفيف متدرباً صاعداً طبيعياً ، والأغرب من ذلك أن يكونوا صغاراً بما يكفي للذهاب إلى المدرسة. أخبرني ، من أنت ومن أي عائلة تنحدر ؟ "
قال أحد الطلاب وهو يلهث "صاعد ، كنت أتساءل ما هذه الهالة الغريبة! كل شيء أصبح منطقياً الآن! "
"يا أحمق ، اصمت! " هسهس أحد الصبية بينما كان يضرب صديقه في أحشائه.
أجاب ويليام "عائلتي ليس لها اسم أخير. و لقد كنت محظوظاً فقط. "
همم ، فهمت. لم يُلحّ تينينغبرو في الأمر أكثر. حيث كان مُراقِب الامتحان قد اطلع على ذكريات ويليام ، لكن من سياسات المدرسة عدم الكشف عن تجارب الطلاب إلا إذا كان ذلك يُعرّض المدرسة للخطر ، لذا لن يكتشف تينينغبرو الأمر مهما سأل مرات عديدة.
"بالطبع سيكون من عامة الناس. و شعرتُ عندما لم يكن اسمه الأخير مدرجاً في قائمة النتائج ، لكن الآن وقد نطق به ، لا يوجد سبب آخر. حتى أنه ممتاز... لماذا يكون عامة الناس محظوظين دائماً ؟ " تأوه صبي من الجانب.
نظر الطلاب الآخرون إلى ويليام بغرابة ، لكن التعامل مع القمامة كان دون مستواهم. قرروا العمل بجد هذا العام وإظهار مدى اتساع الفجوة بين شخص محظوظ مثله ، وعباقرة موهوبين مثلهم.
بينما كان بقية الطلاب يقدمون أنفسهم ، تلقى ويليام فجأة إشعاراً من النظام.
-يستعد أحد المتدربين للصعود في عالمك. جهّز له محنة مناسبة.
يا إلهي! هذا ليس وقتاً مناسباً! نظر ويليام حول الغرفة بغضب ، ثم رفع يده.
"ما الأمر ؟ " نظر الأستاذ إلى ويليام في حيرة.
"لابد أن أستخدم الحمام. "
دوّت ضحكات خفيفة في أرجاء الغرفة. انحنى أحد الصبية ليهمس لصديقه ، مما أدى إلى سلسلة من الضحكات الجانبية.
"منذ متى أصبح متدربو عالم الصعود بحاجة إلى استخدام الحمام ؟ "
"أنا لا أعرف يا رجل ، لا بد أن يكون هذا شيئاً خاصاً بألفاني. "
سعل البروفيسور تينينجبرو "إذا كان الأمر كذلك فلا داعي لسؤالي. أنت مسؤول عما تفوته في الفصل ".
أومأ ويليام برأسه وهرع خارج الباب ، متجاهلاً الضحك الذي تلا ذلك بينما كان يبحث عن مرحاض.
لحسن الحظ لم يكن جميع طلاب المدرسة من عالم الصعود. حتى أن بعض المراهقين في عالم تكوين الأرواح كانوا ما زالوا بحاجة إلى استخدام الحمام من حين لآخر. سرعان ما وجد حماماً فارغاً وجلس متربعاً على المرحاض ، مُرسلاً تجسيده إلى عالم إفريتا.
"مرحباً أنت. " قالت امرأة جميلة ذات شعر أحمر ترتدي ملابس جلدية وهي تنظر إلى السماء بينما تتحدث.
قال ويليام بدهشةٍ عارمة "السيدة إفريتا ". كان من الواضح أنها سبب رسالة النظام ، أي أنها وصلت بالفعل إلى قمة عالم الضيق المتسامي ، وكانت مستعدةً للوصول إلى العالم التالي.
أراد أن يسألها كيف نضجت بهذه السرعة ، لكنها عاشت طويلاً. لن يكون من المستغرب أن تصل إلى عالم الإله الأول في أقل من عام.
جهّز أقوى محنة ممكنة. أحتاج إلى الكثير من المانا لدعم تقنيتي. أمرت إفريتا.
نظر ويليام إلى إفريتا بغرابة "سأفعل ما بوسعي ، ولكن هل أنت متأكد ؟ "
كان في المدرسة آنذاك ، لذا قد يكون إجراء محنة واسعة النطاق كهذه محفوفاً بالمخاطر. يُفضّل ألا يلفت الانتباه ما دام بإمكانه ذلك فقد كان المعلمون يشكّون في مكانته كصاعد ومتدرب ممتاز.
مع كبر سنه كان ويليام شاذاً بحق. لو اكتشفوا أنه يمتلك عالماً قادراً على تدريبه ، لَوَصَفوه بالجاسوس أو أسوأ.
سأخفي توقيع المانا الخاصه بك أثناء قيامك بمهمة محنتها ، هذه المرة فقط. وإلا ، سيكشفك الرئيس.
شكراً.
"أنا متأكدة. و انطلقي! " افترضت إفريتا أن ويليام لم يكن واثقاً من مهاراتها. جمعت نسخةً مُضعفةً من القوانين الأولية حول جسدها ، مُهيّئةً نفسها لما هو آتٍ.
