استكشف المزيد من القصص مع الإمبراطورية
لم تمضِ سوى دقائق حتى مات الرجل العجوز ، وتبددت محنة ويليام التي شكّلها بنفسه. اندفع اللاعبون لنهب خواتمه الفضائية ، بينما هز ويليام رأسه بخيبة أمل.
حتى أنني خفّضت مستوى المحنة له قليلاً ، لكن ذلك لم يكن كافياً. حيث كان من الحماقة أن يُعاني من محنة أثناء القتال. استعاد ويليام وعيه ومسح محيطه سريعاً ليتأكد من سلامته.
لم تمضِ سوى نصف ساعة تقريباً ، لكن عدداً لا بأس به من المتدربين وصلوا إلى السوق ، وكانت بعض الأكشاك مفتوحة. و نظر بعضهم إلى ويليام نظرة خاطفة ، لكن عباءة الوهم خاصته كانت تكفى لإبعاد الأضعف منهم.
ما زال غير قادر على منع متدربي العالم المتسامي الضيق والصعود من إلقاء نظرات مغازلة عليه ، لكن الأمر كان أكثر هدوءاً من ذي قبل.
حاول ويليام فتح بوابة للانتقال الفوري من أحد جوانب المدينة إلى الجانب الآخر ، لكن إحدى المصفوفات التي تدعم وظائف المدينة منعته من القيام بذلك.
أفضل ما استطاع فعله هو ضغط المساحة بين ساقيه والمشي كما كان يفعل من قبل ، لذا فقد سار عبر الأزقة الجانبية حتى وصل إلى منطقة مشتركة أشبه بحديقة عامة.
هناك ، جلس ويليام ببساطة على مقعد وأخفى هالته.
-ماذا تفعل ؟
منتظر.
-لماذا ؟
لم يفهم النظام ما كان ويليام يفعله ، لكنه استطاع أن يشعر بأنه لم يكن جيداً على الإطلاق.
لا شيء يُذكر. و أنا أجمع معلومات. أجاب ويليام وهو يُركز انتباهه على محادثات المارة.
-كيف يمكن أن يساعدك الجلوس في الحديقة والاستماع إلى الضعفاء ؟
انظر هذا هو الفرق بيننا. و أنا أركز على هدفي المباشر ، وهو كسب المال. كيف سأربحه ؟ إما ببيع ما صنعته أو جمعته ، أو بمواجهة الوحوش للحصول على مواردها ، أو بمواجهة بني آدم في مسابقة.
كان بإمكاني أيضاً سرقة أشياء ، أو الانضمام إلى منظمة والحصول على أجر ، أو بيع جسدي ، ولكن كل ذلك يعتمد على شيء واحد: المعلومات.
كيف سأعرف أي مجموعة أنضم إليها ، أو أي منزل أغزوه لنهب غنائمي ؟ لا أستطيع ربح الكثير من المال من قتال الوحوش السحرية إذا لم أعرف أماكن الوحوش النادرة. وهنا يأتي دور حتى الأشخاص العاديين.
سوف يتحدث ألفانون عن أي شيء و كل ما عليك فعله هو الانتظار والاستماع.
-منذ متى اتخذتَ قراراتٍ ذكيةً كهذه ؟ أنت الآن شخصٌ مختلفٌ تماماً!
اندهش النظام حقاً من براعة ويليام ، متسائلاً إن كان الصبي قد بدأ أخيراً يرى العالم بنظرة جديدة. حتى أن جزءاً منه شعر أن ويليام قد ازداد نضجاً. لم يعد ذلك الشاب في أوائل العشرينيات من عمره الذي لا يريد شيئاً سوى رمي كرات نارية على أي شيء يتحرك.
ومع ذلك فقد أعطى معظم الفضل لموهبة ويليام العقلية ، والتي سمحت له بتذكر جميع أخطائه تماماً حتى لا يكررها ، وتدريبه الخاصة ، والتي عززت بشكل أكبر العديد من القدرات المعرفية.
هز ويليام كتفيه رداً على سؤال النظام ، واختار الصمت بينما كان يستمع إلى مجموعة من الأصدقاء في عالم الروح الوليدة. حيث كانوا بالكاد في الخامسة عشرة من عمرهم ، لكنهم كانوا يتبادلون أطراف الحديث باستمرار ، مستخدمين أحياناً لغة عامية غير مألوفة لوصف أكثر المواضيع سخونة.
وبينما كانوا يبتعدون عن ويليام ، أثارت محادثة معينة اهتمام ويليام ودفعته إلى تدريب سمعه على المجموعة لفترة أطول قليلاً.
"يا شباب ، هل سمعتم ما حدث لسيلفيا هذا الصباح ؟ " سأل أحد الأولاد بشكل عشوائي.
"هاه ؟ ماذا فعلت سيلفيا ؟ هل لديها حبيب جديد أم ماذا ؟ " أجاب آخر.
هز الصبي الأول رأسه "لا ، لقد تحدتها فتاة عشوائية في قتال. "
حسناً ؟ إنها تقاتل طوال الوقت ، ما الذي يميز هذا اليوم عن أي يوم آخر ؟ حتى أنها سجلت نفسها في مسابقة التجنيد هذا العام.
الأمر مختلف. لا أعرف من هي هذه الفتاة ، لكن سيلفيا خسرت بضربة واحدة! أياً كانت هذه الفتاة ، فمن المرجح أن تكون ضمن أفضل ألف في الفئة الدنيا من المسابقة.
"لم أشاهد قط شخصاً يقل عمره عن خمسين عاماً يتصرف بشكل جيد كهذا! " أصبح الصبي متحمساً وهو يلوح بيديه في محاولة لتقليد نوع من ضربة السيف الشاملة.
"هل حصلوا عليه عن طريق مسجلات المصفوفه في المدرسة ؟ " كانت فتاة في الجزء الخلفي من المجموعة مهتمة الآن ، لكن تعبيرها يوحي بأنها لم تصدق قصة الصبي تماماً.
"... لا أعرف و ربما ؟ مسجلات المصفوفات هذه ليست جيدة جداً و كما تعلم ، هذه الأشياء شبه جديدة تماماً ولا تزال قيد الاختبار. لو لم نكن جزءاً من أكاديمية فيلم للمتميزين ، فربما لم نحصل عليها حتى لبضع سنوات أخرى. "
أومأت الفتاة برأسها ، لكنها لم تكن مقتنعة إلى حد كبير.
أرأيتم يا نظام ؟ اكتشفتُ أن هناك أقواساً لمسابقة التعيين ، ويمكن لأي فتاة عشوائياً أن تحتل مكاناً بين أفضل ألف. حتى أن هناك مدارس تشارك ، ويمكنك التسجيل.
-كان بإمكاني أن أخبرك بكل ذلك.
بأي ثمن ؟ ابتسم ويليام.
-...ثلاثة ملايين نقطة.
بالضبط. و لقد وفرتُ للتو ثلاثة ملايين نقطة بمجرد الجلوس ساكناً لفترة. أعتقد أنك يجب أن تتعلم من مثالي يا سيستم.
-وتكون غبياً ؟ سأمر.
كان ويليام عاجزاً عن الكلام مؤقتاً. لم يتردد النظام في توبيخه حتى في أحسن حالاته.
قام من مقعده واقترب من مجموعة الأصدقاء "سمعت القليل مما قلتموه. أين يمكنني التسجيل للمسابقة ؟ "
نظر الأولاد والبنات إلى ويليام بنظرة فارغة. ونظر إليه الصبي الذي في المقدمة بغرابة وهو يجيب "من أنت بحق الجحيم أيها الرجل العجوز ؟ اكتشف الأمر بنفسك. "
هاه ؟ تساءل ويليام في نفسه "منذ متى أصبحتُ عجوزاً ؟ ". نظر إلى نفسه من منظور شخص ثالث مستخدماً قوة روحه ، لكن ويليام لم يرَ أي مشكلة في مظهره الحالي.
حبوب استعادة المظهر جعلته يبدو دائماً وكأنه في العشرينات من عمره ، وستبقى سارية المفعول ما لم يُحدث تأثير أقوى تعديلاً جذرياً لعمره. ومع ذلك سيظل مظهره شاباً دائماً لأنه أصبح الآن متدرباً صاعداً.
-لا بأس بك. إنهم في الخامسة عشرة من عمرهم ، وأي شخص فوق الثامنة عشرة يعتبرهم شيخاً.
فهم ويليام ، لكن ذلك أغضبه. و نظر إلى الصبي بعبوس ، وقال "أجب عن السؤال يا صغيري ".
"لا ، اذهب وابحث عن وظيفة أو أي شيء آخر. "
-هههههههههه! حتى لو تجادلت مع طفل وخسرت! يائس.
ضحك النظام على مصيبة ويليام ، لكن موجاته العقلية كانت تعبر عن مرح. فلم يكن يقصد حقاً ما قاله.
قرر ويليام اتخاذ موقف أخلاقي عالي وتغيير تكتيكه "سأعطيك شيئاً رائعاً إذا أخبرتني ".
أضاءت عينا الصبي "الآن أنت تتحدث. أعطني خمسين حجراً من اليشم الروحي. " مدّ الصبي كفه مفتوحاً في انتظار.
ماذا بحق الجحيم ؟ من المفترض أن أقدم العرض ، لماذا يطلب أشياءً فقط ؟! و لم يعد هناك أي معنى!
