عندما حاول ويليام مقارنة نفسه بإيفريتا لم يبق له سوى خيبة الأمل. حيث كانت قوته أعلى من قوتها ، لكن قدرتها على جعل الآخرين يفعلون أشياء من أجلها كانت لا تضاهى. و بعد أن استهدفتها عدوة أضعف لم تكلف نفسها عناء الاعتناء بها بنفسها ، واعتبرت ذلك مضيعة للوقت.
وبدلاً من ذلك استخدمت الحيل أو مرؤوسيها المخلصين للتعامل مع القضية إما سياسياً أو بالقوة. ولم تكن هناك حاجة للتدخل بشكل مباشر.
"النظام ، منذ متى حدث هذا ؟ " سأل ويليام وهو يراقب إفريتا وهي تلعب بمتدرب صاعد. حيث كان الرجل المغطى بهالة ذهبية يلقي العشرات من التعويذات في تتابع سريع على إفريتا ، لكن هجماته بدت وكأنها تخطئ الهدف في كل مرة.
عندما شعر بالإحباط وذهب لشن هجوم واسع النطاق ، ألقت إفريتا سحر الفضاء على الرجل ونقلته إلى مركز تعويذته الخاصة ، ثم وضعت علامة عليه باستخدام المانا الفوضى ونقلت نفسها بعيداً.
سحره الذي لم يكن من المفترض أن يتمكن من إيذائه أصبح مجنوناً عندما شعر بالمانا الفوضى ، مما أدى إلى تدمير جسد المتدرب في ثوانٍ معدودة دون أي فرصة للإحياء.
-هل تستخدم ردك المجاني ؟
لا ، كم سعره ؟
-160,000 نقطة محتملة.
يتأكد.
- حدث هذا منذ ما يقرب من ثلاثين ألف عام ، أي منذ عشرة آلاف عام منذ أن اخترق تلميذ دوون قائد الزمن الحجاب المستوي وأطلق جزءاً من السم القاتل للروح فوق قارة فيلوس.
منذ ثلاثين ألف عام... هذا يفسر سبب تبجيل إيفريتا باعتبارها إلهة حتى الآن. هناك احتمال كبير أن يكون العديد ممن عرفوا إيفريتا في العوالم الصاعدة.
لقد قالت شيئاً عن كونها بديلة ، لذا فهذه ليست هي الحقيقية ؟ كيف يمكن لبديلة أن تكون قوية جداً ؟
واصل ويليام المشاهدة ، على أمل ملاحظة بعض أسرار قوة إيفريتا ، لكن كان هناك الكثير مما لا ينبغي الانتباه إليه! حيث كانت هالتها الروحية قوية للغاية وأصلحت نفسها على الفور تقريباً ، بينما كانت مهارتها في استخدام السيف لا تشوبها شائبة.
في مرحلة ما ، وجدت إفريتا نفسها على الجانب الآخر من السماوات ، لكن الوحوش السحرية التي أنتجتها لم تكن شيئاً مقارنة بها. كل ما كان بوسعهم فعله هو الزئير في إحباط بينما كانت إفريتا تتجنب بسهولة جميع هجماتهم تماماً كما فعلت مع المتدربين بني آدم.
خلال إحدى المعارك ، رأى ويليام أن إيفريتا ترتكب خطأها الأول. ألقى أحد المتدربين سلاحه ذي الكرات والسلاسل على إيفريتا في لحظة تحطمت فيها هالتها الروحية. وعندما أمالت رأسها إلى الجانب لتفادي الهجوم ، لف المتدرب معصمه وجعل الجزء الضخم من السلاح يهبط مباشرة على مؤخرة رقبتها.
أصيبت إيفريتا بجرح صغير ، لكنه شُفي سرعة. و لكن ما أدهشه لم يكن حقيقة إصابة إيفريتا بجروح حقيقية ، بل حالة المتدرب الذي ألقى السلاح.
لم تنفجر رقبته فحسب ، بل كل ما فوق قاعدة رقبة المتدرب على الفور في سحابة من ضباب الدم. لاحظ عبوساً طفيفاً على تعبير وجه إفريتا ، لكنه لم يفهم السبب بالضبط. ليس هذا فحسب ، بل إن المهارة المجهولة التي استخدمتها لم تتطابق مع أي شيء يعرفه ويليام عن العالم.
يستثني...
موهبة التفكير الهجومي ؟ خمن ويليام ، لكنه لم يكن متأكداً تماماً.و الآن بعد أن سلك مسار تفكيره هذا المسار ، بدأ ويليام يلاحظ بعض الأشياء التي أصبحت منطقية بشكل مريب الآن.
موهبة التجديد ، مجال القوة ، العديد من قدرات السحر... جيد بشكل استثنائي في الحدادة ، والكيمياء ، والمصفوفات...
لم يستطع ويليام أن يصدق ما كان يراه. وبعد أن استعرض ما حدث في ذهنه ، ألم تفعل إفريتا العديد من الأشياء التي كانت يفعلها عادةً ؟
بعد بضعة أيام ، شاهد ويليام إفريتا وهي "تفحص " جودة الأسلحة والمعدات التي ينتجها مرؤوسوها. وبعد إلقاء نظرة فاحصة ، ألم تكن إفريتا في الحقيقة تتأكد من أنها لمست كل شيء ؟
هل هي... تكسب نقاطاً محتملة ؟ أدرك ويليام على الفور. و إذا فكر في الأمر ، نادراً ما رأى ويليام إفريتا تقتل إنساناً بنفسها. حيث كانت هذه هي المرة الأولى ، وكان تعبير وجهها يوحي بأنها لم تكن سعيدة بهذا الأمر تماماً.
إذا كان تخميني صحيحاً ، فمن المحتمل أنها ستخسر نقاط الإنسانية بسبب ذلك. ولكن ما الذي يقلقها إلى هذا الحد ؟ إنه إنسان واحد فقط.
فجأة شعر ويليام أنه يجب عليه أن يبدأ في البحث عن طرق لزيادة درجة إنسانيته. حيث كان هناك شيء ما في رد فعل إفريتا يوحي بأن الأمر لم يكن غير مؤذٍ كما كان يعتقد.
النظام ، هل إيفريتا مضيفة ؟ كم عدد المضيفين لديك ؟ قرر ويليام أن يسأل فجأة.
-يتطلب الطلب 12.5 مليون نقطة محتملة.
هذا عدد كبير من النقاط ، يا نظام. أعتقد أنني سأستخدم إحدى ردودي المجانية هذه المرة.
- كانت إيفريتا مضيفتي الثامنة... والنظام الذي تراه ليس سوى جزء مني ، نسخة أضعف مقارنة بما هو متصل بجسدها الرئيسي. ولهذا السبب كانت إيفريتا تحصد نقاطاً محتملة حتى تتمكن من النمو إلى نفس النقطة التي كانت عليها في السابق.
استجاب النظام لطلب ويليام بنبرة حزينة بعض الشيء ، مما جعله يشعر بالذنب قليلاً لطلبه. أومأ برأسه بجدية وانتظر النظام ليواصل حديثه.
- أنت المضيف العاشر ، وأيضاً الأبطأ في التقدم من بين جميع مضيفاتي السابقات. بحلول نهاية عامهم الأول كان مضيفاتي التسعة الآخرون قد صعدوا بالفعل وصنعوا لأنفسهم اسماً في الأبراج السماوية.
الأبطأ ؟ ربما هذا ليس بالأمر السيئ. و إذا كانوا قد تسرعوا في الصعود كثيراً ، فربما كان هذا هو سبب سقوطهم. أجاب ويليام ببساطة.
إذا أمضى كل وقته في محاولة كسب نقاط محتملة بأسرع ما يمكن ، فسوف يكون محكوماً عليه بالفشل في النهاية. وإذا لم يتمكن النظام حتى من حماية مضيفيه من أي شيء قد يأتي ، فهذا يعني أن أعدائهم ربما كانوا على نفس مستوى النظام.
ربما كانوا يبحثون بنشاط عن أفراد مثل ويليام الذين يعبرون عن حاجة فريدة لكميات هائلة من الموارد ، أو أولئك الذين يقتلون أعداداً كبيرة من الوحوش السحرية. حيث كان هذا شكلاً آخر من أشكال الشهرة.
النظام ، هل تعتقد أن لدي فرصة ضد ما كان على مضيفك السابق مواجهته ؟
- في الوقت الحالي ، فرصك في تحقيق ما لم يحققه الآخرون أقل من واحد بالمائة. و لقد حافظت حقاً على وضع "غير جدير " طوال الوقت.
عبس ويليام. اعتقدت أنني أصبحت أقوى...
- أنت كذلك. حيث كانت فرصك في السابق بالكاد عُشر ما هي عليه الآن. و لقد أثبتت أنك قد تكون قادراً على التغيير والتحسن. وكما قلت ، ربما يكون التقدم الأبطأ هو المضيف الذي أحتاجه -
هل تحتاجني ؟ ماذا تحتاجني من أجله ؟
-لا شئ.
أرغب في استخدام وظيفة السؤال المجانية للإجابة على إجابتك.
-رفض.
ماذا ؟! ما الفائدة من إعطائي هذه الأشياء إذا كان بإمكانك اختيار ما تخبرني به ؟
-اطرح سؤالاً آخر مجاناً.
لا تهتم...
استمر ويليام في مراقبة تقدم إفريتا عبر العوالم الدنيا ، فصنع لنفسه اسماً مع ارتفاع مستوى تدريبها بشكل مطرد. وعندما وصلت إلى قمة عالم التسامي الضيق ، حدث قفزة زمنية لبضعة آلاف من السنين بينما كانت تعد بعض الأشياء التي قال النظام إنها كانت وضيعة بطبيعتها.
انتهت ذكرى الماضي على الفور بعد صعود بديل إيفريتا ، ولكن لا تزال هناك العديد من الفجوات التي لم يتم الإجابة عليها بعد. أولاً وقبل كل شيء ، أين كانت إيفريتا الحقيقية ؟ هل ماتت ؟
