880 ألف سنة قبل أن يلتقي ويليام بالنظام.
في فراغ شاسع وغير مرحب به بعيداً عن عوالم ألفاني ، واجهت امرأة رشيقة محاطة بألسنة اللهب التي تتناسب مع شعرها خمسين خصماً محاطين بضوء ذهبي ساطع. حيث كانت حاجبي المرأة مقطبتين وهي تحدق في كل من خصومها بعناية.
"كيف وجدتني ؟ ومن جاء لي هذه المرة ؟ " بصقت النيران وهي تتحدث.
"نحن نرى كل ما يحدث في العوالم الصاعدة حتى هذا المكان المظلم الذي تسميه ملاذاً ، إفريتا. لا يهم من نحن. " رد أحد الشخصيات بابتسامة هادئة ، وكأن كل شيء كان محدداً مسبقاً منذ البداية.
"ها! أنت لست قوياً كما تدعي. لماذا ترسل خمسين دولاراً من أجلي فقط ؟ " سخرت إفريتا.
"أنت شخص خطير. لا يمكننا أن نسمح لك بالهرب ، أليس كذلك ؟ " تجاهل الشخص استفزاز إفريتا. أصدر أمراً "امسك بها ".
جلس المتحدث جانباً بينما تحركت الشخصيات التسعة والأربعون الأخرى في انسجام ، محيطة بإفريتا من جميع الجوانب. تشكلت مجموعة قوية بشكل لا يقارن بين المجموعة ، وأقامت حاجزاً على بُعد مليون كيلومتر في كل اتجاه من شأنه أن يمنع أي شخص من الهروب في فترة زمنية قصيرة.
ابتسمت إفريتا بسخرية ، وانكمشت شفتيها الصغيرتين عندما قالت كلمة واحدة "احترق ".
في لحظة ، اشتعلت النيران في الساحة بأكملها ، بما في ذلك مجموعة الحواجز وجميع الأفراد الخمسين المغطون بالذهب. تصدعت مجموعة الحواجز عندما ألقت المجموعة العديد من التعويذات لصد هجوم إفريتا ، وكادت أن تدمر في اللحظة التي تم إنشاؤها فيها.
"تش. " عبست إيفريتا في حالة المصفوفة التي كانت من المفترض أن تتفكك في اللحظة التي تشكلت فيها. "لقد بذلت الكثير من الجهد في هذا. حتى أنك أحضرت حجراً فائقاً لتغيير الزمن. "
"وسوف نتأكد من القبض عليك هذه المرة. " قال هذا الفرد وهو يسحق بلورة مثلثة ملونة.
تم استعادة حاجز المصفوفة الذي كان ضعيفاً جداً في البداية في لحظة ، حيث تم تكراره بواسطة قوة غير معروفة بدا أنها تحرك الوقت للأمام والخلف في نفس الوقت. و في الوقت نفسه تم شفاء جميع الإصابات التي لحقت بالمجموعة ، وتم استعادة الماناهم إلى ذروتها بينما تم استهلاك جزء من احتياطيات المانا الخاصة بـ يفريتتا.
شدّت على أسنانها عندما غمرها شعور بالضعف ، وجذبت المانا عنصر الظلام إلى شفتيها بينما تشكلت كلمة أخرى.
"تتفكك. "
اختفت الهالة الذهبية التي كانت تحيط بخصوم إفريتا شيئاً فشيئاً ، بعد أن استهلكتها القوة الفطرية لعنصر الظلام. وأصبح المتدربون المختبئون خلف الهالة مرئيين وأقل شبهاً بالعالم الآخر مما كانوا عليه من قبل.
"انظر أنت لست شيئاً مميزاً. " أطلقت إفريتا مزيجاً من صوت المانا الصوت والحلم في صوتها ، ووصلت كلماتها إلى آذان الجميع في الساحة بينما أقنعتهم في نفس الوقت أنهم لا شيء مقارنة بها.
لقد كان هجوماً عاطفياً لا مثيل له ، وهو الهجوم الذي قد يدفع القديسين إلى ارتكاب الفظائع إذا أرادت إفريتا منهم ذلك. اقرأ الفصول في إمباير
صرخ المتدربون في عذاب عندما اهتزت ثقتهم ، لكن رنين الجرس كان كافياً لإيقاظهم من ذهولهم. و شعرت إفريتا بالانزعاج مرة أخرى لأن حامل الجرس كان نفس الشخص.
"أنت مزعج " قالت بينما انفجرت المانا الموت. "مت. بسرعة. "
بسرعة غير طبيعية يمكن مقارنتها بسرعة عنصر الضوء في ذروته ، انفجرت المانا الموت من فم إفريتا ولفّت زعيم المتدربين بإحكام ، مما أدى إلى تقدمه في السن عشرات الآلاف من السنين في لحظة واحدة وسحب قوة الحياة إلى إفريتا.
في منتصف طريقها ، لاحظت إفريتا شيئاً غريباً حول قوة الحياة وقررت إيقافها باستخدام المانا الجليد "تجميد ".
جاء صوت أجش من داخل المانا الموت "أنت قوية مثلك دائماً ، إفريتا. يا للأسف ، لدي الكثير من الطرق للتعامل معك. "
اتسعت عينا إفريتا عندما تبددت طاقة الموت الخاصة بها ، لتكشف عن قشرة تشبه إلى حد كبير الرجل الذي استهدفته. ومع ذلك عند الفحص الدقيق ، لاحظت أن هذا الشخص لم يكن هو نفسه.
"بديل... وهم يطابقون هالتك بشكل وثيق. هل تجرأت على التضحية بدمك من أجلي ؟ " لم تستطع إفريتا تصديق ما كانت تراه.
"أي شيء إذا كان ذلك يعني أنك ستتوقف عن التدخل. و لقد خسرت أكثر من ابن عمي بسبب الأشياء التي فعلتها. " قال بجدية.
"لا تلوموني على ما فعلته السماء. " قالت إفريتا وهي تقاوم سلسلة من أضواء السيف بأظافرها. لولا التأثيرات القمعية المتتالية والإصابة السابقة ، لكانت إفريتا قد قضت على هذه المجموعة بأكملها بالفعل.
ظل الرجل صامتاً بينما تحدث بتعويذة سحرية قائلا "أيها الأرواح الميتة ، أحيي ".
طفت ملايين خيوط الضوء من بعيد وتكثفت في مئات الآلاف من الأشكال الآدمية. حيث كانت ملابسهم ممزقة وأعينهم غائمة ، لكن كل واحد منهم كان يحدق مباشرة في إفريتا كما لو كانوا يعرفون بالفعل الغرض من وجودهم.
قال المتدرب "اذهبوا " مما دفع الأرواح التي عادت إلى الحياة إلى الهجوم على إفريتا دون تردد. لم تكن الحياة أو الموت تهمهم ، بل كانت الفرصة الوحيدة لدفن خصومهم بنفس الطريقة التي دفنوا بها خصومهم من قبل.
"تشارلز سارق الأرواح. و هذا هو أنت. كل شيء أصبح منطقياً الآن لماذا تستخدم ابن عمك كبديل. و لقد شعرت ببعض الشفقة من قبل ، ولكن الآن لا أهتم. انقلاب القدر. " حدقت إفريتا في الرجل المسمى تشارلز وهي تنفي مجموعة الأرواح إلى بُعد غير معروف.
"ه...
كان جلده مصفراً ، لكنه كان يحمل قوة حياة قوية بدا أنها تنتمي إلى عدد لا يحصى من الناس ، وهي علامة على عدد الأرواح البريئة التي أودت بها هذا الشخص.
"لذا حتى السماوات أخضعتك لإرادتها ، أليس كذلك ؟ أنت مجرد قمامة مثل البقية. " نظرت إفريتا إلى تشارلز بحذر أكبر بكثير مما كانت عليه من قبل. فلم يكن تشارلز سارق الأرواح وقوداً للمدافع.
"إنهم يعتقدون أنهم يستطيعون السيطرة عليَّ ، ولكنني أسعى وراء أكثر من مجرد رضاهم. " اتسعت ابتسامة تشارلز ، وأصبحت وحشية تقريباً عندما ظهر صف من الأسنان المسننة.
"إيه أنت تقلقني. " عبست إفريتا.
"يجب أن تقلق على نفسك! " صاح تشارلز وهو يقفز إلى الأمام ، وشكلت المانا السحر الأسود سحابة حول يديه بينما كان يمد يده إلى إيفريتا.
تراجعت ، واستخدمت المانا السحر الأسود الخاصة بها لمواجهة المانا خصمها. اصطدمت المانا في الهواء ، وسرعان ما التهمت نسخة تشارلز الأقوى بكثير المانا إفريتا ، لكن حركتها نجحت.
"أوه ؟ إن الساحر الموهوب للجميع لديه عنصر أضعف مني ؟ يا لها من مفاجأة! " أرسل تشارلز المزيد من المانا الخاصه به ليصطدم بإفريتا ، مما أجبرها على إهدار المزيد من المانا الخاصة بها بالمقارنة. انضم المتدربون الآخرون ، وأضافوا المزيد من المانا إلى المزيج وأجبروا إفريتا على الدفاع ، واستنفدوا احتياطيات المانا الخاصة بها بوتيرة ملحوظة.
بعد عشرة أيام كانت حالة إفريتا سيئة للغاية ، بينما كان خصومها ما زالون في حالة جيدة. حيث كان الهجوم المشترك من تشارلز والبقية أقوى من أن تتحمله حتى عبقرية لا مثيل لها مثل إفريتا.
انخفض رأسها إلى الأسفل بينما أرسلت سراً خصلة من روحها في اتجاه معين ، والتي ستعود إلى جسدها الرئيسي وتشكل توأماً في وقت ما في المليون سنة القادمة والتي من شأنها أن تحررها على أمل.
تقدم تشارلز واستخدم مجموعة خاصة من السلاسل لربط إيفريتا ، وختم كل سحرها ومواهبها الأخرى في لحظة ، لكنه فشل في ملاحظة شعاع الضوء الذي انطلق من مسافة. عند رؤية حالة إيفريتا البائسة ، اتخذ تشارلز موقفاً جاداً وأصدر أمراً لرفاقه.
"لقد حان وقت الذهاب إلى النوم. احمها جيداً ولا تدعها تغيب عن نظرك. "
