ابتسم التاجر بسخرية ، ومسح جبينه. "سيدي الكريم ، أنا مجرد تاجر متواضع ، ولكن... "
"ولكن ؟ " ضاقت عينا أزموديوس.
ب- لكن... كانت هناك صفقة قررتُ المشاركة فيها قبل لقائنا بذاتك القديرة بقليل ، قال التاجر بنبرة مرتجفة. "بأمر من الدوق فيرن من عاصمة إمبراطورية أزورفلاسك ، طُلب منا ، نحن جمعية متاجر التنين اليشم ، نقل بعض البضائع "الخاصة " عبر الحدود إلى إمبراطورية مونلورد. "
رفع أزموديوس حاجبيه. "إمبراطورية سيد القمر ؟ "
"أجل ، سيدي الكريم " أجاب التاجر. "إنها إمبراطورية خالدة تُضاهي إمبراطورية أزورفلاسك ، وتقع ضمن حدود مقاطعة مونغود ، المجاورة لإمبراطورية سابرسبير. "
"أرى " قال أزموديوس. "وماذا طُلب من جمعية متاجركم توصيله من البضائع "الخاصة " ؟ "
شحب وجه التاجر قليلاً. "حسناً ، سيدي الكريم " تلعثم. "كانت حمولتنا من نوع الموارد. تحديداً ، كنا نحمل كريستالات الملك. "
"هل تقصد النوع الذي يساعد المرء في اختراق عالم الملك الخالد ؟ " سأل أزموديوس بينما أثار اهتمامه.
كان بإمكانه استخدام شيء مثل هذا.
"أجل سيدي " أجاب التاجر. "كانت أغلى وأفخم شحنة استلمناها ، نحن جمعية متاجر التنين اليشم ، على الإطلاق. ومع ذلك... "
"ومع ذلك ؟ " تردد أزموديوس.
قبض التاجر قبضتيه. "لكن لم يكن من المفترض أن تصل تلك البضائع إلى وجهتها " تمتم. "هؤلاء لصوص عقارب الرمل - نصّبهم أصحاب عملنا حراساً وكان من المفترض أن يحميونا. و لكنهم خانونا بمجرد أن تجاوزنا منتصف الطريق. "
"قبل أن تصلوا إلى هناك ، قام ملكان خالدان بقوة ساحقة بأخذ كريستالات الملك بالقوة وأمرا مرؤوسيهما بالتخلص منا... "
"أرى " قال أزموديوس وهو يفكر. "هل هذا يعني أنهم كانوا يستهدفونك ؟ ولكن لماذا كل هذا العناء من أجل جمعية متاجر لا تزال في طور النمو ؟ هناك شيء غير منطقي... "
لقد ضيق عينيه في شك.
كاد التاجر أن يبول على نفسه من شدة الخوف. عرق ، وجثا على ركبتيه أمام مبناه مباشرة. "يا سيدي! " صرخ. "الحقيقة أن جمعية تنين اليشم التابعة لنا تابعة لدوق فيرن. و لديه أعداء كثر ، ولذلك زرع أحدهم جواسيس في جمعية متاجرنا ونصب لصوص عقارب الرمل هؤلاء. "
كان من المفترض أن تصل كريستالات الملك إلى العائلة المالكة لإمبراطورية سيد القمر بأمر من سيدنا ، الدوق فيرن. ولكن ، بتدخل طرف ثالث مجهول ، سُرقت تلك الكريستالات.
انتشر هالة التاجر الكئيبة في الهواء ، وجذبت انتباه عدد قليل من المارة المتطفلين.
مع أن سرقة كريستالات الملك ليست ذنبنا إلا أنها لا تزال تُثير ضغينة بين دوق فيرن وإمبراطورية سيد القمر الذين دفعوا ثمنها مسبقاً ، قال بصوتٍ خافت. "إذا لم نجد طريقةً لإيصال كريستالات الملك المطلوبة إلى إمبراطورية إله القمر خلال الأيام الثلاثة القادمة ، فسيزداد التوتر بين سيدنا وعائلة إله ملك القمرية بشكل كبير. "
دخل أزموديوس في حالة من الاكتئاب.
"أخبرني " قال وهو يُحدّق في روح التاجر. "مَن ذا الذي في منصبٍ رفيعٍ قد يستفيد من صراعٍ سياسيٍّ كهذا ؟ "
شعر التاجر بأنه مُجبر على الإجابة. "ت- دوقيات إمبراطورية أزورفلاسك الآخرون ، أو شخصٌ يُسيطر عليهم من خارج الإمبراطورية " تلعثم. "ما- ربما مصدرٌ خارجيٌّ لا علاقه له بالموضوعٍ مباشرةٍ أيضاً لكن هذا أقلُّ احتمالاً... "
رفع أزموديوس حاجبيه. "ولماذا تعتقد أنه أحد الدوقيات الآخرين ؟ " سأل.
حسناً ، الدوق فيرن هو الدوق الوحيد في صف عائلة أزورفلاسك الملكية ، أجاب التاجر بتوتر. "ولذلك فإن الدوقيات الآخرين هم المستفيدون الأكبر إذا اختلف الدوق فيرن مع إمبراطورية إله القمر. "
قال أزموديوس في نفسه "يا له من كلام مبتذل! إذا فقد الدوق فيرن حظوته لدى إمبراطورية إله القمر ، أو ما هو أسوأ من ذلك فمن المرجح أن يعاني هو والعائلة المالكة. عندها ، يمكن للدوقيات والنبلاء الآخرين أن يتدخلوا ويستغلوا الموقف ، مما يُمكّنهم من التنافس على العرش. "
"بالضبط يا سيدي الكريم " قال التاجر بنبرة مندهشة.
لم يكن يتوقع أبداً أن يتمكن السيد الصالح من فهم جوهر الموقف المفترض بهذه السرعة.
"أعلم أن هناك أربعة دوقيات في هذه الإمبراطورية " قال أزموديوس وهو ينظر إلى أربع قلاع مميزة في الأفق. "هذا يعني أن لديّ ثلاث دوقيات لأُجري عليها تحقيقاً شخصياً في الطبقة الرابعة. "
اتسعت ابتسامته.
كان لدى التاجر شعور سيء للغاية بشأن ما سيحدث ، ولكن مع وجود مؤخرته على المحك أيضاً إذا لم يتم تسليم كريستالات الملك في الوقت المحدد لم يكن لديه خيار سوى اتباع قيادة السيد الصالح على مضض.
"هل يمكنني مساعدتك يا سيدي الكريم ؟! " سأل أفلون بنظرة حماسية. "لا أقصد التباهي ، لكنني أمتلك تشكيلة واسعة من المهارات. مهارات تُمكّنني من أداء مهام دقيقة للغاية— "
"أجل ، أمسك " قال أزموديوس وهو يرمي كيساً مليئاً بخواتم التخزين للشاب المتحمس. "تمسك بالدفعة الأولى من البضائع التي حصل عليها هذا الشاب من الأعداء. "
"الجولة الأولى... ؟ "
كان الأب والابن ينظران إلى بعضهما البعض بنفس الشعور المشؤوم.
تجعدت عينا أزموديوس كهلالين عندما لمعت فيهما نية شريرة. و قال ببرود "أجل ، انتهت الجولة الأولى ، وحان وقت الجولة الثانية. "
وبينما كان هو وزوج التجار المذهولين يسافرون نحو أول قلعة من القلاع الأربعة الضخمة في الجنوب ، ظهرت واجهة نظام مرعبة فوق اللغز الحقيقي.
بلينغ!
--------------
{[نظام التطور اللانهائي]}
[المضيف: أزموديوس]
[العرق: إله الغنائم من الدرجة الثانية - 43.6% تغذية]
[مدة الحياة: 19 عاماً خالداً/لا نهائياً]
[الزراعة: الدرجة التاسعة من الجليل الخالد (الحد)]
[قوة المعركة: الملك الخالد من الدرجة 9 (الذروة)] ƒгييويɓن૦
[الدرجة الرابعة من القوة الخالدة: 10,500]]
[بنك جوهر التطور: 6400 جوهر التطور الخالد من الدرجة الرابعة]
{[سمات/خصائص التطور المستوعبة]}
[موهبة الزراعة: الخالد من الطبقة السوداء (متأخر)]
[الجذور الروحية: الجنين المتبلور] (الرتبة: ؟ ؟ ؟)
[اندماج التفرد: الخالد من الطبقة السوداء (الوسط)]
{[الأجسام الخالدة:]}
[مرونة الخالد: الطبقة السوداء القصوى]
{[خطوط خالدة:]}
[خطوط الطبقات البيضاء: 85 سكستيليون (ش70 سكستيليون)]
[خطوط الطبقة البرتقالية: 700 ترايليون (ش1.4 اثنا عشري سليون)]
{[هالات الغنائم:]}
[هالات الغنائم من المستوى الأحمر: 75 سكستيليون (150 سكستيليون٪)]
[هالات الغنائم ذات المستوى الأرجواني: 800 ترايليون (1.6 ديوديسيليون٪)]
------------------
