"... "
تبعت عينا أزموديوس إصبع الفتاة النحيل ، فرأى ما بدا وكأنه وجه. وجه في الشجرة...
"... أوه... أنا آسف لأنني ضايقتك " اعتذر وهو يلاحظ العبوس الهادئ على وجه امرأة الشجرة.
لم يكن من الممكن رؤية سوى الجزء العلوي من جسدها ورأسها ، لكن ذلك كان كافياً لأزموديوس ليعرف أنها كانت تتذمر بالتأكيد من مدى وقاحة انحنائه عليها.
أحياناً أنسى أنني في عالم الخلود ، فكّر في غضب. «يجب أن أعتاد على رؤية كل أنواع الأشياء غير العادية التي عادةً ما تكون غير قابلة للتفسير...»
"يا … "
"يا.. ؟ "
"مرحبا ، هل مازلت هناك ؟ "
" ؟ ؟ ؟ "
أخرج الصوت الحلو الرقيق للجميلة ذات الشعر الفضي أزموديوس من أفكاره.
عندما عاد بنظره إلى المرأة الغامضة ذات الشعر الفضي ، رأى ذلك الوجه الخالي من العيوب نفسه قريباً بشكل خطير من وجهه. و علاوة على ذلك كان قوامها المثير يبذل قصارى جهده للامتثال لقوانين الفيزياء وهو يتمايل ويقفز في كل مكان.
مراعاةً للفتاة المجهولة ، نظر أزموديوس بعيداً عن قمم التلال وركز فقط على عينيها الياقوتيتين المذهلتين.
"همم... ؟ " بدا أن الفتاة قد فهمت نواياه ، مما جعل ابتسامتها تتسع أكثر. "إذن أنتِ جديدة ؟ " سألتها بلطف.
"نعم ، أنا جديد " أجاب أزموديوس بصدق. "بدأتُ للتو بالأمس ، وللأسف لم أكن أعرف ما هي... أو من هي هذه الشجرة. ومرة أخرى ، أنا آسف. "
ربت على جذور الشجرة برفق محاولاً تهدئتها. لحسن الحظ ، تقبّلت دليلة ذلك جيداً ، وارتجفت قليلاً من الفرح.
في البداية لم يُعجبها هذا الإنسان إطلاقاً ، لكن مع التربيتات ، حسناً ، لنقل إنها كانت أكثر من تكفى لتغييرها أو تعديلها. حتى أنها ذهبت إلى حد أخذ جسدها العاري البارز والخشبي وهبطت به إلى قاعدة الشجرة. ثم مدت رأسها إلى جانب الرجل ذي الشعر القرمزي ، وكأنها تحثه على المزيد من التربيتات.
ضحكت المرأة ذات الشعر الفضي ضحكة خفيفة عند رؤيتها. وقالت "يبدو أن دليلة معجبة بكِ كثيراً ". فردّ أزموديوس على رأس دليلة الممدود قائلاً "أتظنين ذلك ؟ "
"نعم ، أفعل ذلك " أكدت المرأة ذات الشعر الفضي وهي تنهض من قوسها وتتجول حول شخصية أزموديوس الجالسة قبل أن تسقط بجانبه مباشرة.
"وأعتقد أنني قد أحبك قليلاً أيضاً. "
حدّق أزموديوس في عينيها الزرقاوين الياقوتيتين ، فلاحظ صفاءً لم يعرفه منذ زمن طويل. يا للأسف...
"هل هذا صحيح ؟ " سأل بتعبير محايد.
أمالَت المرأةُ ذاتُ الشعرِ الفضيِّ رأسَها في حيرةٍ من ردِّهِ المُملِّ. "يبدو أنكَ غيرُ مُنزعجٍ بعدَ أنْ تُخبركَ فتاةٌ جميلةٌ بإعجابِها بِكَ. لماذا... ؟ " سألتْ ، في حيرةٍ حقيقية.
"أن تفكر في نفسك على أنك جميل ، أليس هذا مغروراً تماماً... "
"أنا لست كذلك ؟ "
"لا أنت كذلك. ولكن هذا ليس هو المهم— "
"فأنت تعتقد أنني جميلة ؟ "
"... "
الصمت.
"أنت شخص غريب " قال أزموديوس بعد لحظة من الصمت.
"أعتقد أنك غريب أيضاً " قالت الفتاة ذات الشعر الفضي مع ضحكة.
لم تفارق عيناها الزرقاوان الهادئتان عيني الرجل الذي بجانبها ، إذ بدت مستمتعة للغاية. و بالنسبة للمقربين منها ، سيكون هذا حدثاً نادراً.
"...إذن ، اسمك " قال أزموديوس. "هل لديك واحد ؟ "
"هوو ؟ هل ترغب في التحدث عن أمور شخصية ؟ " سخرت المرأة ذات الشعر الفضي. "أليس هذا جرأة منك يا سيدي الكريم ؟ "
"... "
لم تعد المرأة ذات الشعر الفضي قادرة على تحمل نظرته الثاقبة ، فاستسلمت للضغط وأشاحت بوجهها بعيداً بخجل مصطنع. و قالت مازحة "اسمي سيلفيا ، لا تنساه ".
بينما كان ينظر إلى المنظر الجانبي لسيلفيا كان بإمكان أزموديوس أن يقسم أنه رأى احمراراً قرمزياً يتشكل على وجهها ، إن لم يكن للحظة واحدة فقط ، قبل أن يتلاشى.
«هذه الفتاة» ، فكر أزموديوس. «إنها فتاة غير عادية».
"أزموديوس. و هذا اسمي " قال وهو يقلب قبعته على وجهه ويعود إلى النوم.
روح الشجرة ، دليلة ، شعرت بخيبة أمل طفيفة ، لكن هذا التطور كان جيداً أيضاً. احتفظت ببعض التربيتات لوقت لاحق ، وامتدت قليلاً حتى ظهر جسدها الخشبي شبه العاري بالكامل خارج الشجرة. ثم التفتت إلى حضن أزموديوس وغطت في النوم.
كانت سيلفيا الوحيدة المستيقظة ، وقد بدت خديها منتفخين كجربوعٍ جميل. شبكت ذراعيها تحت صدرها وصرخت "حسناً ، تجاهلني إذاً أيها الأحمق! ".
على الرغم من كلماتها ، اقتربت أكثر فأكثر من الرجل النائم ذو الشعر القرمزي ، وأخيراً وضعت رأسها بجوار رأسه مباشرة ، بما يكفي بحيث يفصل بين رأسيهما بضعة جزيئات من الهواء فقط.
"مرحباً ، أزموديوس " قالت سيلفيا وعيناها لا تزالان مغلقتين.
لكن حاول جاهدا تجاهل المرأة الجميلة إلا أن أزموديوس لم يتمكن من التركيز بشكل صحيح مع تلك الكثافة المنبعثة من هالتها.
"ماذا... ؟ " سأل على مضض.
قالت سيلفيا بابتسامة خفية "أعتقد أننا يجب أن نكون أصدقاء. ألا تعتقدين أننا يجب أن نكون أصدقاء ؟ "
"لا ، ليس حقاً " أجاب أزموديوس على الفور.
"ماذا ؟! " فتحت سيلفيا عينيها على الفور ثم التفتت إلى حجره قبل أن تركب كتفيه. "لماذا تقول هذا ، أيها الحقير! "
بعينين مغمضتين ، أدار أزموديوس رأسه قليلاً إلى اليمين وعقد حاجبيه. و قال بصراحة "لا أحتاج إلى أصدقاء. لم يوصلني التقرب من الآخرين إلى أي مكان. فقط القوة الأكبر تدفعني للأمام. "
الصمت.
توقفت سيلفيا عن هز أزموديوس وبدأت تنظر ببساطة إلى تعبيره الحزين تقريباً.
«أرى...» همست وهي تنهض من حجره وتبدأ بالابتعاد. «ومع ذلك.»
فجأةً ، أدارت جسدها نحو الرجل المتأمل ، وشبكت أصابعها خلف ظهرها. و قالت بابتسامة ساحرة "ما زلت أعتقد أننا يجب أن نكون أصدقاء ".
بعد لحظة بدت وكأنها أبدية ، ابتعدت سيلفيا عن الشجرة الكبيرة بنظرة مبهجة لا يمكن تفسيرها على وجهها.
حتى أثناء تأمله العميق كانت ملامح وجه أزموديوس ترتعش مثل المجنونة.
«النساء...» فكّر. «معقداتٌ جداً...» أنهى كلامه بصوتٍ عالٍ.
بعد أن هز رأسه ليصرف انتباهه عن الأمر المتعلق بالجمال ذي الشعر الفضي ، عاد أزموديوس إلى تدريبه.
في النهاية ، حان وقت روتينه الصباحي المعتاد ، فاضطر لمغادرة جلسة التأمل والتوجه إلى ساحة فناء واسعة ، حيث كان مدرب التدريب متمركزاً بالفعل ينتظره. حيث كان تعبير وجهه القاسي يُحاكي مدى استعداده لتدريب طلابه ، وكان أزموديوس حاضراً بكل حماس...
-----------
