... …
"أنت تعلم أن الأمر ليس صعباً ، أليس كذلك ؟ "
" ؟ ؟ ؟ "
لقد تم إخراج بان نو من أفكارها بواسطة الصوت الهادئ لسيدها وهي تحدق في تلك العيون القرمزية التي بدت وكأنها تتطلع إلى روحها.
أعلم أنني ، إلى جانب بقية هؤلاء النساء الساذجات ، الوحيدات اللواتي تفاعلتِ معهن حقاً خلال العقد الماضي. ولكن إذا أردتِ قول شيء ما ، فلا شيء يمنعكِ.
قال أزموديوس هذه الكلمات بابتسامة صغيرة غير محسوسة قبل أن يعيد تركيزه مرة أخرى على القائمة التي كانت يحب قراءتها لسبب غير معروف حتى بالنسبة له.
"... "
راقبت بان نو المنظر الجانبي لسيدها حيث لم تستطع إلا أن تضيع في صوته الغامض في كل مرة كان يتحدث فيها.
أجبرت نفسها على إبعاد نظرها عن ذلك الرجل البغيض عندما فهمت ما مرت به أختها الكبرى المضطربة خلال القرن الماضي.
شعرت رو تيان بنظرة متعاطفة تركز عليها وهي تدير وجهها المذهول بعيداً عن سيدها ، وفهمت على الفور ما كانت أختها الصغرى تحاول نقله.
وأخيراً ، هناك من يفهم ما أمر به في عزلتي...
لم تكن من النوع الذي يعبر عن أي مشاعر بشكل واضح ، ولكن إذا نظر أحد عن كثب بما فيه الكفاية ، فسوف يرى الدموع تتراكم داخل تلك العيون البنية لها.
-
بعد تطوير علاقة أعمق مع أختها الكبرى ، حولت بان نو رأسها نحو سيدها ، لأنها كانت تعرف ما هو الجواب على هذا السؤال.
وكانت إجابتها المدروسة للغاية...!
"أعتقد أنه يشعر بنفس الشعور تماماً كما كان من قبل... "
سخيف تماما...
نظر أزموديوس بعيداً عن قائمته عندما رأى النظرة الجادة على وجه تلميذه الأصغر.
إنها لا تمزح ، أليس كذلك ؟
لم يكن يعلم لماذا كان مصدوماً من غرابة النساء من حوله ، لكن يبدو أن هذا الأمر كان يتركه دائماً في حيرة من أمره مع كل شيء سخيف يفعلونه تدريجياً...
"كل ما تشتهيه نفسك اليوم... وغداً ، سنتحدث عن بعض التفاعلات الإنسانية الطبيعية التي قد يواجهها المرء إذا واجه مثل هذا السؤال... " تنهد أزموديوس وهو ينظر بعيداً عن تلميذه الغريب.
"...نعم سيدي... "
بناءً على كلمات سيدها ، افترضت بان نو أنها أجابت على السؤال بشكل غير صحيح بينما كانت تأكل في حزن كل الحلويات التي أحضرتها النادلات على أطباق مزخرفة بشكل متقن.
من المرجح أن يستمر هذا الموقف الكئيب لها لبقية الليل لولا التأثيرات السحرية التي كانت تربيتات أزموديوس قادرة على إحداثها في كل ضحية تقع في قبضتهم...
استمر الليل دون أي عقبات ، حيث استمتع الجميع بوقتهم قبل العودة إلى أماكن تدريبهم الخاص ، والتي كانت جميعها بالصدفة في نفس المبنى الذي كان يسكنه أزموديوس.
تمكنت كل فتاة من الحصول على غرفة بجوار غرفته ، سواء كان ذلك من خلال سحب الخيوط مثل ما فعلته تشي وو أو من خلال الطريق الأكثر تقليدية للتسجيل لتصبح عضواً في ثلاثي إيمونيوس ، مثل ما فعلته يانغ هوا ، وناو لونغ ، والبقية.
ولكن بغض النظر عن الموقع الدقيق لجلسات الزراعة ، فقد وصل الجميع بسرعة إلى فن الزراعة الشاق و كل ذلك أثناء البقاء على مقربة من أزموديوس.
لقد كان هذا هو الإعداد الذي استمر فيه الوقت بالمرور بالنسبة لأولئك المرتبطين بالرجل الذي سيستولي قريباً على المستوى النجمي بأكمله......
في غمضة عين ، مرت عشرون سنة.
في اليوم الذي يصادف مرور ثلاثة عقود منذ وصوله إلى المستوى النجمي وخضوعه للاختبار النجمية ، قرر أزموديوس اتخاذ خيار كبير بشأن استمرار إقامته داخل ثالوث إيمونيوس.
كان الاختيار الدقيق هو إنزال "الجبل الخالد الساقط " في موقع شمال المباني الرئيسية ، خارج المناطق المأهولة بالسكان بشكل عام.
كان هذا الإجراء مُستحقاً منذ زمن ، وبعد فترة طويلة قضاها داخل ثالوث إيمونيوس ، نجح أزموديوس في بناء سمعة طيبة. يعود ذلك أساساً إلى كثرة إرساله أحد مُستنسخيه من جوهره البدائي للقيام بمهام مُختلفة للمنظمة.
على الرغم من أن معظم هذه "المهام " كانت في الواقع مجرد طرق للطائفة لطلب الحصول على الأحجار الروحية من خلال استكشاف المملكة والسفر فيها إلا أنها كانت لا تزال جيدة بما يكفي للسماح لأزموديوس بالعودة مع "النعم التي حصل عليها ".
بالطبع كان احتمال عثوره على شيء يشبه الحجر الروحي في مملكة اللازوردي ضئيلاً للغاية. ولكن إن كان هناك شيء واحد فائض لديه ، فهو "البضائع المتروكة " من جميع الكائنات التي قتلها في حياته...
وبفضل هذه "الخيرات المُتخلّى عنها " استطاع أن يكسب ود وو شينغ ، نائب المدير الرئيسي ، وكذلك المدير ذو الرتبة الذهبية المتوسطة ، تشاو يوين. حيث كان هذا الشخص قد عاد لتوه من رحلته الاستكشافية في "المناطق المُحَرمة " بمملكة اللازوردي.
كان أزموديوس فضولياً للغاية بشأن هذه "المناطق المحظورة " التي بدت أن الجميع عازمون على استكشافها بعد تلقي الطلبات من المملكة.
ومع ذلك بعد إرسال عدد من المستنسخين والمرآه السراب إلى مسافة بضعة آلاف من الأميال ، ما وجده لم يكن... شيئاً يُذكر...
كل ما وجده كان أرضاً محاطة بغطاء عميق مكون من الضباب والضباب ، وكل بوصة من الأرض ليست سوى لغز بقدر ما تستطيع العين أن تراه.
قد يكون هناك أو لا يكون هناك أي شيء داخل ذلك الستار الدخاني الضخم ، لكن هذا لم يكن مهماً لأزموديوس الحالي. لذلك بعد أن لم يجد شيئاً ذا قيمة ، حوّل تركيزه إلى مكان آخر مع الاحتفاظ ببعض سراب المرايا في المناطق المُحَرمة.
أما بالنسبة لبقية مستنسخات الجوهر البدائي وسراب المرايا ، فقد كانوا يقومون بمهامهم كالمعتاد "تنظيف " الأراضي وقتل أي شخص ينظر إليهم بطريقة خاطئة.
قد تبدو مثل هذه الأفعال قاسية بعض الشيء ، لكن عالم الزراعة كان عالماً لا يوجد فيه مجال للرقة إذا أراد المرء التقدم المستمر.
وكانت هذه الإجراءات الحاسمة التي اتخذها أزموديوس هي التي سمحت له بالوصول إلى رتبة الذهب المتوسط ، ورتبة الذهب المتأخر ، ورتبة الذهب الذروة على مدى العقود الثلاثة الماضية!... …
