.....
ولما اختفت الخادمة تماماً عن الأنظار ، نظر تشي وو خلفها وسأل "أين كنا مرة أخرى ؟ "
كنت تتحدث عن نقص طاقة المستوى النجمي وعن تفاصيل كوني من خارج هذا العالم... أمرٌ ما زلتُ غير متأكد من كيفية تأكدك منه تماماً...
لقد فهم أزموديوس أنه أعطى بعض المؤشرات على أنه ليس من هنا ، ولكن لم يكن هناك طريقة لمعرفة ذلك بمثل هذا التأكيد بناءً على ما قاله حتى الآن.
إذن كيف عرفت... ؟
ومع ذلك سرعان ما أجابت الساحرة القرمزية على استفساراته ، حيث وجدت نفسها تسير أمامه على درج رخامي حلزوني أنيق.
"لقد عرفت أنك من أرض أبعد من المستوى النجمي فقط لأن هناك بريقاً معيناً في عينيك - وهو بريق لا ينتمي إلى عيون هذا العالم الفارغ. "
أصبح صوت تشي وو مخيفاً بشكل مخيف في النهاية ، حيث بدا أنها تعرف شيئاً لا يعرفه سوى القليل من الأشخاص في المستوى النجمي...
"عالم فارغ... ؟ ماذا يعني هذا ؟ " سأل أزموديوس.
لا شيء... انسَ أنني قلتُ أي شيء. أولاً ، دعني أشرح لك لماذا مهنة "خبير الجرعات " في طريقها إلى الزوال ، وهو سببٌ مرتبطٌ أيضاً بوجودك كمشارك في التجربة النجمية.
صرفت تشي وو انتباه اللورد الشيطاني القرمزي عن الموضوع دون أي تردد ، وتابعت قائلةً "لا يوجد ما يكفي من الأحجار الروحية وأحجار النجوم لتعويض نقص الطاقة التي يمكننا استغلالها في هذا العالم. وسبب هذا العدد القليل من الأحجار الروحية الذي كنا نملكه بكميات هائلة هو أشخاص مثلك... "
"المشاركون في القفزة النجمية... " تمتم أزموديوس أثناء سيره عبر بعض الممرات العاصفة في الطابق الخامس من القلعة.
بالضبط. بسبب نقص المشاركين في القفزة النجمية ذوي الثروات الطائلة ، تتراجع احتياطياتنا من الأحجار الروحية. وكما تعلمون ، فإن مهنة خبير الجرعات تعتمد على الأحجار الروحية وأحجار النجوم كنقاط وسيطة. و هذه النقاط الوسيطة تسمح لنا باستغلال الطاقة لصنع الجرعات...
أصبح صوت تشي وو حزيناً بعض الشيء مع اقتراب النهاية ، إذ كان موضوع تراجع أستاذ الجرعات موضوعاً حساساً. ولم تكن الوحيدة التي تأثرت بهذا الموضوع ، إذ إن كل أستاذ جرعات تقريباً كان في حالة من الفوضى بعد أن أدرك أنه سيضطر يوماً ما إلى ترك مهنته.
هل وصل وضعُ مُحترفي الجرعات إلى هذا الحد من الفقر ؟ ليس بسبب نقص مُشاركي القفزة النجمية فحسب...
يمكن لأزموديوس أن يتخيل سيناريو مثل احتياطيات الأحجار الروحية التي تنفد ، لكن لم يكن من المنطقي أن تصبح هذه المشكلة ملحوظة في الآونة الأخيرة فقط.
من المرجح أن يكون سكان المستوى النجمي يمارسون فن صناعة الجرعات لسنوات لا حصر لها ، ومع ذلك فقد بدأوا مؤخراً في نفاد الأحجار الروحية وأحجار النجوم ؟ ؟
إنه لا معنى له على الإطلاق...
بينما كان يفكر في الأمر المتعلق بتدهور سيد الولاية الجرعات كانت تشي وو قد قادته بالفعل هو وبان نو إلى غرفتها.
قبل أن يدركوا ذلك رُحِّب بهم برؤية غرفة مُقسَّمة إلى قسمين. حيث كان أحد جانبيها مليئاً بمختلف مستلزمات غرف النوم الشائعة ، كالأسِرّة والكراسي الصغيرة وعدد من الخزائن ، جميعها باللونين الوردي الفاتح والأزرق.
بينما كان الجانب الآخر من الغرفة يحتوي على قوارير وطاولات مختبر على كل شبر من الأرضية كان بعضها حلزونياً ، وكان بعضها الآخر بأشكال لا يمكن وصفها إلا بأنها رباعية الأبعاد.
ولكن بغض النظر عن الهياكل والأشياء المجردة على هذا الجانب من غرفة تشي وو ، فقد تركت تبايناً كبيراً جداً عند مقارنتها ببقية المساحة.
-
"هل تعلم ما الذي يستنزف طاقة تشي داخل العديد من حاويات الطاقة - حاويات مثل الأحجار الروحية ؟ "
تردد صوت تشي وو الغريب في غرفتها غير العادية عندما توقفت أمام طاولة عليها العديد من القوارير المكدسة في الأعلى.
وبعد ذلك التقطت قارورة تشبه كوب القهوة وسلمتها إلى أزموديوس.
" ؟ ؟ ؟ "
لاحظت الساحرة القرمزية الارتباك في نظراته ، مما دفعها إلى قول "يجب أن تأخذ رشفة من هذه الجرعة. ستسمح لك بفهم سبب بذل كل هذه الطاقة في صنع جرعات عالية المستوى ".
"حسناً... " أجاب أزموديوس بعد تردد قصير. ثم تناول الجرعة الذهبية دون تردد. فرёيويبنوѵēل
"!!! " بحق الجحيم ؟ ؟
وااااااا!
انطلق انفجار من الطاقة من داخل جسده المنحوت حيث بدأ كل شيء داخل الغرفة وحتى القلعة نفسها يهتز بعنف!
ومع ذلك قبل أن يخرج الأمر عن السيطرة ، سحبه ، وعندما فعل ذلك كان من الممكن الشعور بكمية القوة المكتسبة من شرب تلك الجرعة بالكامل.
"المرتبة الذهبية المتوسطة... "
لم يستطع أزموديوس أن يصدق أن مثل هذه الجرعة البسيطة سمحت له بالفعل باختراق عنق الزجاجة الذي منعه من تحقيق رتبة الذهب المتوسط ...!
وعلى الرغم من ذلك فإن الكلمات التالية لتشي وو أوضحت ارتباكه بسرعة ، حيث قالت "كانت تلك الجرعة من رتبة الماس ، وهل تريد أن تعرف تكلفة مثل هذه الجرعة ؟ "
"التكلفة... " فجأة انتاب أزموديوس شعور سيء ، وأصبح هذا الشعور أكثر وضوحاً مع ما قالته الساحرة القرمزية بعد ذلك:
"سيتم بيع هذه الجرعة مقابل 10 مليارات اللازوردي في السوق ، وهو ما يعادل تقريباً صافي القيمة الإجمالية لدوق رفيع المستوى في العاصمة. "
"عشرة مليارات اللازوردي... " تمتم أزموديوس بصوتٍ مُشوبٍ بالدهشة. "لماذا سمحتَ لي بتناول جرعةٍ ثمينةٍ كهذه... ؟ "
ما هي دوافعها ؟ لا شيء مجاني في هذا العالم ، ومن المستحيل أن يتخلى المرء عن شيء ثمين كهذا دون انتظار أي مقابل...
هل هو سم ؟ ليس تسمماً فورياً... بل سمٌّ كامنٌ يظهر تأثيره لاحقاً... ؟... …
