داخل فناء صغير من الأرض الصفراء كان هناك تعريشة من العنب.
أسفل تعريشة العنب كانت هناك سجادة من القش المنسوج.
كان هناك عالم عادي المظهر ، ذو لحية خفيفة ، يجلس حالياً على سجادة القش المنسوجة ، وكان عمره في الثلاثينيات من عمره ، وكانت عيناه تتألقان بينما كان يغربل بعض قصاصات الخيزران.
كانت الملابس التي كانت يرتديها قد تم غسلها بالفعل إلى الحد الذي أصبحت فيه بيضاء اللون ، مع وجود عدد لا بأس به من المناطق التي تم ترقيعها. و في الوعاء المجاور له كانت هناك قطعة من الخبز الجاف نصف المأكول. حيث كانت الساحة الصغيرة المصنوعة من التراب الأصفر تحتوي على جرة ماء واحدة مملوءة بالماء الصافي ، بداخلها مغرفة قرع تطفو. فلم يكن يبدو أن الكوخين في الساحة المصنوعين من التراب الأصفر يتمتعان بالكثير من الثروة أيضاً ومن الواضح أنهما أسرة محرومة.
ومع ذلك كان من وقت لآخر مفتوناً ، مبتسماً في بعض الأحيان ، هادئاً للغاية ، غير راضٍ على الإطلاق عن هذا النوع من العيش.
مع صوت تأوه ، قام شخص ما بفتح باب الدرج.
كان رجلاً عجوزاً يرتدي ثوباً عادياً من القماش الخشن ، وفي يديه عصا خشبية قديمة.
كان شكل هذا الشيخ قصيراً وصغيراً. بدا أن الجانب الأيمن من وجهه قد تحطمت عظام وجنتيه ، ورغم أنه تعافى بالفعل إلا أنه كان مسنناً قليلاً ، تاركاً وراءه ندبة تشبه عباد الشمس. بالإضافة إلى ذلك كانت ساقه اليسرى مترهلة حتى بمساعدة عصا المشي الخشبية كانت مشيته لا تزال غير مستقرة بعض الشيء.
عندما التفت ورأى أن هذا الرجل القصير المسن هو الذي دخل ، وقف هذا العالم الفقير المستقيم على الفور وحيّاه بوجه مبتسم. أظهر للطرف الآخر أولاً انحناءة احترام ، ثم دعم هذا الرجل المسن على سجادة القش ، وفي الوقت نفسه قال بابتسامة "يا معلم ، لقد أتيت متأخراً اليوم! "
كان المظهر الخارجي للشيخ بائساً ومثيراً للشفقة ، من الواضح أنه عاش حياة مليئة بالمرارة ، لكن عينيه الصفراء المشوشة كانت مليئة بدلاً من ذلك باللطف والكبرياء. و نظر بعينيه حول محيط هذه الساحة ، ثم ضحك أيضاً قائلاً "كان هناك المزيد من الأمور التي تحتاج إلى الاهتمام أكثر من المعتاد ، ولهذا السبب تأخرت قليلاً. هل انتهيت من جميع الواجبات المنزلية التي أعطيتك إياها بالأمس ؟ "
"لقد أنهى الطالب كل شيء ، لكنني لا أعرف ما إذا كنت قد فهمت بقدر ما فهمه المعلم ، لذلك هناك بعض المشكلات الصغيرة التي أريد من المعلم أن يساعدني في توضيحها. " قال الطالب المسكين بابتسامة هادئة. إنه حقاً لم يولد بوجه مذهل ، بشرته صفراء بعض الشيء ، وعيناه ليست كبيرة بما يكفي ، وحاجبيه ليسا سميكين بما يكفي أيضاً ووجهه طويل بعض الشيء. ومع ذلك كانت ابتسامته ودودة ومتواضعة بشكل استثنائي ، مما يمنح الآخرين شعوراً بالراحة.
وبعد أن وضع العصا الخشبية أمام ركبتيه ، أومأ الشيخ برأسه وقال "دعونا نسمعهم ".
"واصل العالم الفقير "من منظور شخص خارجي ، مع خمسين عاماً من هيكل يون تشين الذي لم يتغير والذي يتألف من إمبراطور واحد وتسعة شيوخ وثمانية رؤساء قطاعات ، يجب أن يكون الشيوخ التسعة ورؤساء القطاعات الثمانية في عبودية كاملة للإمبراطور يون تشين طويل العمر والقوي ، ولكن في الواقع ، هذه ليست الحال على الإطلاق. هؤلاء الشيوخ التسعة ، بصرف النظر عن نائب القائد العام الذي يتحكم في الحرس القاري المركزي وخبراء المدينة الإمبراطورية ، مخلصون تماماً للإمبراطور ، والغرض الأصلي من أعضاء مجلس الشيوخ الثمانية الآخرين هو الإشراف ، وكذلك إبقاء الإمبراطور وأكاديمية غرين لوان تحت السيطرة. والسبب وراء قدرة هؤلاء الشيوخ الثمانية القدامى على الجلوس في تلك المناصب خلف الستائر هو أن لديهم جميع أنواع القوة القوية المخفية. أما بالنسبة للقطاعات الثمانية ، فهذه هي رقعة الشطرنج السياسية حيث يواجه هؤلاء الشيوخ التسعة بعضهم البعض ، ويزرعون شعبهم ، ويكافحون من أجل توازن القوى ضد بعضهم البعض.
"منذ العصور القديمة لم تكن هناك إمبراطورية لديها هذا العدد الكبير من الناس والطرق لإبقاء الإمبراطور تحت السيطرة ، فضلاً عن الحفاظ على هذا النوع من التوازن الدقيق. و لهذا السبب ، أحمل قدراً كبيراً من الإعجاب بإمبراطور يون تشين السابق الذي توصل بالفعل إلى هذا النوع من الترتيبات... في الوقت نفسه ، في العقود القليلة الماضية من اللعب بالسياسة وتنعيم حواف هذا التوازن ، أصبحت حكمة وأساليب هؤلاء الشيوخ التسعة ورؤساء القطاعات الثمانية مرعبة للغاية بالتأكيد. سيخاف الجميع من قوة لديها القدرة على حكم بلد بأكمله. و لهذا السبب ، بغض النظر عن مدى ضعف يون تشين على السطح ، فهذا ما زال على السطح فقط... طالما لم يتم تدمير هذه الترتيبات ، فإن عدو يون تشين سيكون دائماً هو نفسه. بغض النظر عما إذا كان تانجسانج أو مانج العظيم ، فلا يمكن مقارنتهما. "
"بالنظر إلى ما حدث في السنوات القليلة الماضية ، فإن هؤلاء الشيوخ التسعة ناضلوا ضد بعضهم البعض ، ولكن لديهم "عدو " مشترك ، وهو إمبراطور يون تشين. وعلى هذا النحو ، على الرغم من أن آرائهم عادة ما تكون مترددة ، فإنهم سيوحدون قواهم بالتأكيد لضمان استمرار وجود هيكل مجلس الشيوخ الأعلى ، وإيجاد خلفاء يوافقون عليهم جميعاً. خلال السنوات القليلة الماضية كان هؤلاء الشيوخ التسعة يبحثون دائماً عن مرشح ليحل محل السيناتور القديم الذي على وشك السقوط بسبب مرضه. وفقاً لمسار كيفية ترقية المسؤولين في القطاعات الثمانية والمناطق المختلفة... من المرجح أن تُمنح الفرصة الأخيرة إما لعائلة وين أو عائلة لينغ.
بعد الاستماع بجدية ، عبس شيخ الملابس المصنوعة من الكتان قليلاً ، قائلاً "لماذا تشعر أن كانج يوي ، قائد جيش الحدود الغربية الشهير ، ليس لديه فرصة ؟ "
"على الرغم من أن هؤلاء الشيوخ مرعبون ، لأنهم دائماً ما يراقبون بعضهم البعض ، فإن طريقتهم في القيام بالأشياء دائماً ما يكون لها بعض الأنماط المحددة التي يجب الالتزام بها. و من طريقتهم السابقة في القيام بالأشياء ، عادةً ، إذا رغبوا في الترتيب لدخول مركز السلطة العليا في المدينة الإمبراطورية ، فيجب عليهم أولاً تجميع ما يكفي من الجدارة العسكرية في جيش الحدود ، ثم يتم إحضارهم إلى مدينة الإمبراطورية في القارة الوسطى للخضوع لرعايتهم وتأثيرهم. و بعد ذلك سيتوجهون إلى الجيوش المحلية ، ويديرون بعض الشؤون الحكومية في المقاطعات المختلفة ، ويعملون كمسؤول كبير في المناطق المحلية لمدة تتراوح من عامين إلى ثلاثة أعوام ، ثم يتم نقلهم مرة أخرى إلى مدينة الإمبراطورية في القارة الوسطى ، ويدخلون قطاع العدالة وينتظرون. ومع ذلك تم نقل كانج يوي سابقاً إلى قطاع العدالة ، حيث يعمل كقائد محلي. وفقاً لعادات هؤلاء الشيوخ ، فإن ما سيأتي بعد ذلك سيكون حتماً بمثابة رئيس إقليمي ، وتحقيق بعض الإنجازات هناك قبل نقله مرة أخرى إلى المدينة الإمبراطورية. " نظر العالم الفقير إلى الشيخ المرتدي ثوب الكتان ، وهو ما زال يشرح وجهة نظره بشكل متواضع. "ومع ذلك تم إرساله بدلاً من ذلك إلى جيش جاديفال الحدودي ليخدم كجنرال عظيم قوي. ولكن يعادل بالفعل نائب رئيس قطاع في السلطة إلا أنه فقد بالفعل فرصة أن يصبح عضواً في مجلس الشيوخ. الاستنتاج الذي توصلت إليه هو أنه لأنه ذكي للغاية ، فإن طريقة سلوكه شرسة للغاية وطموحة للغاية لتحقيق أشياء غير عادية. "
بعد توقف قصير ، نظر إلى الشيخ الذي يرتدي ثوباً من الكتان وأضاف "تتشابه طبيعته وطبيعته مع إمبراطور يون تشين الحالي. و إذا تقدم هذا النوع من الأشخاص أكثر حتى لو تمكن أعضاء مجلس الشيوخ الآخرون من السيطرة عليه ، فمن غير المعروف كم سيكون الثمن الباهظ الذي سيضطرون إلى دفعه. الجزء الأكثر أهمية هو... أنه ربما أزهق أرواح أكثر من ألف مدني بريء للمبالغة في فضائله ، وهذا يمس بشكل أكبر الخطوط الأساسية لبعض أعضاء مجلس الشيوخ ".
"لقد أكملت واجبك المنزلي بشكل جيد ، معظم ما قلته ليس بعيداً. " أخذ شيخ الملابس الكتان نفساً عميقاً ، ثم بعد إطلاقه ببطء ، نظر إلى العالم المسكين بنظرة تحذير ، قائلاً "ومع ذلك ما زلت تتجاهل بعض الأشياء. إن "عدو " هؤلاء السيناتورين التسعة ورؤساء القطاعات الثمانية ليس إمبراطور يون تشين ، بل أكاديمية جرين لوان. وذلك لأن أكاديمية جرين لوان ، سواء بالنسبة للإمبراطور أو لأنفسهم ، قوية للغاية ، ولهذا السبب خلال السنوات القليلة الماضية ، بذلوا جهداً إضافياً لدعم أكاديمية الرعد والأكاديمية الخالدة ، متمنين لهم أن يأخذوا مكان أكاديمية جرين لوان. وبسبب هذا النوع من التعاون على وجه التحديد ، يوجد العديد من الخبراء الموجودين بهذه الطريقة المتشابكة والمعقدة وغير القابلة للتصور ، مما يجعل هذه الإمبراطورية قوية ومخيفة بشكل استثنائي. وذلك لأن كل من تانغكانغ ومانغ العظيم ، ما يتعين عليهم مواجهته ليس قوة واحدة ، بل تسعة تيارات خفية يصعب الشعور بها بوضوح. "أيضاً في الماضي لم يكن السبب وراء ذلك هو أن إمبراطور يون تشين القديم كان هائلاً أو حكيماً وقادراً بشكل لا يمكن تصوره ، بل كان السبب هو وجود المدير تشانغ. فقط بوجود مثل هذا الفرد المرموق الذي لا مثيل له ، سيكون العديد من الأفراد الأقوياء على استعداد لقبول هذا النوع من الترتيبات. "
فسكت الطالب المسكين قليلاً ثم قال: ما يقوله المعلم معقول ، وهذا المنطق ليس صعب الفهم.
أومأ شيخ الملابس المصنوعة من الكتان برأسه بحرارة ، وسأل "هناك أخبار جديدة. و انطلق يان شاو تشنج ، وفينغ تشيان هان ، ويي شاو فينغ من المدينة الإمبراطورية إلى أكاديمية جرين لوان ، مع تولي يان شاو تشنج مسؤولية هذا الأمر. ما نوع الأفكار التي لديك تجاه هذا الأمر ؟ "
"أصبح الباحث المسكين هادئاً بعض الشيء مرة أخرى ، لكنه رد بسرعة "بعد تلقي إرشادات المعلم الآن ، يفهم هذا الطالب أن أساس إمبراطورية يون تشين ما زال في أكاديمية جرين لوان. بصرف النظر عن المدير تشانغ ، فإن هؤلاء الشيوخ في أكاديمية جرين لوان ، والمحاضرين العديدة يشكلون جميعاً قوة مرعبة للغاية. تكمن النقطة الأكثر أهمية في أنه على وجه التحديد لأن هناك تهديداً قوياً ومخيفاً يتمثل في أكاديمية جرين لوان التي تثقل كاهل الإمبراطور وأعضاء مجلس الشيوخ ، بغض النظر عما إذا كان هذا التهديد موجوداً حقاً ، فهو على وجه التحديد ما يضمن تعاون أعلى الشخصيات ذات السلطة في يون تشين. ومع ذلك فإن إمبراطور يون تشين الحالي صغير جداً وذو دماء حمراء للغاية ، ويشعر أنه يستطيع التحكم في أكاديمية جرين لوان وأعضاء مجلس الشيوخ وحدهم ، وأنهم سيجعلون يان شاو تشنج الزعيم ، متمنياً أن تعبر أكاديمية جرين لوان عن ولائها المطلق وإخلاصها لإمبراطورية يون تشين. "ومع ذلك لا توجد طريقة يمكن أن لا يفهم بها هؤلاء الأعضاء التسعة هذا المنطق ، ولهذا السبب فإن النتيجة النهائية لهذه المسأله ستكون أنهم سيجعلون أكاديمية جرين لوان تقدم بعض التنازلات ، ويجبرون أكاديمية جرين لوان على إجراء بعض التغييرات ، وإضعاف القليل من نفوذهم ، ولا تفتقر أكاديمية الرعد والأكاديمية الخالدة إلى الطلاب المتميزين... وفي الوقت نفسه ، أراد بعض محاضري أكاديمية جرين لوان إجراء بعض التغييرات في البداية. أعتقد أن هناك بعض الأشخاص في الأكاديمية موالين للمدير تشانغ ، بينما سيحتفظ البعض دائماً بمصالح يون تشين فوق الأكاديمية ، موالين لإمبراطور يون تشين والإمبراطورية نفسها. و لهذا السبب في الختام ، قد تكون أكاديمية جرين لوان هي التي تتراجع للإمبراطور وأعضاء مجلس الشيوخ ، وتسلم بعض أدوية الحبوب وطرق الزراعة التي يرغبون فيها أكثر من غيرها. "
لم يتغير تعبير وجه الشيخ صاحب الثوب المصنوع من الكتان ، لكنه كان ممتلئاً بالثناء من الداخل. للوصول إلى هذا النوع من الاستنتاج فقط من خلال تبادلهما ، فإن رؤية هذا الطالب قد لا تكون أقل من رؤيته.
"ثم ما الذي تعتقد أن سلالة مانغ العظيمة تستطيع فعله الآن ؟ " نظر إلى هذا العالم المسكين ، واستمر في السؤال.
نظر العالم الفقير إلى شيخ الملابس المصنوعة من الكتان وقال "في الوقت الحالي ، لدى العظيم مانغ فرصتان واضحتان ، الأولى هي الجبهة الغربية لـ يونتشين. المبجل تسانغ يوي ذكي للغاية وطموح للغاية ، شخص مثله بالتأكيد لن يكون قادراً على قبول هذا النوع من الهزيمة. و مع أساليب هؤلاء الشيوخ ، سيتم ربط درع الملك البرونزي الثقيل بالتأكيد بجيشه الحدودي الغربي ، لذلك سيشعر بالتأكيد بالانزعاج. و مع قوته وطبيعته ، يمكن أن يؤدي القليل من الانزعاج إلى ارتكاب خطأ فادح. هدف هؤلاء الشيوخ هو مجرد جعله يفقد حق دخول مجلس الشيوخ ، لذلك بالنسبة لـ العظيم مانغ ، فإن هذا يقدم بشكل طبيعي المزيد من الفوائد. كلما أصبحت أكاديمية اللوان الأخضر أضعف و كلما كانت اختلافاتهم في الرأي أكثر حدة. و من المرجح أن يستخدم إمبراطور يونتشين الوضع الحرج لإمبراطورية يونتشين كذريعة للتصرف ضد أكاديمية اللوان الأخضر ، سيلعب الشيوخ التسعة جنباً إلى جنب... مانج العظيم ، إذا دفعنا بمزيد من القوة ، فيمكننا إعطاء إمبراطور يونتشين مبرراً أكبر. و على أية حال لم يكن حصاد مانج العظيم هذا العام سيئاً ، كما أن الوضع العام مستقر بشكل غير مسبوق. إن تحريك جيش السلالة قليلاً وخوض بعض المعارك الصغيرة يمكن أن يزيد من قوة بعض قواتنا.
"جيد جداً. " أومأ شيخ الملابس المصنوعة من الكتان برأسه مرة أخرى ، ثم سأل "ما هي المشاكل الصغيرة الأخرى التي ترغب في مساعدتي في حلها ؟ "
"مؤخراً ، كنت أحاول دائماً البحث في طبيعة هؤلاء الأعضاء التسعة في مجلس الشيوخ. أود أن أسأل معلمي ، ما السبب وراء جلوسهم دائماً خلف طبقات من الستائر ، بصرف النظر عن فرض نوع من الضغط القوي والسلطوي على الآخرين ، هل يرجع ذلك أيضاً إلى عدم رغبتهم في أن يرى الآخرون وضعهم الحالي بالضبط ؟ "
"هذا صحيح. ولكن بصرف النظر عن النقطتين اللتين ذكرتهما ، ربما لا يرغبون حتى في أن يرى أعضاء مجلس الشيوخ الآخرون وجوههم ، لأن ما بينهم يشبه المرآة. وإذا رأوا بعضهم البعض ، فقد يتذكرون بعض الأشياء التي فعلوها من قبل ولم يكونوا على استعداد للقيام بها ، ويتذكرون العديد من الأشياء غير السعيدة ، ويجعلون أنفسهم يشعرون بعدم الارتياح الشديد ".
…
كان شيخ الملابس المصنوعة من الكتان والباحث الفقير يتحدثان لفترة طويلة. فقط عندما كان القمر عالياً في السماء ، نهض شيخ الملابس المصنوعة من الكتان للمغادرة.
وبعد أن مر عبر زقاق مظلم ، وبمساعدة خادم عجوز ، صعد إلى عربة فاخرة كانت تنتظره ، وغادر هذا الزقاق المليء بالعائلات الفقيرة ببطء ، متجهاً نحو منطقة المدينة البعيدة المضاءة جيداً والصاخبة.
"لقد تبنى ذاتي العظيم طالباً جيداً حقاً... أخشى أن يتفوق الطالب على المعلم قريباً ، هذا حقاً شعور مُرضٍ... " عندما كان هناك بالفعل بعض المسافة من تلك القرية لم يستطع الشيخ الذي كان يستريح على أريكة العربة الناعمة ، ربما لأنه شعر أن الرحلة كانت مملة بعض الشيء إلا أن يتحدث بإعجاب ، وأطلق تنهيدة.
"آه... آه... " ظهرت ابتسامة كبيرة على وجه الخادم العجوز الذي كان يقود العربة ، وأصدر أصوات "يي يا " أثناء تحريك يديه و كان أخرس.
في مدينة ملك مانغ العظيم هذه ، الشخص الوحيد الذي تجرأ على تسمية نفسه "الذات العظيمة " كان بطبيعة الحال إمبراطور سلالة مانغ العظيمة ، تشان تايمانغ.
إذا لم ير أحد ذلك بأم عينيه ، فلن يعتقد أحد أن الشخص الذي بدأ كجندي عادي في جيش الحدود ، لكنه أسس في النهاية سلالة مانغ العظيمة... كان في الواقع هذا الشيخ ذو المظهر الخارجي البائس.
لم يكن هذا الإمبراطور القديم الشهير الذي اشتهر بمجده العسكري يتمتع بأدنى قدر من الهالة المهيمنة أو المهيبة. بدت علاقته بهذا الخادم العجوز الأخرس جيدة للغاية. و عندما رأى لغة الإشارة للطرف الآخر ، ابتسم وقال "أنت تطلبني لماذا لا أرحب به في القصر ؟... هذا لأنه لم يحن الوقت بعد... مع قدرته ، فقط من الأشياء التي أعطيته إياها ، من سماع بعض التساميم التي نقلتها ، كيف لم يستطع استنتاج هويتي... لأنه يعرف هويتي ، فمن الطبيعي أن يكون لديه توقعات... وفي الوقت نفسه و كلما كان المرء أكثر صبراً في عيش حياة هادئة و كلما لم يتأثر بالشرف والعار و كلما زادت المسؤوليات التي يمكنه تحملها ".
