لقد مرت خمسة أيام منذ هجومهم على مملكة الزهراء. حيث كان فيرالا يتجول في البرية ، وينظر إلى الهضبة المرتفعة التي تشكل كهوف غونا في الأفق.
كان ينوي تأسيس مملكة على بحر الدرال الخالي من المياه. ولكن أولاً كان عليه أن يستكشف المنطقة ويفهم خباياها أولاً. والأهم من ذلك كله كان عليه أن يرسم خريطة لتركيز رواسب معدنية معينة في مختلف أنحاء المنطقة.
في الوقت الحالي كان يستريح ، ويجمع أفكاره قبل أن ينوي الغوص تحت الأرض في هيئة دودة الأرض الغامضة. ولكن بمجرد استراحته ، شعر بارتفاع طفيف في الحضور ، واستدار لينظر إلى شخصية أوراخا التي عادت إلى الحياة.
كان تعبيره متعباً عندما حدق أوراخا في فيرالا وزفر بهدوء ، وقال بعد ملاحظة رباطة جأش الأخير "لقد أحضرت للتو روفا إلى إمبراطورية بريمجان. وهي الآن في عهدة هارلا بريمجان ".
"أرى... " كان هناك وميض من خيبة الأمل في عينيه قبل أن يهز فيرالا رأسه ، ويميل قليلاً في الرد "ماذا كان تعبيرها ؟ "
"إنها سعيدة للغاية ، بصراحة. " قال أوراخا ، ولاحظ أن فيرا لا انفجرت بالضحك رداً على ذلك "يمكنني أن أحضرك إليها إذا كنت تريد ذلك. "
"سيكون الأمر على ما يرام. " لوح فيرالا بيده بينما استعاد رباطة جأشه "الأمر أكثر أماناً في إمبراطورية بريمجان في الوقت الحالي. سأستعيدها بمجرد أن أخلق ملاذاً آمناً لها. و يمكنها الاستمتاع حتى ذلك الحين. "
"أنت لست قلقاً عليها ؟ " سألت أوراخا.
"لم أخلقها لتكون قمة بني آدم الأحرار لتقييد حريتها. " عبّر فيرالا بغطرسة "لن تتمكن حتى من فهم الموارد الثمينة التي سكبتها في ولادتها. إنها شخص يمكنه العيش كما يحلو له. ولن يتمكن أي شخص آخر من إخبارها بخلاف ذلك. "
حدق بهدوء في أوراخا وسأل "كم مرة تعتقد أن جانالا حاول إقناعها أو غسل عقلها ؟ "
"لم تفعل... " تحدثت أوراخا بشكل غريزي.
"توقف عن هذا الهراء " هز فيرالا كتفيه "لدي فهم جيد لتصرفاتها. أعلم أنها لابد وأنها حاولت كل أنواع الأساليب لإبقاء روفا خاضعة لعشيرة الماموث. لذا أخبرني الحقيقة فقط. "
"في كثير من الأحيان " حك أوراخا خده "لكنني لا أعرف العدد الدقيق. "
"انظر " ضحك فيرالا رداً على ذلك "ولم يتغير شيء ، أليس كذلك ؟ روفا لا تزال هي نفسها. "
طوى يديه على ظهره واستلقى على الأرض "هذا ما يعنيه أن تكون إنساناً غامضاً. نحن أحرار من جميع التأثيرات الأجنبية إلى حد ما ، كما أننا مقادرون إلى حد ما لتأثيرات الطبيعة ".
ارتفعت نبرته ثقة "والمقاومة التي تمتلكها روڤا هي الأقوى. بالإضافة إلى قوتها الطبيعية ، فهي لا يمكن إيقافها. "
"لذا لهذا السبب كانت جانالا تكافح من أجل احتواء نفسها. حتى في مثل هذا العمر الصغير ، فهي قوية. " فكر أوراخا.
"وعلاوة على ذلك " حدق فيرالا في أوراخا وضحك "كنزك الصغير ما زال بداخلها ، أليس كذلك ؟ في أسوأ السيناريوهات أنت هناك لحمايتها. "
"لذا أنا لست قلقاً بشأن سلامتها. "
"حسناً " تنهد أوراخا ولوح بيده "أردت فقط أن أخبرك عن حالة ابنتك. سأغادر غداً. "
"أوه ، في الواقع " نهض فيرالا وأغمض عينيه بعيون جرو "أنا بحاجة إلى بعض المساعدة منك. "
"ليس مجاناً " شخر أوراخا.
"سأعزز جسدك المادي. " قال فيرالا وأخرج كنزه الصغير من ختم الإنسان الغامض "تأثيره أعظم من العملاق الذهبي. بهذا حتى جسدك البشري يمكن أن يصبح قوياً. "
"يمكنك استخدامه بقدر ما تساعدني. " لمعت عينا فيرالا عندما سأل "إذن ، ماذا تقول ؟ "
"لقد حصلت على صفقة " قبل أوراخا الاقتراح ووصل إلى النقطة على الفور "ماذا تحتاج مني ؟ "
"أحتاج منك أن ترسم خريطة لهذا الرواسب المعدنية عبر بحر الدرال " قال فيرالا وأخرج بلورة وردية مزرقة يبدو أنها حاصرت ضوءاً خافتاً في داخلها.
"ما هذا المعدن ؟ " كثف أوراخا آكلاً غامضاً ولمس المعدن معه ، ونطق باستنتاجه "هذا مجرد معدن من الدرجة الحديدية. ماذا تنوي أن تفعل به ؟ "
"سأقوم بتنقية معدن من الدرجة الذهبية من خلاله. " شرح فيرالا نفسه "يقوم أفراد عائلة بريمجان امبراطورية بتنقية معدن من الدرجة الحديدية ، كيرينال إلى معدن من الدرجة الذهبية ، روثام من خلال فن الحركة الذهبية. و يمكن تنقية هذا المعدن بشكل مماثل إلى الدرجة الذهبية. إمكاناته تعادل إمكانات روثام. "
"معدن مشابه لـ كيرينال ويمكنك العثور عليه هنا... " نظر أوراخا حوله بينما أضاءت عيناه في التعرف "أليس هذا زارزيليت ؟ "
"لقد سمعت عنه " أومأ فيرالا برأسه "هل يمكنك رسم خريطة لهذه المنطقة من رواسبها ؟ "
"عبر بحر دراله بأكمله ؟ " حدق أوراخا في فيرالا وشاهد الأخير يهز رأسه رداً على ذلك ويلعن على الفور "هل أنت مجنون ؟ "
"هل تعلم حتى مدى اتساع بحر دراله ؟ ناهيك عن عمقه ؟ " صاح أوراخا "الزارزيليت موجود فقط في أعماق قاع بحر دراله ولا يمكن استخراجه إلا خلال ساعة الموت. فقط عشيرة كوتر لديها القدرة على استخراجه على نطاق واسع. "
"لولا ذلك فإن إمبراطورية بريمجان كانت ستؤسس مملكة على هذه المنطقة منذ زمن طويل. "
"كل ما أحتاجه منك هو رسم خريطة لتركيز الرواسب في هذه المنطقة. " هز فيرالا كتفيه "يمكنني استخراجها بنفسي. لن أطلب منك القيام بذلك فلماذا تغضب إذن ؟ "
"مهما يكن " شخر أوراخا "أنا لا أشتكي طالما أنني أستفيد من الصفقة. "
"أنا سعيد لأنك سريع الفهم. " صافح فيرالا أوراخا وبدأ في السير نحو بحر دراله "بمجرد الانتهاء ، تعال وابحث عني. و لدي الكثير من العمل لأقوم به في هذه الأثناء. "
"حسناً... " ارتعشت عينا أوراخا عندما علقت جملته في منتصف حلقه. ارتطمت هبة من الهواء بوجهه عندما تحول فيرالا إلى ملك الخنازير السماوية واندفع نحو بحر دراله. "إنه سريع. "
"ستكون الأمور رائعة إذا تمكنت من عقد صفقات تجارية مع جميع المسارات الغامضة مثل هذا. " قبض أوراخا على يده في قبضة "كان جسدي المادي نقطة ضعفي. ولكن بمساعدة فيرا لالا ، أصبحت أقوى. سيكون ذلك مفيداً بمجرد استهداف مجس إمبراطورية الذهب الخاص برها. "
"على أية حال " أطلق نفساً طويلاً ونظر حوله "سوف يستغرق الأمر بعض الوقت للتخطيط. "
بدأ في إنتاج الغامض ياتيرس ، باستخدام جزء منهم لاستهلاك حاويات الأرواح الخاصة بالوحوش برانيس الوحوش القريبة لتجديد برانا الخاص به ومواصلة إنشاء الغامض ياتيرس. بمجرد ظهورهم ، شكل الغامض ياتيرس مجموعات وحفروا في الأراضي ، بحثاً عن آثار زارزيليتي من خلال حواسهم.
وفي غضون ذلك وصل فيرالا إلى جزيرة ليه واقترب من منجمها تحت الأرض. وكان المدخل محكماً بمسامير من الجرانيت. وكان مغطى بعلامات قطع لكنه لم يتعرض للتدمير.
لقد لاحظ ذلك لبضع ثوانٍ قبل أن يتخذ هيئة دودة العنكبوت الغامضة ليتجه إلى تحت الأرض. وبعد ذلك انحرف ، ثم تجاوز المدخل وظهر داخل المنجم ، حيث استقبلته رائحة كريهة قوية على الفور.
عاد إلى شكله البشري وسار عبر المنجم ، واكتشف جثث بشرية شبه متحللة. حيث كان بعضها يحمل علامات عض ، مصنوعة من أسنان بشرية بينما بدا البعض الآخر وكأنه تعرض للطعن بفأس.
لقد قام كل بني آدم الأحرار في عقولهم بتربية دودة في المستقيم والتي نمت في نهاية ذيلها معول. حيث كانت هذه الديدان هي التي تقوم بالتعدين للحصول على المعادن بينما كانت وظيفة الإنسان الحر هي الوقوف والمراقبة فقط.
بمجرد استخراج كمية تكفى من المعادن ، ينقلونها إلى المواقع المحددة. لسوء الحظ ، طورت عشيرة كوتر الديدان بطريقة لم تسمح لهم بمغادرة جزيرتهم.
نتيجة لذلك بمجرد تدمير فرع عشيرة كوتر لم يتمكن بني آدم الأحرار في جزيرة ليه من الفرار إلى أي مكان آخر. وحتى قبل ذلك لم تكن ظروفهم مثالية حيث انتقلت عشيرة كوتر إلى إمبراطورية بريمجان عندما تم الكشف عن كنز السمة الرئيسي.
باستثناء أفراد عشيرة كوتر الذين تولوا مسؤولية الجزر ، ذهب الجميع إلى إمبراطورية بريمجان. استغرقت عودتهم وقتاً طويلاً ، وبحلول ذلك الوقت ، استولى فيلز وبلودرز على بحر دراله.
بذل أفراد عشيرة كوتر الذين بقوا على الجزر قصارى جهدهم للدفاع عن مواقعهم ، ولكن في النهاية ، عزلوا أنفسهم في أمان. ولم يعد أمام بني آدم الأحرار خيار آخر ، فلم يكن بوسعهم سوى سد المدخل والتجمع في الداخل ، في انتظار اليوم الذي سيعود فيه الخالدون لإنقاذهم.
"يبدو أنهم لجأوا إلى أكل لحوم بني آدم بسبب نقص الطعام. " فكر فيرالا عندما وصل إلى غرفة ولاحظ رجلاً ذابلاً "لذا كنت أنت من مات أخيراً. "
حتى من أكل جثث الآخرين مات جوعاً في النهاية. فلم يكن هناك طعام داخل المناجم بينما كان الخارج خطيراً للغاية. حتى أقدم بني آدم الأحرار في المناجم لم يكن لديهم سوى القليل من البرانا.
لم يستطيعوا أن يفكروا في مواجهة حتى فيل أو بلدر واحد ، ناهيك عن حشد منهم.
"هذه الجزيرة ليس بها أي شيء. " علق فيرالا بمجرد أن تفقد المنجم بالكامل وخرج منه ، آخذاً طريقه إلى أقرب جزيرة "دعونا نأمل أن يكون هناك على الأقل عدد قليل من بني آدم الأحرار على قيد الحياة في الجزر الأكبر. "
وفي النهاية وصل إلى جزيرة تيز ، إحدى أكبر الجزر في المنطقة الخارجية لبحر دراله. ودخل منجمها وسرعان ما شعر بالسعادة عندما رأى عشرات العيون الغارقة تحدق في طريقه.
"أنت آمن الآن! " صرخ بأعلى صوته بقوة تكفى ليتردد صداها عبر المنجم بأكمله. و غطى نفسه بدرع روثام الذي كان يلمع في الظلام ، ويضيء الوجوه الشاحبة لـ بني آدم الأحرار المحاصرين.
"آه... آه... آه! " انهمرت دموع امرأة في منتصف العمر وسجدت على الأرض "أخيراً ، وصل الخالدون ليمنحونا الخلاص! "
"الحمد للإله! أخيرا! "
"احمدوا الخالدين! " واحدا تلو الآخر كانت وجوه جميع بني آدم الأحرار التي تملأها اليأس تنبض بالأمل وهم يركعون على الأرض. وعند سماع أصواتهم المريحة ، تجمع المزيد من بني آدم الأحرار في المكان ، وأظهروا احترامهم على الفور.
"خالدون ؟ " تردد صدى شخير فيرالا العالي عبر المنجم ، مما أدى إلى هدير هياكل بني آدم الأحرار الراكعين. "هل تقارنني بالصلع فقط ؟ "
"هل تجرؤ ؟ " كان صوته مليئاً بالغضب حيث انبعثت كمية هائلة من الوجود من كيانه ، مما أرعب الجميع. و بالنسبة لـ بني آدم الأحرار الذين كانوا في مرحلة الروح فقط كان الوجود الذي أطلقه فيرالا حتى عندما كان تحت السيطرة ، ساحقاً.
لتجنب قتلهم ، سيطر على نفسه ، واقترب من أقرب امرأة بعد أن تراجع عن حضوره. دخل تقلب خفي إلى جسدها منه ، وأطلق العنان له من خلال ختم الإنسان الغامض ، مما منحها القوة والحيوية.
شعرت المرأة بالقوة تملأ جسدها الضعيف ، وتفاجأت قبل أن تنفجر بالحماسة عندما حدقت لأعلى ولاحظت الشكل المشع لفيرالا "من أنت يا سيدي ؟ "
"إلهك! " أجاب فيرالا ، كاشفاً عن ابتسامة رشيقة.
