البصر! الصوت! الشم! التذوق! اللمس!
لقد تعرضت الحواس الخمس لقصف من الاشمئزاز ، على عكس أي شيء شهدوه من قبل. و لقد استعاد الناس الذين فقدوا عقولهم بسبب رائحة الآكل المتسامي حواسهم للحظة ، قبل أن يفرغوا صفرتهم.
كان ذلك وجوداً يتدفق باستمرار ، ويتمدد ويتقلص بتردد معين يعطل عمل المخ كوسيلة للدفاع عن النفس. حيث كان مشهداً مقززاً. حيث كانت الأشواك تبرز بشكل انتقائي من خلال الفقاعات ، وتسيل منها صديد عكر.
كان القيح يتدفق شيئاً فشيئاً ، فيبدو وكأنه مزيج بين البراز وتقيأ وما إلى ذلك. حيث كانت الرائحة مقززة على مستوى آخر تماماً. مصحوبة بأصوات المعدة كانت الرائحة تتقلب بسرعة بين الروائح العطرية المختلفة التي تتناقص تدريجياً إلى نظير مقزز.
ربما بدأ الأمر كرائحة كعكة طازجة مخبوزة. ولكن في غضون ثوانٍ قليلة ، ستتغير الرائحة مع تحلل الكعكة و ربما تستمتع بالرائحة التي تتدهور بسرعة حتى يصيبك شعور مقزز بأن الرائحة التي تستمتع بها كانت رائحة كريهة بدلاً من ذلك.
لقد حدثت نفس الظاهرة مع حاسة التذوق أيضاً. فقد كانت براعم التذوق لدى الجميع تشعر بأعظم طعم يتدهور بسرعة إلى براز متحلل. وعندما حدث ذلك لكل رائحة أو طعم أو برؤية ، إلخ ، أصيب المخ بقصر في التيار الكهربائي ، ولم يعد قادراً على التعامل مع الشعور الساحق بالاشمئزاز الذي يتدفق من كل شبر من كيانهم.
في ثانية واحدة كانت واقفة على الأرض بثبات ، وفي الثانية الأخرى كانت راكعة على ركبتيها ضعيفة ، عاجزة عن التحكم في وظائفها الحركية ، وكل ما كان بوسعها فعله هو التقيؤ بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
سمع صوتاً مزعجاً يخترق أذنيها ، مما زاد من اضطراب معدتها. "هذا... اللعنة... أنا... بحاجة... إلى... النهوض...! "
كان برانا يتدفق عبرها بأسرع ما يمكن. حيث ركزت يارشا زاهارا على برانا الخاص بها ، واستعادت عافيتها شيئاً فشيئاً. و نظرت فى الجوار ، ولاحظت أن جميع أفراد شعبها آمنون ، رغم الصدمة التي أصابتهم عند رؤية يندا.
ثم انتقلت عيناها إلى شخصية جريها الذي كان مستلقياً على الأرض ، وكانت نظراته خالية من أي تعبير. حيث كانت جفونه وشفتاه ترتعشان من وقت لآخر ، وكأنه أصيب بالجنون. حيث كانت المنطقة آمنة تماماً بخلاف ذلك.
تراجعت بلولا إلى الأرض ، وبالتالي لم يكن هناك أي تهديد مباشر لهم. بالكاد تمكنت من رفع رأسها ولاحظت وميضاً ذهبياً على بُعد مائة متر. وصلت القطة الذهبية وتوقفت ، وهي تمسك بذيل أفعى عظمية في فمها.
وبصوت طقطقة ، حطم ذيله ، وهو الأخير من نوعه في المنطقة. للحظة ، حدق في يارشا زاهارا ، وكانت عيناه الواعية تفحص حالتها. لم يقل أي شيء واستدار بهدوء لاستهداف دفعة أخرى من الأفاعي العظمية.
"تراجعي... " تنهدت ونهضت ، وحاولت بكل ما في وسعها أن تجمع إرادتها وتقمع يندا. و شعرت بالضعف ، ولكن مع تدفق برانا في جسدها ، نظمت حالتها ، وتعاملت مع الرهاب المتنوع الذي كان تعاني منه.
"لقد فات الأوان يا يارشا. " سمعنا صوتاً مدوياً من داخل كيس اللحم الذي كان عبارة عن مزيج من كتل لا حصر لها ، سواء كانت لحمية أو سائلة. "أنا أموت بالفعل. "
"ماذا ؟ " كانت يارشا مذهولة عندما أدركت شيئاً "تحول الوحش البراني الخاص بك هو شكل للاستخدام لمرة واحدة ؟ "
"هذا لأن مرضي الشظوي ما زال موجوداً. " صدى صوت متقطع من مكان ما داخل الجبل المتوسع من اللحم. بدا وكأنه ينتمي إلى يندا "بمجرد أن أتحول ، لن يتمكن جسدي من التعامل مع الإجهاد وسيموت. "
وبينما كان يتحدث ، اتسع جسده أكثر فأكثر عندما غلفته قطعة من المادة. واستجابة لذلك على الفور ظهر جرح على المادة كشف عن فم. ثم قبض على ساق جريها وبدأ في أكله.
"لا-لا! " صرخت يارشا زاهارا ، مطالبة جريها بالمقاومة. و لكن الأخير كان فاقداً للوعي بالفعل. لم تكن لديها القوة العقلية اللازمة لإيقاظه وجعله يستخدم الجاذبية الداخلية للقصور الذاتي للتحرر من قبضة التلة الضخمة.
"توقفي يا يندا! لا تأكلي جريهة! " صرخت وهي تكافح من أجل النهوض بينما كانت أطرافها ترتجف.
"لا يوجد شيء تحت سيطرتي الواعية. " ردت يندا من داخل الكتلة التي أصابت ساقي جريها وحولتهما إلى عصيدة متحللة واستهلكتها "هذا ما برمجتهما ليتصرفا به منذ عصور. "
"ماذا...تتحدثين عنه ؟ مبرمج ؟ ماذا تقصدين بذلك ؟ " شعرت يارشا زاهارا أن هناك شيئاً ما خطأ ، وشعرت أنها لم تعد قادرة على التعرف على يندا. تصلب تعبيرها وهي تحدق في التلة الممتلئة "لقد...كذبت عليّ بشأن الأرض ".
"لا أنت ببساطة لم تطلب أبداً عن الجوانب الخطيرة حقاً للأرض. " قال يندا ، وكانت كلماته بطيئة ، وكأنه يتذمر "ليس الأمر أنك لم تهتم ، لكنك لم تعلم أبداً بوجود مثل هذه الحقول. "
"الحرب البيولوجية هي في الحقيقة مجال أكثر اتساعاً ورعباً مما يمكنك تخيله. إن لم يكن هناك عواقب ذات حدين لإطلاقها ، فهناك... " توقف عن الكلام ، ضاحكاً فجأة وهو يغير الموضوع "شكراً لك ، يارشا. و لقد كان الوقت الذي قضيته هنا هو الأكثر سلاماً في حياتي والأكثر متعة أيضاً. "
"لم أقم بتخريب المنتجات التي ابتكرتها لإمبراطورية فاراهان ، لذا آمل أن تتمكن من إعلاني كمبدع دون أي شكوك. " صدى صوت الامتنان من داخل التلة الضخمة التي بدأت في الانهيار تدريجياً "بأقصى جهدي ، سأبذل قصارى جهدي لتجنب إيذاء إمبراطورية فاراهان. "
"لماذا... " عبست يارشا زاهارا ، وكان صوتها مهيباً عندما نهضت ، بعد أن استعادت عافيتها بما يكفي للمشي واستخدام قدراتها جزئياً. بضع ثوانٍ أخرى ، وستكون قادرة على إطلاق سيف إيدي. لاحظت أن جريها لم يعد موجوداً ، بعد أن ابتلعه التل اللحمي.
لقد وصل ارتفاعه إلى خمسين متراً وبلغت مساحته ألفي متر مربع. ولكن بصرف النظر عن التهامه لجثة جريها ، فإنه لم يؤذ أحداً آخر.
لقد ماتت جريها وكانت ياندا في طور الموت بالفعل. لذا أدركت يارشا زاهارا أنه لم يعد بوسعها أن تفعل أي شيء في هذه المرحلة ، فتنهدت قائلة "هل هذا ما كانوا يهدفون إليه ؟ "
لقد انزلق تركيزها مرة واحدة ، للحظة واحدة في أربع سنوات ، وكان ذلك كافياً لتفقد كلا المسارين الغامضين اللذين كانت تحت سيطرتها. "كنت أعلم أن الأمر كان مسألة وقت قبل أن أتخلى عنهما ، لكن هذا مبكر للغاية. ما زال هناك الكثير مما أريد القيام به بقواهما. "
وبما أنه لم يكن هناك ما يمكن فعله في هذه المرحلة لم يكن بوسعها سوى التنهد وسؤال يندا ، وهي تنوي فهم عملية تفكيره "لماذا ترغب في الموت ؟ أنت تعلم أنك ستُعاد إحيائك بواسطة عشيرة الماموث. و لقد قلت إن حياتك هنا أفضل من عشيرة الماموث. إذن ، لماذا ؟ لماذا تقتل نفسك ؟ "
"لدي ابنة. " تردد صوت ناعم مملوء بالأمل ، مما أذهل يارشا. بالنظر إلى الطريقة التي يتصرف بها يندا لم تتخيل أبداً أنه سينجب طفلاً.
"لم أكن أعتقد أبداً أنك من النوع الذي لديه أطفال. "
"أنت تعرف عن بنيات المسار الغامض... " ترددت يندا للحظة قبل أن تقول "كان من المفترض أن أستهلكها عند الولادة لإنشاء بنيتي. و لقد اعتمدت عليها لمواجهة برانجارا. و لقد فشلت ، واستمرت ابنتي في العيش. "
"كلما زاد السبب في بقائي هنا " شخر يارشا "بسماع ذلك يجعلني أشعر بالاشمئزاز منك... "
"أعلم ذلك وعشيرة الماموث تكرهني إلى حد كبير. و بعد كل شيء... " ضحكت ضحكة خجولة بينما كان التل السمين قد ذاب في الغالب بحلول ذلك الوقت ، وتحول إلى بركة من الدماء اللاذعة "ابنتي هي ناب إمبيراني. "
"أرى... " أغلقت عينيها مرة واحدة وفتحتهما ، وحدقت في يندا بشفقة "لقد خططت لأكل إلههم. و هذا سيجعل عشيرة الماموث تعاملك بنفس الطريقة التي تعامل بها زوجي. "
"لذا لماذا تعود إلى هناك ؟ "
"هذا لأنها حمقاء. " وبينما ذاب التل السمين تقريباً حتى وصل إلى مستوى الأرض ، كشف عن رأس محبوك لا يشبه يندا تقريباً "ابنتي تلك... على الرغم من معرفتها بمدى فظاعتي ، ترغب في أن تكون معي. "
"إنها تحتاجني. لذا سأعود إلى المنزل. " ذاب باقي الجسد ، كاشفاً عن شخصية غامضة ليندا ، طبيعية للغاية في المظهر ، لكنها شفافة عند النظر إليها. حيث كان شعره غريباً ، يشبه نسخاً رقيقة من خرطوم ناب السماوي ، يبلغ عددها بالآلاف.
وبعد بضع ثوانٍ ، ظهرت أنوف تشبه الخنزير السماوي في جميع الأنحاء صدره وذراعيه وساقيه ، ونفثت البخار. وطفت عشرات القزحيات عبر مقلة عينه التي تحركت مثل الشرغوف ، في مواجهة يارشا زاهارا بالإجماع وهي تبرز من العين لتحدق فيها.
في اللحظة التي ظهرت فيها أنوف الخنزير السماوي على جسده ، أطلقت يارشا زاهارا تنهيدة وحدق في يديه "لقد ربطت يدي زوجي به ".
"لا أعلم إلى متى ، ولكن حتى لا تحتاجني بعد الآن ، أتمنى أن أبقى بجانبها. " دوى صوت هادئ عندما فتح يندا فمه ليتحدث ، وكان تعبيره متردداً ومرعوباً حتى "إنها... ناب السماوي ، كما ترى. "
"أعلم أن برانجارا ينوي القضاء عليهم جميعاً. لا أهتم بأي من الآخرين ، لكن أرجوك اطلب منه أن يحفظ ابنتي. " تدفقت سلسلة من الدموع على عينيه "وإلا ، سأجلب عليك وباءً يتجاوز أقصى قدرتك على الفهم. و من فضلك لا تفرض هذا المصير علي. "
"أنا لست أهلاً للسعادة ، ولكنني أنوي احتضانها ، مهما كان الأمر ضئيلاً. " قال ذلك بينما استقرت هيئته ، ولم يظهر مختلفاً عن الطبيعة الملموسة التي كانت تتمتع بها برانجارا. انحنى بهدوء بينما بدأ جسده يتحلل ، وينهار على المستوى الأساسي.
منذ اليوم الذي عاد فيه إلى الحياة كان يندا يستخدم آلية مؤقتة ، مستخدماً شبكة من الجنينات المتحولة لتشكيل كيان جسدي لا يمكن حتى اعتباره وحشاً برانيكياً. ولكن الآن ، باستخدام أذرع الخنزير السماوي كمحفز ، استقر على شكل وظيفي يمكن التعرف عليه من قارة سومطرة.
"وداعاً يا يارشا " تحدث يندا ، واستدار عندما شعر بوجود هائل يهبط على بُعد مئات الأمتار خلفه ، مصحوباً بضجيج صوتي. حدق في الأخير وضحك ، في رعب تقريباً "يبدو أن الحب تغلب على كراهيتك. أنت مرعب حقاً ".
كانت قطع من ذهب سومطرة عالقة في جلده ، ثم تبعه مجموعة من آكلي الوحوش الغامضين الذين يتشبثون به بشدة ، عازمون على إيذائه. حيث كان جسده مليئاً بالإصابات ، لكن برانجارا لم يفقد جسداً.
انطلقت عيناه عبر المنطقة ولاحظ أن أطفاله وأحفاده بخير. ثم حدق في يارشا زاهارا ، مرتاحاً لأنها بخير.
وأخيراً ، وقع نظره على شخصية يندا الذابلة "أين جريهها ؟ "
"ميت. " ابتسمت يندا.
"يبدو أن هذه الكارثة بأكملها كانت من أجل تحريركما. " أدرك برانجارا الحقيقة لكنه لم يعد غاضباً. بل تشكلت ابتسامة خفيفة "أنا ممتن لأنك لم تؤذي عائلتي. "
"لا يوجد شيء يمكن أن نكسبه من إيذائهم. إنهم رهائن ثمينون لعشيرة الماموث بعد كل شيء. " قال يندا.
"لسوء الحظ كانت هذه فرصتك الأخيرة لأخذهم رهائن. " ضحكت برانجارا "لقد كسبت الكثير من خلال هذه المعركة ، كما ترى. هل كان الأمر يستحق الكشف عن العديد من بطاقات جانبك فقط لتحريركما ؟ "
"نعم كان كذلك. " ضحك يندا وهو يؤدي التحية "سأعرضه عليك في المستقبل ، إذا كنت سيئ الحظ بما يكفي لأقابلك. "
وحش برانيك الخبير من الدرجة الحديدية - وباء ملموس!
"لن يكون هناك قتال في المرة القادمة. " استرخى برانجارا يده ولوح بها بلا مبالاة ، مما أدى إلى تبخر جسد يندا المنهار "سأذبح الجميع. "
