كانت النوافذ العريضة معلقة على طول جوانب مقصورات السكك الحديدية ، مما يسمح للمرء بالاستمتاع بالمناظر المغطاة بالضباب التي يمر بها. وكانت المناطق التي تحتوي على كمية أقل من الخيزران الضبابي أقل ضباباً ، مما أدى إلى رؤية أفضل.
علاوة على ذلك بعد فترة من الوقت ، مر خط السكة الحديدية على طول الخط الساحلي ، مما سمح للركاب بمشاهدة البحيرات الشمالية المتغيرة.
كان طول كل مقصورة أربعين متراً وعرضها عشرة أمتار ، وهو عرض كبير بشكل ملحوظ. وكان هناك أربعة مقاعد في كل صف ، تقع على جانبي الصف ، مقعدان لكل جانب.
تم ترتيب الجلوس بطريقة تحاكي الشرفات ، مع نوافذ طويلة مفتوحة تسمح للرياح بالمرور على وجوههم أثناء سفرهم على طول الرحلة المنعشة.
كانت مساحة المشي تقع في وسط المقصورة ، وتمتد على عرض ثلاثة أمتار ، وكانت بمثابة ممر. وكانت الأبواب تقع في الممر ، وكل باب يؤدي إلى غرفة بها أربعة مقاعد - صفين في المجموع.
كانت هناك جدران تفصل كل صفين بين الشرفات. وبهذه الطريقة كان هناك مستوى جيد من الخصوصية للركاب. حيث كان موظفو القطار يتحركون بصمت على طول الممر ويقدمون الخدمة للركاب الجالسين في الشرفات على الجانبين.
بدا أن ألواح التزلج هي وسيلة السفر المفضلة لديهم حيث كان الموظفون يستخدمونها بمهارة في التنقل أثناء دفع عربات كبيرة مليئة بالطعام. وصل أحد الموظفين إلى محطة توقف أمام باب معين وطرق الباب مرة واحدة "لقد وصل طعامك ".
"الرجاء الدخول. " تردد صوت ويترال الغاضب ، منزعجاً بشكل أناني ، لكنه ما زال مندهشاً من الترتيبات.
دخل الموظفون ووضعوا طاولة بين الصفين المتقابلين. وفي هذا القسم من الشرفة جلس شاب أصلع في أوائل العشرينيات من عمره ، وامرأة صلعاء في نفس العمر ، وامرأة ذات شعر يصل إلى الكتفين تبدو أصغر منها بعام أو عامين ، وأخيراً فتاة تبلغ من العمر سبع سنوات.
لقد وضع كل أصناف الطعام على الطاولة بمهارة ، وثبت الطاولة على قضبان الشرفة لمنعها من الحركة ، ثم انحنى بشكل غير رسمي ، ثم غادر المكان. و لقد كان محترفاً.
"يبدو الأمر غريباً بعض الشيء أن نأكل بهذه الطريقة. " قدمت المرأة الجالسة أمام إينالا نفسها بنبرة مرحة ومنفتحة "أنا خياط أدعى هايايا. وهذه ابنتي لانلا. سنقوم برحلة إلى مدينة فنتان لمشاهدة المعالم السياحية. "
"ماذا عنكما ؟ " حدقت في إينالا وويترال ، وألقت نظرة على رؤوسهما الصلعاء ، وكشفت عن ابتسامة أكثر إشراقاً "أنا فضولية للغاية بشأن ماضيكما ، إذا لم تمانع في أن أسأل ".
"نحن لاجئون من مملكة رومتارا " تحدث ويترال ، وكان لديه انطباع أفضل عن المرأة أمامه حيث كانت أول شخص في إمبراطورية بريمجان لم يطلق نظرات اشمئزاز على ذواتهم الصلعاء.
"أنا ويترال ، وهذه...أميتا. " تلعثم ويترال قليلاً في النهاية ، وتصرف وكأنه يعاني من السعال لمواصلة الحديث "لقد أصبحنا مواطنين اليوم فقط. لذا نحن نتجه إلى مدينة فنتان لبدء أعمالنا. "
"هذا رائع. حيث مدينة فنتان هي بالفعل مركز تجاري. " أومأت السيدة هايايا برأسها وسألت "من ما أعرفه ، تتبع مملكة رومتارا ثقافة مشابهة إلى حد ما لإمبراطورية بريمجان. لذا سامحني على صراحتي ، أعلم أنها عادة سيئة ، لكنني فضولية للغاية. "
"لا بأس ، من فضلك تفضل. " اغتنمت إينالا الفرصة للتحدث.
"لماذا كلاكما أصلع ؟ هل هذا مجرد أسلوب ؟ " قالت هايايا سلسلة من الكلمات "لكنني لاحظت أنكما لا تمتلكان حتى شعراً على جفنيكما. ألا يدخل الغبار إلى عينيكما في مثل هذه الشرط ؟ "
"هذا بسبب هجوم وحش برانيك. " تنهد ويترال وبدأ يروي حكايتهم الملفقة. حثته إينالا على أن يرويها في محاولة لتحضيره للكذبة. قلها مرات تكفى وستبدو طبيعية. لذا وقعت المسؤولية على ويترال للتحدث عن ماضيهما.
"هذا وحش بريك مخيف للغاية. " قالت هايايا بصوت مرتجف "لا أعتقد أنني سأكون على قيد الحياة إذا صادفته. "
"نحن سعداء لأننا نجونا. " ابتسمت ويترال بلطف "الصلع ليس مشكلة. و أنا متأكدة من أننا سنتمكن من العثور على الدواء الذي يمكنه علاجنا. "
"أنا متأكدة من أنك ستتمكنين من العثور على واحدة. " أومأت هايايا برأسها بينما كانت عيناها تتجهان إلى الجانب وصفعت ظهر يد لانلا عندما مدتها الأخيرة إلى الطعام "أخلاقك يا طفلتي. "
"أنا جائعة يا أمي. " ربتت لانلا ، الفتاة ذات السبع سنوات ، على بطنها بتعبير مثير للشفقة "ستتحدثين بلا توقف لساعات بمجرد أن تبدأي. لا يمكنني أن أجوع لفترة طويلة. أصدقائي يسخرون مني بالفعل لأنني نحيفة للغاية. "
"أنت تتحدث كثيراً يا ولدي. " شعرت هايايا بالصداع.
"إنها وراثية. " نفخت لانلا وساعدت نفسها في تناول الطعام "الطعام لا يكون مذاقه جيداً عندما يكون بارداً. "
"حسناً ، إنها محقة. " ضحك ويترال على المزاح وهو يحدق في الفتاة "إنها طفلة لطيفة للغاية. هل سيكون من المنعش أن يكون لي طفل خاص بي ؟ "
"ما هذا ؟ " فجأة شعر إينالا بقشعريرة لسبب ما ، عبس وهو يحدق في الخارج لكنه لم يتمكن من تحديد السبب. ثم أخذ قسطاً من الراحة وتجاهل الأمر "ربما أنا متوتر للغاية ".
"دعونا نركز على الطعام. " فكر بهذه الطريقة ، وصرف انتباهه عن المشاهد وأكل الطعام بهدوء. حيث كان من الجيد أن يفرغ ذهنه من حين لآخر. حيث كان الأمر منعشاً.
"إنها ليست متحدثة جيدة ، أليس كذلك ؟ " نظرت هايايا إلى إينالا وعلقت بينما كانت تحدق في ويترال.
"حسناً ، عادةً ما تحتاج إلى بعض الوقت حتى تتأقلم مع شخص ما " قال ويترال واستمر في المحادثة ، حيث كان من المنعش التحدث إلى شخص لا يمانع في حالته.
بل إنه من خلال التجربة شعر أن هايايا كانت تجري محادثة فقط لتمضية الوقت. لذلك ظل موضوع المناقشة خفيفاً وكان الجو ممتعاً. ولأنه لم يكن يحب الكشف عن أي أسرار ، خاصة وأن لديه الكثير ليخفيه ، فقد كان من المجهد حساب كل كلمة تنطق بها. ولكن لأنهما كانا يتبادلان المزاح في مواضيع لا قيمة لها ، فقد كان الأمر مريحاً.
لم يكن عليه أن يفكر كثيراً للرد.
ومع استمرار المحادثة كان الجو مرحاً. وأصبح ويترال أكثر انفتاحاً على طول الرحلة ، وشعر وكأنه وجد أخيراً شخصاً يمكن أن يكون صديقه غير الرسمي.
انضم إينالا إلى المحادثة من وقت لآخر ، لكنه ظل مستمعاً في الغالب. حيث كانت عيناه مغلقتين عندما نام في النهاية ، نائماً دون أي هموم في العالم. عادةً ما كان يظل متيقظاً أمام الغرباء ، لكن هذا لم يكن ضرورياً هنا.
قالت هايايا وهي تخرج بطاقة عملها وتقدمها إلى ويترال "محلي متخصص في بيع الملابس النسائية ، إنه مشروع جديد ، لكننا واثقون من جودتنا ".
غمزت بعينها وابتسمت واعية في اتجاه إينالا "يمكنك أن تهديها مجموعة جميلة من الفساتين. و أنا متأكدة أنها ستقدر لفتتك. "
"أوه ، هل ستفعل ذلك ؟ " أضاءت عينا ويترال رداً على ذلك حيث أصبح وجهه جاداً بمجرد أن حكم على أن إينالا كانت نائمة "تفضل و كلي آذان صاغية. "
"اسمعي ، لا يجب أن تتوقفي عند مجموعة من الملابس. سيكون من الأفضل أن ترتديها مع زوج من الصنادل المصممة التي تتناسب مع الزي. الصنادل ذات الكعب العالي هي الموضة هذه الأيام. ارتديها مع فستان طويل ، وستبدو رائعة. " قالت هايا وأخرجت مخطوطة من حقيبتها وكشفت عنها لعرض مجموعة متنوعة من صور الملابس والصنادل "لدينا أحدث الصيحات معنا. "
"أوه! أوه! " هتف ويترال مندهشاً عندما رأى التصاميم المختلفة وتخيل أميتا فيها ، وقد انتابته الإثارة رداً على ذلك وهو يفكر "هل لدي ما يكفي من المال لشرائها جميعاً ؟ "
وبعد لحظة اتخذ القرار "سأحصل عليه إذا كنت بحاجة إلى المزيد ".
كانت لانلا تراقب كل هذه الفوضى من الجانب ، وتتحكم في رغبتها في دحرجة عينيها بينما كانت تحدق في هايايا "تمثيلها أفضل من أبي ".
كانت الأم وابنتها هما أسايا وجانالا ، اللتان اشترتا بالصدفة تذاكر مرافقة إلى مدينة فنتان ، ومظهرهما الحالي مختلف تماماً عن مظهرهما الأصلي. باستخدام نفس التقنية التي استخدمها إينالا لتغيير جلده ليبدو مثل ملك الخنازير في بحر دراله ، شكلت أسايا وجانالا هويات جديدة في إمبراطورية بريمجان.
