الفصل 1780: الفصل مئتان وثلاثة عشر: إنزال الشاطئ ، معركة شرسة
شاطئ سورجنج روك
تصاعدت الوحوش الروحية كالمدّ والجزر ، ونافست شراستها شراسة البحر. انفجرت المسطحات الطينية الصغيرة أصلاً بالكامل تقريباً ، وتناثر الدم واللحم على مساحة عشرة أميال من سطح النهر ، كأزهار حمراء متفتحة في قلب المياه.
كانت تماثيل الحديد الكريستالي شرسة ، لكنها لم تستطع الصمود أمام ضعفها الصارخ. و في مواجهة سيل الوحوش الروحية الشرسة ، وجدت هذه التماثيل التي تُنتج أنويتها الثلاثة قوة روحية لمدة ربع ساعة فقط ، صعوبة بالغة في تحقيق النصر النهائي.
كان هذا هو السبب الرئيسي وراء تشاؤم جين سان تشوا قبل المعركة. فبعد انقضاء زمن أعواد البخور ، أصبحت تماثيل الحديد الكريستالي مجرد أقفاص ، ولمحاربي عالم ألفاني ذوي القوة الروحية المتضائلة أن يواجهوا مثل هذه الوحوش... 𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥.𝐜𝚘𝕞
بغض النظر عن قسم المعركة الخاص بالعائلة الذي نظرت إليه كان من الصعب العثور على محاربين على استعداد للمشاركة في مثل هذه الحرب.
فقط جناح مارشال النجم في جبل السحابة الحمراء ، على الرغم من إدراكه الكامل للتحدي والخطر ، انضم بشغف إلى المعركة.
حتى شخص جبان مثل جين سان تشوا لم يظهر أي نية للهروب.
الآن ، وقد استُنفدت قواهم الروحية لم يكن أمامهم خيار سوى القفز من التمثال الضخم والانخراط في قتال عن قرب. خاطب فانغ يوان المحاربَ طويل الشعر مرة أخرى قائلاً "لم يكن أداؤك سيئاً. إن لم تستطع التحمل بعد الخروج ، فسأسمح لك بالانسحاب والنجاة بحياتك. "
نهض جين سان تشوا وغادر الكرسي الكريستالي ، وهو يزفر بازدراء "الانسحاب ؟ الهروب ؟ ما الذي تعتقدون أنني هنا من أجله ؟ منذ انضمامي إلى جناح مارشال النجم ، أتناول الطعام الروحي يومياً وأستحم بالأعشاب... يقولون إنني مجرد جندي تابع ، لكن الحياة أصبحت أكثر راحة من حياة هؤلاء السادة الشباب وسيدات العائلات النبيلة! "
لقد تزوجتُ وأنجبتُ أطفالاً ، لكن قلبي ، آه ، يزداد قلقاً. و كما تعلمون ، يُثير جناح مارشال النجم المشاكل منذ أكثر من عشر سنوات ، دون أن يفعل شيئاً يُذكر. أي عائلةٍ يُمكنها أن تُبقي هذا العدد من المُستغلّين العاطلين عن العمل لمجرد الصدقة ؟
حسناً ، الآن أصبح لدينا مهمة أخيراً. و مع أنها خطيرة إلا أنه مقارنةً بالاستمتاع بها طوال هذه السنوات ، ما أهمية الخطر أصلاً ؟
بعد أن انتهى من كلامه ، ارتدى المحارب ذو الشعر الطويل درعه الروحي ، وسحب سيفه ، وكان أول من اندفع من التمثال الضخم. راقبه من الخلف الأخوين فانغ يوان وفانغ شيونغ ، وتبادلا الابتسامات.
وكأنها تشير إلى شيء ما توقفت تماثيل الكريستال الحديدية - التي تشبه مفرمة اللحم - فجأة عن الحركة ، وانقلبت بينما زأرت الوحوش الروحية ودفعتها إلى أسفل.
في البعيد ، مرتدياً درعاً ذهبياً بنقشة حراشف التنين ، رأى شي موزي العمالقة يصمتون ، فضحك ضحكة جنونية "كان الجنرال الصغير محقاً! هاجموا الآن - ألقوا الوحوش البرية في المعركة فوراً! اقضوا على كل واحد من هؤلاء الأوغاد قبل وصول الدعم من ساحة المدينة التي لا مثيل لها. لا تتركوا أحداً على قيد الحياة! "
وقف المروّضون على متن سفن ضخمة ، وعند سماعهم كلمات شي موزي ، صرُّوا على أسنانهم وفعّلوا علامات المروّضين. ازدادت وحوش الأرواح التي دُفعت إلى العذاب ، شراسةً في هجومها.
داست أسراب من الوحوش على أكوام من اللحم والعظام ، وهدرت وهي تتجه نحو تشكيلات المعركة لمحاربي المارشال النجم جناح.
على الرغم من أن المحاربين المدرعين والمسلحين وقفوا بنظرات حازمة ، مهيبين في هالتهم ، أمام الوحوش الضخمة التي يبلغ ارتفاعها أكثر من عشرة أقدام على الأقل إلا أن ضعفهم وعجزهم كان واضحاً بشكل مؤلم.
ومع ذلك صمدوا بثبات. ورغم استنزاف قوتهم الروحية وعجز فنونهم الروحية عن استخدامها ، رفضوا التراجع خطوة واحدة.
راقب المروضون ساحة المعركة من بعيد ، فابتسموا ابتسامة خبيثة ، مدركين تماماً أن المعركة قد دخلت الآن في عهد الوحوش. وما تلا ذلك كانت وليمة من لحم ودم دبّرها سادة الوحوش.
لكن المفاجآت تأتي دائماً في ذروة الغطرسة. تلك التماثيل العملاقة التي انهارت على الشاطئ انفجرت فجأةً بعنف ، مطلقةً سهاماً حديديةً وأشواكاً بلوريةً حوّلت الموجة الأولى من الوحوش الروحية التي هرعت إلى الشاطئ إلى مذبحةٍ وحشية. أبطأت جثثهم زخم هجوم الوحوش.
في أي مجموعة قتالية ذات إرادة مستقلة كانت هذه المشاهد المروعة يكفى لإثارة تمرد أو تجميد تشكيلتها. و لكن مع سادة الوحوش كانت النتيجة الوحيدة تأخيراً طفيفاً في هجومهم.
بدت صفوف وحوش الحرب الخلفية شجاعةً تماماً ، لا تثنيها معاناة الجبهات. و داسوا على الجثث الساقطة وهم يواصلون هجومهم المميت.
مع ذلك لم تُبدِ تماثيل الحديد الكريستالي أي موجة عنف ثانية. بل ظهر دو شا الذي لم يُرَ منذ ما قبل المعركة ، فجأةً في قلب التشكيل.
"تشكلوا! نظموا تنفسكم! "
بأمرٍ مُقتضب ، انحنى الجنرال النجمي الأول ذو الوجه الشاحب ، دافعاً يديه في الأرض. و مع دويّ مُدوّي ، انفجر جبلٌ من الكريستال الأحمر ، رافعاً الجميع معاً.
كانت المسامير الكريستالية البارزة على طول حواف الجبل خشنة مثل قرون الغزلان ، تطعن وحوش الروح الجامحة التي اندفعت إلى الأمام نحو الفخ.
انفجر محاربو جناح مارشال النجم في الهتاف ، لكن لم يلاحظ أحد بشرة دو شا الشاحبة بشكل مخيف حيث ظلت يداه مغروسة في الصخرة الكريستالية.
شي موزي وحده الذي كان يراقب من بعيد ، ردّ بانفعال لا بالخوف. نبح على المروّضين المترددين الذين كانوا يرمقونه بنظرات استفهام "لماذا تتلكأون ؟ استمروا في الهجوم! لا تدعوا هذا الرجل يرتاح لحظة! "
جولتان من القتال كانتا قد زرعتا الخوف من دو شا في قلب شي موزي. و في مواجهتهما الأولى ، باستخدام قطعتين أثريتين إلهيتين تمكّن شي موزي بالكاد من الصمود أمام دو شا ، وإن كان ذلك بفارق ضئيل.
بحلول المناوشة المنفردة الثانية على الشاطئ كان دو شا قد تمكّن من سحق شي موزي طوال معظم القتال. فلم يكن يرغب في مواجهة ثالثة مع ذلك المجنون.
إذا كانت الوحوش الروحية والوحوش البرية قادرة على إرهاق دو شا ، مما يسمح لشي موزي بنفسه بقطع رأسه في وقت لاحق ، فسيكون هذا هو الإيقاع المثالي.
أما بالنسبة للخسائر ؟
الوحوش المنتشرة حالياً تنتمي فقط للعائلات الأربع الأخرى. خسائر ؟ فليكن.
فالحرب ، في نهاية المطاف ، تنطوي على الموت لا محالة. ليس بني آدم ، بل الوحوش.
ابتسم شي موزي ، وشعر بالثقة في انتصاره!...
جزيرة الأغنام الروحية
لقد تم كسر اليشم الدرجة السوداء ، وتم تطويق المدربين وسط حصار مميت ، وفي الخارج كانت نظرة المارشال النجم مينغ جياو الشبيهة بالصقر تلوح في الأفق بشكل مهدد.
لقد فقد ابن آوى القماش الشبح ومورونغ جون روح القتال منذ فترة طويلة ، واستسلموا للموت هنا.
ومع اندفاع موجة الوحوش ، هزّ زئيرٌ مدوٍّ السماوات والأرض. انقلب وحش الأسد النمر ذو الحراشف الذهبية ، المُلقب بـ "جين زي " على أسياده بشكلٍ صادم - فقد عضّ الضفدع الضخم أولاً ، ثم اجتاح عقرب التنين الطائر بضربة مخلب واحدة ، فاندفع إلى المعركة وحمى مورونغ جون وابن آوى القماش الشبح من معظم الهجمات القادمة.
"جين زي... "
أثرت حقيقة أن وحش الأسد النمر ذو الحراشف الذهبية ، بعد أن تحرر من علامة روحه ، سيعود ليقدم المساعدة في نفسه بشدة. أخرج على الفور حبة روح من كمه وأطعمها في فم الوحش الإلهي. "كُل بسرعة - جلد الضفدع ولحمه سامان قاتلان. و إذا دخل إلى أعضائك ، فلن تجد خلاصاً! "
"هدير! "
بعد أن ابتلع حبة الروح ، استعاد جين زي حيويته ، وأطلق هديراً صاخباً آخر أدى إلى تشتيت العديد من الوحوش البرية التي كانت تستعد لهجمات غامضة.
الوحوش التي تعطلت مهاراتها وجهت نظرات الكراهية نحو وحش الأسد-النمر. حتى المخلوقات محدودة الذكاء كانت تكره الخيانة ، وكان جين زي خائناً بوضوح.
بين الوحوش البرية الغاضبة ، اهتزت مشاعر معقدة وهي تزأر نحو جين زي ، متواصلةً بلغة لا يفهمها إلا الوحوش. اكتفى جين زي بإحناء رأسه في صمت حزين ، متحملاً ازدراءهم.
لم يجرؤ مورونغ جون على السماح لهذه الوحوش بالتأثير على رفيقه الإلهيّ ، وهمس بسرعة لجين زي "قريباً ، ابحث عن فرصة لاستخدام فنك الغامض "زئير النمر " لتمهيد طريق لنا. دعنا ننطلق نحو الجنوب الشرقي. بمجرد عودتنا إلى قمة ألف طائر ، أقسم أنني لن أستخدم علامة الروح لربطك مرة أخرى! "
باعتباره الوحش الإلهيّ الأكثر قوة كانت قشور التنين الذهبية لجين زي مقاومة للشفرات أو السهام ، وكان فنه الغامض "زئير النمر " قادراً على تشتيت تركيزات القوة الروحية مع بث الخوف.
مع وحشٍ إلهيٍّ بهذا الحجم لم يعد الوضعُ فخًّا مُحتمَلاً. عادت رغبةُ مورونغ جون في البقاءِ إلى الظهورِ بنيرانٍ جديدة.
