وبعد المشي لفترة من الوقت ، تعرضت المجموعة لهجوم من قبل أربع خنافس . في المرة الأولى ، ظهروا أمامهم ، وعندما اشتبكت معهم ناتالي وألكسندر ، استخدم الاثنان الآخران حلفائهم كمنصة للقفز للوصول إلى الخط الخلفي . لحسن الحظ ، ركزت كيت وليلي بما فيه الكفاية وقتلتا الوحش دون أي صعوبات . بعد فترة وجيزة ، فعلت ناتالي وألكسندر الشيء نفسه ، ولكن بعد ذلك أدرك بيلي أن الجميع كانوا يتعرقون كثيراً . . . على الرغم من مرور أربع ساعات فقط .
"دعونا نسميه يوماً هنا " قال بيلي .
"إيه! " قال ألكساندر وليلي وناتالي في انسجام تام .
"لا "إيه " أنا . . . ربما لم تلاحظ ذلك لكن الوحوش أصبحت أقوى وأسرع ، لذا فأنت تنفق المزيد من الطاقة في التعامل معهم . " وأوضح بيلي . "الجو لا يساعد أيضاً ونظراً لقلة خبرتنا ، فإننا لا نسير على وتيرة أنفسنا . إنه أقرب قليلاً مما كان مخططاً له ، لكن يجب أن نتراجع . غداً ، سنصل إلى هذا المكان خلال ساعة واحدة ، لذلك سيكون لدينا الكثير من الوقت للاستكشاف . . . إذا تعافينا بما فيه الكفاية اليوم . "
"نعم . . . بينما لا أبدو متعباً إلى هذا الحد ، لا أعلم إذا كان بإمكاني استعادة المانا الخاصة بي في ليلة واحدة إذا واصلنا العمل اليوم . " قالت كيت .
"هل هذا صحيح . . . أعتقد أنه على الرغم من أننا نقتلهم بسرعة كبيرة ، فقد تم إنفاق الكثير من الطاقة " . قالت ليلي .
على الرغم من أن المجموعة استخدمت أقصر طريق إلا أنهم اضطروا للقتال عدة مرات . . . ولم يتركهم القتال بمفردهم على الرغم من مغادرتهم . ومع ذلك انخفض عدد المينا إلى ثلاثة وفي النهاية اثنين ، وهذا ما أكد نظرية بيلي .
كان أصدقاء بيلي أيضاً شاكرين لاستعداده . لقد ظنوا أن العودة ستكون سهلة ، لكن لم يكن لديهم أي فكرة عن المسار الذي يجب عليهم اتباعه . لا يمكن الاعتماد على آثار أقدامهم أيضاً نظراً لوجود أطراف أخرى هناك . . . كان من الغريب أنهم لم يعثروا على الأطراف ، رغم ذلك .
عبس الحراس عندما رأوا مجموعة بيلي تعود . كان من الصعب معرفة ما إذا كان ذلك بسبب عودتهم مبكراً أم لأنهم لم يصابوا بأذى .
"أنا ذاهب إلى النقابة لبيع الأحجار الكريمة . واحد فقط منكم يحتاج أن يأتي معي . يمكن للآخرين العودة إلى النزل ثم الراحة أو الدراسة . قال بيلي .
"لماذا واحد منا فقط ؟ " - سأل الكسندر .
"لأكون دليلاً على أنني لن أكذب بشأن الأموال التي كسبناها وأسرق بعضها من نفسي " أجاب بيلي .
"نحن نثق بك ، وهذا غير ضروري " قالت ليلي .
"فقط اصمتوا واختروا واحداً منكم ليأتي معي . . . أريد أن أصحح الأمور " قال بيلي وهو يدلك جبهته .
في النهاية ، تطوعت كيت للذهاب ، بينما أرادها بيلي أن تذهب مع الآخرين للتأكد من أنهم سيدرسون لم يكن من الممكن مساعدته . على أية حال تساءل بيلي عما إذا كان من المربح أكثر صنع إكسسوارات من الأحجار الكريمة بدلاً من بيعها . ومع ذلك اليوم كان من الجيد البيع لمعرفة أسعارها .
عندما وصلوا إلى النقابة ، تحدثوا مع موظفة الاستقبال ذات الصدر الكبير لأنها كانت المسؤولة عن هذا النوع من العمل ، لكنها ذهبت بالفعل للتحدث مع جيرالد ، وسرعان ما ظهر . إحداث الكثير من الضوضاء كالمعتاد .
"أوه ؟ لقد عدتما يا رفاق قريباً جداً ، " قال جيرالد . "لا يبدو أن شيئاً ما قد حدث لأنكم بخير تماماً يا رفاق . "
"نريد بيع الأحجار الكريمة " قال بيلي .
"هل هذا صحيح ؟ " سأل جيرالد . "حسناً ، اتبعني إلى مستودعنا . "
استخدم بيلي التحليل على الأحجار الكريمة ، لكنه لم ير أي شيء فيها ، لذلك افترض أنهما سيكون لهما نفس السعر . وبما أنهم حصلوا على مائة وأربعة وخمسين من هذه كان يتوقع مبلغاً جيداً من المال لأن الملحقات كانت باهظة الثمن . ربما لم تكن الأحجار الكريمة أغلى من عشر عملات نحاسية ، لكن بيلي سيكون راضياً بخمس عملات نحاسية . بغض النظر لم يكن المستودع يحتوي على الأحجار الكريمة فقط . كان لديهم أجزاء أخرى كثيرة من الوحوش . . . لكنها لم تكن من خنافس اللحاء . كان عدد الأحجار الكريمة في المتجر منخفضاً جداً أيضاً .
"نحن نقدم الآن خمس عملات نحاسية لكل جوهرة . هل أنت بخير مع ذلك ؟ سأل جيرالد .
"من المفترض ، إذا لم أكن موافقاً على ذلك ما هي خياراتي ؟ " سأل بيلي .
"يمكنك البيع لمدن ونقابات أخرى في أراضينا ، لكنك ستحتاج إلى المستندات اللازمة ، وإلا لن يشتريها أحد منك " قال جيرالد . "بالنظر إلى أنه قد تكون لديك علاقة جيدة مع سيد ولايتنا ، فقد نصدر لك أيضاً بعض الأوراق لنقل الأحجار الكريمة إلى أرضك ، لكن ذلك سيستغرق بعض الوقت . "
يمكن لبيلي دائماً أن يحاول صنع شيء ما من الأرض ثم استخدام الأحجار الكريمة ليرى ما سيحدث . وفي النهاية ، إذا رأى أحد ذلك فيمكنه أيضاً أن يقول إنه اشتراه من أحد الباعة المتجولين الذين زاروا بلدته . ومع ذلك فقد باعها وحصل على ما يقرب من ثماني عملات فضية كما كان مخططاً له . وبالنظر إلى أنه حصل على خمسة عشر من إدوارد لتغطية النفقات لم تكن بداية نصف سيئة . ومع ذلك فهو لم ينس الفرق بين الاقتصادات .
أفترض أنك تريد دخول الزنزانة في نفس الوقت تقريباً غداً . ' ' قال جيرالد .
"هذا صحيح . هل هذا ممكن ؟ سأل بيلي .
"لقد حجزت بالفعل دخولك في نفس الساعة لمدة سبعة أيام حتى تتمكن من الراحة بسهولة " . قال جيرالد . "بالمناسبة ، أنا لا أشم رائحة الدم القادم من زجاجك . أنتم أيها الناس تمكنتم من هزيمة هذا العدد الكبير من الأعداء بأربعة منكم فقط ؟
"هذا صحيح " قال بيلي . "على أية حال أنا ممتن لمساعدتكم . حتى وقت لاحق . "
"هذا مبلغ كبير من المال ، أليس كذلك ؟ " سألت كيت . "بمجرد انتشار الخبر ، سيقرر العديد من الأشخاص في مدينتنا أن يصبحوا مغامرين . "
"سيتعرض الكثير منهم للقتل إذا لم يتخذوا الاستعدادات الصحيحة أو يعملون مع شخص ذي خبرة في هذا الأمر " . قال بيلي . . "بغض النظر عن ذلك أعتقد أن هذا سيحسن اقتصاد ولايتنا ، وحتى لو مات البعض منا ، الآن بعد أن أصبحنا في سلام ، لن تنخفض أعدادنا كما كان من قبل " .
