في نهاية ذلك الأسبوع ، أتقنت كيت التأمل والزن ، وكما توقع بيلي ، تعلمت بسهولة التلاعب بالأرض . . . لكن بيلي لم يتعلم كيفية التحكم في طاقة الآخرين . على أية حال تحسنت حالتها كثيراً لدرجة أنها كانت بالكاد تستطيع البقاء مستيقظة لمدة ساعة أو ساعتين قبل أن تنفد قوتها ، لكنها الآن تستطيع البقاء لمدة ست ساعات . ومع ذلك لم تكن نقاطها الصحية ونقاطها الصحية في الحد الأقصى أبداً .
"كنت أعلم أن الأمر لن يكون سهلاً ، ولكن . . . " عقد بيلي حاجبيه . "هذا الفيروس شيء رائع . ربما كانت افتراضاتي خاطئة .
سأل بيلي جدته عن مثل هذه الأمراض ، وبينما كانت تعرف عنها لم تكن تعرف علاجاً لها . بعد كل شيء كانوا قبيلة المحاربين . عادة ما يموتون متأثرين بجراحهم ، لذلك تركزت معرفتها حول ذلك . على أية حال وصلت كيت إلى المستوى الخامس والعشرين ، وبعد زيادة قدرتها على التحمل إلى الثلاثين ، أدركت بيلي أن قدرتها على التحمل المادى لم تساعد في مكافحة الفيروس . ولهذا كان يزيد من سحرها وسرعتها لزيادة قدراتها الجسديه وقوتها الروحية . وحتى الآن لم يحصل على نتيجة .
"اعتقدت أنك ستشعر بالفخر إذا جعلت شخصاً مثلي يتعلم السحر ، لكنك تفكر كثيراً أكثر من المعتاد . " قالت كيت .
"لقد تعلم إخوتي أنه عندما كانوا في الخامسة من عمرهم حتى أطفال العناصر الأولية لم يتعلموا السحر في وقت مبكر . . . بالطبع ، أنا لست مندهشاً من تقدمك " و قال بيلي .
" . . . شكرا لك " قالت كيت . "أشعر بتحسن كبير بفضل زياراتك . لم أعتقد أبداً أن مجرد التحدث مع أشخاص آخرين سيجعلني أشعر بتحسن كبير . "
"في هذه الحالة ، سأحضر مجموعة صاخبة غداً " قال بيلي .
إذا لم تتمكن بيلي من تحسين تأثيرات الأدوية لجعلها تشفيها ، فإن الطريقة الوحيدة هي جعل جسدها يقاوم الفيروس . بمجرد حصولها على التعافي ووصول بيلي إلى المستوى الخامس ، لن يكون الفيروس قوياً بما يكفي للقضاء عليها . . . أو هكذا تسير النظرية مع آثاره . إذا لم يحل هذا المشكلة . . . فلن يتمكن بيلي من فعل أي شيء .
"ومع ذلك آمل حقاً أن ينجح هذا . . . لقد قضيت الكثير من الوقت والمانا لرفع مستواها " فكر بيلي .
على أية حال لقد مر أسبوع منذ عودة الجميع ، ولم يلتق بيلي بأصدقائه بعد منذ ذلك الحين . لم يفعل ذلك من قبل ، لكنه قرر زيارتهم وطلب منهم القدوم للتحدث مع كيت لمدة ساعة أو ساعتين . من وجهة نظر بيلي كانوا مجموعة صاخبة ، لكن معظم الناس يعتقدون أن مجموعته من غير الأسوياء كانت مفعمة بالحيوية .
"زيارة قصر اللورد وابنته ؟ " "سأل الكسندر وهو عابس . "لست متأكداً من سبب رغبتك في أن أفعل ذلك لكن بالتأكيد ، أعتقد ذلك . "
لم يبدو ألكساندر متردداً لأنه كان يعلم أن بيلي لن يطلب منه القيام بشيء قد يكون غير سار بالنسبة له . المشكلة الحقيقية كانت ليلي وناتالي . لم يكن أداؤهم جيداً طوال تلك السنوات أثناء التعامل مع أطفال المجموعات الأخرى ، والآن تم قبولهم نظراً لقوتهم وموهبتهم . وبفضل ذلك فإنهم أيضاً ينجرفون في بعض الأحيان .
"بالتأكيد ، لماذا لا ؟ " سألت ليلى . "سمعت أنك تقضي الكثير من الوقت معها . . هل نفدت مواضيع المحادثة لديك ؟ بالمناسبة هل ستتزوجها أم لا ؟ "
"لم أقرر بعد . . . " أجاب بيلي .
"أنت بالتأكيد بطيء " قالت ليلي .
كان رد فعل ليلي غير متوقع على الإطلاق . ومع ذلك فإن هذا جعل بيلي تشعر بالقلق لأنها كانت ذات رأس هوائي ، وربما انتهى بها الأمر إلى قول شيء فظ . ستصبح الأمور أكثر حرجاً إذا ذكرت الزواج .
"لماذا يجب أن أذهب ؟ " سألت ناتالي كما لو أنها سمعت أغبى شيء في العالم .
"لم أعتقد أنك كنت خائفاً من الغرباء إلى هذه الدرجة . . . " عبس بيلي .
"أنا لست كذلك ولكن ليس لدي أي سبب لمقابلتها " . قالت ناتالي .
"أنت مثل هذا الطفل . . . ألكساندر وليلي سيأتيان إلى منزلي عند الظهر غداً إذا غيرت رأيك . " قال بيلي . "ليس هناك فائدة من أن تكوني خجولة أو خائفة لأنني أخبرتها بالفعل عنكم يا رفاق " نقاط عرجاء وأخطاءك . "
لكن أظهرت تعبيراً مزعجاً بشكل لا يصدق إلا أن ناتالي ظهرت في اليوم التالي جنباً إلى جنب مع الآخرين . على طول الطريق ، أخبرهم أنه لا ينبغي عليهم طرح أي مواضيع غريبة أثناء الحديث . كما ذكر بعض الأشياء عن كيت ، لكنه التزم الصمت بشأن أقنعتا . في النهاية كان الأمر متروكاً لها لكيفية تفاعلها مع الآخرين ، وبعض المعلومات قد تجعل الأمور محرجة .
عندما دخلوا غرفة كيت كانوا عاجزين عن الكلام . على الرغم من أن مظهرها كان مريضاً إلا أن كيت كانت بالتأكيد أجمل امرأة رأوها . حتى ناتالي أبقت عينيها مفتوحتين لبعض الوقت ، وهو أمر نادر بالنسبة لها مؤخراً . "
" . . .ما هو ؟ " سألت كيت .
"إنهم حمقى ، لا تهتم بهم " قال بيلي .
في البداية كانت الأمور محرجة حيث لم يكن أحد يعرف ما يقوله . بينما اعتادت كيت على بيلي كان الأمر صعباً عليها نظراً لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم هالة هادئة مثل بيلي . لقد كانوا فظيعين في إخفاء دهشتهم أيضاً . . .
" . . . سمعت أنكم ثلاثة محاربين مشهورين جداً من جيلكم " قالت كيت . "لقد أخبرني أبي وبيلي بكل شيء عنكما يا رفاق . "
" . . . بيلي أخبرك فقط بالأجزاء الضعيفة ، أليس كذلك ؟ " سألت ناتالي . "لقد أخبرني بذلك بالأمس . "
بينما هو بالفعل يتحدث كثيراً عن الأجزاء التي ارتكب فيها ثلاثتك نوعاً من الأخطاء ، فقد ذكر أيضاً تلك الليلة عندما أسرت قائد العدو ' ' قالت كيت . "مجرد تخيل هذا المشهد الذي تظهر فيه هزيمة الكثير من الأعداء والجنود المقاتلين الذين كانوا أقوى منك جعل قلبي يتسارع . بمهاراتك وموهبتك ، أنا متأكد من أنك ستصبح قادة قبيلتك يوماً ما . "
