بدا لوسو وكأنه رجل معقد ، لذلك تتفاجأ بيلي بأن شيئاً ما لم ينفجر بداخله عندما علم أن بيلي هزمه وهو يرتدي تلك الملابس . ربما كان الأقوى أو واحداً من الأقوى في ولايته ، لكن العالم كان كبيراً . تماماً مثل سفان ذات مرة ، اعتاد كثيراً على أن يكون في قمة العالم الذي يعرفه . على أية حال إذا تشاجر هذان الاثنان ، فسيكون الأمر مثيراً للاهتمام . . .
بعد فترة من الوقت ، انضم لوسو إلى الآخرين في التدريب ، وبما أنه كان يراقب لفترة من الوقت لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتعلم الهالة الشرسة . أو ربما لاحظ شيئاً عندما كان بيلي يقاتل مع أنه لم يستخدم أي مهارة . . . ومع ذلك فقد تلقى أوزانه ، ثم تعلم كيفية استخدامها .
"تعود عليهم أولاً ، ويمكنك زيادة وزنهم لاحقاً " قال درو .
في حين أن كل من حولهم كانوا محاربين مخضرمين إلا أنهم لم يجربوا هذا النوع من التدريب أبداً . لقد كان ذلك ممكناً فقط لأنه كان من إبداع بيلي ، بعد كل شيء . بغض النظر ، بدأ المزيد والمزيد من الأشخاص في التدريب ، وبينما كان على الجميع أن يفعلوا نفس الشيء كان والديه والآخرون يتنقلون كثيراً لإصلاح الأخطاء التي كانت يرتكبها البعض . . . وفي غمضة عين ، جاء الليل ، لكنهم واصلوا . أراد بيلي مساعدتهم ، لكن كان لديه أطفاله ليعتني بهم .
"بابا ، متى ستعود ماماتك ؟ " سألت كريستينا .
"قريباً ، وقبل أن تلاحظ ذلك سيعودون " أجاب بيلي . "دعونا نتدرب بجد ونفاجئهم عند عودتهم ، حسناً ؟ "
كان الأطفال مضطربين بعض الشيء لأن معظم آبائهم لم يكونوا موجودين . بدت لارا في حالة جيدة نسبياً ، ربما لأنها كانت أكبر سناً قليلاً ولم تكن تحب بيلي كثيراً . ومع ذلك لا يمكن المساعده . بيلي يعرف فقط كيف يدلل أطفاله ولا يتفاعل مع الآخرين . لقد حاول أن يكون لطيفاً معها ، لكنه شعر أنه قد يقوض تعليم ليلي وألكساندر بطريقة ما .
على أية حال كان على بيلي أيضاً أن يستغل وقته جيداً بينما كان يعتني بالأطفال . لذلك قرر أن يجعل مستنسخه تقوم ببعض التدريبه . لم يستطع أن ينسى مقدار المتاعب التي واجهها عندما تم إرساله إلى عالم آخر ، لذلك جعلهم يدربون على مقاومة الجاذبية . لسوء الحظ ، لقد ذهب بعيداً ، وانتهى الأمر ببعض مستنسخه بالموت . فجأة ، عادت إليه ذكرياتهم وما تبقى من المانا . . .
على الرغم من أن الأضرار المتراكمة جعلته رصاصاً عرقياً إلا أنه تمكن من تحمل ذلك . . . كان الأمر مختلفاً لو وصل هذا الضرر فجأة إلى جسده . كان هذا أحد سلبيات تقنية استنساخ الظل .
على أية حال خلال الأيام الخمسة التالية ، عمل بيلي بجد على رفع الأثقال بينما كان الجميع يتدربون . لقد جاؤوا مستعدين لمساعدة الجميع على تعلم الهالة الشرسة ، والقوة الغاشمة ، والصلابة ، ولكن بعد أسبوع واحد فقط ، تعلم بعض الرجال ذلك بالفعل . وكان من بينهم لوسو وتوتايك .
قد يكون تعليمهم أشياء أخرى مفيداً ، لكن هذا من شأنه أن يجعل الآخرين يتعلمون أقل منهم . ومع ذلك طالما أنهم ينقلون المعرفة إلى الآخرين . . . بينما كان بيلي يفكر في ما يجب فعله ، شعر بحضور زوجاته يقتربان ، ولم يكونا بمفردهما . وبصرف النظر عن ليلي وألكسندر كان معهم العشرات من الأفراد المقيدين بالسلاسل ولكن فقط حفنة من العبيد المحررين .
أحب توتايك ولوسو برؤية قطاع الطرق وقد تم أسرهم وضربهم حتى الموت . ومع ذلك اعتقد بيلي أن هناك خطأ ما . كان عدد رجال القبائل المحررين صغيراً جداً .
"ماذا حدث ؟ " سأل بيلي . "هل واجهتم مشاكل يا رفاق ؟ "
"لم يكن قطاع الطرق يمثلون مشكلة ، لكن لم يكن معهم الكثير من السجناء " . أجابت كيت . "إنهم يبيعون السجناء بسرعة كبيرة ، لذلك ذهبنا للتحقق من مكان وجود السجناء " .
"إنهم في مدينة كبيرة ، ومن المستحيل تحريرهم دون بدء معركة كبيرة . . . " قال بيلي .
"ليس الأمر كما لو أن أولئك الذين اشتروها مخطئون تماماً ، أليس كذلك ؟ " سألت كيت . "ليس الأمر وكأنهم يعرفون أن تجار العبيد مرتبطون بقطاع الطرق " .
ولكن لا يمكننا تجاهل هذا و علاوة على ذلك من الخطأ معاملة الناس كممتلكات . قالت ليلي .
"أعلم . . . لكن التهور هنا سيجلب مشاكل على المدى الطويل " قالت كيت . "نحن بحاجة إلى زيادة قوة جميع الجيوش في العالم ، بعد كل شيء " .
"ما رأيك يا بيلي ؟ " - سأل الكسندر .
"هل وجدت الكثير من المال في قطاع الطرق " ؟ مخبأ ؟ " سأل بيلي .
"ليس كافياً لإعادة شراء حرية رجال القبائل " . أجاب الكسندر . "من المحتمل أن يحتفظ تجار العبيد بجزء كبير من الأرباح . "
تنهد بيلي . . . بينما كان عليه أن يتعامل مع المشاكل الاجتماعية عندما كان لديه آخرون يهددون حياة شعوب العالم بأسره . ولسوء الحظ كان ذلك مصدر إزعاج لم يستطع تجاهله . كان من الأفضل التعامل مع بعض المشاكل قبل أن تتفاقم أكثر ، وربما كانت هذه هي أسرع طريقة لكسب ولاء رجال القبائل .
"أنت مشهور جداً يا بيلي " . قالت كيت . "إن القيام بأي شيء بشكل مباشر قد يؤدي إلى تقويض عملياتك المستقبلي . أعلم أنكم تخططون لهدم منازل تجار العبيد بالأرض ومن ثم شراء حرية من فقدها ، لكن الناس من تلك المواقع ليسوا أغبياء ، وسوف يربطون النقاط . "
"أنت تعرفني جيداً " . قال بيلي . "ومع ذلك قد لا تكون هذه فكرة سيئة .
"جعل الناس يخافون منك ليست فكرة سيئة ؟ " سألت كيت .
"ما يعنيه هو أنه إذا انتشر الناس حول أنه لا يرحم تجاه الأشخاص الذين يزعجون حلفائه ، فإن معظم الناس سيحاولون تجنب ذلك " . وأوضحت ناتالي . "هناك أيضاً فرصة ضئيلة أن ينضموا إلى جانبه إذا أعطاهم سبباً كافياً للقيام بذلك . مثل فوائد أكثر من العمل مع أمثال تجار العبيد .
"بالضبط ، هذه ليست الطريقة الأفضل للتعامل مع الموقف برمته لأنني سأستخدم خوف جميع الأطراف المعنية ، لكنه سيساعد في إيقاف المشكلة تماماً " . قال بيلي . "ما رأيك في ذلك يا توتيك ؟ "
"طالما عاد شعبي واضطر المسؤولون عن معاناتهم إلى التعامل مع العواقب ، فلن أهتم بأي شيء آخر " . قال توتيك .
