"هذا ليس سيئاً للغاية " قالت ناتالي وهي تلوح بالسيف الجديد . "اصنع واحدة أخرى لأنها ستفسد وقفتي إذا استخدمت سلاحين بأوزان مختلفة "
"بدلاً من أن تقول شكراً على معروف . . . تطلب آخر ؟ " عبس بيلي . "على محمل الجد ، الأطفال هذه الأيام شيء آخر . . . "
وعندما تبارزا مرة أخرى كانت ناتالي أبطأ من ذي قبل . ومع ذلك على الأقل كان السلاح يمتص الضرر بشكل صحيح ، ولم تعد تبدو محاصرة . لقد كانت في الواقع تستخدم وزنها لصالحها … ربما كانت تفعل ذلك دون وعي لأنها كانت ذات رأس عضلي . ومع ذلك لم يكن بوسع بيلي إلا أن يُعجب .
وبعد فترة ، قرر بيلي وألكسندر التدرب أيضاً . فقد كان بعض الوقت . ومع ذلك كان بيلي يعلم بالفعل أنه بناءً على المكانة وحدها ، يتمتع الإسكندر بالميزة . كان أكبر سناً ، وأطول ، ويتدرب يومياً على الرمح أكثر من بيلي . ومع ذلك ومن خلال التركيز على الهجمات المرتدة تمكن بيلي من الحفاظ على مكانته .
"أتمنى أن أتدرب من خلال القتال أيضاً " قالت ليلي . "ليس في معارك جدية ، لكني لا أخطط لاستخدام أي شيء بخلاف القوس . "
"الأمر ليس نفس الشيء ولكن يمكنك تدريب مناورات المراوغة الخاصة بك ضد السحر " . قال بيلي . "يجب أن تطلب من ألكسندر وناتالي مساعدتك في ذلك فقوتهما الهجومية بالسحر لا تزال منخفضة نسبياً ويحتاجان إلى التدرب عليها بدقة . "
بينما أومأ ألكساندر بذلك بدت ناتالي منزعجة بعض الشيء . لا يهم الجانب الذي كان تكرهه عندما سمعت أنها ضعيفة . ومع ذلك قررت مساعدة ليلي في ذلك . كان ألكساندر متردداً في إيذاء ليلي ، لكنه قرر أيضاً التعاون . يبدو الأمر وكأنهم عادوا إلى الأيام الخوالي . . . التي لم تكن في الواقع قديمة إلى هذا الحد .
على أية حال مر الشهر التالي في غمضة عين ، وتم بالفعل وضع تسعين بالمائة من العمود في النهر . وقبل تخصيص العمودين الأخيرين ، قرر زعماء القبيلة البدء في تشكيل الجسد الفعلي للجسر لأن العمودين المتبقيين سيعطيان فرصة للأشخاص الموجودين على الجانب الآخر للوصول إليهما أيضاً .
«أعتقد أن هذا يجب أن يكون كافياً لجعلهم يدركون أننا لا نريد الغزو» . فكر بيلي .
وعلى الرغم من ذلك بمجرد أن بدأت المجموعة في إنشاء ووضع الأجزاء المتبقية من الجسر ، ظهرت المجموعة التي ذكروها سابقاً واتخذت تشكيلاً قتالياً . لقد بدوا حقاً وكأنهم جيش من العصور الوسطى تماماً كما تخيل بيلي . لم يكن تجاهلهم فكرة جيدة ، لذلك اجتمع زعماء القبيلة مجدداً لمناقشة ما يجب عليهم فعله .
"علينا على الأقل أن نحاول التحدث معهم " قال درو . "سيكون من الأفضل أن يرحل زعماء القبيلة أيضاً " .
"سنعرض أنفسنا للخطر ولن يكون لدينا الكثير من الدعم لأن القليل منا فقط يمكنه عبور النهر بالقفز فوق الأعمدة " . قال ليو . "لا تبدو رماحهم من النوع الذي يمكن صيده ، لكن لن يفاجئني إذا كان لديهم بعض الأسلحة المخفية . "
"ألا تستطيع أنت وسارة تغطيتنا إذا تدهورت الأمور ؟ " سأل درو . "ليس ضد هذا العدد الكبير من الأعداء . "
"إذا جاء ابنك معنا ، فقد نتمكن من تنفيذ الأمر " . أعلنت سارة فجأة . "لكن لم يظهر ، فأنا متأكد من أن قواه السحرية تجاوزت قواي بالفعل . "
’’همم . . . حسناً ، سأتحدث معه .‘‘ قال درو .
عبس بيلي عندما أخبره والده بمضمون المحادثة . كانت سارة حادة ، لكنها لم تكن حادة بدرجة تكفى لأنها لم تدرك أن قوة بيلي السحرية زادت فقط بسبب الحلقات .
" "ليس عادلاً! و لماذا يتلقى بيلي معاملة خاصة ؟ " احتجت ناتالي بعد أن أخبرت أصدقاءه بما سيفعله .
"حسناً ، إذا كنت تفكر بشكل منطقي ، فإن بيلي ماهر بما يكفي لإحداث فرق بمجموعة مهاراته . " قالت ليلى بينما تجبرها على الابتسامة .
"ما زال … " قالت ناتالي .
"أنت بالتأكيد متعطش للدماء " . قال بيلي . "9إذا واصلت التصرف بهذه الطريقة ، فسيكون من الصعب عليك المشاركة في هذا النوع من المواقف في المستقبل . أنت متهور للغاية ، بعد كل شيء . على أية حال أنا خارج . "
كان زعماء القبائل وبيلي يحملون أسلحتهم معهم ، لكنهم كانوا على ظهورهم . وكانت تلك طريقة أخرى لمحاولة القول إنهم كانوا هناك للتحدث وليس للقتال . على أية حال بدأوا بالقفز فوق الأعمدة ، لكن سارة استخدمت بعض سحر الرياح لمساعدتها لأن قوتها الجسديه لم تكن بهذا الارتفاع . وبمجرد أن فعلوا ذلك بدأ الجيش على الجانب الآخر في التحرك أيضاً . وكانت أسلحتهم ودروعهم جاهزة للاستخدام في غمضة عين . ورغم ذلك لم يتوقف زعماء القبيلة .
عندما وصلوا إلى العمود الأخير ، أخذوا بعض الوقت للنظر حول الجيش . أما بيلي فاستخدم التقييم وأكد أن المستوى الإجمالي لهؤلاء الجنود هو خمسون . لم يكونوا أقوياء بشكل مثير للصدمة ، لكن قوتهم لم تكن شيئاً يدعو للضحك . لم يكن لدى أي منهما مهارات سحرية أيضاً أو حتى مهارات القوس . لذا كانت قوتهم في القتال القريب ، وبالنظر إلى نقاط الصحة العالية لديهم ، سيستغرقون بعض الوقت للسقوط .
"مرحباً . . . نحن جنود اللورد إدوارد وقد جئنا للتفاوض " قال درو . "إذا كان لديك قائد أو قائد مؤقت ، هل يمكنك الاتصال به من فضلك ؟ "
"أنا قائد هذه الوحدة ، اسمي بيير " تقدم جندي واحد إلى الأمام وقال . "اذكر اسمك وعملك هنا . "
«لم نكن نعلم أن الأراضي الواقعة خلف النهر مأهولة بالسكان ، لذلك تلقينا الأوامر ببناء جسر واستكشاف الجانب الآخر» . قال درو . "اسمي درو ، لذا بناءً على أوامر سيدنا ، نود أن نبدأ مفاوضات ودية مع شعبك . "
" . . .لا أستطيع أن أقرر ذلك بنفسي " قال بي إير . . "لدينا أيضاً سيد إقطاعي ، يمكن أن يأتي سيدك للتفاوض معه ، وحتى يحدث ذلك سيكون من الأفضل أن توقف بناء الجسر " .
