وفي النهاية ، اتفق الآخرون مع ناتالي . على الرغم من أن القتال بدون بيلي كان أمراً محفوفاً بالمخاطر بعض الشيء إلا أنه كان الخيار الأفضل لديهم في الوقت الحالي ، مع الأخذ في الاعتبار هدفهم . لم يفاجئ قرارهم إيكاروس ولوسينا وميريل . كان بيلي سيفعل نفس الشيء في مكانهم . . . لقد اعتقدوا دائماً أن بيلي كان حريصاً جداً على القيام ببعض الأشياء . ومع ذلك يبدو أن البيئة أثرت عليه كما أثرت على الآخرين .
"على الرغم من كل ذلك سيكون جمع الجميع في مكان واحد أمراً صعباً ، وليس الأمر وكأننا نستطيع تحريك جيوشهم بأكملها من أجل ذلك " . قالت كاميلا . "حتى يتم إجراء بعض الاستعدادات ، يجب أن تظلوا مختبئين أنتم الثلاثة . "
"سيكون ذلك صعباً مع الهالة التي تنبعث منها " . قالت ناتالي . "ومع ذلك إذا لم يتمكن رجل زينيس هذا من العثور عليك بالرغم من ذلك فإما أنه سيئ في هذا النوع من المهارة ، أو أنه مشغول جداً بالتعافي . "
لم يكن زينيس يبدو من النوع الذي سيتعلم مهارات التتبع ، ولكن بما أنه يستطيع إنشاء جميع أنواع الأجهزة ، فلا ينبغي أن يكون العثور عليها مشكلة . . . لقد تضرر حقاً من القتال الذي خاضه ضد بيلي .
«أعتقد أننا يجب أن نذهب تحت الأرض ، وهذا سيكسبنا جميعاً بعض الوقت .» قالت ميريل . "لا أعتقد أن زينيس سوف يستدعي جيشاً من الهيدرا عندما يتمكن من الظهور ومحاربتنا ، لكنني لن أتجاهل هذا الاحتمال . لن يكون لدى معظم الجيوش في العالم فرصة في مواجهة ذلك لكن وجود المزيد من الأشخاص للمساعدة لن يضر أبداً .
مرة أخرى ، سيكون من الصعب دفع أي جيش للانتقال إلى أي مكان عبر القارة في غضون أيام قليلة ، لذلك كان عليهم أن يختاروا بعناية أفضل مكان للقتال . في النهاية ، تذكرت ناتالي المعركة في مدينة المعبد . كان لديهم الدفاع الأخير وهو أن هذا هو المعبد ويمكن للبرابرة الانتقال إليه في غضون أيام قليلة . لذا سيكون لديهم جيشان تحت تصرفهم .
"سأحذر الآخرين " قالت ناتالي .
"وماذا عن الأعداء الذين قد يظهرون في الليل ؟ " سألت لوسينا .
" "إنهم لن يظهروا بعد هذا " " أجابت ناتالي .
كان ذلك مفاجئاً بعض الشيء . اعتقد إيكاروس ولوسينا وميريل أن شخصاً مثل زينيس لن يمنح أعدائه أي وقت للراحة . ومع ذلك كان ذلك جيداً بالنسبة لهم . لقد احتاجوا أيضاً إلى بعض الوقت للراحة ، وكانت تلك الأسابيع التي قضاها داخل الزنزانة جهنمية ، ولم يكن لديهم أي يوم عطلة حقاً هناك .
باستخدام قواه ، يحفر إيكاروس حفرة في ضواحي المدينة بقدر ما يستطيع لإخفاء نفسه . بعد ذلك قاموا بجمع بعض أدوات التخييم لاستخدامها . . . كان من المخيب للآمال بعض الشيء أن يستريحوا في مثل هذا المكان ، لكنهم يستطيعون القيام بذلك بشكل صحيح بمجرد فوزهم . . . لم يرغبوا في الاعتقاد بأنهم سيخسرون حتى لو كانوا يخشون ذلك تقريباً كل دقيقة .
"بيلي لديه عائلة لطيفة هنا . . . لا أعرف شيئاً عن هويته على الأرض ، لكن يمكنني أن أفهم سبب رغبته في إبقاء حياته بعيداً عن بعضهما البعض . " قالت ميريل .
"بناءً على ما يقوله لي من وقت لآخر ، يبدو أنه مات عندما كان صغيراً ، ولم تتح له الفرصة لتكوين أسرة لنفسه " . أجاب إيكاروس . "ماذا عنكم يا رفاق ؟ لقد مت بسبب الشيخوخة على الأرض . "
"حسناً ، هذا . . . مفاجئ " قالت ميريل . "هذا موضوع صعب لأننا جميعاً لدينا أجسام مليئة بالطاقة ونشاط الشباب . . . "
"أوافق ، لا يمكنك أن تطلب فتاة عن عمرها العقلي بهذه الطريقة " . قالت لوسينا بينما تومئ برأسها .
"فتاة … " قال إيكاروس ثم تنهد . "بالتفكير في الأمر لم نسأل زيني أبداً عن المدة التي عاشتها الأجيال الأخرى . . . افترضت أنهم كانوا سيكونون محظوظين إذا عاشوا أكثر من ثلاثين عاماً عندما تبدأ تلك الأشياء في الحدوث " .
"سيكون من الغريب أن يتمكنوا من العيش كل هذه المدة لأن معظمنا في قارة أنصاف بني آدم قاتلوا بعضنا البعض حتى قبل أن نبلغ العاشرة من العمر . " قالت ميريل . "بعد القتال لعقود من الزمن لنفس الأسباب ، سيصاب أي شخص بالإرهاق " .
"أجرى بيلي بعض الأبحاث بخصوص ذلك . من الواضح أن أحفاد شخصين متجسدين منذ خمسمائة عام ما زالون على قيد الحياة حتى اليوم . قال إيكاروس . "إنهم قادة أتباع جالاتيا والعائلة المالكة لأرض الساموراي . ومع ذلك اختفى جالاتيا وأنجوس عندما كانا بالكاد في الثلاثين من عمرهما .
"كانوا هم الأشخاص الذين حاولوا عدم القتال ، أليس كذلك ؟ " سألت لوسينا . "كما هو متوقع ، الهروب ليس خياراً "
هدأت الأمور بعد أن سمع الآخرون ذلك . لقد كانوا يقاتلون لسنوات لسبب أو لآخر ، ولكن عندما تم وضع الأمور في نصابها الصحيح بهذه الطريقة ، بدا الأمر حقاً وكأنه مضيعة للوقت . ربما كانت الأمور ستختلف لو لم تنتقم لوسينا ولم تدرك ميريل مدى قوة زينيس . لقد كان الأمر محبطاً تقريباً ويكفي لإضعاف معنوياتهم . . .
"أعتقد أن هذه هي مشكلة الأشخاص مثلنا الذين تم إحضارهم إلى هنا للوصول إلى قمة القوة في أقل من ثلاثين عاماً بمساعدة خارجية " . قالت ميريل . "إذا وضعنا ميولها جانباً ، فقد بدت زوجة بيلي بالتأكيد من نوع الأشخاص الذين يحبون التدريب والقتال لأكثر من خمسين عاماً . "
"وذلك لأن معظم قوتها حصلت عليها من خلال عملها الشاق " وأضاف إيكاروس . "يبدو أن بيلي لم يساعدهم إلا بمعرفة المهارات التي طورها "
"هذا يشبهه كثيراً . . . " قالت ميريل . "على أية حال يجب أن نحصل على بعض الراحة . عندما يبدأ القتال ، علينا أن نكون في الذروة . الفشل ليس خياراً ، وإذا فشلنا مرة أخرى بالسماح لعائلة بيلي بالموت ، بعد زينيس ، فمن المحتمل أن يستهدفنا .
"الآن هذه فكرة مخيفة . . . " قال إيكاروس .
"لن يذهب إلى هذا الحد . . . " قالت لوسينا . "ربما لن يقتلنا ، لكنه لا يريد رؤيتنا مرة أخرى . " علاوة على ذلك نحن مدينون له ببعض الخدمات . كان من الممكن أن يقتلنا العديد من الأعداء حتى ظروف الزنزانة ، لكنه كان يحمينا . على أقل تقدير ، نحن بحاجة إلى حماية عائلته حتى يعود .
