"يمكنك استخدام عبارات الالتقاط الضعيفة الخاصة بك مع شخص آخر " قال بيلي بينما كان يجهز الدرع . "لدي بالفعل ثلاث ميلف رائعات ، مثيرات للغاية ، والأهم من ذلك ينتظرنني في المنزل . حياتي مثالية ، وليس لدي أي ندم ، وسوف أحمي هذه الحياة حتى نهاية الزمان . "
مرة أخرى ، انزعج إيكاروس ولوسينا وميريل من بيلي لقوله أشياء لا معنى لها أثناء شعورهم بالقشعريرة . لقد شعر أنهم يجب أن يشعروا بالشكر له لأنه جعل العدو يرفع حذره ويستعيد مقذوفات الزئبق . لقد تحرروا أخيراً من تلك الأسلحة المزعجة . . . ومع ذلك كان الأمر صعباً عندما كان الوضع متوتراً ، وشعروا أنهم سيقتلون بمجرد هالة العدو إذا استرخوا لبضع ثوان . إذا لم يقتلهم ذلك فالعدو بالتأكيد سيفعل ذلك بقواه . . .
لأي سبب من الأسباب ، انتظر زينيس بيلي للهجوم . لم يكن الأمر كما لو أنه لم يتمكن من تحليل الدرع ، لذلك كان من المفترض أن يرى إمكاناته . من الناحية الموضوعية ، عرف بيلي أن بدلته ربما كانت أقل بمستويين من الدرع الزئبقي . ومع ذلك فهو لا يستطيع التعويض عن ذلك .
بعد أن وضع زجاجه على الجزء الخلفي من درعه ، اندفع بيلي بعد زيادة سرعته . لقد لكم وجه العدو ، أو هكذا خطط . . . لأول مرة ، استخدم زينيس ذراعيه لمنع الهجوم ، وبينما أحدثت الضربة موجة صادمة قوية أرسلت الآخرين إلى الطيران بعيداً وجعلت الزنزانة بأكمله تهتز ، لقد دفعت زينيس لبضعة أمتار فقط .
أطلق بيلي وابلاً من اللكمات وأجبر العدو على اتخاذ موقف دفاعي كامل . أدت الهجمات والاهتزازات الناجمة عنها إلى انهيار بعض الصخور في سقف الزنزانة ، وكان ذلك الأول من نوعه . ومع ذلك بدلاً من القلق بشأن ذلك كان بيلي غاضباً لأن هجماته تم صدها تماماً حتى أثناء استخدامه للإزعاج المادى .
"أرى . لا يوفر لك الدرع فقط قدرة كبيرة على الحركة والدفاع والهجوم ، ولكن يمكنك أيضاً تعزيزها بمهاراتك الخاصة . قال زينيس . "دون الحاجة إلى القلق بشأن العدادات ، يمكنك الهجوم بحرية وسرقة المانا الخاصة بي أيضاً . "
أثناء النقر على لسانه ، أطلق بيلي لكمة مزدوجة . وبقدر ما بدا ذلك غبياً كان رد فعل العدو على ذلك أيضاً لكنه استغل تلك الفرصة للاستيلاء على زينيس . يديه ، ثم ضربه على رأسه . أدى الهجوم إلى إصابة كلاهما بالشلل بسبب الاهتزازات ، وبينما لم يحقق بيلي الكثير إلا أنه على الأقل منع زينيس من تحليل مهاراته بصوت عالٍ .
"الآن عليه التركيز عليَّ ، لكنني لا أفعل الكثير بعد . . . " فكر بيلي . "من المحتمل أن ضربة الرأس آذته ، لكن هذا ليس قريباً بدرجة تكفى من هزيمة هذا الأحمق . . . "
بدلاً من سرقة إمدادات الأعداء التي لا نهاية لها من المانا ، قرر بيلي سرقة صحته ، ولكن فجأة ، لاحظ زينيس ما حدث . أصبح جسده غير واضح ، ثم أمسك بدرع بيلي ورماه إلى الأعلى . حدث ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أن بيلي لم يدرك ما حدث حتى اصطدم ظهره بالسقف ، ثم تعرض الجزء الأمامي من الدرع للركل فجأة .
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها العدو كل سرعته ، لقد كان ذلك مجرد رد فعل على حقيقة أن حياته تعرضت للخطر للحظة ، ولكن في اللحظة التالية كان بيلي هو من يتقيأ الدم ويتحسس جسده . الحصول على سحق .
وكأن هذا لم يكن كافياً ، شعر بيلي بأن إرادته في القتال تتضاءل . . . ربما كان زينيس يستخدم بعضاً من قدراته الفطرية للتحكم في عواطفه . قبل فوات الأوان ، أطلق بيلي رصاصة مطلقة تجاه العدو ، وبما أنه كان مشغولاً جداً بالهجوم لم يلاحظ زينيس ذلك . في النهاية ، في اللحظة التي أصيب فيها درعه ، تجمد بداخله ، لكنه استمر لمدة نصف ثانية فقط ، ثم ذاب الجليد . ومع ذلك كان ذلك كافياً لبيلي لكمة العدو بكل قوته ودفعه إلى الأسفل ، وفتح حفرة على الأرض عند الاصطدام . . .
"على الرغم من افتقاره إلى الذات إلا أن غرائزه لا تزال قادرة على التأثير عندما يكون الأمر مهماً . . . " فكر بيلي أثناء استخدامه للشفاء الكامل . "ربما لم أسرق الكثير من صحته ، لكنه يتفاعل مع أي شيء يسبب له الأذى ، مهما كان صغيراً . . . هل هذا أحد آثار تجاوز عقولهم لهدفنا المفترض في هذا العالم ؟ "
يبدو أن الهجوم أيقظ زينيس من سباته لأنه لم يذهب على الفور لمهاجمة بيلي . ورغم أن ذلك ساعده إلا أن الأمور لم تنته بعد . كان عليه أن يهزم العدو أمامه ، لكن كان عليه أيضاً أن يجد طريقة للتعامل مع تلك الإرادة التي تكاد تسيطر على العدو . . .
بدلاً من مهاجمة بيلي ، استخدم زينيس التلاعب بالجاذبية لجعل درعه أثقل وإجباره على النزول أو إنفاق المزيد من المانا . ما لم يكن يعرفه هو حقيقة أن الدرع كان له مصدر خاص به من المانا ، لذلك استغل بيلي تلك الفرصة لسرقة زينيس . المانا وامتصاص بعض الإضافات من التلاعب بالجاذبية .
عندما أدرك زينيس ذلك نقر على لسانه بانزعاج . وكانت هذه هي المرة الأولى التي يفعل فيها ذلك . يبدو أن شخصيته الحقيقية كانت تنكشف كلما قاتلوا أكثر . لدرجة أن بيلي بدأ يتساءل عما إذا كانت فرضية ميريل صحيحة … هل ستكون عقولهم وأفعالهم إلى هذا الحد بسبب طبيعة مهاراتهم ، أم أنه بسبب شيء آخر ؟
"اعتقدت دائماً أنه من الغريب أننا لا نستطيع الحصول على الخبرة إلا باستخدام الزنزانات . . . وبالنظر إلى ما قاله سابقاً ، يبدو أن أصول قوتنا والزنزانات هي نفسها ، حيث تم إنشاؤها باستخدام المانا العالم ولكن من ؟ سأل بيلي .
لم يصدق بيلي أن العالم لديه إرادة أو شيء يعد هذا النظام بأكمله . لقد كان مألوفاً جداً بالنسبة لـ بني آدم أن يكونوا هكذا . . . على الأقل بالنسبة لـ بني آدم من الأرض . . .
