بفضل حقيقة أن بيلي تولى دوراً داعماً أكبر ، زادت سرعة حركة المجموعة ، وأيضاً بفضل الدعامات تمكنوا من توفير بعض طاقتهم . لقد وجهوا الضربة القاتلة للأعداء فقط ، لذلك لم يتمكنوا من سأل المزيد . في يوم واحد ، وصلوا إلى الطابق التاسع من الزنزانة ، ولكن كان الوقت قد حان لاستراحة أخرى .
"سأقوم باختبار تعويذة جديدة على الوحوش ، يمكنك أن تستريح في هذه الأثناء " قال بيلي ثم أنشأ الملجأ الجليدي وأغلقه قبل أن يتمكن الآخرون من قول أي شيء .
على الرغم من أن تلك كانت هدية من والد زوجته إلا أن بيلي قرر أن يمتص تأثير درعه . لقد حان الوقت لرفع هذا المستوى أيضاً . . . بينما استخدم بعض نقاط المهارة لتحسينه إلا أنه لا يمكن مقارنته بامتلاك المهارة .
"هذا الدرع نادر جداً وتأثيره هو بالتأكيد مهارة من المستوى السابع . . . " فكر بيلي . "استيعابها سوف يؤدي بالتأكيد إلى تلك القدرة "
ومع ذلك سيستغرق ذلك بعض الوقت منذ أن قام بيلي برفع مستوى الدرع عشرات المرات . وبعد أن وجد مكاناً هادئاً للقيام بذلك جلس بيلي وعقد ذراعيه بينما كان يحاول استعادة كل تجربة الدرع . وكانت فكرته بسيطة . فبدلاً من مجرد لمس جزء واحد من الأثر ، فإن لمس عدة أجزاء من شأنه أن يجعل الأمور أسهل . إذا كان ذلك صحيحاً ، فإن استخدام الدرع هو أفضل شيء يمكنه فعله الآن . . .
بدأ بيلي في التركيز ثم حاول أن يشعر بالمانا داخل الدرع . بعد ذلك أجبره على الانتقال إلى جسده كله . بدا الأمر وكأنه يحاول الحصول على كل الماء من حوض السباحة بذراعيه وحده . . . لذا لم يكن من المفاجئ أن يفشل بيلي في المرات القليلة الأولى .
"أستطيع أن أشعر بذلك ولكن بما أن تركيزي ليس على نقطة واحدة والدرع أكبر بكثير من أي شيء جربته من قبل ، فأنا لم أنجح . . . " فكر بيلي وهو يفرك ذقنه . "دعونا نرى … "
بدا الأمر غبياً بعض الشيء ، لكن بيلي قرر استخدام الهالة التدميرية . لقد طور هذه التقنية للقتال وعدم القيام بشيء بهذه الدقة ، لكنه ما زال لديه شعور بأن ذلك سيساعده . تعمل الهالة المدمرة على تحسين جسده بالكامل من حيث المعلمات ، بعد كل شيء . بمجرد أن بدأت المانا في التحرك عبر جسده ، حاول بيلي مرة أخرى ، وهذه المرة كانت المانا داخل الدرع أكثر طاعة .
لقد حصلت على 1,000 نقطة خبرة .
لقد حصلت على 1,000 نقطة خبرة .
لقد حصلت على 1,000 نقطة خبرة .
…
أراد بيلي المهارة أولاً ، ولكن يبدو أن العنصر بأكمله يجب أن يصبح أضعف حتى يحدث ذلك . أصر على ذلك لفترة من الوقت ، وفي النهاية انخفض مستوى العنصر إلى الصفر . بمجرد حدوث ذلك بدأ رأس بيلي يؤلمه لأنه فجأة كان يتعلم شيئاً لم يكن من المفترض أن يتعلمه بهذه الطريقة . معرفة عنصر تم تنقيت منذ مئات السنين . . . شعر بيلي وكأن رأسه هو الدرع عندما كان الحداد يستخدم المطرقة لإنهاء اللمسات الأخيرة . ومع ذلك فإن عمله الشاق وصموده أتى بثماره .
لقد تعلمت مهارة هالة الحارس المستوى 05 .
لقد تعلمت مهارة الإصلاح الذاتي المستوى 05 .
المهارات ليست متوافقة معك . اندمجت المهارة مع التجديد وزادت مستواها بمقدار خمسة .
تنهد بيلي بارتياح بمجرد نجاحه . لقد شعر حقاً أنه كان يثقل كاهل عقله . ومع ذلك انتهت الأمور بشكل جيد . . . ومع ذلك لم يكن هذا شيئاً يمكنه القيام به عدة مرات في اليوم ، وكانت تلك مجرد الخطوة الأولى لأن آثاره كانت أقوى بكثير . تساءل بيلي عما إذا كان عليه أن يحاول تحسين تلك القدرة لديه ، ولكن هذه المرة بشيء أكثر صعوبة . ومع ذلك قرر أن يحاول بمجرد أن يرتاح عقله . كان هدفه هو أخذ قسط من الراحة في كل طابق الآن ، وكان عليهم عبور كل طابق في اثنتي عشرة ساعة على الأقل . لقد كان الأمر محفوفاً بالمخاطر ، لكن لا يمكن المساعده .
"يبدو أنهم بخير . . . " قال بيلي عندما فحص زوجاته وأطفاله باستخدام المرايا السحرية . "من المؤسف أنني لا أستطيع استخدام المرايا للتواصل معهم ، على الأقل ليس بعد . "
قرر بيلي أن يأخذ قسطاً من الراحة لأنه كان يستخدم رأسه كثيراً . . . يحرك درعه ، ويجعل طائراته بدون طيار تستكشف الأمام ، والآن مع هذا التدريب . . . كان الأمر صعباً ، لذا كان عليه أن يغتنم كل تلك الفرص . عندما نهض بيلي ، بدأ درعه في الانهيار فجأة . . . أصبحت معظم العناصر التي أخذ منها المانا عديمة الفائدة . ومع ذلك لم يتخيل أن الدرع سيصبح هكذا .
"أعتقد أنها كانت قديمة جداً وبدون المانا . . . دعونا نصلي لكي لا تغضب كيت . " قال بيلي بعد تنهيدة طويلة .
تساءلت بيلي عما إذا كان ينبغي عليه أخذ هدايا تذكارية إلى المنزل أو تزييف بعض الإصابات لمواجهة غضبها بمجرد أن تعلم أن درع والدها المفضل قد تم تدميره . . . على أي حال لا يمكن المساعده .
بعد العودة إلى الملجأ لمدة ساعة واحدة ، بدأ بيلي والآخرون في التحرك مرة أخرى . بفضل حقيقة أن عقله أصبح مرتاحاً الآن ، خطرت ببلي فكرة ، وأراد اختبارها لجعلهم يتحركون بشكل أسرع من ذي قبل . لقد عزز أسلحة الجميع بسحره من خلال إضافة المانا وتأثيرات تحويل الرياح .
"إذا كان بإمكاني المساعدة ، فأنا أفضل ألا أسمح لك بالعبث بسهامي " . قالت ميريل بعد أن قام بيلي بتعزيزهم .
"فقط اطردوهم الآن " قال بيلي . "واحد لكل هدف . . . والآخرون سوف يشاهدون فقط . "
لم تعجب ميريل هذه الفكرة كثيراً ، لكنها قررت الانتظار لترى ما سيحدث . عندما ظهر الأعداء الأربعة التاليون ، طارت سهامها بسرعة كبيرة لدرجة أنها تفككت بينما اخترقت رأس الويرمز . مرة أخرى ، تركتهم فكرة بيلي عاجزين عن الكلام . . . لم تستمر المعركة حتى ثلاث ثوانٍ ، ولم يستخدم المانا سوى بيلي . حوالي ثلث ما يستخدمه عادةً لإيقاف الأعداء لعدة ثوانٍ .
"حسناً . . . هذا أمر مثير للإعجاب ، لكننا لن نقاتل كثيراً بهذه الوتيرة " . قال إيكاروس . "هل يمكننا هزيمة العدو كما نحن الآن ؟ "
"من المستحيل إرضاءكم يا رفاق . . . " قال بيلي ثم استسلم .
