نظراً لأن انتهاء المعسكر والوصول إلى الطابق الأخير من الزنزانة سيستغرق بعض الوقت ، فقد أخذ بيلي إجازة لبضعة أيام في منزله . وفي تلك الأيام ، أنهى التفاصيل النهائية لتوزيع اللحوم والموازين التي أحضرها خلال الأسابيع الماضية . وكان يكفي أن يستخدمها بعض الناس والحدادين لفترة من الوقت . فكر بيلي في إنشاء سكة حديدية باستخدام نفقه تحت الماء من الزنزانة لتوفير الوقت . ومع ذلك لم يرد أن يعلم الآخرون بشأن هذا النفق . هناك فقط يمكنه استخدام تأثيرات تسريع الضوء السيف ، بعد كل شيء .
في أحد تلك الأيام ، رأى بيلي نفسه وحيداً مع الأطفال نظراً لأن زوجاته كان لديهن الكثير من الطاقة التي لا يمكن إنفاقها في المنزل . لذلك ظلوا في زنزانته الثانية وتركوه وراءهم . على الرغم من أن ذلك أزعجه قليلاً إلا أن بيلي لم يستطع الشكوى لأنه كان عليه أن يفعل نفس الشيء معهم كثيراً مؤخراً . ولدهشته ، رأى بيلي ألكسندر قادماً من منزله مع لارا .
"يبدو أنك قد تخلفت أيضاً " . قال بيلي . "كنت أخطط للاعتذار عن ذلك لكنني غيرت رأيي . على أية حال يجب عليك استغلال وقت فراغك بشكل أفضل . "
"مستحيل ، لقد دعوني ، لكنني رفضت " قال الكسندر . "على عكسك ، أستطيع قراءة الحالة المزاجية . الفتيات بحاجة لبعض الوقت لأنفسهن . علاوة على ذلك سأشعر بأنني خارج المكان بمفردي . "
"إنهن ليسوا في السن الذي يجب أن يُطلق عليهم فيه اسم الفتيات " قال بيلي .
"كما قلت ، لا يمكنك قراءة الحالة المزاجية " هز ألكسندر كتفيه .
"لا تزال ليلة النساء في الزنزانة . . . كم هي مرعبة " قال بيلي . "أكاد أشعر بالأسف على الوحوش "
"دعنا هذا جانباً ، كيف هي الأمور في الزنزانة الأخرى ؟ " - سأل الكسندر . "أشعر برغبة شديدة في رؤية تلك الوحوش "
"سوف نقوم بإخلاء الزنزانة في غضون أيام قليلة ، أو على الأقل هذه هي الخطة " و قال بيلي . "سيكون من الأفضل أن لا تصروا يا رفاق على فكرة الذهاب إلى هناك . أنا لا أثق بالأشخاص الذين أعمل معهم . نحن كذلك لأنه ليس لدينا أي خيار آخر .
"ذكرت كيت وناتالي وسارة شيئاً كهذا " قال الكسندر . "أنت لا تثق بهم لأنهم فعلوا شيئاً يجعلك حذراً منهم أو لأنك مجرد شك ؟ واحد منهم هو اللص الذي سرق تلك الآثار ، أليس كذلك ؟ أعتقد أن هذا هو الشيء الوحيد الذي قد يجعلني حذراً من شخص ما . . . "
"دعنا نقول فقط إنني لا أثق في قدرتهم على الحكم على معظم المواقف بالقوة التي يتمتعون بها " . قال بيلي .
"حسناً لم أرك أبداً حذراً جداً من شخص ما ، لذلك يجب أن يكون لديك أسبابك " . قال الكسندر . "سأثق بك في ذلك لأن هذا نادر جداً "
كان بيلي ممتناً لذلك لكنه شعر أيضاً بالسوء بعض الشيء لأنه كان حذراً من أسبابه الأنانية . لم يكن يريد إعطاء أي فرصة لأصدقائه ليعلموا أنه شخص قد تجسد من جديد في هذا العالم . لقد كان من الغريب التفكير فيما حدث عندما لم يرغب بيلي أبداً في الاقتراب من أي شخص في هذا العالم باستثناء عائلته في البداية لأنه كان يعلم أنه سيكون من الصعب الحفاظ على سره والتصرف وكأنه يتجاهل هذه الحقيقة .
في النهاية ، بقيت زوجات بيلي وليلي في تلك الزنزانة لمدة ثلاثة أيام متتالية ، وذهبوا إلى حد تطهيرها بأنفسهم . لقد كان ذلك متهوراً جداً ، ولكن بما أنهم بدوا بخير تماماً عند عودتهم ، أكد بيلي أنهم لم يجدوا صعوبة في هزيمة التنين السام .
خلال تلك الفترة كان بيلي وألكسندر يراقبان الأطفال ويساعدانهم في تدريبهم . ومن الغريب أيضاً أن هيلين لم تثير ضجة كبيرة عندما لم تر والدتها لمدة ثلاثة أيام متتالية ، على الرغم من أن عمرها كان عاماً واحداً فقط . لقد كانت هادئة للغاية ، لكنها لم تكره عندما يتصرف والدها مثل الأحمق ليجعلها تضحك .
"كان ذلك منعشاً جداً " قالت كيت عندما عادت .
"شكراً لمشاهدتك القلعة بينما كنا بعيداً " وأضافت ناتالي .
"إذن ، كيف كان شعورك أثناء غيابنا ؟ " سألت سارة .
"من الصعب وصف وجودي في المنزل بينما تذهب زوجاتي إلى العمل . أعتقد أن هذا هو ما يشعر به المتشرد الكسول . " قال بيلي .
يبدو أنهم خططوا لجعل بيلي يتذوق معنى البقاء في الخلف ورعاية الأطفال . ومع ذلك في النهاية كان لدى بيلي ثقة كبيرة في قوتهم . بعد كل شيء كان هو الذي قام بتدريبهم . على أية حال في اليوم التالي ، أنهى بيلي استعداداته للعودة إلى القارة شبه الآدمية .
"سأحاول العودة في أقرب وقت ممكن ، لكن قد يستغرق الأمر بضعة أيام ، لذا لا تقلق كثيراً إذا لم أعود خلال أسبوع " . قال بيلي . "أراكم يا رفاق لاحقاً "
في النهاية ، تنهدت الزوجات لأنهن بذلن قصارى جهدهن للذهاب إلى تلك الزنزانة وإخلاءها من أجل جعل بيلي يأخذ واحدة على الأقل معهن ويحمي ظهره . لسوء الحظ لم تنجح خطتهم . غادر بيلي بأسرع ما يمكن أن تأخذه الريح .
عندما وصل إلى قاعدة ميريل الجديدة ، رأى بيلي أن الأمور هناك قد انتهت إلى حد كبير ، على الأقل عندما يتعلق الأمر بالتحرك والاستقرار .
"هل أنتم مستعدون يا رفاق ؟ " سأل بيلي متى وصل إلى وسط المعسكر .
"مرحباً بيلي . . . هذه قاعدة ميريل " همس إيكاروس . "إذا لم تتصرف وتتحدث وكأنها هي المسؤولة ، فقد تسبب لها مشاكل " .
"كما لو أنني أهتم " قال بيلي . "أنا لست هنا لألعب دور التظاهر "
"لا بأس . نحن على نفس المستوى . ليست هناك حاجة للتصرف بهذه الطريقة . قالت ميريل . "العلاقة التي تربطني بشعبي مبنية على الثقة ، لذا فإن الاحترام المزيف ليس ضرورياً . ومع ذلك كل شيء جاهز لنا للذهاب . كنا ننتظرك فقط . "
