"أعتقد أن هذه معلومات تكفى للاتصال به . . . سيكون من الأسهل عليه أن يرصدنا على الشاطئ ، هل تمانع ؟ " سأل بيلي .
"لا ، على الإطلاق " أجابت ميريل . ومع ذلك أود أن أختار المكان الذي سنجد فيه صديقك . ' '
"من العدل أن تكون حذراً من الفخاخ والكمائن ، لا أستطيع أن ألومك " قال بيلي .
قامت ميريل بتوجيه بيلي نحو الجنوب بدلاً من الغرب حيث تم إخفاء درعه . الآن لن تنجح خطته لمنحها بسرعة في حالة حدوث شيء ما ، ولكن في هذا النوع من المواقف ، يمكن لبيلي الهروب باستخدام الوميض لأنه على الساحل ، لن يجد العديد من العقبات .
بمجرد وصولهم إلى هناك ، أكد بيلي أن عدداً قليلاً من جنود ميريل قد تبعوهم بسحر الأرض الخاص به ، ولا يبدو أنهم كانوا يخططون للهجوم ، بل كان الأمر كما لو كانوا يخططون لمساعدتها في حالة حدوث شيء ما . ومع ذلك قرر بيلي تجاهلهم وكتب رسالة إلى إيكاروس .
'بعد الساحل الجنوبي ، تعال إلى الجانب الغربي من القارة بأسرع ما يمكن ، وسأساعدك على استعادة المانا الخاصه بك بعد ذلك . '
'ماذا ؟ لماذا هذا فجأة ؟
`39;يريد مستحضر الأرواح أن يؤكد أنكم أتباعي . '
'منذ متى ونحن أتباعك ؟ '
"إذا لم تأت ، فأنت تابعي . . . وبغض النظر عن الهذا سخيف! فهي تريد أن تؤكد أننا نعمل معاً فى تبادل الآثار " .
’’حسناً ، سأكون هناك خلال ثانية . . . ربما . لا نعرف حتى الآن المسافة التي سيتعين علي قطعها ، بعد كل شيء .
كان بيلي متأكداً تماماً من أنه من الشرق إلى الغرب ، سيتعين على المرء عبور حوالي ستين ألف كيلومتر للوصول إلى الجانب الآخر من تلك القارة ، ولكن هذه المسافة يمكن أيضاً أن تتضاعف ثلاث مرات ، في محاولة لعبورها باستخدام القارة وحدها من القارة . الآن بعد أن عرف بيلي أن إيكاروس يتحكم في التسارع بالمعنى المادي وغير المادي ، أصبح بإمكانه أن يقول أن قواه تضاعف بشكل أساسي سرعة الأشياء . يبدو من المناسب إلى حد ما أن يزيد تسارعه فجأة بمقدار مائة مرة بفكرة واحدة ، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن مقدار المانا التي سيتطلبه ذلك .
في النهاية ، استغرق ظهور إيكاروس خمس دقائق ، وتخيل بيلي أنه اضطر إلى التوقف عدة مرات على طول الطريق لإعادة شحن المانا الخاصة به بالنواة التي أعطاها له . ربما يمكنه استخدام قوته جنباً إلى جنب مع التأمل لاستعادة المانا بشكل أسرع ، لكنه لم يكن صبوراً بما يكفي لذلك . بغض النظر ، إيكاروس ستارة غبار ضخمة عندما اقترب .
"أنا هنا . . . لا بد أنك مستحضر الأرواح الشهير . . . تشرفت بلقائك " قال إيكاروس . "بما أنك قبلت التحدث بهذه السرعة ، يجب أن تكون عقلانياً كما توقعنا . اسمي إيكاروس . "
"ميريل . . . أنت مختلفة بعض الشيء عما كنت أتخيله " قالت ميريل .
"يمكنني أن أقول نفس الشيء " قال إيكاروس . "بغض النظر عن ذلك فإن هذه القارة ضخمة حقاً ، وعلى الرغم من أنني حطمت الرقم القياسي الخاص بي من حيث السرعة إلا أنني مازلت بحاجة إلى خمس دقائق للوصول إلى هذا المكان . "
" . . .ما هو سجلك الآن ؟ " سأل بيلي .
"يا .2% من سرعة الضوء " أجاب إيكاروس .
بدا الرقم صغيراً ، لكن بيلي كان يعلم أنه يعادل الركض بسرعة ستمائة كيلومتر في الثانية . لم يكن ذلك بطيئاً على الإطلاق . . . كان أسرع بستمائة مرة من درعه . بفضل ذلك بدأ بيلي يشعر بالغباء لأنه كان فخوراً جداً بسرعة درعه .
"لن تكون لوسينا قادرة على ذلك نظراً لأن مهاراتها الحركية عالية السرعة تختلف عن مهاراتي ، كما أن الحمل سيكون غير مريح لها إلى حدٍ ما . " وأضاف إيكاروس .
’’لا بأس . . . بما أن مجموعتك تمكنت من هزيمة العمالقة ، فيمكننا التعاون ، لكن لدي بعض المطالب الخاصة بي‘‘ قالت ميريل . "كما أخبرتك ، من المحتمل أن تصبح عدواً إذا قتلت شخصاً آخر متجسداً . أيضاً لقد عانى شعبي بالفعل من خسائر كثيرة جداً بسبب الأفراد المتجسدين ، لذا سأركز على استخدام الهياكل العظمية والزومبي . إنهم ليسوا أقوياء مثل بني آدم العاديين ، لكنهم يستطيعون القيام بهذه المهمة . وسنحدد أيضاً مكاناً آخر للقاء ليس بالقرب من قاعدتي . "
"لا بأس ، سيبقى إيكاروس ولوسينا على الجانب الآخر من القارة ، ويمكنني القدوم إلى أي مكان تريده " . قال بيلي .
"حسناً ، هناك جبل غرب قاعدتي ، وهو على بُعد خمسين كيلومتراً ، وسوف نلتقي هناك خلال أسبوع واحد لتحديد خطة عملنا التالية " . قالت ميريل .
أومأ بيلي وإيكاروس برأسهما . لم يكن من الضروري أن يكونوا جميعاً هناك ، حيث كان بإمكانهم استخدام أجهزة الاتصال الخاصة ببيلي ، لكن هذا لا بأس به . سيحتاجون إلى معرفة المزيد عن البيئة وستقدم لهم ميريل كل المعلومات التي يحتاجون إليها .
غادر بيلي وإيكاروس المنطقة بسرعة ، وبمجرد أن أكد بيلي أنه لا يوجد أحد في دائرة نصف قطرها عشرة كيلومترات ، أخرج درعه من الأرض . في النهاية ، ساعده اختيار ميريل للقاء في مكان ما في إخفاء درعه . ومع ذلك كان يفكر بالفعل في تحسينه . لقد بدا من الجنون بعض الشيء الاعتقاد بأنه يريد الوصول إلى سرعة إيكاروس ، لكن هذا كان هدفه بالضبط . . .
"أفترض أنني بحاجة للتضحية ببعض المدة لتحسين أدائها بكل معنى الكلمة . . . " فكر بيلي .
على أية حال بعد تلك المحادثة ، فهم بيلي المزيد عن إيكاروس . القوة ، مع الأخذ في الاعتبار أنه ذكر سرعة الضوء ، على الأرجح ، يمكنه تحقيق تلك السرعة بما يكفي من المانا . . . ربما كان الحد الأقصى الذي يمكنه الوصول إليه . تماماً مثلما تمكن بيلي من التحكم في نقاط المانا التي يمكنه تحويلها إلى خبرة ، يستطيع إيكاروس التحكم في تسارعه بناءً على نسبة مئوية من سرعة الضوء . ليس أن مثل هذا الشيء من شأنه أن يساعده بأي شكل من الأشكال ، ولكن من الأفضل أن نعرف .
"لم تذكر ميريل ماضيها ، وأعتقد أنه لا ينبغي لنا أن نطلب لماذا لم نعثر على قنطور أخرى . . . يبدو من المحتمل أنها فقدت الأعضاء الآخرين من جنسها منذ وقت طويل . . . وربما لم يكونوا كذلك " 39 و لم يُقتل على يد أفراد آخرين متجسدين ، " فكر بيلي .
