بعد الطيران لمدة خمس ساعات في منطقة لم يجد فيها سوى قبائل صغيرة وآثار لبعض المعارك الضخمة ، تعلم بيلي الكثير . لقد سافر إلى منطقة أكبر من القارة الآدمية ، ومع ذلك يبدو أن قادة الفصائل الثلاثة قد قاتلوا عدة مرات على مر السنين . ومع ذلك بدلاً من البقاء بالقرب من بعضهم البعض ، ابتعدوا من أجل بناء قواتهم . كان قائد الجنود الذين سقطوا في الجزء الشرقي من قارة أنصاف بني آدم ، وفي النهاية ، وجد بيلي علامات على وجود جيش آخر في ما بدا أنه الجزء الأوسط من تلك القارة .
"عادة ، من النادر أن تستمر حرب بين ثلاثة أطراف لفترة طويلة . . . عادة ، يتحد اثنان من هؤلاء الثلاثة لهزيمة الآخر ، وعادة ما يكون الجزء الأقوى " . فكر بيلي .
حتى بالنظر إلى الطبيعة العنيفة لمعظم بني آدم لم يمنعهم شيء من إقامة تحالفات . ومع ذلك لم يكن بيلي يعرف الكثير عنهم ليقول ما إذا كان كبريائهم سيعيق طريقهم . بغض النظر عن ذلك قرر بيلي أن يضع ذلك جانباً عندما لاحظ أن علامات الدمار تتزايد كلما اتجه غرباً .
زادت أيضاً مستويات المانا في المنطقة ، لكن بيلي لم يتمكن من رؤية العديد من علامات الوحوش أو الحيوانات . كان ذلك غريباً حقاً . . . في النهاية ، لاحظ بيلي أن الجو أصبح أيضاً أثقل وأكثر قتامة ، على الرغم من أن الوقت كان فقط في منتصف بعد الظهر . لقد كان بمثابة تحذير من أن شيئاً مشؤوماً كان في المستقبل .
كلما تحرك بيلي أكثر ، أصبحت هذه التغييرات مرئية أكثر . في حين أنها لا تزال موجودة . كانت أي علامات على الغطاء النباتي تتناقص بسرعة فائقة . ناهيك عن الأشجار العملاقة . حتى العشب في تلك المنطقة لم يكن أطول من بضعة سنتيمترات فقط . . .
بدأت السماء الزرقاء تتحول إلى اللون الأرجواني ، كما لو كان هناك شيء سام في الهواء ، وأكد بيلي بالفعل أن هذا هو الحال . كانت الجاذبية والحرارة أيضاً أقوى من المعتاد ، لذلك بدأ درع بيلي يستهلك المزيد من الطاقة .
"ما هذا بحق الجحيم . . . " فكر بيلي . "هل هذا سحر شخص ما في العمل ؟ "
ربما كان هذا هو التفسير الأكثر منطقية . كان من الصعب تصديق أن الجاذبية ستكون أكثر قوة في بعض أجزاء العالم . على أية حال تمت ترقية النوى حتى يتمكن بيلي من البقاء هناك لفترة من الوقت دون أي مشكلة . على الأقل كانت هذه خطته حتى شعر بتغير الجو ، ثم ركض شريف في عموده الفقري . في اللحظة التالية تم إطلاق شعاع هائل من الطاقة من الغرب وضرب بيلي على الفور تقريباً .
بطريقة ما كان رد فعل بيلي في الوقت المناسب لاستخدام ذراعيه وحماية رأسه لأن ذلك كان أضعف جزء من الدرع على الرغم من تعزيزاته . وبغض النظر عن ذلك فإن الهجوم الهائل دفع بيلي إلى الوراء ، وشعر وكأنه نملة تحاول التغلب على فيل . كان يعلم أنه تعرض لهجوم من شيء خارج هذا العالم ، ولكن حتى مع ذلك لم يتمكن من فعل أي شيء عندما كان يرتدي هذا الدرع . . .
"كفى! قطعة صغيرة من القرف! " صاح بيلي ثم حرك ذراعيه .
لكن فعل ذلك ببطء تمكن بيلي من تحريك العارضة إلى أعلى ، وفي النهاية توقف عن الدفع . على الرغم من ذلك استمر شعاع الطاقة في التحليق بعيداً وغادر الكوكب في النهاية مثل بداية انطلاق عكسية . تمكن بيلي من الوصول إلى الضرر الذي لحق بدرعه ، لكن أجزاء ذراعه فقط هي التي أصيبت ببعض الضرر . لا يكفي الوصول إلى الدوائر السحرية ، لكن يكفي أن تحتاج إلى ساعتين على الأقل حتى يتم إصلاحها بالكامل .
"لست بحاجة إلى الاستمرار في المضي قدماً لأنني متأكد من وجود عدو في هذا الاتجاه وعلى الأرجح ليس مستحضر الأرواح " فكر بيلي .
بدا هذا العدو الثاني أكثر إزعاجاً نظراً لأن بيلي لم يعبر أي حاجز سحري ، لكن تم اكتشافه . وكان العدو حذرا بما فيه الكفاية للهجوم أولا . . .
"لابد أنني خارج نطاق اكتشافهم . . . أو على الأقل ظنوا أنهم قبضوا علي " . قال بيلي . ’’ومع ذلك فإن الطرف الثالث في هذه القارة ينتمي بالتأكيد إلى مستحضر الأرواح ، ويجب أن يكونوا في الجزء الغربي من القارة شبه الآدمية .‘‘
يبدو أن فكرة بيلي الأولى المتمثلة في عبور القارة الآدمية ومن ثم الوصول إلى القارة شبه الآدمية على الجانب الغربي هي خياره الوحيد الآن . لم يكن يريد إضاعة الوقت في محاولة عبور تلك المنطقة التي أمامه لأنه لا يستطيع تحديد حجم محيطها .
"ما زال لدي ما يعادل خمسة وأربعين ساعة من الطاقة السحرية ، وهذا طريق ملتوي للغاية ، ولكنه على الأقل سيجعل رجل الجزء المركزي يعتقد أنني ميت أو أنني انحرفت عن مساري . . . بقدر ما يكون مزعجاً وهذا هو ، " فكر بيلي .
بدأ بيلي بالتحليق في الاتجاه المعاكس بينما كان يفكر في كيفية تحسين درعه الآن بعد أن وجد بعض المشاكل . في حين أن الدرع يمكن أن يصبح غير مرئي للعين إلا أنه ما زال من الممكن استشعاره بسبب الكمية الكبيرة من الطاقة التي يمكنه تخزينها . لقد فكر بيلي بذلك بالفعل عندما وجد الأشخاص غير المرئيين ، لكنه لم يجد حلاً في ذلك الوقت ، والآن لديه سبب إضافي للقيام بذلك .
على أية حال أثناء استخدام المانا الخاصة به ، حاول بيلي تحسين معايير الدرع ، وخاصة السرعة . عادة لم تكن هذه فكرة جيدة ، سيكون من الأفضل تحسين جميع المعلمات في نفس الوقت للحفاظ على التوازن وتجنب المشاكل ، ولكن الوقت كان جوهرياً في الوقت الحالي .
وبعد طيران لمدة ثلاثين ساعة دون توقف تمكن بيلي من عبور الجزء الغربي من قارة أنصاف بني آدم ، والمحيط بينهما ، وقارة بني آدم ، وحتى البحر الشرقي . لم يتفاجأ كثيراً عندما وجد بعض الأرض مرة أخرى ، لكنه تنهد بارتياح عندما شعر بنفس مستويات المانا كما كان من قبل . لقد وصل حقاً إلى الجانب الغربي من قارة نصف بني آدم ، ويمكنه أن يقول ذلك بناءً على الحيوانات والنباتات المتضخمة . واستناداً إلى تقديراته ، سيحتاج بيلي إلى أربعين ساعة ليطير حرفياً حول هذا العالم . . . وهذا يعني أيضاً أنه كان أكبر بخمس مرات على الأقل من الأرض . . .
