بينما كان بيلي يصنع دروع ألكساندر وليلي لم يتلق سوى تقارير بسيطة قادمة من إيكاروس ولوسينا . كان من الصعب تحديد ما إذا كانوا بطيئين للغاية أو أنهم كانوا حذرين من أجل التغيير . ومع ذلك في الوقت الذي أنهى فيه بيلي أحد الدروع ، تلقى أخيراً تقريراً جيداً .
"يبدو أنهم تبعوا أحد الجيوش عندما كان عائداً إلى معسكرهم الرئيسي والمكان يشبه القلعة " فكر بيلي أثناء قراءة التقرير . "إنها تقوم بالعديد من الدفاعات الطبيعية فى الجوار مثل التلال والجبال ، وعدد الحراس في تلك المواقع لمنع الكمائن ليس صغيراً . . . وبفضلها لم تتح لهم الفرصة للاقتراب ، ولا حتى مع العباءة التي صنعها بيلي لهم . "
ربما رأى هذان الاثنان نوعاً من الحاجز باستخدام التلسكوب الذي أعارهما إياه بيلي . . . كان الحراس مجرد طبقة واحدة من الدفاع . قتلهم لن يجعل الأمور سهلة . ولن يضعهم إلا في حالة تأهب قصوى . بعد التفكير لبعض الوقت ، افترض بيلي أن الخيار الأفضل لديهم هو قتل السلمندر والفرسان ببطء أثناء مهاجمتهم لأهدافهم . وبطبيعة الحال سيكون عليهم أن يكونوا حذرين مع ذلك أيضا .
أخبرهم بيلي بما يعتقده أنها أفضل خطة عمل ، ووافقت لوسينا . لقد فعلت الشيء نفسه إلى حد كبير في ماضيها ، بعد كل شيء . على أية حال سأل بيلي من إيكاروس أن يرسم خريطة للمنطقة المحيطة بقلعة العدو والطريق الذي استخدموه للعثور عليه . سيستخدم بيلي ذلك كأساس عندما يذهب إلى هناك أيضاً .
"لا يبدو أن قائد ذلك الجيش يظهر نفسه كثيراً . . . ربما يكونون حذرين بسبب الزعيمين الآخرين لتلك القارة " . فكر بيلي . "خطوتي التالية ستكون العثور عليهم والوصول إلى نقاط قوتهم قبل اختيار الهدف "
أثناء الانتهاء من الدرع الثاني ، حاول بيلي تحسين أداء نوى درعه قدر الإمكان . وبفضل ذلك كان الدرع قادراً على العمل لمدة خمسين ساعة . . . يبدو أن بيلي زاد من عقوبته لأنه لم يتمكن من ترك الدرع . في الواقع كان بإمكانه ذلك لكنه كان حذراً للغاية من أجل مصلحته .
"كما هو متوقع . . . أصبح من الصعب الارتقاء إلى المستوى أثناء استخدام زنزانات هذه الولاية فقط " فكر بيلي . "سأضطر إلى استدعاء المزيد من الوحوش للآخرين . "
سيكون أمراً رائعاً أن يتمكن بيلي من العثور على زنزانات القارة الجديدة . كان لا بد أن تكون الوحوش قوية بغباء ، لذلك سيصبح أقوى كثيراً بشكل أسرع . يمكنه أيضاً استدعاء وحوشه إلى القارة ومسح الوحوش القريبة من الجبال ، لكنها ستلفت الانتباه بطريقة أو بأخرى . إذا تركوا آثاراً ، فسيتم مطاردتهم . إذا لم يفعلوا ذلك فسيعتقد السكان أن هناك شخصاً مشبوهاً كان موجوداً . في النهاية ، أفضل لحظة للهجوم كانت عندما كان الناس والوحوش هناك يقتلون بعضهم البعض .
في النهاية ، أنهى بيلي درع ألكسندر وليلي ، ثم قام بربط ورشته بمخبأهما تحت الأرض . وبعد إجراء بعض الاختبارات الأساسية ، شعروا بالرضا عن النتيجة . لقد كان الأمر جنونياً تماماً ، لكن سهام ليلي يمكن أن تطير بسرعة عشرة كيلومترات في الثانية . . . لم تتمكن السهام العادية من تحمل هذه السرعة ، لذلك كان عليها استدعاء سهام باستخدام المانا كونستريوستس . أما بالنسبة للمسافة ، فيمكنهم الطيران . . . كان من المستحيل معرفة ذلك . . . أطلقت واحدة إلى أعلى ، ثم غادرت الغلاف الجوي .
"أعتقد أن هذا يعد نجاحاً ، ومع ذلك للاستفادة من السرعة والمدى ، ستحتاج إلى نطاق للمساعدة في تحقيق هدفك " . قال بيلي .
"ما هو النطاق ؟ " سألت ليلى .
"شيء من شأنه أن يساعد رؤيتك " أجاب بيلي .
"لست بحاجة إليها ، فعيني جيدة بما فيه الكفاية ولدي مهارة تساعدها على التحسن " . قالت ليلي .
تحقق بيلي من حالة ليلي وأكد صحتها . . . كانت المهارة تسمى "عيون النسر " وقد حسنت بصرها طالما ركزت رؤيتها على هدف واحد . زاد كل مستوى من نطاقها بمقدار خمسين متراً . . . لقد كان أمراً رائعاً ، لكنه يتطلب من المستخدم أن يكون لديه 250 نقطة على الأقل في البراعة . لا عجب أن بيلي لم يتعلم ذلك أبداً .
"أعتقد أن هذا سيكون جيداً بما فيه الكفاية " قال بيلي .
لم يكن لدى الإسكندر ما يضيفه أو يغيره في درعه ، لذلك تحرر بيلي أخيراً من هذا العمل . كان من الغريب أن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان لديه تلك المطرقة السحرية . . . لكن هذا كان طبيعياً فقط بالنظر إلى مدى قوة الدروع .
بغض النظر عن ذلك قرر بيلي أن يأخذ إجازة ويقضيها مع عائلته ، ولكن بعد ذلك حدث شيء مزعج . بعد أن تلقوا دروسهم حول كيفية حماية أنفسهم باستخدام السيوف والرماح التدريبية ، أراد هيكتور وكريستينا مواصلة تدريبهم بدلاً من التوقف والذهاب للعب من خلال القيام بشيء آخر .
"بابا ، علمني المزيد كيف أقاتل بالرمح " قالت كريستينا .
لم يستطع بيلي إلا أن يشعر بالانزعاج بعض الشيء . لم يكن يريد أن يحصل أطفاله على أي تدريب متقشف حتى الآن . بعد كل شيء كان عمرهم أربع سنوات ونصف فقط . ولجعل الأمور أكثر تعقيداً ، بدا هيكتور أيضاً وكأنه يريد أن يسأل نفس الشيء ، لكنه كان محرجاً للغاية وكان يختبئ خلف ساقي كيت بينما كان يلقي نظرة خاطفة عليه .
"يا رجل … " قال بيلي ثم تنهد .
"لماذا لا تأخذ وقتك في تدريبهم ؟ " سألت كيت . "الأعداء لن يهاجموا غداً ، أليس كذلك ؟ "
"من الأفضل أن تستخدم وقت فراغك بحكمة ، بمجرد أن تبدأ المعارك ، فمن المحتمل أن تكون مشغولاً للغاية بالنسبة لهم " . وأضافت ناتالي .
"أنت تعرف الإجابة الصحيحة بالفعل يا بيلي " . قالت سارة . "هناك خيار واحد فقط في الواقع . علاوة على ذلك حتى لو لم يكن هناك ، فلن تختار أي شيء آخر .
"أعتقد أنك على حق " قال بيلي وهو يحك مؤخرة رأسه . ’’حسناً ، دعونا نقوم ببعض التدريبات الخاصة .‘‘
وتساءل بيلي عما إذا كان منحه بعض المهارات لأطفاله هو السبب في ذلك . بعد كل شيء كان لديهم الكثير من الطاقة . أيضاً نظراً لأن والديهم عملوا وتدربوا فقط عندما لا يكونون معهم ، فربما قرروا تقليدهم . . .
