في النهاية كان عليهم الانتظار حتى الصباح حتى يستيقظ أولين . كان من الصعب تحديد ما إذا كان ذلك بسبب الضرب أو لأن جسده كان متعباً من القوة التي استخدمها في الليلة السابقة ، لكنه بالكاد يستطيع البقاء واعياً . تنهد بيلي عندما رأى ذلك . يمكنه أيضاً أن يرى أن صحة القمامة آخذة في التناقص ، لذلك من المحتمل أن يموت بدون مصدر المانا من القلعة . . . بدون أي خيار آخر ، استخدم بيلي التحكم بالعقل عليه . لقد حان الوقت لإخباره بكل شيء ، لكن بيلي كان لديه شعور بأنه سينتهي بخيبة أمل . هذا النوع من الأشياء لا يسير كما هو مخطط له أبداً .
"سوف تجيب على كل أسئلتنا ، هل تفهم ذلك ؟ " سأل بيلي .
"نعم … " أجاب أولين بعينين خاليتين من الحياة وكأنه نصف مستيقظ .
"لماذا هاجمتم وأبادتم كل أهل تلك الولاية ؟ " سأل بيلي .
"للحصول على السيطرة الكاملة على مناجمهم ، تلقيت أيضاً أوامر بعدم المخاطرة والتخلص من أولئك الذين قد يعترضون طريقي عاجلاً أم آجلاً . . . " أجاب أوليه .
"أوامر من ؟ " سأل بيلي .
"جدي … " أجاب أولين .
"من هو جدك ؟ " سأل بيلي وهو عابس .
"لا أعرف " أجاب أولين .
"هل اتبعت أوامر شخص لا تعرفه ؟ " سأل بيلي . "لماذا ؟ ألم تسمع عنه من قبل ؟ "
"نعم ، لأنه ساعدني في تحقيق أشياء كثيرة . . . " أجاب أولين ثم بدأ بالسعال . "لقد قمت ببعض الأبحاث وعلمت أنه كان الملك الأول لعائلتي " .
نظر بيلي إلى الاثنين الآخرين متسائلاً عما إذا كانوا قد سمعوا عن شيء مماثل من قبل . لقد عرفوا عن أشياء مثل سحر الحيازة ، لكنهم لم يسمعوا قط أن مثل هذا الشيء تم استخدامه بالفعل في ذلك العالم . بغض النظر كان من الواضح جداً أن سلف أولين هو من أعطاه كل هذه القوة .
"لماذا قتلت واستعبدت شعبي ؟ " سألت لوسينا .
"لمنعهم من محاولة التمرد " أجاب أولين .
لم تكن هناك مشاعر حقيقية أبعد من ذلك وهذا جعل لوسينا تشعر بالغضب أكثر . بشكل عام لم يهتم أولين كثيراً بهم حتى يخطط لإبادتهم . لقد فعل ذلك فقط لمنع بعض المشاكل البسيطة .
"ما كان هدفك من كل هذا ؟ " سأل إيكاروس . "هل كان لدى أسلافك هدف ما أيضاً ؟ "
"لا ، لقد فعل كل هذا من أجل المتعة فقط " . قال بيلي ثم هز كتفيه .
"كان هدفي هو توسيع مملكتي وجعل اسم عائلتي عظيماً مرة أخرى " . أجاب أولين . "أراد جدي مساعدتي في تحقيق ذلك "
"أليس هو رجل لطيف ؟ " سأل بيلي . "بغض النظر ، ما هو هذا السحر الذي استخدمته لتقوية نفسك ؟ اشرح كيف يتم ذلك جنباً إلى جنب مع الشارات الموجودة على أسلحة هذه الدولة .
"لقد كان شيئاً علمه سلفي . وباستخدام تلك الشارات ، فإننا نستمد طاقة حاملي الأسلحة . أجاب أولين . "لن يلاحظوا ذلك لأن القوة الممنوحة لهم كانت أعظم بكثير . تم إرسال المانا المستنزفة إلى المكان الذي مات فيه سلفي . . . نصب تذكاري في ذاكرته يمكن أن يكون بمثابة محفز لقواه . ومع ذلك فإن الخطة بأكملها لم تكن كاملة ، وشعر بتدخلك . لتسريع العملية كان لا بد من تقديم بعض من دمه .
"ثم قتلت عائلتك . . . " قال بيلي وكاد أن يسحق جمجمة أولين بركلة واحدة . "قطعة من القرف … "
"أشياء كثيرة كانت تحدث خلف الستائر حقاً . . . " قال إيكاروس . "لا أعرف ما إذا كانت خطة هذه الروح يمكن أن تنجح بعد وفاته لأنه آخر نسله ، لكنني أعتقد أنه لا يمكننا المجازفة . تدمير الزنزانات سيضع حداً لخططه . "
لم يكن الهدف مساعدة لوسينا فحسب ، بل منع كل ما يتعلق بهذه الروح . لم يتمكنوا من قتل روح ، واشتبكوا معه ، لذلك لم يكن لديهم الكثير من الخيارات .
"اشرح كيف يعمل هذا السحر " قال بيلي .
"لا أعرف " قال أولين .
"إنه ملكك الآن " قال بيلي ثم تنهد . "أفترض أنه يمكننا التحكم في هذا المكان من خلال السماح له بالعيش واستخدام التحكم بالعقل ، لكن هذا لا يكفي بالنسبة لك ، أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد " قالت لوسينا ثم أخرجت خناجرها .
حتى لو تمكن بيلي من تحويل أولين إلى دمية ، فقد يجد سلفه طريقة لتحريره . لقد كانت خطة خطيرة . لذلك سيكون من الأفضل القضاء عليه . على الأرجح لم ينته الدم الملكي عند هذا الحد ، فالنبلاء يميلون إلى إقامة علاقات وأطفال خارج زواجهم ، لكن بيلي يعتقد أنهم لن يشكلوا مشكلة إذا واصلوا الخطة .
على أية حال ربما سئمت من رؤية الكثير من الدماء في غضون أيام قليلة ، لكن لوسينا قتلت أولين بسرعة . كما أنها لا تريد إضاعة الكثير من الوقت في التعامل مع شخص قد يضحي بأسرته من أجل السلطة . على أية حال بمجرد أن قطعت حلقه ، شعرت بالانزعاج لأنها لم تشعر بالسعادة كما اعتقدت أنها ستكون . . . ربما كان ذلك لأنها رأت نفسها متورطة في شيء أكبر . . .
"ماذا سنفعل الآن ؟ " سأل إيكاروس .
"ما زال يتعين علينا تدمير الزنزانة ، ولكن بعد معركة الليلة الماضية ، أعتقد أن الأمور ستكون أسهل . " أجاب بيلي . "سوف يرتبك الأعداء ، ولن يعرفوا ماذا يفعلون بدون ملكهم . سيحاول البعض استغلال الفوضى للحصول على بعض الأشياء ، لكن ذلك لن يؤدي إلا إلى نشر الفوضى . استمرا في ذلك وسأحصل على هذا النصب التذكاري الذي ذكره أولين . بعد ذلك سأحصل على كل الخامات والأسلحة التي يمكنني العثور عليها في العاصمة .
"ما زال يتعين على العائلة المالكة أن يكون لديها بعض الناجين ذوي الصلة بالدم الذين يشغلون مناصب عليا في هذه الولاية . أريد القضاء عليهم " قالت لوسينا .
"يمكنك فعل ذلك بمجرد الانتهاء من مساعدته في الزنزانات . ليس الأمر كما لو أنهم يستطيعون الهروب دون ترك آثار . قال بيلي . "سيستأجرون الحراس والجنود لحمايتهم ، بحيث يسهل العثور عليهم " .
