أنهى بيلي عمله بعد فترة . قام بجمع كل الأسلحة ودفنها في نفس المكان للحصول عليها لاحقاً . لسوء الحظ ، قبل أن يتمكن هذان الشخصان من الخروج ، اقترب بعض سكان البلدة للتحقق من ساحة المعركة التي ساد الصمت لفترة من الوقت . . . كانوا مسلحين ، لكنه لم يكن نفس نوع السلاح الذي استخدمه الجنود الحقيقيون . ناهيك عن أنهم كانوا يرتجفون مثل أوراق الشجر . لقد كانوا مجرد مدنيين جاءوا للتحقق مما حدث لأن تجاهل ذلك لم يكن فكرة جيدة . لقد اعتقدوا إما أنهم قد يصبحون الأهداف التالية للمجرمين المحتملين ، أو قد يعاقبون لعدم قيامهم بأي شيء من قبل زعيم الدولة . لقد كانوا يتحركون حقاً بسبب الخوف . . . لكن المزيد من ذلك من شأنه أن يحل الموقف .
"أعتقد أن القليل من الخوف سيجعلهم يتراجعون . . . " فكر بيلي .
استخدم بيلي التحريك الذهني للسيطرة على بعض جثث الجنود الذين سقطوا وجعلهم يسيرون نحو هؤلاء الكشافة . لقد شعروا بالخوف عندما بدأوا يسمعون ذلك الضجيج القادم من الظلام ، لكنهم صرخوا بعد ذلك وكأن العالم كان على وشك الانتهاء عندما رأوا الجثث تتجه نحوهم مثل الزومبي . اندفعوا نحو المدينة للاختباء خلف الجدران . . . ربما كان بعضهم سيصاب بنوبه قلبية إذا كان بإمكانه جعلهم يتأوهون مثل الزومبي . في أي موقف آخر كان بيلي سيضحك ، ولكن حتى لو كانوا أعداء ، فإن بيلي لن يضحك على الموتى .
على كل حال سمع بيلي صوت انهيار الزنزانة قبل شروق الشمس بنصف ساعة ، وعندما اقترب رأى لوسينا وإيكاروس ، وبدا كلاهما منهكين . لم يكن لديهم أي جروح على أجسادهم ، ولكن من المؤكد أنهم بدوا مهزومين . أصبحت الأمور معقدة بالنسبة لهم أيضاً ويبدو أن لديهم بعض الشكاوى حول ذلك . اعتقد بيلي أنهم يستحقون هذا القدر على الأقل لأنهم يسخرون من وظيفته . ومع ذلك لم يستطع بيلي إلا أن يقول بعض الأشياء اللاذعة .
"أرى أنك اعتدت على القيام بعملي السهل " قال بيلي . "أنت حقاً موهوب جداً " .
"اصمت . . . أنا لست في مزاج يسمح بسخريتك " قالت لوسينا .
"هل يتصرف الزنزانة دائماً بهذه الطريقة ؟ وكأنهم يستطيعون الرد على أفعالنا ؟ " سأل إيكاروس .
"لا ، الزنزانات التي أعرفها مختلفة تماماً " أجاب بيلي . "في المقام الأول ، لا يظهر الحراس في أي مكان ، وكانت الزنزانات بها العديد من التشعبات . لا يمكنك العثور على الغرفة الأخيرة بالمشي في خط مستقيم . "
"لا أعرف الكثير عن الزنزانات ، لكن أعتقد أنها نفس المكان الذي أتيت منه " قال إيكاروس وهو يعبس . "ربما يتعلق الأمر بالموقع والمنطقة التي نحن فيها "
"اعتقدت أنك ستعرف المزيد لأنك تسافر دائماً ، ومهارتك مناسبة لذلك " قال بيلي .
"لا أستطيع جمع المعلومات بمجرد الركض . يجب أن أبقى في نفس المدينة والبلدة لعدة أيام قبل أن أنتقل . . . " وأوضح إيكاروس .
"على أية حال يبدو أن هناك شيئاً ما يحدث هنا " . قال بيلي . "دعونا نترك هذا المكان ونقترب من الهدف التالي . بعد أن نستريح ، نحتاج أن نتحدث عما تعرفه بخصوص هذه الحالة . "
أومأت لوسينا برأسها . كانت هي التي تعرف أكثر عن تلك الحالة . ومع ذلك لم تكن تعرف الكثير عن الزنزانات أو العالم خارج هاتين الولايتين ، لذلك لم تستطع أن تقول لماذا تبدو الأمور غريبة . بفضل بيلي ، عرفت أن النوى لن يكون من الصعب تدميرها . كانت الوحوش التي واجهتها هي نفسها ولها نفس القوة ، لكن النواة استخدمتها بعدة طرق مزعجة .
وبعد العثور على مكان جيد للراحة ، ناموا حتى منتصف بعد الظهر . احتاج إيكاروس ولوسينا إلى هذا القدر على الأقل للتعافي . لم يكونوا معتادين على القتال الطويل كهذا بسبب طبيعة مهاراتهم . لقد كانوا جيدين في نصب الكمائن وقتل عدد قليل من الأعداء دون السماح لهم بملاحظة ذلك .
"ماذا تعرف عن تاريخ هذه الدولة ؟ " سأل بيلي . "هل لاحظت أي شيء غريب أثناء سعيك للانتقام ، أم أنك أغلقت عقلك عن كل ما حولك ؟ "
"هل تتشاجر معي ؟ " سألت لوسينا .
"إجابتي تعتمد على إجابتك " قال بيلي .
"لم أقم بالكثير من الأبحاث لأنني كنت واثقاً من أن قوتي ستكون كافيه لسحق شعب هذه الولاية . . . " قالت لوسينا . "لم أكن مخطئاً في البداية ، لكن القوة العسكرية للشعب هنا زادت كثيراً بعد أن استعبدوا شعبي . كما زادت جودة أسلحتهم بشكل كبير . . . "
تنهد بيلي . لم يستطع إلقاء اللوم على لوسينا وحدها لأنه ارتكب خطأ أيضاً . لم يكن يعتقد أن الأمور ستصبح معقدة إلى هذا الحد . ولم يكن من الممكن مساعدته لأنه لم يكن يعرف الكثير عن تلك الحالة ، ويبدو أن لا أحد يعرف الأشياء التي كانت تحدث خلف الستائر . أدرك بيلي فقط أن شيئاً ما كان خاطئاً بسبب نوى الزنزانة والشارات الموجودة في الأسلحة .
كان لديهم خياران الآن ، التوقف عن خطتهم الحالية والتحقيق في الأمر بشكل أكبر مع المخاطرة بإعطاء الوقت لأعدائهم للتعافي وإعداد أنفسهم للهجمات القادمة . أو يمكنهم الاستمرار في السير دون توقف والمخاطرة بالوقوع في فخ ما لأنهم لم يعرفوا كل ما كان يحدث الآن . لقد كان سؤالاً صعباً ، وشعر بيلي أن اختيار أي منهما سيسبب له بعض المشاكل الكبيرة .
"لماذا لا نحاول التعامل مع هذا بينما نمضي قدماً ؟ " سألت لوسينا . "يمكننا أنا وإيكاروس الاستمرار في التوجه إلى الزنزانة التالية وهزيمة الجنود الذين قد يحاولون إيقافنا . وفي الوقت نفسه ، يجب أن تصل إلى عاصمة المملكة وتطلب العائلة المالكة عما يحدث . يمكنك الحصول على الإجابات بقوتك ، أليس كذلك ؟
"لست متأكداً من أنكما تستطيعان إنجاز هذا بأنفسكما . . . كنتما بحاجة إلى المساعدة للقيام بعملكما سابقاً ، بعد كل شيء " . قال بيلي ثم لاحظ تعابير الانزعاج والألم على وجوههم . "ومع ذلك أعتقد أن هذا هو الخيار الأفضل لدينا الآن . "
