لأي سبب من الأسباب ، في أحد الأيام ، ظهرت ليلي فجأة وسألت من بيلي الصيد مع مجموعتها في اليوم التالي . لقد بدت فخورة جداً بشيء ما ، وعندما استخدم بيلي التقييم كان يعرف السبب وراء ذلك . . . تعلمها سرعة نار . وكعادتها أرادت أن تتباهى .
"يبدو أن لديها بعض الموهبة ، لكنها ليست مجتهدة . . . ولهذا السبب تعلمت ذلك أولاً " فكر بيلي .
في النهاية ، سأل بيلي من ألكساندر أن يأتي معه لأنه سيشعر بالسوء إذا تركه وراءه مرة أخرى . لقد قبل العرض بكل سرور ، لكنه ندم عليه في اليوم التالي عندما رأى ليو . لقد بدا جدياً ومنزعجاً كالعادة ، لكنه لم يسيء معاملة الإسكندر .
بغض النظر ، عندما فحص بيلي مهارة ليلي ، رأى أن سرعة نار كانت في المستوى الخامس وذلك ليلة الأمس واليوم التالي . لقد كانت بالفعل في المستوى السابع . . . كانت مثل طفلة . وما لم تحقق شيئاً ما ، فلن تشعر بالحاجة إلى تحسين مهاراتها يوماً بعد يوم .
عندما عثروا على مجموعة أخرى من الغزلان ، استخدمت ليلي مهارتها الجديدة بدلاً من التسديدة الثلاثية . لكن لم تكن في المستوى الذي يمكنها من نار أسرع مرتين من المبتدئين إلا أنها كانت أسرع بشكل واضح . أصاب السهم الأول رقبة الهدف . أما الثانية فأصابت العين اليسرى عندما كان الحيوان يئن من الألم . ولم تكن هناك حاجة للثالث .
"رائع ، أليس كذلك ؟ " رفعت ليلي ذقنها وقالت متفاخرة .
" . . .هذا عمل مهم " قال ليو ثم أسقط ضربة خفيفة على رأس ابنته . "يمكنك أن تحاول التباهي عندما تصبح أفضل مني " .
هاجم بيلي وألكسندر أيضاً الغزلان ، لكن ألكساندر أخطأ ، وضرب بيلي صدر هدفه . كان يعلم بالفعل أن الإسكندر كان أخرق إلى حد ما ، لكنه كان يتمتع بقوة وسرعة عالية .
"هل رأيت ناتالي مؤخراً ؟ " سألت ليلى .
"عندما يحدث شيء ما ، عادةً ما أقوم بإبلاغ كل شيء إلى المركز الذي من المفترض أن تحميه قبيلتها " قال الكسندر . "في المرات القليلة التي رأيتها فيها ، بدت بخير لكنها وحيدة بعض الشيء . "
بدا الأمر وكأن التدريب قد أتى بثماره ، لكنه لم يساعدها في التغلب على مشكلة كونها منبوذة . لقد كان الأمر مقلقاً بعض الشيء ، لكن بيلي ساعدها بالفعل بما يكفي . كان عليها أن تكبر وتحل هذه المسأله بنفسها . إذا حاول بيلي مساعدة كل طفل مضطرب في العالم ، فلن ينتهي عمله أبداً . . . بغض النظر ، قرر بيلي عدم إظهار أنه يمكنه أيضاً استخدام سرعة نار لأن ذلك سيكون بمثابة ضربة قوية لغرور ليلي . كان يرى أن ليو كان ينظر إليه بعيون مشبوهة رغم ذلك . كان بإمكانه ملاحظة أن عضلات بيلي في الذراعين والكتفين قد زادت ، لذلك لم يكن من المنطقي أن تكون مهارته على نفس المستوى على ما يبدو .
على الرغم من أن هدفه كان أقل من المستوى المطلوب إلا أن الإسكندر ما زال يُمنح فرصة القدوم للصيد متى أراد . وبفضل ذلك كان يأتي لإزعاج بيلي كل ليلة عندما كان يمارس الرماية للحصول على نصائح .
"من الصعب أن تكون بالغاً في ظل وجود المراهقين . . . " فكر بيلي .
في النهاية ، قرر بيلي مساعدة الطفل في حبه الأول لأنه كان يتخيل بالفعل أن ليو يخبر ألكسندر أنه لا يمكنه الزواج من ابنته إلا إذا أصبح هدفه أفضل من هدفه . بينما كان يساعد الإسكندر قد تساءل بيلي كيف سيتعامل الناس مع هذا النوع من المواقف . . . إذا أراد أحد أفراد قبيلة ما الزواج من شخص آخر من قبيلة أخرى .
"أوه ، حسناً . . . هذه ليست مشكلتي أيضاً " . فكر بيلي وهو يهز كتفيه .
بينما كان بيلي يعلم الإسكندر كيفية تحسين هدفه قد تساءل عما إذا كان بإمكانه مزج تعاليم أسلوب قتالي مع آخر . كان الرمح الخفيف قوياً ، لكنها كانت مهارة لا يمكن استخدامها إلا عدة مرات . أما بالنسبة لسرعة نار ، فقد كانت سلبية ، ولكنها كانت محدودة بعدد الأسهم التي يمكن للمرء حملها ، ولكن ماذا لو كان بإمكانه تعلم مهارة مثل سرعة الهجوم برمحه ؟ هل هذا موجود ؟ إذا لم يكن الأمر كذلك فهل يمكن إنشاؤه ؟
"ربما أصبح جشعاً للغاية . . . بدلاً من القيام بأشياء كثيرة في نفس الوقت ، يجب أن أركز على ما يمكن أن يساعد حقاً الآن " . فكر بيلي . "عندما يعود العنصريون ، أحتاج إلى خدعة في جعبتي للتعامل معهم . "
إذا لم ينجح تدريبه ، فيمكن لبيلي دائماً الاعتماد على نظامه والحصول على دفعة من خلال الرماية ثم مهاجمتهم . بغض النظر ، الآن بعد أن أصبح بإمكانه إطلاق السهام مرة أخرى ، يستطيع بيلي رفع مستوى الرماية وسرعة نار في نفس الوقت . كانت الأمور تسير بشكل جيد حقاً . لدرجة أن بيلي بدأ يشعر بالقلق . . .
خلال شهرين كانت الأمور هادئة قدر الإمكان . قام بيلي بتدريب مهاراته في الرماية ليلاً ونهاراً ، كما تحسن ألكسندر بشكل كبير . كانت قوته عالية ، لذلك كانت قوته النارية من الدرجة الأولى منذ البداية . كان يحتاج فقط إلى تحسين هدفه . ومع ذلك انتهت تلك الأيام الهادئة عندما رأى الحراس بعض سحب الغبار تقترب من مسافة بعيدة . على الفور غادر المجندون لتحذير الآخرين . . حتى ألكسندر غادر لكن درو طلب من بيلي البقاء في الخلف . لقد حان الوقت لإظهار نتائج تدريبه . . .
