284 - الخوف (3)
أعطى بيلي الفرصة لسفان للتحرك بنفسه لأن روزالي وخدمها لم يعرفوا كيف يقاتلون في حالة حدوث شيء ما . بينما علمتها الفتيات بعض السحر لم تضطر أبداً إلى استخدامه في قتال حقيقي ولم يكن لديها الكثير من الفرص للتدرب في الصاري . مع أخذ ذلك في الاعتبار ، عرفت روزالي ، أكثر من أي شخص آخر ، أن محاولة القتال ستكون أمراً متهوراً للغاية . ومع ذلك فقد مر وقت طويل منذ أن اضطر بيلي إلى الاعتناء بشخص ما . في المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك انتهى به الأمر إلى التسبب في مشاكل للعديد من الأشخاص . . . واضطر أيضاً إلى قتل بعض الرجال ، لكن كانوا يعملون لدى الأحمق ، الأمر الذي أزعج الكثير من الناس . يمكنه فقط أن يأمل ألا يحدث نفس الشيء مرة أخرى . . .
على أية حال قامت روزالي بتوجيه المجموعة إلى حانة معينة . تساءل بيلي عن سبب عدم تمكن الناس من لم شملهم في مكان أقل وضوحاً وازدحاماً . ومع ذلك لم يتمكن المخبرون من الحصول على المعلومات وبيعها في العديد من الأماكن الأخرى . كانت الليلة الوحيدة في المساء ، لذلك كان المكان مزدحماً جداً ، لذلك استخدموا الباب الخلفي ، وبعد طرقه عدة مرات وبتسلسل معين ، ظهر شخص غريب . لقد كان رجلاً عجوزاً ملتحياً بدا وكأنه مخمور ، لذلك عبس عندما رأى الكثير من الشخصيات الملثمة في الجزء الخلفي من الحانة .
"من يمكن أن تكونوا جميعاً ؟ " سأل الرجل العجوز . "إذا كنت تريد بعض الطعام ، يؤسفني أن أقول إننا نفتقر إليه نظراً لأن المدينة ممتلئة جداً . لا أحد لديه المال أيضاً لذا لا تأتي للتسول ، حسناً ؟
"لقد مر وقت طويل يا مارك . " قالت روزالي ثم أخرجت عباءتها . "هل تمانع لو تحدثنا قليلاً ؟ "
"هذا الصوت . . ومظهرك . . هل تفتقدين روزالي حقاً ؟ " سأل مارك . "لقد كبرت كثيراً . . . لقد سمعت أنك هربت إلى ولاية هيلو وأنك جربت ريورمي أيضاً لكنني لم أصدق أنهم سيؤوونك بهذه السهولة . تفضل . لا يمكننا السماح لبعض الأشخاص المزعجين برؤيتك بعد . "
" . . . شكرا لك " قالت روزالي .
أزعجتها تلك الكلمات ، ولاحظ بيلي أن شيئاً ما يبدو غريباً أيضاً . وبغض النظر عن ذلك فإنه يمكن أن يسمع التفسير قريبا بما فيه الكفاية . وبما أن الحانة كانت كبيرة كان أصحابها يعيشون في الطوابق العليا ، وكان الرجل العجوز يرشد الزوار إلى أعلى المكان .
كان أصحاب الحانة الفعليون يعملون في الأسفل ، وكانوا أبناء الرجل العجوز . لم يتمكن من الاتصال بهم لإجراء محادثة طويلة الآن لأن الأمور ستكون مشبوهة . على أية حال استغرق مارك بعض الوقت في مشاهدة روزالي والاعتقاد بأنها على قيد الحياة حقاً . بينما كانت ابنة أخ اللورد السابق ، ما زال بإمكانها أن تحل محله وتصبح حاكمة . في مثل تلك الأوقات ، ظن الناس أن دولهم قد انتهت عندما قُتلت الأسر الحاكمة .
"سمعنا أن بعض أبناء شعبنا يتم أسرهم وقتلهم على يد جنود ولاية هيلو ، وأنهم يهاجمون القرى التي لا يوجد بها سوى المدنيين ليلاً باستراتيجيه جبانة " . قال مارك ، ثم رأى جيل تحت غطاء الرأس . " . . . أعتقد أن هذه كانت كذبة أيضاً . "
"لقد كنت أساعد بيلي هنا في عملية الإخلاء " . قال جيل . "لقد وعدتك بأنه لم يُقتل أحد ، وقد تمت معاملتنا بشكل جيد إلى حد ما . حتى البرابرة تم أسرهم فقط . "
"بيلي . . . نذير الموت الملعون " قال مارك .
"هذا هو اللقب الذي اخترعته لي تماماً . . . " قال بيلي .
"إذن أنت هنا . . . هذا هو اللقب الذي قرر الجنود الذين واجهوك ونجوا أن يطلقوه عليك " قال مارك وهو عابس عندما أظهر بيلي وجهه .
"على أية حال اسمي لا يبدو قويا ، ولا يتناسب مع العنوان ، لذلك يبدو وكأنه مزحة " . قال بيلي .
«دعنا جانباً رأيك في الأمر ، فالشيء الذي ذكرته سابقاً يتعلق بك .» قال مارك . "أستطيع أن أرى الآن أنك فعلت ذلك فقط لأننا بدأنا الحربين ، لكن الناجين من كلتا الحربين يكرهونك . من المحتمل أيضاً أن يقوم عائلات الذين ماتوا برشق جسدك بالحجارة إذا هزمك أحدنا .
"أعتقد أنه سيكون غريباً إذا أحبوني " هز بيلي كتفيه .
لقد كان بيلي يتجنب القتل عندما كان يستطيع تجنبه ، لكن الأمور كانت مختلفة عندما يتعلق الأمر بالحربين الأخيرتين والمتورطين فيهما . لن يخاطر بحياة أصدقائه وأولئك الذين يقاتلون إلى جانبه لتجنيب من يكرهونه باتباع أوامر الغبية والمجنونة .
"لقد تم تعيين العديد من الأشخاص الذين يكرهونك حقاً في هذه المدينة ، ربما لأن جانيت افترضت أنك ستأتي على أي حال " . قال مارك . "إذا سمعوا عنك . . . فسوف يقلبون البلدة بأكملها رأساً على عقب للعثور عليك وقتلك "
"حسناً ، لقد كنت أتجنب القتل مؤخراً ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالكراهية الحقيقية . . . " قال بيلي ثم نظر إلى جيل وروزالي . "لن أتراجع . إن الأشخاص الذين يحملون ضغينة لما يحدث في الحروب هم في الحقيقة خطرون وأغبياء أيضاً . وهذا مزيج مزعج .
"أفترض " قال مارك .
لم تعجب روزالي وجيل كيف سارت الأمور ، لكنهما لم يستطيعا تقديم شكوى لأنهما اتفقا أيضاً مع بيلي . ويبدو أن جانيت نقلت هؤلاء الأشخاص إلى ذلك المكان لكي تسبب مشاكل لبيلي أو على الأقل لتكتشف كيف كان ينقل المهاجرين دون أن يترك أي أثر . ومع ذلك عرف بيلي كيفية التعامل مع ذلك . المشكلة الوحيدة . . . هي حقيقة أنه سيضيع المزيد من الوقت . ربما كان التوجه لمواجهة جانيت وقتلها مرة واحدة وإلى الأبد هو أفضل مسار للعمل .
"يمكننا على الأقل أن نمنع أن يفقد الأبرياء أرواحهم في الحرب القادمة والمعارك القادمة " . قال جيل . "بعد كل ما حدث ، سيكون من المبالغة أن يتم تنفيذ خططنا بهذه السهولة . يجب أن نكون سعداء لأننا تمكنا من إنقاذ عشرات الآلاف ، مع الأخذ في الاعتبار أننا تركنا قادتنا ينخدعون بجانيت .
