حصل الجميع على يوم عطلة في اليوم التالي ، فتجولوا في أنحاء المدينة لمشاهدة معالم المدينة . ومع ذلك في اليوم التالي فصاعداً ، شعروا بالملل وقضوا معظم وقتهم في مشاهدة بيلي وهو يتدرب مع إخوته . . . كانت الحياة في العاصمة مملة إلى حد ما بالنسبة لرجال القبائل الذين لم يفعلوا شيئاً سوى التدريب أو القتال كل يوم ، بعد كل شيء .
"هذا هو أفراد بعض القبائل المحاربة بالنسبة لك ، لا يعرفون معنى التهاون " فكر بيلي وهو يشاهد زواره يجلسون على أرض حديقته .
"هذه فرصة جيدة ، نحن لا نتجادل ضد بعضنا البعض كثيراً ، أليس كذلك ؟ " سألت لوسي .
"لا أتذكر مطلقاً السجال معك يا لوسي أنت تعملين دائماً . " قال درو . "على أية حال تدرب بيلي كثيراً مع ابنتك ، لذا أعتقد أنك ستستفيد أكثر من السجال معه . "
"هل تمانع ؟ " سألت لوسي .
"بالتأكيد ، لماذا لا ؟ " قال بيلي ثم أمسك برمحه .
لقد مر وقت طويل منذ أن تشاجر بيلي مع شخص يستخدم سيفاً واحداً فقط . كان مستوى لوسي سبعين ، ولكن بفضل خبرتها القتالية وسنوات التدريب الإضافية كانت وضعها تقريباً نفس وضع بيلي . حتى أنها تعلمت الهالة الشرسة من ناتالي ، لذلك كان من المفترض أن يكون ذلك ممتعاً .
بعد توليهم مواقعهم ، اندفعت لوسي نحو بيلي واستعدت للتلويح بسيفها . يبدو أن ناتالي حصلت على جانبها الجامح منها رغم المظاهر . على الرغم من أن بيلي أضاع فرصة الهجوم أولاً إلا أنه ما زال لديه خدعة في جعبته واستخدم تشيويسك رمح أثناء التصويب على معصم لوسي . بفضل طول رمحه ، سقط هجومه أولاً ، وبما أنه استخدم كلتا يديه ، فقد تغلب على ضربتها ، وأوقف زخمها تماماً .
حاولت لوسي التعافي ، لكن بيلي استمر في دفع رمحه بينما كان يصوب نحو معصمها الأيمن . وبصرف النظر عن الحظر لم تتمكن من فعل أي شيء . اتخذت خطوة إلى الجانب ، وفي اللحظة التي بدأت فيها بتسريع وزنها ، أعد بيلي ضربة أكبر . لقد استخدم الضوء رمح وكسر موقفها تماماً نظراً لوجود قدم واحدة فقط على الأرض . على الرغم من ذلك صدت لوسي الضربة ولم تترك سيفها أبداً حتى عندما تدحرجت للخلف لعدة أمتار .
"لقد كانت تلك فكرة جيدة . . . " قالت لوسي وهي تفحص معصميها . "لم أعتبرك من النوع الذي يغير أسلوبك القتالي فجأة من إبعاد العدو إلى الضرب في أول فرصة . "
"حسناً ، الأسلحة الأقصر لها ميزة في المدى القريب " . قال بيلي . "لقد أعطتني ابنتك العديد من الدروس المؤلمة عندما فشلت في إبقائها على مسافة " .
عرفت لوسي بالفعل أن استخدام السيف بيد واحدة بأسلوبها القتالي ضد الرمح كان منافساً سيئاً ، لكنها لم تتوقع هزيمتها بهذه السرعة . حقيقة أن بيلي كان لديه خبرة في قتال الأشخاص الذين يستخدمون نفس النوع من السيف لم تكن مشكلة كبيرة . . . على أية حال لوسي عرفت بالفعل أن ناتالي كانت أسرع وأقوى ، نقطة ضعفها الوحيدة كانت نفاد صبرها ، ولكن على الرغم من ذلك شعرت لوسي بالانزعاج قليلاً بسبب هزيمتها على يد طفل أصغر من ابنتها بثلاث سنوات حتى لو كان مجرد شجار .
في وقت لاحق ، تشاجرت لوسي مع درو ، واستمرت المبارزة لفترة طويلة . على عكس حواسها ، واجهت درو صعوبة في الاستفادة من مدى وصوله الإضافي . بدأ شخص آخر بالتدرب في الصباح الباكر في حديقة بيلي منذ تلك اللحظة فصاعداً .
"الجيل السابق لا يريد أن يتخلف عن الركب ، هاه " فكر بيلي .
بفضل الزوار لم يكن لدى بيلي الكثير من الوقت للبقاء في ورشة العمل الخاصة به ، لكنه تمكن على الأقل من تصفية ذهنه والاسترخاء قليلاً ، وذلك بفضل عائلته . وسرعان ما أصبحت العائلة أكبر وأكثر إزعاجاً بفضل لوسي وإدوارد ، لكن هذا لم يكن أمراً سيئاً . من المحتمل أن يصبحوا أقل إزعاجاً بكثير بمجرد أن ينجبوا بعض الأحفاد . . .
على أية حال بقوا في العاصمة لمدة عشرة أيام ، وبعد أيام عديدة من الاسترخاء فقط ، بدا الجميع متحمسين للعودة إلى المنزل والعمل . لقد نجحت هذه الرحلة بشكل جيد بالنسبة لهم للتعافي . . . كان بيلي أيضاً ممتناً جداً لأنه لم تصله أي أخبار سيئة لتفسد الوقت الذي قضاه مع أقرب الأشخاص في حياته .
"سوف نأتي مرة أخرى عندما تتاح لنا الفرصة " قالت كاميلا ثم عانقت بيلي . "اعتني بنفسك يا بيلي " .
" "أو ربما ستعود قبل ذلك مع هذين الاثنين " " قال إدوارد .
"سيعتمد الأمر على الوضع الحالي " . قال بيلي . "إذا لم يحدث شيء ، فسنواصل الاحتفال خلال عام ، لكن إذا تعاملنا مع مروضي الوحوش في وقت أقرب من ذلك فيمكننا تسريع الأمور قليلاً " .
وودع الآخرون أيضاً ولكن لم تكن هناك حاجة للدموع . لم يبكي أحد عندما غادر بيلي مسقط رأسه ، لذلك لن يفعلوا ذلك الآن . أحب صمائيل وسمارة المدينة الكبيرة ، لكنهما عرفا أنهما لا يستطيعان الانتقال للعيش مع أخيهما الأكبر عندما كانا صغيرين . أولاً كانوا بحاجة إلى أن يصبحوا أقوى لإزالة الزنزانات ، وبعد ذلك سيتوقف آباؤهم عن معاملتهم مثل الأطفال .
لقد مر أسبوع واحد فقط منذ أن بدأ والدا بيلي رحلة العودة إلى المنزل ، ثم تلقى رسالة أخرى . كانت المرسلة هي روزالي . . . وكأن ذلك لم يكن غريباً بما فيه الكفاية ، فقد جعل المحتوى بيلي يعبس .
"البرابرة يتجهون غرباً وتم رصد بعضهم بالقرب من ولاية ريورمي " .
افترض بيلي أنه تنبيه قادم من أورا . . . سيكون الأمر خطيراً إذا اكتشف شخص ما رسالة باسمها . ومع ذلك كان من الغريب أيضاً كتابة واحدة باستخدام روزالي . ومع ذلك فقد حان الوقت لتمرير الرسالة إلى جان حتى يقوم بالتحضيرات النهائية للمواجهة القادمة . كان الأعداء أكثر تهوراً من ذي قبل ، لذلك ربما يمكنهم استخدام ذلك لصالحهم . فهم لم يمنحوا قواتهم وقتاً للراحة ، بعد كل شيء .
"هناك أيضاً احتمال أنهم يستخدمون البرابرة فقط في هذا الاستطلاع الأول ، لكن . . . من الأفضل أن نكون حذرين " . فكر بيلي .
