دون العثور على أي طريقة لمساعدتهم ، توجهت مجموعة بيلي نحو الزنزانة في اليوم التالي ، وبينما أحرزوا تقدماً أسرع لم يتبق لديهم الكثير من الطاقة عندما وصلوا إلى النقطة التي قرروا التراجع فيها . اليوم السابق . كما هو متوقع ، ساعد التقدم في مهاراتهم ، ولكن . . .
"ربما ينبغي علينا التحقق من بعض العناصر ذات التأثيرات الجيدة . . . " قالت ليلي .
ولم يرد أحد على ذلك . بدا الأمر وكأنه يسلك الطريق السهل ، ولهذا السبب قالت ليلي بتردد شديد . كان استخدام السحر إلى جانب مهاراتهم الجسديه شيئاً واحداً ، لكن استخدام مصادر خارجية مثل العناصر كان رخيصاً نوعاً ما . وبينما كانوا يفكرون على هذا المنوال كانت ماري تراقبهم بذهول بوجهها المبتسم . كان هؤلاء الأطفال جادين للغاية من وجهة نظرها . لن تكون هناك مغامرة مجنونة بما يكفي لعدم الذهاب والبحث عن العناصر التي ستساعدهم في تنظيف الزنزانة .
ما تغير هذا الوضع هو عندما قرر ألكساندر وناتالي تحمل بعض المخاطر مثل بيلي وباري أو تفادي هجمات العدو في اللحظة الأخيرة . كان الأمر محفوفاً بالمخاطر ، لكنهم يستطيعون هزيمة الأعداء على الفور إذا نجحوا في ذلك .
رأى ألكساندر وناتالي نفسيهما محاصرين عندما ركزا كثيراً على المراوغة وانتظار اللحظة المثالية للهجوم في محاولتهما الأولى . لذا أنقذ بيلي وسارة مؤخرتهما . ومع ذلك فقد تصوروا كيف ستكون الأمور مسبقاً في المحاولة الثانية . بعد قتال العشرات من تلك الوحوش ، عرفوا بالفعل جميع أنماط هجومهم ، لذلك عندما حاول أحدهم اختراق رأس الإسكندر بمخالبه ، تفادى ذلك باتخاذ نصف خطوة إلى الجانب . في النهاية كان الإسكندر بطيئاً بعض الشيء ، وكاد المخلب أن يمزق أذنه . ومع ذلك وفي مقابل ذلك رأى الإسكندر العدو أمامه مفتوحاً على مصراعيه للحظة . وبدون أي تردد ، قام بطعن الوحش بينما أظهر تعبيراً شريراً . . .
بدلاً من المراوغة في اللحظة الأخيرة ، استخدمت ناتالي أحد سيوفها لصد هجوم العدو . لقد كانت غير صبورة تماماً ، لذا فإن التفادي لم يناسب أسلوبها . ومع ذلك كانت حركتها سلسة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها اضطرت إلى قيادة الوحش إلى وضعية يكون فيها مفتوحاً على مصراعيه . . . وبمجرد الانتهاء من تلك الحركة و تبعهتها الحركة التالية والأكثر وحشية ، وانتهى الأمر بالمخلوق قطع حنجرته .
"واو كان ذلك رائعاً . . . " قالت ليلي .
"لكنك تفعل ذلك طوال الوقت " قالت ناتالي . "حركات نار الخاصة بك سلسة جداً بحيث تبدو وكأن إطلاق عدة أسهم واحداً تلو الآخر هو مجرد إجراء واحد . "
"هل تعتقد ذلك ؟ " عبس ليلى . "لم أعتقد قط أن الأمر كان هكذا "
استمر ألكساندر وناتالي في استخدام هذا التكتيك مراراً وتكراراً . ومع ذلك بين الحين والآخر ، ارتكبوا خطأً ، ورأوا حياتهم تمر أمام أعينهم . ومع ذلك قبل أن يتمكن الأعداء من خدشهم كان بيلي يفجرهم بعيداً باستخدام رياح سبهيري . زاد عدد الأخطاء لأنه كان من المثير للأعصاب أن يفعل ذلك مراراً وتكراراً ، لكن بيلي رأى تحسناً في مهاراته .
"أعتقد أن هذا سيكون كافياً " فكر بيلي .
وفي يومهم الثالث في الطابق الرابع من الزنزانة ، وصلوا في النهاية إلى نقطة حيث كانوا محاطين بعشرة من تلك الوحوش ، وبينما نجحوا في هزيمتهم دون التعرض لإصابات كبيرة ، قرر بيلي التراجع . . . لكن كانوا قريبين جداً للعثور على السلالم التي ستقودهم إلى المستوى التالي .
"يمكننا أن نفعل ذلك . . . أمامنا أسبوع واحد ، لكنه سيكون أكثر من كافي لإخلاء الزنزانة " . قالت ليلي وهي تبتسم وتضم قبضتيها .
وافقها بيلي ، لكنه تمنى لو أنها لم تقل ذلك حتى لا تنحسهم . ومع ذلك لم يكن هذا النوع من الخرافات موجوداً في ذلك العالم ، لذلك كان الناس هناك راضين عنه .
"أتساءل كيف ستتغير الأمور في الطابق الخامس . . . الوحوش صعبة بالفعل كما هي ، ولكن . . . " "قالت كيت وهي تعقد حاجبيها .
كان بيلي فضولياً بشأن ذلك أيضاً ولكن كما هو متوقع كانت شفتا ماري ضيقة قدر الإمكان . كان لدى المرأة الكثير من وقت الفراغ ولم يكن لديها حتى القليل من الرغبة في مساعدتها . على أية حال بعد عودة المواد وبيعها ، أجرى بيلي بعض الحسابات وأكد أن كل واحد منهم يمكنه بالفعل الحصول على أربع عملات ذهبية . لذا كان لديه ما يكفي لشراء إحدى تلك الأشجار التي تحمل ثماراً تعيد المانا . لقد تم تحقيق هدفه الرئيسي لهذه المهمة ، والآن بدأ يشعر براحة أكبر قليلاً . . . ومع ذلك ألقى له الطقس في اليوم التالي بعض الماء البارد . هطلت الأمطار مرة أخرى …
"هذا . . . مقلق " قال الكسندر .
"هذه إحدى الطرق لقول ذلك لكن لدي شعور بأن مشاكلنا قد بدأت للتو " . قال بيلي .
لم يكن بيلي من النوع الذي يقول أشياء كهذه دون سبب . لذا أصبح الإسكندر قلقاً أيضاً . سيكون تطهير الزنزانة بمثابة تقديم معروف لشعب تلك الولاية ، وسيساعد حزبهم والناس في الوطن . لذلك كان لدى الإسكندر دوافع أكثر لتجربتها . على أية حال حتى لو كان الوصول إلى الطابق الخامس سيكون أكثر صعوبة ، فقد قرر بيلي الذهاب إلى الزنزانة ، ولم يكن الآخرون ضد ذلك .
لم تواجه المجموعة صعوبة في الطوابق الثلاثة الأولى ونصف الطابق الرابع ، ولكن عندما بدأ عدد الوحوش يفوقهم عدداً ، بدأت الأمور تتعقد . في البداية لم يحصلوا إلا على عدد قليل من الخدوش ، ولكن في النهاية حتى الخط الخلفي بدأ يتأذى . كان لدى ليلي بعض ردود الفعل الجيدة ، لكن كيت لم تفعل ذلك . كان على بيلي أن يحميها ، لكنه لم يستطع أن يفعل الكثير إلا عندما كان خمسة من هؤلاء الوحوش يندفعون نحوهم . . في النهاية ، تراكم الإرهاق ، وكادت الكارثة أن تحدث عندما كادت ناتالي أن تصاب بقطع في الوداجي . . . أسرع بيلي لعلاج جرحها . لأنها كانت لا تزال تنزف كثيرا .
