لم يكن الصبي يبكي ، لكن كان من الواضح أنه كان يتألم لأن شخصاً بالغاً كان يمسك بذراعه بقوة . في حين أن الصبي لم يتعرض للضرب على ما يبدو ، يبدو أن بيردو كان ينتظر الفرصة المثالية للقيام بذلك إذا لم يعاقبه أحد .
"لن أفعل ذلك حتى أتأكد من أن هذا الطفل سيعاقب بشدة على أفعاله " . قال اللحية .
" . . . دعه يذهب الآن " قالت كاميلا بعيون باردة كالثلج .
"لن أفعل! هل أنت عزيزي يا غبي … " قال اللحية ، ولكن بعد ذلك أصبح وجهه أبيض .
وبدون أن يتمكن أحد من رؤية ذلك ضرب بيلي خصيتي اللحية بعصاه . لقد ساعد ذلك في تركيز الجميع على كاميلا . على أية حال من المؤكد أن هذا الرجل كان لديه بعض الجرأة ليصرخ على والدة بيلي بهذه الطريقة . ومع أخذ ذلك في الاعتبار ، قرر بيلي تقليل حجمها .
وبما أنه لم يستطع التنفس ، سقط اللحية على ركبتيه ، وأدرك الجميع ما فعله بيلي . اختفت الأجواء الجدية منذ أن بدت كاميلا متفاجئة . كان بيلي طفلاً هادئاً جداً ولم يسبب مشاكل أبداً حتى الآن . على أية حال استغل الصبي الآخر تلك الفرصة للهروب إلى منزله ، الأمر الذي أزعج اللحية أكثر عندما تعافى .
"ماذا بحق الجحيم هل تعلم هذا الشقي ؟ هل هذا ما تنقله قبيلتك إلى الأجيال القادمة ؟ سأل اللحية .
"لم يعجبه أن ترفعي صوتك لتتحدثي معي ، لذا عليك أن تفكري مرة أخرى قبل الصراخ " . قالت كاميلا . "على أية حال إذا كنت تريد الاستمرار في هذا ، فسنرفع الأمر إلى سيد المدينة . الأمر متروك لك ، ولكن إذا عاملت أطفالنا بهذه الطريقة مرة أخرى ، سأكون أنا من سيسحق خصيتك .
بعد سماع ذلك حتى بيلي شعر بالرعشة . . . كانت والدته مخيفة للغاية . لم يكن الوحيد الذي شعر بالرعشة بعد سماع ذلك . . . استطاع اللحية ومجموعته أن يقولوا أن كاميلا لم تكن تمزح .
" . . .من الأفضل ألا يحدث هذا مرة أخرى " قال اللحية . "وفي المرة القادمة عندما يفعل شيئاً كهذا مرة أخرى . . . "
"ستفعل ماذا ؟ " سألت كاميلا بعد أن تقدمت بحزم إلى الأمام .
وفي النهاية لم يستطع اللحية أن يقول أكثر من ذلك . كان يعلم أن كاميلا هي زوجة درو ، لكنه لم يكن يعلم أنها كانت بهذه القوة . كان درو أيضاً رجلاً هادئاً نسبياً ولم يظهر جانبه الوحشي إلا عندما كان يقاتل . ومع ذلك على الرغم من كل الصعوبات التي كانت قبيلته تتعامل معها ، فإنه لم يفعل أي شيء متهور .
بمجرد اختفاء تلك المجموعة ، بدأ الأشخاص المحيطون الذين شاهدوا التبادل في متابعة روتينهم اليومي . سيتعين عليهم السيطرة على أطفالهم لفترة من الوقت حتى ينسى الجميع تلك الفوضى ، لكنها لم تكن مشكلة كبيرة .
"شكراً لك بيلي " قالت كاميلا . "ومع ذلك فإن ما فعلته لم يكن ضرورياً ولا مبرر له " .
"لكنه كان صاخباً جداً . . . " قال بيلي .
"لقد كان كذلك . . . لكن والدتك ليست من الأشخاص الذين يحتاجون إلى الحماية ضد هذا النوع . " قالت كاميلا ثم عانقت بيلي بينما كانت تتحسس خديه على خديها . "ومع ذلك كان ذلك شجاعة كبيرة منك . . . ربما يتعين علينا اتخاذ الخطوة التالية فيما يتعلق بتدريبك . "
عرف بيلي أنه منذ أن استخدم التقييم على تلك المجموعة ، وفي النهاية كانوا في مستوى أقل من والدته . ومع ذلك حتى أعدادهم الكبيرة ربما لن تساعدهم نظراً لأنها كانت تتمتع بهالة معينة لم تكن لديهم .
على أية حال في السر كان بيلي يتدرب على القتال مع العصا الحجرية لأنه كان مملاً مجرد المشي أو الركض معها . ولهذا السبب تمكن من ضرب كرات ذلك الرجل في محاولته الأولى . ومع ذلك لم يشعر أنه يتحسن في ذلك . وجد في قائمة المهارات مهارة طاقم العمل ومهارة الرماح مقابل خمسين نقطة ، لكن بيلي تردد في الحصول عليها لأنه قد يحصل عليها بالتدريب . بعد كل شيء كان والديه يتمتعان بمهارة الرمح ، وقد أكد ذلك بفضل التقييم .
الشيء الغريب هو حقيقة أن بيلي يمكنه حتى تعلم مهارات مثل المبارزة بالسيف ، والرماية ، والقبضة الحديدية . . . كل هذه المهارات زادت من قوة هجماته بسلاح معين أو بدونه . كما أنها تكلف خمسين نقطة مهارة . كان الأمر غريباً لأنه لم ير أبداً شخصاً يقاتل بهذه الأسلحة . إذن ، لماذا قام النظام بالفعل بتسجيل مثل هذه المهارات بالفعل ؟
ومع ذلك بدأ بيلي يتعلم بعض الحركات من والدته منذ ذلك اليوم فصاعداً . بينما أراد أن يتعلم بعض الهجمات ، علمته والدته فقط كيفية الصد والتفادي . . . كما لو أن ذلك لم يكن مملاً بدرجة تكفى . كما اتصلت بالطفل الذي ساعدته بالأمس في التدرب معه . بعد كل شيء كانت والدته قوية جدا .
"اسمه ألكسندر وطلب مني أن أعلمه كيفية القتال ، فعامليه معاملة حسنة " . قالت كاميلا . "أخبرني أنه اصطدم بطفل آخر بالأمس وأصيب الصبي في ركبته عند سقوطه ، لذا فهو ليس طفلاً سيئاً " .
من الواضح أن ألكساندر كان أطول وأقوى جسدياً من بيلي . ومع ذلك لم يكن هذا هو ما يجعل بيلي يخاف من طفل عمره سبع سنوات . إذا كان هناك أي شيء كان يواجه صعوبة في منع التنهد . كان الإسكندر مثل معظم أفراد القبيلة ، ذو شعر أسود وعيون خضراء ، ولكن بصرف النظر عن ذلك كان لديه شعر قصير جداً وبعض الكدمات في جميع أنحاء جسده . لم يكن التدريب صعباً مع الأطفال في تلك السن ، ولم يكن لديهم رماح مدببة أيضاً لذلك بدا وكأنه ماهر . كان الأمر واضحاً فقط بالنظر إلى كيفية وقوعه في المشاكل في اليوم السابق .
على أية حال همست كاميلا بشيء في أذني ألكساندر ثم أومأ برأسه . وبعد فترة وجيزة ، اتخذ موقفاً هجومياً وبدأ في مهاجمة بيلي . . . .
