قادت لويز ومجموعتها بيلي والآخرين إلى الجزء الخلفي من حانة معينة كما لو كانوا يعرفون أفضل الطرق التي يمكن استخدامها في الليل دون أن يتم العثور عليهم . على الرغم من أن الوقت قد تجاوز منتصف الليل إلا أن المكان كان ما زال يعمل ، على الرغم من عدم وجود الكثير من الناس هناك . على الأقل ، هذا ما افترضه بيلي ، مع الأخذ في الاعتبار مقدار الضوضاء التي يمكن أن يسمعها .
"يعمل بعض أصدقائنا هنا ، وسيقدمون لنا المأوى والمساعدة في مهمتك هذه " . قالت لويز . "ابق هنا ، وسوف أشرح لهم الأمور " .
كان الجزء الخلفي من الحانة بمثابة مكان مستقر وفوضوي للغاية حيث ترك المسافرون الخيول . على أية حال لم يمانع بيلي في ترك لويز تغيب عن بصره لأن أصدقائها كانوا معه . بالنظر إلى أنها سألت إطلاق سراحهم ، مع العلم أنها ستدين في نهاية المطاف بمزيد من الخدمات ، فإنها لن تفعل أي شيء لوضعهم في غضب بيلي . لا يعني ذلك أنه كان شيئاً مثيراً للإعجاب ، لكن الناس يميلون إلى الخوف من المجهول .
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى عادت لويز مع رجل أشقر ذو شارب بارز . لقد استقبل أصدقاءه القدامى أولاً قبل التحدث مع مجموعة بيلي .
"شكراً لك على مساعدتهم ، اسمي هنري ، وسأساعدك بأفضل ما في وسعي " . قال الرجل ذو الشارب . "شرحت لويز ما تحتاجه ، وأنت محظوظ . أحد أصدقائي بائع متجول ويخطط لزيارة مدينتك قريباً . ومع ذلك تهريبكم يا رفاق خارج المدينة هو … "
"مستحيل ، حسناً ، لا يهم " . قال بيلي . "لا يمكننا الهروب دون التعامل مع هذا العدد . لا يمكننا أن نترك أي أمور فضفاضة وراءنا .
" . . .سمعت من الحراس أن طفلاً قتل العشرات منهم وأصاب عدداً آخر بجروح بالغة " قال هنري . "أثناء النظر إلى بيلي . "الكونت يقدم مبلغاً كبيراً لرأسك . "
"أوه ؟ انتشر الخبر بسرعة هنا . " قال بيلي . "هل أنت مهتم بجني بعض المال بسرعة ؟ "
"لا ، لكني مهتم بجعل الكونت يدفع ثمن جرائمه . إذا كنتم على استعداد لمساعدتنا ، فيمكننا أن نعمل معاً . قال هنري .
"لا يمكننا تجنب هذا الموقف ، لكن ليس هناك الكثير مما يمكننا فعله دون إثارة المشهد " . قالت آنا . "سيتعين علينا انتظار أصدقائنا بينما نختبئ ونعمل على العثور على بعض الأدلة حول تصرفات الكونت " .
"صحيح ، فقط شهاداتنا لن تفعل ذلك حتى لو كنتم أصدقاء جيدين لسيدنا " . قال هنري . "بغض النظر عن ذلك يمكنكم يا رفاق أن ترتاحوا لهذا اليوم . سيواصل الحراس البحث عنك لعدة أيام ، لذا لا داعي للاستعجال . "
وبعد بضعة أيام ، وصل بائع متجول إلى بلدة إدوارد . لم يكن للمكان اسم بعد ، لذلك أطلق عليه الناس من الخارج هذا الاسم . تحرك البائع المتجول العشوائي عبر المدينة بعربته كما لو كان يبحث عن مكان للتوقف وفتح كشكه ، لكنه توقف عندما وجد منطقة العيون الخضراء سبيرمين . عبس الناس هناك لأنه لم يكن المكان الذي يفتح فيه الباعة المتجولون متاجرهم . تم افتتاح معظمها بالقرب من المركز . على أية حال عبس الناس ، وزادت عبسهم عندما فتح البائع المتجول فمه .
"لدي رسالة إلى ألكسندر ، ابن نيكولا " و قال البائع المتجول .
لحسن الحظ كان الوقت مبكراً في الصباح ، لذلك كان ألكسندر ما زال في المنزل . كما أنه عبس عندما اتصل به الناس ، قائلين إنه تلقى رسالة . . . ليس لديه أي أصدقاء خارج تلك المدينة ، بعد كل شيء . ومع ذلك فتح الرسالة وبدأ في قراءة محتواها ببطء .
"إنه . . . أنا . . . بيلي . . . و . . . أنت . . . تريد . . . أن تصبح . . . أفضل . . . رامي السهام . . . إلى . . . تتزوج . . . " توقف ألكساندر عن قول الكلمات بصوت عالٍ لأنه كان يعرف الكلمات التالية بالفعل .
"لقد انتهت مهمتي . . . " قال البائع المتجول . "سيكون من الأفضل أن تتبع التعليمات الموجودة داخل الرسالة بعناية . "
لكن كان وديعاً إلا أن ألكساندر لم يكن غبياً . . . لقد أدرك أن بيلي استخدم خطاباً وأرسل أيضاً رسالة ليجعل الجميع يدركون أنه كتب ذلك . . . لسبب غريب . لقد اختار طريقاً ملتوياً للقيام بذلك . بغض النظر ، أدرك ألكساندر أن بيلي يحتاج إلى مساعدته ، ولكن قبل القيام بأي شيء ، قرأ جميع محتويات الرسالة .
—-- —--
لقد مرت عدة أيام على الحادثة ، وكانت مجموعة بيلي لا تزال مختبئة في الجزء الخلفي من الحانة . لم يكن المكان نزلاً ، لذا كان . . . ضيقاً بالنسبة للكثير من الناس . لم تكن هناك أسرة أيضاً . . . وبدأ الافتقار إلى الحرية يزعج بيلي . إذا لم يكن يعلم أن القيام بحالة هياج من شأنه أن يسبب مشاكل لشعبه ، فسوف يقتحم قصر الكونت ثم يركل مؤخرته بشدة وأي شخص قد يحاول إيقافه .
ومع ذلك تمكن بيلي من قضاء بعض الوقت من خلال تدريب سحره . كان يحاول الجمع بين الرياح والماء لتكوين الجليد ، لكنه فشل في كل مرة .
"إذا تذكرت جيداً . . . فإن الجزيئات تتحرك باستمرار لأنها تحتوي على طاقة . في شكل سائل . فكر بيلي . " تمتلك جزيئات الماء طاقة أكبر من تلك الموجودة في الحالة الصلبة . إنهم يتحركون بسرعة ، ويرتدون بشكل أساسي عن بعضهم البعض . عندما يبرد السائل ، تقل كمية الطاقة الكامنة ، وتبدأ الجزيئات في التحرك بشكل أبطأ . وعندما تصل درجة حرارة الماء إلى حوالي 0 درجة مئوية ، تلتصق الجزيئات ببعضها البعض وتشكل جليداً صلباً .
لم يعتقد بيلي أنه ماهر بما يكفي للتحكم في الجزيئات بالسحر . ومع ذلك فقد حصل على بعض النتائج عن طريق ضغط الماء وجعله يتوقف عن الحركة . وبفضل ذلك انخفضت درجة حرارة كرة الماء . . . لكنه ما زال بحاجة إلى التدريب . لتصل إلى درجة الصفر المئوي . ومع ذلك اكتشف ذلك منذ أيام مضت ، وكان يتحسن إلى درجة أنه خلال ثلاثة أيام ، سيصنع الجليد .
"هؤلاء الحراس مثابرون " قالت آنا عندما سمعت خطى هؤلاء الحراس المدرعين . "إنهم يستخدمون كل رجالهم للعثور علينا " .
قال بيلي: «أعتقد أنني بالغت في تحويل انتباهي . "الآن ، جميع الجنود لديهم سبب للعثور علينا . . ومع ذلك . . . لدي فكرة " .
