"ماذا أدركت الآن ؟ " سألت آنا .
"كنا مراقبين . . . من قبل جواسيس ، على الأرجح " أجاب بيلي . "لقد أخطأت في تقدير نظرتهم مع الأشخاص العاديين . . . ولهذا السبب لم أجدهم أبداً . على أية حال أخبر الجواسيس بعضهم بعضاً عنا ثم أبلغوا شخصاً كبيراً له علاقات مع دولة تولز . . . هذا هو تخميني .
لقد كان تخميناً معقداً جداً ، لكن آنا أدركت أن بيلي كان على حق . تساءلت كيف توصل إلى هذا الاستنتاج . . . كان ذلك لأنه قرأ العديد من القصص المصورة في حياته السابقة ، لذلك كان من السهل تخيل كيف يتصرف الحمقى من المستوى المنخفض . على أية حال فتح بيلي الباب الفولاذي ثم وجد درجاً ومكاناً مضاءً بالعديد من المشاعل . لقد كان سجناً حقاً . . . كان هناك بعض الأشخاص الذين كانت عيونهم مخيفة جداً ، لكن بيلي وجد سائقهم في السجن بالفعل .
"يبدو أنك بخير " قال بيلي بينما كان يفرك ذقنه متأملاً .
وأكد بيلي مرة أخرى أن فرضيته كانت على حق . أراد أحدهم سجنهم ومن ثم تسليمهم إلى ولاية تولز أحياء . . . قائد جيش عدوهم وحقدهم . . . على أية حال بينما استخدم بيلي الكثير من المانا ، فإنه ما زال يستخدم التلاعب بالأرض لإنقاذ سائق . أولاً ، انخفض ضغط الجدران القريبة من القضبان الحديدية ، وبعد ذلك قام بيلي بسحب القضبان الحديدية بسهولة .
"سحرك متعدد الاستخدامات بالتأكيد " قالت آنا .
"يمكن لأي شخص أن يفعل هذا كثيراً مع التدريب الكافي " قال بيلي . " "حسناً إذن . . . ماذا يجب أن نفعل ؟ " "
"مجرد انتظار ملاحظة الآخرين أننا اختفينا لن يقطع الطريق ، هاه " . قالت آنا .
"هذا صحيح . . . من المحتمل أن يتحكم الجواسيس في تدفق المعلومات ويمحوون أي أثر لرحلتنا " . قال بيلي . "سيفتقدنا الناس في الوطن خلال أسبوع أو أسبوعين ، لكنهم لن يجدوا أثراً واحداً لنا ولا يمكننا الانتظار كل هذه المدة " .
إذا انتظروا لفترة أطول ، فقد يستعيدون الماناهم ويضطرون إلى الخروج ، لكن هذا لن يساعد قضيتهم . فكر بيلي في خياراتهم . اهرب بهدوء ثم ابحث عن بي إير الذي بدا وكأنه الخيار الأفضل . على أقل تقدير ، سوف يستمع إليهم ويخلص إلى أنه ليس لديهم أي سبب لإثارة المشاكل . ومع ذلك فإن العثور عليه دون أي دليل لا يبدو فكرة جيدة . . . كانوا بحاجة للعثور على أدلة .
"هل أخبروك بشيء ؟ " سأل بيلي السائق .
"آسف . . . كنت أعتني بالخيول للحظة ، ثم فجأة كنت هنا . " أجاب السائق .
من المؤكد أن هؤلاء الحراس كانوا واسعي الحيلة ، مع الأخذ في الاعتبار أنهم يستطيعون فعل ذلك . وكان على بيلي أن يكون حذرا . بمجرد القبض عليه ، من المحتمل أن يبقيه العدو نائماً إلى الأبد . بغض النظر كان لدى بيلي فكرة أخرى . كان السجن كبيراً جداً ، لذا كان بإمكان بيلي أن يشعر ويسمع خطى الأشخاص من الأعلى . بالنظر إلى الوقت كان من الواضح أن الحراس هم من … لذا كانت الفرصة المثالية لوضع خططه موضع التنفيذ .
أنشأ بيلي حفرة في الأرض كبيرة بما يكفي لتغطية الإنسان باستخدام التلاعب بالأرض ، ثم استخدم سحره ليشعر بالحركات فوق السجن . عندما شعر بشخص ما يتوقف فوقهم مباشرة ، قام بيلي بسحب الأرض بسحر الأرض ثم قام بسقوط حارس بشكل عشوائي . وبمجرد سقوطه ، أعاد بيلي الأرض إلى مكانها . لاحظ الحارس أن شيئاً ما كان معطلاً وحاول النهوض ، لكن بيلي أطاح به برصاصة أرضية واحدة على جبهته .
عندما استيقظ الحارس كان في الحفرة التي أحدثها بيلي . كل شيء ما عدا رأسه كان مغطى بالأرض ، ولم يتمكن من التحرك بوصة واحدة . كان هذا الشعور مرعباً . . . لكنه كان أفضل من تلويث بيلي يديه وإتلاف عقله بالتعذيب المادى .
"مرحبا " قال بيلي . "كما ترى أنت تحت رحمتي تماماً . لذا سأطلب منك بعض الأشياء إلا إذا كنت تريد أن تجعل هذا الأمر غير سار بالنسبة لنا ، أود منك أن تكون صادقاً ولا تكذب .
حاول الحارس المقاومة بينما كان يتجاهل بيلي . لقد كان يعتقد حقاً أنه يستطيع تحرير نفسه . تنهد بيلي أثناء مشاهدة ذلك . لم يطرح أي أسئلة ، وكان عليه أن يبدأ بالفعل . . . لمس بيلي الأرض ثم جعلها ترتفع نحو وجه الحارس . لقد أصيب بالذعر أكثر عندما بدأت الأرض تغطي ذقنه . وبهذا كان عليه أن يدرك أن بيلي يمكنه دفنه حياً إذا أراد ذلك .
"الآن . . . سوف تزداد الأمور سوءاً إذا حاولت شيئاً مضحكاً " قال بيلي . "أخبرني ، من الذي يحاول العبث معنا ؟ "
" . . .لا أعلم ، فقط القادة يعرفون " أجاب الحارس بعد لحظة قصيرة من التردد .
"على من يردون ؟ من يعطيهم الأوامر ؟ سأل بيلي .
" . . . العد " أجاب الحارس .
"العد ؟ " عبس بيلي لأنها كانت المرة الأولى التي سمع فيها أن الأشخاص في تلك النظرة لديهم رتب نبل . "من غيرك متورط في هذا ؟ "
"لقد حصل صاحب الفندق على بعض المال للعمل معنا . . . قائدا المدينة وأقرب مرؤوسيهما " . أجاب الحارس .
"هراء ، أعلم أن لديك عيوناً وآذاناً في مدن وبلدات أخرى " . قال بيلي ثم لمس الأرض . "سوف تخبر من هو الآخر المتورط في هذا ، وإلا ستصبح تمثالاً " .
"أقسم! لا أعرف! " قال الحارس وقد بدا عليه اليأس . "الكونت قد يتلقى رسائل من الخارج ، لكن هذا ليس شيئاً يمكنني تأكيده . . . رغم وجود احتمال أنه يعمل مع دولة تولز " .
"لماذا يفعل ذلك ؟ " سأل بيلي .
"نفوذه محدود وسلطته راكدة منذ عدة سنوات . . وربما يستطيع زيادتها إذا تغير الحاكم وظل في صفهم بمساعدة العدو " . وأوضح الحارس .
وهذا يؤكد ما كان يعتقده بيلي . في النهاية كان الاستيلاء عليهم مجرد وسيلة لكونت المدينة للبقاء في الجانب الجيد من دولة العدو . لقد كانت خطوة جريئة جداً . . . لكن شخصاً كان متشوقاً للسلطة كثيراً لم يكن شيئاً . . على أية حال يبدو أن مثل هذه المشكلة لن يتم حلها في أي وقت قريب .
