الفصل 366 الوحش الأبيض الكبير الشرس
جلس نورثرن متربعاً في خيمة صغيرة وبدأ في تمزيق قطعة لحم مشوية بنهم.
ابتلع الماء من جلد بني ، وتوقف قليلاً ، وأخذ وقته في البلع قبل أن يواصل تناول اللحم.
طوال الوقت كان إليس يحدق فيه.
"صغير صغير ، اهدأ وتناول الطعام ببطء ، فالطعام لن يهرب ، هل تعلم ؟ "
أومأ نورثرن برأسه وتحدث بصوت مكتوم ، وكان هناك الكثير من اللحم في فمه.
"لم أتناول الطعام منذ فترة طويلة... لقد مر وقت طويل. "
آخر مرة ربما تناول فيها الشمالي شيئاً ما كان عندما كان في الصدع.
منذ تلك الليلة التي اختطف فيها حتى الآن لم يأكل شيئاً.
ولم يدرك ذلك إلا عندما اشتم رائحة لحم الوحش المشوي.
كانت جيسي تجلس خلفه مع ساقيها وذراعيها متقاطعتين أيضاً وكانت عيناها مغلقتين وكانت صامتة.
ألقى إليس نظرة خاطفة ، ثم تحول بصمت نحو الشمالي وسأل ،
"من هي ؟ "
لوح الشمالي بيده رافضاً واستمر في تناول لحمه.
وعندما انتهى من اللحم ، امتص جانب العظم بلسانه وأخيراً تخلى عنه.
ثم استند إلى الوراء بيديه كدعم وزفر بارتياح عميق.
بعد عدم تناول الطعام لمدة أربعة أيام تقريباً كان ذلك أكثر من كافٍ لجعله يتجشأ.
"أنا سعيد حقاً بعودتك. ماذا عن السيدة خارجين ، هل هي بخير ؟ هل تعرضت لأذى في أي وقت ؟ "
رفع الشمالي رأسه وسخر منه.
ابتلع إليس بقية ما بدا أنه كان على وشك قوله ونظر إلى أسفل علي خجل بسيط ، ثم نظر إلى نورثرن ونظر بسرعة إلى أسفل مرة أخرى عندما رأى أن سخرية نورثرن استمرت.
وبعد بضع ثوانٍ محرجة من الصمت ، رفع صوته احتجاجاً.
"أعني ، لقد كنت قلقاً عليها فقط ، كما تعلم. "
أومأ الشمالي برأسه.
"مفهوم. لا تطلبني فقط ، يمكنك أن تذهب للبحث عنها بنفسك. "
"أنا أتساءل لماذا لم يصلوا إلى هنا بعد. "
فتحت جيسي عينيها ونظرت إلى نورثرن وإيليس ثم أغلقتهما مرة أخرى.
"ماذا عن هاو على أية حال ؟ لم أره. "
نظر إليس إلى الأسفل ، وكانت عيناه قاتمة.
"ما الأمر ؟ " ضغط نورثرن ، عابساً قليلاً عند رؤية تعبير الصبي.
"تم القبض على هاو... من قبل مندوبي سلوريا. و لكننا نعلم أنه على قيد الحياة. إنه ذو قيمة كبيرة بحيث لا يمكن قتله. "
خفض نورثرن رأسه ، ونظر إلى الأسفل مع عبوسه الذي أصبح أكثر قتامة.
"أرى... " توقف صوته لدقيقتين قبل أن يعود.
"فأين يتم احتجازه ؟ "
"من المحتمل أنهم أخذوه إلى معقلهم. "
أومأ الشمالي برأسه.
"أعتقد أن هذا مناسب. "
نظر إليه إليس ، ثم سأل:
"ماذا تقصد ؟ "
تنهد نورثرن ووقف ، ثم قال لإيليس وهو يخرج من الخيمة.
"تعال وأظهر لي المكان. "
—
اهتزت الغابة بصوت أغصان الأشجار وحفيف أوراق الشجر عندما اندفع وحش أبيض ضخم ، بفرائه المتناقض تماماً مع أوراق الشجر الداكنة ، عبر الغابة.
أشرقت عيناها الزرقاء الثاقبة بشدة شرسة ، وكل وتر من جسدها القوي يموج بعدوانية متحكم فيها.
على ظهرها كان هناك شاب ذو عيون مائلة مغلقة صغيرة وشعر شائك مضغوط إلى أعلى ، وكان يمسك بقوة ، وكانت نظراته حادة وثابتة.
بقفزة قوية ، حلق الوحش فوق شجرة ساقطة ، وغرزت مخالبه في الأرض الناعمة أثناء هبوطه برشاقة.
أمامهم ، ظهرت الوحوش ذات الرؤوس الثور ، الضخمة والمهددة ، وخطواتها الثقيلة تهز الأرض.
لم يتردد الوحش ، بل اندفع إلى الأمام ، وكان مغطى بفراء أبيض وبنية قاتلة.
لم يكن لدى الوحش الأول الوقت الكافي لرفع ناديه قبل أن يهجم عليه الوحش ، وفكه يكسر بقوة تكسر العظام.
زأر الوحش من الألم عندما اخترقت أسنانه جلده السميك ، وتناثر الدم في قوس مروع.
كان الشاب على ظهر الذئب يتحرك بدقة محسوبة ، وكانت حركاته سلسة ومنضبطة ، ويوجه الذئب بتحولات خفية في وزنه.
كان كلاهما مثل تدفق الزيت السائل ، متزامنين بشكل مثالي مع بعضهما البعض.
هاجم وحش آخر ، وكانت قرونه موجهة نحو خاصرة الذئب ، لكن الوحش كان أسرع منه.
لقد التويت في الهواء ، وتجنب الهجوم وانقض على رقبة الوحش المكشوفة.
مع زئير وحشي ، ضغط على الوحش ، وهز رأسه بعنف حتى أصبح جسد الوحش مترهلاً.
انطلقت هدير الوحوش الخشنة من أعماق الغابة الصامتة ، لتستقبلها هدير الوحش العنيف.
كان وجود الشاب فوق الوحش صورة مذهلة للهدوء وسط العاصفة ، حيث تضيق عيناه في التركيز بينما كان يوجه الوحش نحو العدو التالي.
"السيد فلافي... إلى الأمام! " صاح.
اندفع السيد فلوفي إلى الأمام فوراً عندما تحدث الرجل ، وكانت كل خطوة قوية منه تلتهم الأرض بينهم وبين أعدائهم.
شددت أصابع الشاب على رقبة السيد فلوفي ، بينما كان الوحش يتقدم إلى الأمام.
انطلق المزيد من الوحوش من جوانب مختلفة من الغابة ، لكن الوحش الأبيض الكبير بدا غير منزعج ، كما كان الحال مع راكبه.
كانت آذان السيد فلوفي مسطحة على جمجمته ، وشفتيه تتجهان إلى الخلف لتكشف عن صفوف من الأنياب اللامعة.
انطلق هدير منخفض من أعماق صدره ، صوت بدائي أرسل قشعريرة في الهواء.
أرجح الوحش الأقرب فأساً في قوس واسع. ن/ô/فيل/ب//جن دوت س//وم
ضاقت عينا الشاب ، وهو يحسب المسار والسرعة في لحظة.
مع تحول خفيف لجسده ، قاد السيد فلوفي إلى لفة ضيقة.
أطلقت الفأس صافرة غير مؤذية فوق الرأس بينما كان الوحش والراكب يدوران تحتها.
بنفس الحركة السلسة ، التفت السيد فلوفي ، مستخدماً زخمه لإطلاق نفسه على الخاصرة المكشوفة للوحش.
تسللت مخالبه عبر الجلد القاسي ، تاركة أخاديد عميقة مليئة بالدماء الداكنة.
زأر الوحش من الألم والغضب ، وكانت أصابعه القصيرة تحاول الإمساك بالوحش.
لكن السيد فلوفي كان قد رحل بالفعل ، وكان هناك ضباب أبيض ينتشر عبر المخلوق.
تشبث الشاب بقوة ، وكان جسده منخفضاً مقابل ظهر السيد فلوفي.
دارت الغابة حولهم في مشهد مذهل من الألوان الداكنة والأخضر والبني.
امتلأ الهواء برائحة النسغ المنبعثة من الفروع المكسورة ، واختلطت برائحة النحاس للدم الطازج.
هاجمهم وحش آخر ، وكان رأسه البقري منخفضاً ، وكانت قرونه الحادة موجهة مباشرة نحوهم.
تجمعت عضلات السيد فلافي تحت راكبه.
بدأ الشاب يتعرق عندما شعر بطفرة من القوة ، متوقعاً القفزة القادمة.
بقوة متفجرة ، قفز السيد فلوفي إلى الأعلى.
لقد حلقوا فوق الوحش المهاجم ، وكانوا قريبين جداً لدرجة أن الشاب استطاع أن يرى المفاجأة في عيونه الصغيرة.
بدا الوقت يتباطأ وهم معلقون في الهواء ، وكانت الغابة تمتد تحتهم.
ثم عادت الجاذبية إلى قوتها ، فانقلب السيد فلافي في الهواء.
هبطوا بقوة على ظهر الوحش العريض ، ومخالبهم تحفر فيه للشراء.
زأر الوحش ، وراح يقفز ويلتوي ليخلعهم.
لكن السيد فلافي تمسك بقوة ، وفكه يضغط على الرقبة السميكة.
انحنى الشاب بالقرب ، وبدت الخنجر في يديه بينما كان يمد طرفه ويطعن الخنجر بوحشية في ظهر الوحش.
تبع ذلك هزة وحشية برأسه ، ثم قام السيد فلافي بتمزيق حلق الوحش.
رش الدم الساخن ، وصبغ الفراء الأبيض باللون الأسود.
سقط الجسد الضخم على الأرض ، مما أدى إلى حدوث هزات عبر الأرض.
ولكن لم يكن هناك وقت للاستمتاع بالنصر.
وتقدم نحوهم مخلوقان آخران برأس ثور ، ورفعوا أسلحتهم الثقيلة عالياً.
ارتفع صدر السيد فلافي ، وكانت أنفاسه تأتي بسرعة.
لكن عينيه لا تزال تتوهج بإصرار شرس.
ربت الشاب على رقبته ، وشعر بنبض الذئب المتسارع تحت راحة يده.
"فقط اثنان آخران يا صديقي " همس. "يمكننا أن نفعل هذا ".
ارتعشت أذن السيد فلافي عند سماع صوته.
انحنى منخفضاً ، وعضلاته ملتفة مثل الينابيع.
اقتربت الوحوش الآن بحذر ، حذرة من الثنائي القاتل الذي أسقط الأخهم.
تطاير التوتر في الهواء مثل الكهرباء الساكنة.
تحركت الأوراق في النسيم المفاجئ ، حاملة رائحة معدنية لعاصفة تقترب.
توقفت الوحوش لبضع ثوانٍ ، ثم انقضت فجأة ، وهاجمت كواحد ، وهبطت هراواتها في ضربة هبوطية مدمرة.
لكن السيد فلوفي كان يتحرك بالفعل - شبح أبيض يتنقل بين الأجسام الضخمة.
لمعت أسنانه ، ومزقت اللحم المكشوف ، وتدفق الدم بحرية ، ملطخاً أرض الغابة.
تشبث الشاب بقوة وانحنى تحت الأغصان المتأرجحة ، مما أدى إلى قيادة السيد فلوفي بأدنى لمسة.
كانوا معاً بمثابة زوبعة من الفراء والأنياب ، تضرب وتتراجع قبل أن تتمكن الوحوش الضخمة من الرد.
سقط أحد الوحوش ، وكانت ساقه مشوهة بمخالب السيد فلوفي الحادة.
لقد تحطمت على الأرض بقوة هائلة ، والأشجار تهتز من قوة الصدمة.
وأطلق الآخر زئيراً غاضباً ، وهو يلوح بفأسه بعنف.
رقص السيد فلوفي بعيداً عن الهجوم ، وكانت حركاته ، لكن لا تزال رشيقة ، تفتقر إلى قوتها المتفجرة السابقة.
كان الشاب يشعر بجوانب الوحش تهتز تحته ، وكان كل نفس بمثابة شهيق متعب.
استمر الوحش المتبقي في الضغط على ميزته ، مما أدى إلى دعم الثنائي ضد شجرة ضخمة.
كانت عيناه الصغيرتان تتألقان بانتصار شرير بينما رفعت فأسها لتوجيه ضربة أخيرة ساحقة.
يبدو أن الوقت يتباطأ.
كان قلب الشاب ينبض بقوة في صدره ، مطابقاً للنبض السريع الذي شعر به ينبض عبر جسد السيد فلوفي.
انتفخت عضلات الوحش عندما بدأ في التأرجح للأسفل.
في تلك اللحظة المتجمدة ، ابتسم الشاب. وانحنى بالقرب من أذن السيد فلافي ، وهمس بكلمة واحدة:
"الآن. "
مع اندفاعة قوية ومتفجرة ، قفز السيد فلافي.
ليس بعيداً عن الوحش ، بل نحوه.
اصطدموا بالمخلوق ذي الرأس الثور أثناء أرجحته ، مما أدى إلى فقدان هدفه.
غرز الفأس في شجرة البلوط خلفهم ، مما أدى إلى تطاير الشظايا.
قبل أن يتمكن الوحش من التعافي ، ضغطت فكي السيد فلافي على حلقه.
أضاف الشاب وزنه إلى الهجوم ، وضغط بكل قوته.
قاموا معاً بحمل المخلوق إلى الأرض.
بدأ الوحش يضرب ويصرخ ، وأصبحت صرخاته أضعف كلما غرقت أسنان السيد فلوفي بشكل أعمق.
مع شهيق أخير متقطع توقف عن الحركة.
ساد الصمت في الغابة.
كانت الأصوات الوحيدة هي سراويل السيد فلافي والشاب الممزقة ، وصوت الدم الناعم الذي يقطر من فراء الذئب.
ببطء ، وبحذر ، انزلق الشاب من ظهر السيد فلوفي.
ارتجفت ساقاه عندما لامست الأرض ، وكانت عضلاته تعترض بعد المعركة العنيفة.
استند على الوحش ، ودفن وجهه في فروه.
أدار السيد فلافي رأسه ، وهو يداعب شعر الشاب بلطف.
امتد لسانه ، بابتسامة ذئبية من الانتصار على الرغم من إرهاقه.
ضحك الشاب بهدوء ، وكان صوته مليئا بالارتياح والبهجة.
خدش خلف آذان السيد فلوفي ، مما أثار هديراً سعيداً من الوحش الضخم.
"ولد جيد " تمتم. "أفضل ولد ".
ومع ذلك كان الوحش يشم الهواء ببطء.
فجأة انفتحت عينا السيد فلوفي ووقف على قدميه بقوة. حيث كانت ساقاه ممسكتين بالأرض.
تراجعت بيرسيفال إلى الوراء ، مرتبكة من الفعل المفاجئ للوحش.
بدون أن يقول كلمة لبيرسيفال ، انطلق السيد فلافي إلى الأمام بسرعة متفجرة.
