تماماً كما أن أشعة الشمس الأكثر نكراناً للذات لا يمكنها الوصول إلى كل زاوية ، فإن قبيلة شبه المتدربين ، المنغمسة في الفرح والاحتفال كان لديها أيضاً أماكن غارقة في الحزن واليأس.
كانت المنطقة التي كانت يسكنها زعيم قبيلة الأغنام وشعبها باردة وخالية تماماً من الأجواء الاحتفالية.
الإرهاق والخوف والجوع اجتمعوا ليتركوهم محبطين.
قرقرت بطون كثيرين منهم. حيث كانت أيديهم وأقدامهم مقيدة ، ولم يشمّوا إلا رائحة اللحم من بعيد وهم يشاهدون قبيلة المتدربين شبه البشوشين وهم يتناولون الطعام حول النار. فاضت الكراهية في قلوب كثيرة.
كان هذا الطعام لهم!
كان ينبغي لهم أن يكونوا هم من يجلسون حول النار ، ويستمتعون باللحوم مع الشيوخ والشباب والنساء من قبيلتهم.
ولكن الآن و كل شيء قد تغير مع ظهور هؤلاء الناس البائسين!
لم يفقدوا فقط كل الطعام الذي تعبوا في جمعه ، بل أُسروا أيضاً وجُلبوا إلى هنا. لم يعرفوا ما ينتظرهم.
"# … … "
ابتلع زعيم قبيلة الأغنام ريقه بصعوبة ، دافعاً اللعاب الذي جاهد لإخراجه. وبصوت لم يستخدمه منذ زمن ، بدأ يتحدث.
وكان صوته أجش.
وبينما كان يتحدث ، ساد الصمت تدريجياً أفراد قبيلة الأغنام المحاصرين حوله. و شعر بعضهم بموجة من العزم ، بينما امتلأ آخرون بالرعب.
وكانت رسالة الزعيم بسيطة: مهما كان الأمر ، لا ينبغي لهم الكشف عن موقع كهف قبيلتهم.
ولا ينبغي لهم أن يكشفوا السر الأكبر وراء كيفية اصطيادهم لهذا العدد الكبير من الماعز.
حتى لو كان ذلك يعني الموت ، لا ينبغي الكشف عن هذه الأشياء أبداً.
كان الزعيم يحفظ هذه الكلمات في قلبه منذ زمن. حيث كان زعيم القبيلة الأخرى يتسكع بالقرب منه سابقاً ، فلم يجرؤ على الكلام. والآن ، ثمة فرصة.
"! "
وبينما انتهى زعيم قبيلة الأغنام من حديثه ، تردد صوت غير مألوف من مسافة بعيدة - صوت لم يستطع هو ولا شعبه فهمه.
لقد كان صوت امرأة.
فزع زعيم قبيلة الأغنام والآخرون ، فاستداروا نحو مصدر الصوت. رأوا شخصين يتجهان نحوهم.
بالنظر إلى الظلال ، بدا الرجل القوي زعيم قبيلة شبه المتدربين. الصوت ، المألوف نوعاً ما كان على الأرجح صوت امرأة محترمة من قبيلتهم ، ربما كاهنة.
وبينما بدأت الكاهنة الأنثى ، وهي تحمل قطعة فخار مكسورة ، في الحديث ، سار زعيم شبه المتدرب على الفور نحوها.
استجوب الحارسين الواقفين بالقرب ، والمسلحين بهراوات خشبية ، وسألهما من تكلم للتو. ثم غاضباً ، سار نحو زعيم قبيلة الأغنام ، وسحبه من الأرض.
— وصفعه! صفعه! صفعه مرتين أمام الجميع.
صرخ الزعيم من الألم ، وكان جسده يتقلص من الضربات.
كما سارت الكاهنة شبه الزراعية أيضاً.
بالنسبة لأهل شبه المتدربين كانت هذه المرأة حكيمة ولطيفة. و لكن في تلك اللحظة لم يكن فيها أثر للطف.
أشارت إلى زعيم قبيلة الأغنام المرتجف والتفتت لتتحدث إلى الأسرى الآخرين ، وكان فمها يثرثر بلغة لم يفهموها.
تبادل أفراد قبيلة الأغنام النظرات بين زعيمهم المهزوم ، والزعيم الضخم ، والكاهنة التي بدت قاسية. ملأ الخوف والغضب قلوبهم ، لكنهم أدركوا أمراً واحداً:
لا تتكلم بسهولة ، وإلا فسوف يأتي العقاب.
وبعد أن كررت كلماتها السابقة عدة مرات ، حركت الكاهنة يدها من خلف ظهرها إلى أمام جسدها.
رفعت وعاء الفخار المكسور في يدها وسألت أهل قبيلة الأغنام كيف صنعوه أو من أين جاء.
كان زعيم قبيلة الأغنام وشعبه يحدقون في المرأة الثرثارة بمزيج من الخوف والكراهية.
ولكن لم يتكلم أحد.
قبل لحظات ، تعرّض رئيسهم للضرب لمجرد كلامه. أمام هذا المثال لم يجرؤ أحد على فتح فمه.
سألت الكاهنة شبه المتدربة ثلاث مرات أخرى ، وهي تفحص كل وجه. و لكن لم يُجب أحد. ثم تحدثت مجدداً إلى زعيم شبه المتدرب.
ثم صفعه! - ضرب الزعيم الضخم زعيم قبيلة الأغنام مرة أخرى.
انحنى مرة أخرى ، وهو يتأوه من الألم.
ثم لوحت الكاهنة بالوعاء المكسور أمامهم ، وكررت أسئلتها.
وأصبح الجو أكثر قمعا ، مليئا بالخوف والتوتر.
نظرت قبيلة الأغنام في رعب إلى المرأة ، ورئيس شبه المتدربين ، وزعيمهم المهزوم - ولكن ما زال لا أحد يتحدث.
وبعد انتظار طويل ، تحدثت الكاهنة مرة أخرى.
هذه المرة ، ألقى زعيم شبه المتدربين زعيم قبيلة الأغنام أرضاً وأمسك برجل قبيلة آخر كان قريباً. صفعة! صفعة! - لكمتان في البطن.
لقد صرخ هذا الشخص بصوت أعلى بكثير من صوت الزعيم.
هزت الكاهنة نصف الوعاء مرة أخرى وكررت سؤالها.
سيطر الرعب على قبيلة الأغنام. و أدركوا أن الصمت لن يحميهم. إن سكتوا ، سيُضرب ليس الزعيم فحسب ، بل سيُضربون هم أيضاً!
تحت هذا الخوف المتزايد ، تحول نظر كل فرد تقريباً من قبيلة الأغنام إلى زعيمهم ، على أمل أن يتمكن بطريقة ما من تحريرهم من هذا الكابوس.
لكن الزعيم الذي كان في يوم من الأيام صيادهم وراعيهم الشجاع لم يكن بوسعه إلا أن يحدق فيهم بغضب - لم يكن لديه حل.
أدركت الكاهنة الذكية من قبيلة شبه المتدربين بسرعة القضية الحقيقية.
ثم تحدثت مرة أخرى إلى رئيسها ، وأسقط الرجل الضخم الشخص الأخير الذي كان قد ضربه.
اعتقدت قبيلة الأغنام أن أحد أعضائها الآخرين كان على وشك أن يُعاقب - ولكن بدلاً من ذلك أمسك الزعيم بزعيمهم مرة أخرى ، وسحبه بعيداً إلى مكان خارج الأنظار.
برحيل زعيمهم ، فقدت قبيلة الأغنام شوكتها تماماً. ملأ الذعر والخوف قلوبهم.
استمرت الكاهنة في التلويح بالوعاء المكسور وتكرار أسئلتها.
بعد أن قام زعيم المتدرب شبه الزراعي بضرب ثلاثة أشخاص آخرين ، أخيراً ، انكسر شخص ما.
كان زعيم قبيلة الأغنام قد منعهم فقط من الكشف عن موقع الكهف أو سرّ اصطياد الماعز. لم يذكر شيئاً عن الفخار أو قبيلة العصفور الأخضر...
وهكذا ، بينما كان يتحمل نظرات الاتهام من زملائه من أفراد القبيلة ، برر شخص واحد ذلك في قلبه.
"# …قبيلة العصفور الأخضر … "
أمام الجميع ، بدأ ذلك الشخص يروي مصدر الفخار.
استمعت الكاهنة شبه الزراعية باهتمام شديد ، لكن لم تستطع فهم لغتهم.
عندما انتهى الرجل من الكلام ، أحضرت له وعاءً ساخناً من حساء اللحم اللذيذ ، وأمام أعين قبيلة الأغنام ، سمحت له بتناوله.
