صرخ شوبي على شعبه ليتوقفوا عن مطاردة أفراد القبيلة الأخرى الفارين ، مما يسمح لهم بالهروب إلى كهفهم.
تردد المحاربون من قبيلة شوبي الذين كانوا يقودون الهجوم ، عندما سمعوا أمره وفهموا معناه.𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
ألم يأمرهم الزعيم بأسر أبناء هذه القبيلة ؟ والآن وقد وصلوا إليهم أخيراً ، فلماذا يُطلب منهم عدم مطاردتهم ؟
إذا سمحوا لهم بالتراجع إلى الكهف ، فسيكون من الصعب جداً إخراجهم لاحقاً.
رغم ارتباكهم كانت مكانة شوبي داخل القبيلة لا شك فيها. و على مر السنين ، أدخل فخاخ الأسماك والأقواس وأدوات أخرى ، مما قاد شعبه إلى حياة أكثر استقراراً وازدهاراً. حيث كان نفوذه وسلطته هائلين.
وهكذا ، ورغم اندفاعهم نحو الأمام بأقواسهم المشدودة ، تباطأ المحاربون حتى توقفوا. و نظروا إلى الأعداء المذعورين وهم يتسللون إلى الكهف ، ثم إلى شوبي الذي كان يلحق بهم من الخلف. ارتسمت على وجوههم علامات الارتباك والتردد والإلحاح.
سيطر الخوف على زعيم قبيلة العدو الجديد. و أدرك سريعاً أن المهاجمين ليسوا نفس الأشخاص الذين كانوا يحملون أسلحة الحجر الأسمر سابقاً.
ولكن هذا لم يكن سببا للارتياح.
حتى لو لم يكن لدى هؤلاء الوافدين الجدد تلك الأسلحة الحجرية السوداء المرعبة ، فإن الأسلحة الغريبة التي حملوها كانت مخيفة بنفس القدر.
وكانوا قادرين على جرح شعبه من مسافة بعيدة ، وربما أكثر رعباً من الحجر الأسمر.
ولحسن الحظ ، ولأسباب غير معروفة له توقف هؤلاء الأعداء فجأة عن المطاردة.
ورغم حيرته ، شعر الرئيس الجديد بالارتياح.
إذا لم يطاردوه ، فهذا أفضل - يمكنه استخدام هذه الفرصة لإدخال الجميع بأمان إلى الكهف.
"ر! "
كان الزعيم الجديد قليل الخبرة. ولما دخل الجميع الكهف ، أمر رجاله بسد المدخل بالحجارة.
لو لم يتوقف محاربو شوبي بناء على أمره ويواصلون هجومهم ، فإن هذا التأخير القصير ربما كان سيؤدي إلى هلاك القبيلة بأكملها.
بالطبع ، الآن بعد أن حاصرهم الرماة من قبيلة شوبي ، فإن التأخير لم يحدث أي فرق تقريباً.
وبمجرد أن تم إغلاق المدخل بشكل كامل ، شعر الزعيم الجديد وشعبه بأمان أكبر إلى حد كبير.
واجتمع العديد منهم بالقرب من المدخل ، ينظرون من خلال الشقوق بين الحجارة لمراقبة أعدائهم في الخارج.
كانت شوبي ، تحت نظراتهم اليقظة ، تتمتع بثقة مطلقة.
"￥ … "
بسلسلة من الحركات الحيوية ، أصدر الأوامر. تفرق محاربوه بسرعة لجمع السجل الجاف.
كان الحصول على السجل سهلاً. و قبل فترة وجيزة ، جمعت القبيلة المعادية كمية كبيرة منه لحرق جثة زعيمها السابق ، لكنهم لم يستخدموها كلها.و حيث بقي الكثير منها مكدساً في مكان قريب.
حمل المحاربون جذوع الأشجار والسجل إلى مدخل الكهف ، مكدسين إياها عالياً. و كما جمعوا حطباً إضافياً من أماكن أخرى. وسرعان ما كُدّس حاجز سميك من السجل الجاف أمام الكهف المُغلق بالحجر.
لقد أدركوا جميعاً ذلك في وقت واحد - كان شوبي ينوي حرقهم أحياء!
وتذكر بعض رجال القبائل المحاصرين الألم الذي شعروا به عند لمس الجمر المشتعل من قبل ، فارتجفوا.
ومع ذلك كان معظمهم متشككين.
كان المدخل مسدوداً بالحجارة ، وكانوا في عمق الكهف. كيف وصلت إليهم النار ؟
وكان نفس الشك موجودا بين الذين كانوا داخل الكهف.
ولذلك لم يفعلوا شيئاً لمنع محاربي شوبي من تكديس السجل.
وبصرف النظر عن التراجع إلى عمق الكهف لم يتخذوا أي خطوة أخرى.
لم يشعر شوبي قط بثقةٍ كهذه اليوم. و لقد اختبر بنفسه فعالية هذه الطريقة من قبل.
لذا عندما نظر إليه أفراد القبيلة بتساؤل لم يُكلف نفسه عناء الشرح. بل استعاد بصمت غصناً مشتعلاً من محرقة جنازة زعيم قبيلة العدو السابق ، وسار إلى مدخل الكهف ، وأشعل النار في السجل المتراكم.
انطلقت جوقة من السعال المؤلم من داخل الكهف.
سرعان ما فُتح المدخل المغلق من الداخل ، وخرج الناس منه متعثرين ، يلهثون لالتقاط أنفاسهم. ركض بعضهم يائسين ، لينهاروا بعد عبورهم الجمر المشتعل.
انهمرت الدموع على وجوههم المغطاة بالسخام وهم يسعلون بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، ولم يبدوا أي مقاومة بينما قام محاربو شوبي بربطهم.
ابتسم شوبي وهو ينظر إلى أفراد قبيلته الذين كانوا يقفزون ويهتفون بإعجاب وحماس. عاد بذاكرته إلى سنوات مضت ، عندما أخرجته تلك القبيلة المرعبة من كهف تحت دخانها.
لقد كانت تلك قبيلة لا تصدق حقاً.
تنهد شوبي بعمق في الإعجاب.
لم يعش هناك إلا لفترة قصيرة ، لكن ما تعلمه أفاده كثيراً وساعده كثيراً. ليت لو بقي هناك لفترة أطول...
بهذه الفكرة الحلوة والمرّة ، أمسك شوبي قوسه وقاد المسيرة ، سائراً على رأس الموكب. وخلفه ، سار صف طويل من الأسرى ، مقيدين معاً.
لا تزال النار مشتعلة خلفهم ، وحرارتها الحارقة تشع إلى الخارج ، وتملأ الهواء برائحة خانقة.
في داخل الكهف كان أولئك الذين لم يتمكنوا من الهرب يحترقون معه.
ولم يشعر شوبي الذي كان ذات يوم ضحية لنفس التكتيك ، بأي شفقة.
على العكس من ذلك كان يملؤه شعور غريب بالرضا.
أصبحت أفعاله مشابهة بشكل متزايد لأفعال القبيلة.
تلك القبيلة المرعبة والتي لا يمكن نسيانها.
لقد كان هذا إعجاباً ملتوياً ، شيئاً لا يمكن وصفه بالكلمات ، لكنه كان حقيقياً بالنسبة لشوبي.
"￥غ...! "
قبل اكتمال القمر التالي ، وصل زعيم قبيلة الحجر الأسمر مع محاربيه لجمع الجزية.
وهذه هي القبيلة الرابعة التي تم ابتزازها هذا الشهر.
لقد كانت سهولة الحصول على الطعام دون الحاجة إلى الصيد بأنفسهم ممتعة حقاً ، وكان محاربو الحجر الأسمر يستمتعون بقوتهم.
لكن زعيم قبيلة الحجر الأسمر كانت أفكاره أعمق من أفكار رجاله.
في حين كان طلب الجزية أمراً مُرضياً إلا أن السفر المستمر بين القبائل البعيدة لجمعها أصبح أمراً مزعجاً.
لو كان هناك عدد قليل من القبائل التابعة ، لما كان الأمر بهذا السوء. و لكن الآن ، ومع كثرة القبائل الخاضعة لسيطرتهم ، أصبح هذا التنافر والتنافر مُرهقاً.
على عكس معظم رجاله كان زعيم الحجر الأسمر ذكياً. فقد ابتكر حلاً في طريقه إلى هنا.
وعندما خرجوا من هذه القبيلة كان يأخذ معه بعضاً من قومهم.
وبمجرد أن يتعلموا الطريق إلى قبيلته ، فإنهم سيكونون مسؤولين عن توصيل الطعام في كل اكتمال القمر.
وإذا رفضت أي قبيلة ، فإنه يقود محاربيه شخصياً لذبح بعضهم كتحذير.
لقد كانت خطة مثالية.
لكن الواقع كان بعيداً عما توقعه.
بينما كان ينظر إلى أنقاض الكهف كان وجه زعيم الحجر الأسمر ملتوياً من الغضب بينما أطلق هديراً غاضباً...
