إن الخلق هو عمل عدد لا يحصى من الحرفيين ،
يعمل الين واليانغ كالفحم ،
كل الأشياء تصبح برونزية.
"إنه يذوب! "
"هذا خام القصدير! "
بعد أن احترق الفحم قليلاً ، بدأ خام القصدير المسحوق في القاع بالذوبان. رأى هان تشنج ذلك من خلال فتحة صغيرة على جانب الفرن ، فصرخ بحماس. و كما انفجر الآخرون ، المنتظرون بقلق في الجوار ، بهتافات.
راقب هان تشنج الوضع لفترة أطول ، ولاحظ أنه مع تسخين النار للطبقة السفلية ، بدأ خام القصدير يذوب وينتشر نحو الفحم. وعندما رأى خام القصدير المنصهر يبدأ بالتدفق ، سارع إلى سد الفتحة السفلية بالفحم والطين لمنع أي تسرب.
"ووش ، ووش~ "
كان الشخص الذي يُشغّل منفاخ الهواء هو الثالث الذي يتناوب على العمل. أطلّ هان تشنج من أعلى الفرن. و عندما رأى أن معظم الخام قد ذاب ، أمر أحدهم بفتح فتحة تهوية أعلى ، مما يسمح بتدفق الخبث المنصهر ، بينما يبقى السائل المعدني الأثقل في قاع الفرن.
"ضع وعاء الطين! افتح الفرن! "
عندما أصدر هان تشنج الأمر ، تقدم شخصان يحملان عصيّاً خشبية طويلة. وضعا الطرف الرفيع منها عند فتحة التهوية السفلية للفرن وفتحاها بقوة. سُحبت العصا بسرعة ، وتدفق المعدن المنصهر منها ، متدفقاً في الإناء الفخاري.
على الرغم من أن القبيلة سبق أن شهدت صهر النحاس إلا أن رؤية الخام الصلب يذوب مجدداً ويتحول إلى سائل تركتهم في رهبة. و بعد أن تركوا المعدن يبرد ، كسروا الإناء الطيني ليكشفوا عن سبيكة معدنية على شكل جرة ، تتناقص تدريجياً نحو الأسفل.
يشبه شكل هذه البزاقه إلى حد كبير الحرف الصيني القديم "ذهب " (金). ولعلّ القدماء استلهموا من هذا الشكل عند ابتكار هذا الحرف.
نظر هان تشنج إلى بزاقه القصدير الخشنة ، ففكر في صناعة البرونز. وجّه معظم الناس لمواصلة استخراج خام القصدير المكتشف حديثاً ، بينما أبقى عدداً قليلاً بجانبه. فانتهز الفرصة قبل أن ينطفئ الفحم في الفرن وتنخفض درجة الحرارة ، فأضاف المزيد من الفحم إلى النار.
قام هان تشنج بعد ذلك بفصل قطع من بزاقه القصدير بعناية ووضعها في الفرن للصهر. و كما أضاف مطرقة نحاسية خشنة وتركها تذوب مع القصدير. حيث كانت النسبة التي سعى إليها تقريبياً جزأين من النحاس إلى جزء واحد من القصدير.
تذكر قراءته عن نسب النحاس والقصدير المختلفة في التاريخ القديم ، والتي تُعرف بـ "التوازنات الستة للمعدن ". ووفقاً لهذه النسب ، فإنّ خلط قصدير واحد مع خمسة أجزاء من النحاس يُنتج برونزاً مناسباً لأدوات مُحددة ، بينما يُنتج خلط جزأين مع أربعة أجزاء من النحاس برونزاً مناسباً لأدوات أخرى.
مع أن هان تشنج لم يستطع تذكر نسب النحاس والقصدير الدقيقة اللازمة لتطبيقات البرونز المختلفة إلا أن الأمر لم يُقلقه كثيراً. حتى الملاحظات التي نقشها على ألواح الطين باستخدام الرموز الصوتية آنذاك كانت مبهمة. ومع ذلك بوجود النحاس والقصدير بين يديه ومعرفة "توازنات المعدن الستة " كان الحل بسيطاً: سيصنع برونزيات بنسب مختلفة ، ويحدد تدريجياً أفضل استخداماتها.
استمر نفخ المنفاخ ، وخفّ دخان الفرن تدريجياً حتى تحول إلى ضباب أزرق خافت بالكاد يُرى. ومع مرور الوقت ، وتناوب عدة أشخاص على تشغيل المنفاخ ، ذاب النحاس الخشن والقصدير داخله واختلطا. و مع ذلك لم يفتح هان تشنج الفرن فوراً ، متذكراً المثل القائل "炉火纯青 " (نار الفرن زرقاء صافية) الذي يصف الوصول إلى الحالة المثالية في صهر البرونز.
ورغم أن المعدنين في الفرن كانا قد ذابوا بالفعل إلا أنه كان من الواضح أنهما لم يصلا بعد إلى حالة ذروة الكمال في الصهر.
انتظر هان تشنج قليلاً. ومع استمرار اشتعال النار بثبات ، تحول لهب الفرن أخيراً إلى اللون الأزرق الصافي. دون تردد ، التقط العصا الطويلة التي استخدمها سابقاً وغرزها بقوة في فتحة التهوية. و تدفق السائل المعدني الأزرق ، متقطراً في الإناء الطيني بالأسفل.
كان من الأفضل أن يصبّ البرونز المنصهر مباشرةً في قالب. و هذا سيسمح للمعدن بالتصلب وتحويله إلى أداة برونزية يسهل صقلها بتعديلات طفيفة. و مع ذلك كانت محاولة هان تشنج لصهر البرونز عفوية ، وكان الهدف الرئيسي منها اختبار قدرة خليط النحاس والقصدير على إنتاج البرونز بنجاح ، لذلك لم يُجهّز أي قوالب. وهكذا لم يكن أمامه سوى ترك البرونز المنصهر يتدفق في الإناء ، مُفوّتاً بذلك فرصة ثمينة لصب قطعة أثرية برونزية.
مرة أخرى ، انفتح الوعاء الطيني ، كاشفاً عن بزاقه برونزية زرقاء مخضرة أمام المجموعة. حيث مدّ هان تشنج يده ليلمس البرونز ، وسواءً كان ذلك بسبب تأثير نفسي أم لا ، شعر بإحساس ثقيل وصلب ، مما صعّب عليه كبت ابتسامته.
وبعد لحظة التقط هان تشنج مطرقة نحاسية خشنة أخرى من الجانب وضربها بقوة على بزاقه البرونز.
"رنين! "
دوى صوت اصطدام المعدن بالمعدن ، وارتدت يد هان تشنج التي كانت تحمل مطرقة النحاس. فحص رأس المطرقة بدقة ، فلاحظ بعض الانبعاجات الصغيرة عليها. وبينما أظهرت بزاقه البرونز أيضاً بعض المناطق المسطحة إلا أنها كانت أقل وضوحاً بكثير من علامات مطرقة النحاس الخشنة.
في الواقع كان البرونز الذي تم إنشاؤه بإضافة القصدير أكثر صلابة ومتانة من النحاس النقي الذي تم صهره مسبقاً.
"هاهاها... العصر البرونزي قادم! "
اتسعت ابتسامة هان تشنج حتى أصبحت ضحكة من القلب. لم يفهم القلائل الواقفون بجانبه ، بمن فيهم الأخ الأكبر الثالث ، معنى "العصر البرونزي " لكنهم شعروا بفرحة الطفل الإلهيّ الحقيقية. و أدركوا أن قبيلتهم قد اكتسبت مورداً قيّماً آخر. مستلهمين ضحكة هان تشنج المُعدية ، بدأوا هم أيضاً يضحكون من القلب.
أشرقت أشعة الشمس المائلة عند غروبها على جبل النحاس ، وفرن الدخان عند قاعدته ، وسبائك البرونز الموضوعة بجانبه. و كما أضاءت وجوه الضاحكين المجتمعين حوله.
"السماء والأرض كالفرن ، والخلق كالحرفي ، والين واليانغ كالوقود ، وكل الأشياء كالنحاس. "
مع حصول قبيلة العصفور الأخضر على النحاس ، تغيّرت هوية شعبها الذي صقلته سنوات من الحياة الصعبة. حيث تميّزوا عن قبائل تلك الحقبة ، وميّزوا أنفسهم بشكل ملحوظ.𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
كان تشانغ توي يحمل عصا خشبية في إحدى يديه ، وتمسك بشدة بالتميمة المعلقة حول عنقه باليد الأخرى ، مبتسماً ابتسامة عريضة. حيث كان جزءاً من فرحته باكتشاف القبيلة لموردها القيّم الجديد.
السبب الآخر كان أكثر خصوصية: فقد زوّد القبيلة بمعلومات عن منجم النحاس ، واكتشف أيضاً منجم القصدير. و قبل لحظات ، أعلن الطفل الإلهيّ المبجل رفع صفة العبد عنه ، ومنحه الجنسية في قبيلة العصفور الأخضر.
ولم يكن مجرد مواطنة ، بل أصبح مواطناً من الدرجة الأولى ببطاقة تعريف مصنوعة من الطين بشكل جميل!
جلبت له هذه الحظوة سعادة غامرة. تشبث بتميمته بقوة ، رافضاً تركها ، معتقداً أن ثروته الطائلة بين جميع العبيد كانت بفضل هذه التعويذة...
