الفصل 473: الزعيم الرابع الجبان على الفور لقبيلة الثعبان الطائر
وغربت الشمس ثم أشرقت مرة أخرى ثم غربت مرة أخرى.
وكان الزعيم الرابع لقبيلة الثعبان الطائر يحمل سلاحاً ويقود شعبه في رحلتهم.
في الطريق كان يركل بين الحين والآخر اثنين من أفراد قبيلة الحمير المنهكين والمصابين اللذين كانا يقودانهم. حيث كانا منهكين من الخوف والإصابة وطول الرحلة.
وكان الزعيم متلهفاً للوصول إلى القبيلة بالملح والفخار والاستيلاء على كل شيء ، ولكن من المحبط أنه على الرغم من السفر لفترة طويلة لم يصلوا بعد.
لقد عانى مرشدا قبيلة الحمير كثيراً.
مع ازدياد سطوع الضوء ونهاية الغابة ، برزت لمحات من المنظر الخارجي من بين الأشجار. أشار أحد أفراد قبيلة الحمير المنهكين إلى الخارج وتحدث بإلحاح.
مع أن قائد الأفعى الطائرة لم يفهم الكلمات إلا أنه خمن المعنى العام. حيث يبدو أنهم وصلوا إلى موقع القبيلة.
عند سماع ذلك انفعل قائد الأفعى الطائرة حماساً لا يُقاوم. و أخيراً ، كادوا يصلون!
ركز باهتمام على حافة الغابة.
ومن خلال الأشجار المتناثرة وعلى مساحة واسعة من الأرض ، استقرت نظراته على جرف بني مصفر.
صُعق قائد الأفعى الطائرة للحظة. فلم يكن هناك أثر للكهف - كيف وصلوا ؟
عندما كان على وشك ركل عضو قبيلة الحمير ، فوجئ فجأة.
وبعد لحظة من الارتباك ، أدار رأسه بحدة نحو الهاوية.
كانت عيناه مثبتة على المنحدر البني المصفر ، وشعر بالذهول للحظة.
عادت ذكريات عدة سنوات مضت إلى ذهنه.
ثلوج كثيفة ، رجال قبائل ساقطين ، جرف بني مائل للصفرة ، أشخاص يقفون على الجرف ، رماح ملقاة ، ودماء متصاعدة...
اندمج المشهد من ذاكرته تدريجياً مع المنحدر أمامه ، مما أدى إلى إرباك زعيم الثعبان الطائر.
فجأة ، تجمدت طموحاته وشراسته السابقة في مكانها.
وكانت القبيلة التي تمتلك الفخار والملح الثمين هي نفس القبيلة التي تسببت له ذات يوم في خسارة كبيرة.
يا لها من مصادفة!
أصبح قلب زعيم الثعبان الطائر ضيقاً.
عندما عاد إلى قبيلته كان يتخيل دائماً كيف سيكون الحال عندما يستعيد هذه القبيلة وينتقم منها.
لكن الآن ، بعد أن عاد بشكل غير متوقع إلى هذه القبيلة لم يعد بإمكانه حشد أي رغبة في الهجوم.
وأدرك أعضاء قبيلة الثعبان الطائر الآخرون أيضاً أنهم وصلوا إلى وجهتهم.
لقد جعلهم الفخار الثمين والملح اللذيذ حريصين على المضي قدماً.
لقد تحير البعض عندما رأوا زعيم الثعبان الطائر يقف هناك مذهولاً ، بدلاً من تحديد موقع الكهف بسرعة وقتل سكانه.
تحدث أحدهم ليذكره.
كان زعيم الثعبان الطائر ما زال يفحص الجرف بوصة بوصة ، وأخيراً اكتشف شخصية صغيرة على الجرف.
انخفض قلبه بشكل حاد.
لقد قامت هذه القبيلة الماكرة بالفعل بنشر حراس على الجرف كما في السابق.
وبينما كان غارقاً في أفكاره ، صدمه صوت رفيقه ، مما تسبب في إسقاط سلاحه.
غاضباً ، انفجر زعيم الثعبان الطائر غضباً ، ووبخ بصوت منخفض قبل أن يصفع رفيقه المخالف.
أصيب رجل قبيلة الثعبان الطائر المتحمس بالذهول للحظة. لم يستطع فهم سبب ضربه له القائد.
ألم يكن من الضروري العثور على القبيلة التي تحمل الملح والفخار والهجوم عليها ؟
لماذا تم ضربه لمجرد ذكره لذلك ؟
الأمر الأكثر إرباكاً هو أنه بعد ضربه ، أمسك الزعيم الرابع لقبيلة الأفعى الطائرة سلاحه ، وخفض صوته ، وأمر الجميع بالتزام الصمت. ثم قادهم إلى الوراء ، متراجعاً إلى أعماق الغابة.
ظل ينظر إلى الوراء نحو حافة الغابة وكأنه يخشى أن يأتي أحدهم خلفهم.
ماذا حدث للزعيم ؟
لقد كان دائماً من النوع الذي يمسك بسلاحه ويهاجم ، فلماذا أصبح الآن حذراً وخائفاً جداً ؟
بعد التراجع إلى الغابة لفترة من الوقت وإطلاق تنهد طويل كان الزعيم الرابع لقبيلة الثعبان الطائر والعديد من أفراد شعبه في حيرة.
بالطبع لم يكن هذا شعور الجميع. بعض أفراد قبيلة الثعبان الطائر الذين خاضوا معركةً ضاريةً ضد قبيلة العصفور الأخضر قبل سنوات ، تفاعلوا مع القائد بنفس الطريقة.
أخيراً ، عبّر أحدهم عن ارتباكه. أراد زعيم الأفعى الطائرة ضرب المتحدث ، فتراجع عن قراره وكبح جماح نفسه. أشار بغضب نحو حافة الغابة وصاح بصوت خافت.
وبعد فترة من الوقت ، فهم أعضاء قبيلة الثعبان الطائر الوضع.
وبينما كانوا ينظرون نحو ذلك الاتجاه كانت وجوههم تحمل علامات الخوف وشيء من الذعر.
لقد اتضح أن القبيلة التي لديها الملح والفخار هي في الواقع نفس القبيلة التي هزمتهم بشدة في وقت ما.
لقد كان هذا الكشف بمثابة دلو من الماء البارد ، مما تركهم في حالة ذهول مؤقتاً.
لقد نظروا إلى الزعيم الرابع لقبيلة الثعبان الطائر ، في انتظار أن يقرر.
كان الزعيم يشعر بالصراع بين رغبته في تجنب القبيلة المرعبة وعدم رغبته في التخلي عن الفخار والملح الثمين ، وظل صامتاً لبرهة.
وفي النهاية ، أرسل شخصاً لمراقبة الوضع عن قرب قبل اتخاذ أي قرارات أخرى.
وأمر الآخرين بالبقاء مختبئين ، ثم توجه برفقة ثلاثة من رفاقه إلى حافة الغابة.
كانوا يجلسون القرفصاء بجانب العشب على حافة الغابة ، ويراقبون بعصبية المنطقة المفتوحة والمنحدر البني المصفر.
كانت المسافة لا تزال شاسعةً جداً بحيث لا يمكن رؤية وضع القبيلة ، لكن زعيم الثعبان الطائر لم يجرؤ على الاقتراب أكثر. فالمنطقة المفتوحة سهّلت رصده.
ذكريات اللقاءات الماضية جعلته حذرا من القيام بأي تحركات متهورة.
بالإضافة إلى ذلك كان هناك أشخاص بالقرب من الجرف البني المصفر يحملون أشياء مختلفة ، لكن لم يكن واضحاً ما الذي كانوا يفعلونه.
إن الاقتراب من الأمر قد يزيد من خطر اكتشافك.
وبينما كان زعيم الثعبان الطائر يراقب بهدوء المنحدر البني المصفر ، ألقت أشعة الشمس بظلالها المرعبة ، مما جعل المنحدر يبدو أكثر إثارة للرهبة والرعب.
وفجأة قد سمع صدى صوت الطبول الحاد من بعيد ، مصحوباً بصيحات عاجلة.
هرع الناس بالقرب من الجرف البني المصفر على الفور إلى الجانب الآخر.
تسارعت نبضات قلب قائد الأفعى الطائرة. ولأنه كان هنا من قبل ، فقد كان يعلم أن هذه إشارة تحذير من القبيلة التي تنتظره!
