لقد نجحوا في الوصول إلى هناك في الوقت المناسب ، لأنه في اللحظة التي قفز فيها آخر شخص كان تدافع آلاف الوحوش قد بدأ بالفعل.
دين-دين-دين-دين--
دون أن يعرفوا ذلك احتضن الجميع بعضهم البعض ، ولم يكترثوا حتى بالمئات والمئات من اليرقات التي كانت تسبح حول الأرضيات والجدران.
"الجميع تمسكوا وأغلقوا أفواهكم! "
بام! بام! بام!
تأرجحت الشجرة بجنون ، فاصطدمت بهم الجدران المليئة بالديدان. حيث كان هذا هجومها الرئيسي ، ولذلك كانت من أضعف الأشجار.
كانت شجرة ضخمة لا تستطيع إلا أن تتأرجح وتحطم رأسها من جانب إلى آخر ، مثل الهيكل الذي حطم لوكي.
الآن ، فهموا لماذا نصحهم باسونا بإغلاق أفواههم. و شعرت جيني بعدة يرقات تزحف على شعرها ، وأرادت البكاء.
لم تكن تخشى الحشرات قط. و لكن هذا كان فوق طاقتها ، أليس كذلك ؟
علاوة على ذلك فإن الديدان والنمل والكائنات المثيرة للاشمئزاز الأخرى لم تكن متعفنة وذات رائحة كريهة فحسب ، بل كانت تترك أيضاً آثاراً من اللون الأخضر اللزج أينما مرت.
لقد كانوا محظوظين فقط لأن هذه الديدان لم تكن من النوع ذي اللون الفضي.
كان هؤلاء الأشخاص مولعين باختراق جلد الإنسان بعد ملامسته. وبإرشادهم إلى جزء معين من الجسد وبتره كان بالإمكان الفرار منهم.
وبطبيعة الحال كلما طالت مدة بقاء الحشرات مع ضحاياها و كلما تحلل جسد الضحية بشكل أسرع.
شعر كريس والآخرون بخدر في رؤوسهم ، مدركين مجدداً قسوة هذا العالم الجديد. و لكن لم يكن هذا كل ما يقلقهم.
خارج الشجرة توقفت فجأة عدة مخلوقات تجري وأمالت رؤوسها بشكل غير طبيعي.
هيسس!
كان الجميع يتنفسون بصعوبة ، ولم يجرؤوا على الرمش أو حتى التنفس.
هل تم اكتشافهم ؟ صرفت المخلوقات انتباهها ، مما جعل الجميع يتنفسون الصعداء.
هاه! يتمنون!
غار!~
ظلت ابتساماتهم المزعجة على وجوههم بينما ضربت المخلوقات الشجرة.
ماذا أفعل ؟ ماذا أفعل ؟
يا جماعة ، لا يسعنا إلا أن نكسب خمس دقائق إضافية. و بعد إصابة الشجرة الآمنة ، لن تتمكن من فتح فمها حتى ذلك الحين.
لقد مرت دقيقة و30 ثانية منذ دخولهم ، مما يعني أنه لم يتبق لهم سوى 3 دقائق فقط.
سقطت أكتاف الجميع ، وهم يشاهدون العديد من المخلوقات تحاول يائسا اقتحام الشجرة.
قد تكون قوة هجوم الشجرة هي الأقل ، لكنها كانت من أقوى الآليات ، إذ لم تستطع الانتفاخ إلا بعد انتهاء الوقت. و لهذا السبب اختيرت شجرة آمنة. ولكن كيف كان أيٌّ من هذا مفيداً لهم الآن ؟
لقد نجحوا في الهروب من التدافع ، لكنهم ما زالوا يلفتون انتباه القليل من الناس.
أبقت الشجرة الآمنة الكائنات المنحنية والهزيلة بعيدة. و لكن هذا يعني أيضاً أنهم عالقون هنا ، بلا مخرج.
فجأة لم يعد التواجد مع الديدان أمراً مرعباً. و لكن هل كانوا مستعدين للاستسلام هكذا ؟ مستحيل!
أرادوا أن يعيشوا. أرادوا العودة إلى القاعدة والقفز على أسرتهم فرحاً. لم يكونوا ليسقطوا دون قتال!
بالينغتون... وحشٌ بمؤخرة ثعبان ورأس كلب. و اكتشفنا أنه بإمكاننا كسب المزيد من الوقت لأنفسنا إذا هاجمنا عينيه. و لكن لم يتبقَّ لنا سوى عشر دقائق قبل أن تتجدد عيناه من جديد.
**أسلحة ألفاني لا تقتل أي كائن. ستتجدد إذا فقدت أحد أطرافها أو أي جزء آخر من جسدها. كلما كان الكائن أضعف و كلما طالت مدة تجدده.
واحداً تلو الآخر ، بدأ باسانو وفريقه بالحديث عن المخلوقات المحيطة بهم.
هل يستطيعون تحقيق ذلك ؟ هل لديهم فرصة ؟ لم يكن أحد متفائلاً ، لكنهم لم يجرؤوا على الخوض في الأمر أكثر من ذلك.
انتهى التدافع. لذا لم يكن أمامهم الآن سوى الدفاع عن أنفسهم والفرار. و هذه كانت مهمتهم.
ظل رودولف ينظر إلى الساعة لبعض الوقت. "30 ثانية أخرى. "
شدّت العصابة أسلحتها بإحكام ، وشكّلت جداراً دفاعياً ضد بعضها البعض من جميع الجهات. وفي الوسط كان المصابون.
الجميع ، استعدوا!
عدّ رودولف تنازلياً بصوت بارد. "10 ثوانٍ أخرى. "
8... 7... 6... 5... 4... 3... 2... 1...
أووووووور~
طعنت الشجرة من قبل المخلوقات في الخارج وبدأت تفتح أفواهها العديدة ببطء.
لم تكن الأفواه مفتوحة بالكامل ، لكن كلا الجانبين كانا قد زينوا مخالبهم وأسلحتهم لبعضهم البعض.
"خذ هذا! "
انفجار!
قام رودولف بتأرجح قضبانه القصيرة الشبيهة بالرمح ، وضرب المخالب التي وصلت إلى رقبته.
"هذا كان. و هذا كان! "
تضخمت عضلاته وانتفخت عروقه بالأدرينالين ، بينما كان يحرك قضبانه بشجاعة في جميع الاتجاهات.
موت! موت! موت!
شتم كريس بصوت عالٍ ، وهو يلوح بسلاحه بكل قوته.
"موتوا أيها الأوغاد! كيف تجرؤون على طلب هذا الأب ؟ "
بانج! بانج! بانج!
"آآآآآه!!!~ "
لقد مرت ثوانٍ قليلة فقط منذ بدء معركتهم ، لكن المخلوقات كانت قد وصلت بالفعل إلى جميعهم تقريباً.
لم يكن هناك حل. حيث كانت سرعتهم فائقة لدرجة أن بني آدم لا يستطيعون تحملها.
ربما إذا كان الأمر يتعلق بمخلوق واحد أو اثنين ضدهم جميعاً ، فإن فريق باسانو الذي يتمتع بأكبر قدر من الخبرة ، سيكون قادراً على المساعدة في تحقيق النصر.
للأسف لم يكن الأمر كذلك. أكثر من ١٥ مخلوقاً أحاطوا بالشجرة.
شعر رودولف بإحساس دافئ ولكن خشن من لسان يلعق طريقه إلى رقبته بعد أن أمسكته يدي كلب خصمه العملاق.
كافح رودولف للتحرر ، لكن جهوده باءت بالفشل. وبينما كان يشاهد الآخرين يُقبض عليهم من قبل أعدائهم الوحوش ، بدا وكأن الأمور تجري ببطء.
اهتز قلبه من الخوف وذهنه يدور في دوامة من الأفكار التي لا تعد ولا تحصى ، حيث أصبحت حياته الآن تألق أمام عينيه.
ندمه... حبه السري لجيني... أحلامه... عائلته... معجبيه... شغفه... عالمه السابق.
مع الدموع الصامتة ، وجد رودولف الذي كان دائماً قوياً ، نفسه مستلقياً على وسادة إسفنجية داكنة ، يحدق في الفم المسقوف فوق رأسه.
هل كانت هذه النهاية ؟
تم القبض على رودولف على لسانه الحلزوني وهو يشاهد الظلام يبتلع محيطه بينما بدأ الوحش في إغلاق فمه.
"وداعاً أيها العالم. "
~سلاش!
دوى صوتٌ مُرعب ، بينما أغمض رودولف عينيه بإحكامٍ منتظراً الموت. و لكن لماذا لم يكن الموت مؤلماً إلى هذا الحد ؟
( ؟~ ؟)
أرادت جيني والبقية معرفة السبب أيضاً. وعندما فتحوا أعينهم لم يستطيعوا إلا أن يبقوا متجمدين في ذهول.... "أب ؟ "
"جيني!!!! "
تم تحديث هذا الفصل بواسطة فري(ي)ويبنوف(ل).كوم
