الفصل 37: القتال ضد والدته ، ليرا
تمدد ألاريك ببطء ، وجسده يؤلمه بشدة من أنشطته الليلية مع كارا. لم يستطع إلا أن يبتسم وهو يتذكر كيف كانت تئن وتتلوى تحته ، وجسدها يرتجف من النشوة وهو يصل بها إلى ذروتها مراراً وتكراراً.
لكن الآن ، حان وقت النهوض ومواجهة اليوم. نهض من فراشه بتأوّه ، وتوجه إلى الحمام ، متلهفاً لتطهير نفسه قبل مواجهة العالم.
بينما كان يقف تحت رذاذ الدش الساخن ، شعر ألاريك بإنجازٍ كبير. و لقد فقد عذريته أخيراً ، بطريقةٍ ما ، وكان الأمر أفضل مما كان يتخيل. حيث كان متشوقاً لرؤية ما يُخبئه له نظام إله الحريم من متعٍ أخرى.
وبعد أن لف منشفة حول خصره ، عاد ألاريك إلى غرفته ، راغباً في التحقق من إشعاراته.
تهانينا! لقد منحتكِ هزة كارا ٣٥٠٠ نقطة خبرة.
تهانينا! مداعبة صدر كارا منحتك ٣٨٠٠ نقطة خبرة.
تهانينا! لقد منحك سبانكينج كارا ٣٢٠٠ نقطة خبرة.
تهانينا! لقد منحك فينغرينغ كارا ٣٧٠٠ نقطة خبرة.
تهانينا! لقد حصلتِ على ٤٠٠٠ نقطة خبرة بفضل وصولكِ إلى ذروة كارا.
تهانينا! لقد حصلت على ٣٤٠٠ نقطة خبرة بفضل عضّ حلمات كارا.
ابتسم ألاريك ، ومسح بعينيه عشرات الإشعارات. كلٌّ منها يُفصّل فعلاً أو رد فعلاً مُحدّداً من كارا أكسبه نقاط خبرة. بنهاية الليلة كان قد جمع 37,000 نقطة خبرة.
تهانينا! لقد وصلت إلى المستوى ١٩!
هتف ألاريك فرحاً ، ولكم الهواء فرحاً. و لقد اكتسب مستوى كاملاً من ليلته مع كارا. حيث كان نظام إله الحريم أداةً قويةً بلا شك.
بابتسامة رضا ، ارتدى ألاريك أجمل ملابسه ونزل لتناول الإفطار. حيث كان حريصاً على إظهار مكانته الجديدة لأمه ، وإثبات لها أنه لم يعد ذلك الفتى الضعيف الذي أرسلته إلى الأكاديمية.
بعد فطورٍ دسم ، توجه ألاريك إلى أراضي التدريب ، وقلبه يخفق بشدة. حيث كان يعلم أن والدته تنتظره ، متشوقة لمعرفة ما تعلمه خلال فترة غيابه.
بينما كان يقترب من ساحة التدريب ، رأى ألاريك ليرا واقفةً في منتصف الملعب ، لباسها القتالي يعانق منحنياتها بطريقةٍ أسيلت لعابه. حيث كانت تحمل سيفاً خشبياً في يدها ، وقفتها هادئة لكنها قوية.
"صباح الخير يا أمي " نادى وهو ينحني باحترام ، مع أن بريق الحماس لمع في عينيه. "أنا مستعد لمباراتنا. "
خففت ابتسامة ليرا الدافئة من بريقها الفولاذي ، وتوهج الفخر خلف عينيها الثاقبتين. "صباح الخير يا قمري " أجابت ، بنبرة استفزازية رقيقة لم يستطع ألاريك إلا أن يبتسم لها. رفعت سيفها الخشبي ، مشيرةً إليه ليتخذ موقفه. "أرني ما تعلمته. "
استنشق ألاريك بعمق ، مستدعياً السحر الكامن في داخله. همس قائلاً "ماغيكا كوربوريس " وشعر بفيض القوة المألوفة له تسري في عروقه ، مشدودة عضلاته ومحفزة ردود أفعاله. و شعر بأن رؤيته أصبحت أكثر وضوحاً ، وأطرافه أصبحت أخف ، وبينما استقر في مكانه ، شعر بقوة متزايدية تطن تحت جلده ، جاهزة للانطلاق.
تراجعت ليرا خطوةً إلى الوراء ، واستقرت في وضعيتها بسهولةٍ طبيعية. رفعت سيفاً خشبياً للتدريب بيدٍ وأشارت إليه أن يبدأ بالأخرى ، وكان تعبيرها هادئاً ورزينا. و قالت "عندما تكون مستعداً ".
بالكاد خرجت الكلمات من فمها قبل أن تنطلق ألاريك للأمام ، وتغلق المسافة في لحظه في خطوتين فقط ، وتبدأ بضربة سريعة ، تليها ركلة دائرية سريعة تستهدف منتصف جسدها.
لقد تدرب على هذه المجموعة بلا نهاية في الأكاديمية ، وكان حريصاً على اختبارها ضد والدته.
ومع ذلك وبرشاقةٍ سلسة ، تفادت ليرا هجومه ، تاركةً قبضته تشقّ الهواء قبل أن ترفع سيفها الخشبي بمهارةٍ على شكل قوس. ارتطمت حافة الشفرة بكتفه ، مُذكّرةً إياه بسرعتها في التصدي.
"ليس بهذه السرعة يا صغيري العزيز " همست بصوتٍ مُنسابٍ من المرح وهي تدور حوله ، وسيفها مرفوعٌ بسهولة.
شد ألاريك على أسنانه ، متخلصاً من الكبرياء اللاذع وهو يُعيد ضبط نفسه. و هذه المرة ، عدّل وضعيته ، مُحوّلاً وزنه إلى قدمه الخلفية وخفض مركز ثقله. هاجم مجدداً ، مُبدّلاً حركاته بحركة سريعة قبل أن يُوجّه ركلة كاسحة. و لكن ليرا كانت مُستعدة. أنزلت سيفها الخشبي في قوس رشيق ، صدّةً ركلته بلفة سهلة.
"أنتِ تدعين وضعيتكِ تكشف أمركِ " وبختكِ بلطف ، وعيناها تلمعان. "اجعلي حركاتكِ أصغر وأشد ، يا قمرية. لا تدعني أرى إلى أين أنتِ ذاهبة بعد ذلك. "
استوعب ألاريك نصيحتها وهو يستعد للهجوم. حيث توقف للحظة ، ثم عاد ، وقبضتاه كخليط من الضربات واللكمات.
هذه المرة ، حاول أن يجعل ضرباته أكثر احتواءً وتركيزاً ، متخيلاً القوة تتحرك عبر جسده مثل خط مشدود وليس تأرجحاً برياً.
تغير تعبير وجه ليرا ، وظهرت ومضة من المفاجأة على وجهها عندما اقترب منها ، وضرباتها تقترب أكثر فأكثر من شكلها.
"أفضل " أقرّت ، وحفّزه نبرة الموافقة في صوتها. ثمّ ، ضربته - حركاتها سريعة ومتحكّمة لدرجة أن ألاريك بالكاد لاحظ الانتقال. بحركةٍ ماهرة من معصمها ، وجّهت سيفها في سلسلة من الضربات و كلّ منها مصوبة نحو نقطة ضعف: نقرة على كتفه ، وضربة سريعة على فخذه ، وضربة أخيرة خفيفة على جانبه.
تراجع ألاريك متعثراً ، لاهثاً ، وقد بدأت قوته المتزايديه تضعف تحت وطأة الضغط. و لكن إثارة المبارزة أبقته مستمراً. و هذه المرة ، قرر استخدام إحدى التقنيات التي أتقنها في الأكاديمية ، وهي تقنية تعتمد على ضربات سريعة ومتتالية تهدف إلى سحق دفاعات الخصم.
اندفع للأمام ، قبضتاه ضبابيتان وهو يطلق وابلاً من الضربات. تلقّت ضربات سريعة متتالية و كل واحدة أشدّ ودقة من سابقتها. وجّه إليها بضع ضربات قوية ، فاصطدمت مفاصله بدرعها بصوتٍ مُرضٍ.
اتسعت عينا ليرا ، وارتسمت ابتسامة مُعجبة على هدوئها. "جيد جداً ، يا محاربي الصغير! " أشادت به ، وصوتها يملؤه الفخر الحقيقي. "أنت تتعلم. و لكن... " وقبل أن يتمكن من الرد ، اندفعت للأمام ، وضرب سيفها ساقيه ضرباً خفيفاً ، مما أجبره على القفز للخلف.
"لكنك " تابعت "ما زلت تعتمد على القوة أكثر من اللازم. " تقدمت نحوه بضربات سريعة ومدروسة ، وكل حركة منها مزيج سلس من الرشاقة والدقة. "الأمر يتعلق بالتحكم. حسّن حركاتك ، حافظ على سلاسة وثباتها ، هكذا. "
مع كل كلمة ، أوضحت وجهة نظرها ، موجهةً سلسلة من الضربات التي جعلت ألاريك يكافح لمواكبتها. صدها بأقصى ما يستطيع ، لكن ذراعيه شعرتا بثقل من الجهد ، وأنفاسه تتسارع بشكل أسرع وأكثر حدة. حيث كانت حركات والدته سلسة ، دون أي حركة ضائعة. حيث كان الأمر كما لو أن كل جزء منها سلاح واحد مصقول بدقة.
بينما كان يكافح للحفاظ على دفاعاته ، تذكر ألاريك كلماتها: حركات أصغر ، ضربات دقيقة. ثبّت أنفاسه ، وخفّض وقفته ، وشدّد هجماته ، مركّزاً على الدقة بدلاً من القوة الغاشمة. تحركت يداه في أقواس أصغر ، وضرباته أكثر اتزاناً ، وشعر بجسده يتقلص ويتكثّف.
لدهشته ، نجحت محاولته. حيث تمكن ألاريك من التسلل من حذرها مرة أخرى ، وسدد ضربةً إلى كتفها. رمشت ليرا ، وظهرت لمحة من الدهشة والإعجاب في عينيها وهي تتراجع خطوةً إلى الوراء ، تنظر إليه باحترامٍ جديد.
"أحسنت يا مونباي " همست بابتسامة ناعمة وفخورة. "أنت أسرع تعلماً مما كنت أعتقد. "
شجّعته مديحها ، فأصرّ ألاريك على المضيّ قدماً ، وحركاته تعكس الآن نصيحتها. لم تعد ضرباته وحشية أو عشوائية ، بل كانت مدروسة بعناية. ومع أن مهارات والدته كانت تفوق مهاراته بكثير إلا أنه كان يشعر بإنجاز متزايد في كل مرة يصدّ فيها إحدى ضرباتها أو ينجح في توقع حركتها التالية.
«لقد قاومتَ جيداً حتى الآن» ، قالت ، بنبرة فخرٍ في صوتها ، وقد بدت أكثر جدية. «لكن لا تدع الأمر يُصيبك بالجنون بعد».
بابتسامة ، استعد ألاريك ، مدركاً أن والدته على وشك نقل القتال إلى مستوى جديد تماماً. وكان محقاً. اندفعت ليرا للأمام ، وحركاتها ضبابية وهي تلوّح بسيفها في سلسلة من الأقواس السريعة و كل منها موجهة نحو أضعف نقاطه. بالكاد تمكن ألاريك من صد الضربات القليلة الأولى ، وذراعاه متوترتان وهو يصد ويتجنب ، وقلبه يخفق بشدة في صدره.
أصبح الفرق في مستوى مهاراتهما جلياً بشكل مؤلم مع ازدياد سرعة ضربات ليرا وشدتها ، وحركاتها الحادة والقاتلة حتى مع استخدام سيف التدريب. كافح ألاريك لمواكبتها ، وعضلاته تشتعل من الجهد المبذول وهو يصدّ ويتفادى ، وعقله يسابق الزمن لتوقع حركتها التالية.
في اندفاعة أخيرة من الطاقة ، أطلق ألاريك ركلة دوارة كان يتدرب عليها لشهور في الأكاديمية ، أملاً في مفاجأتها. و لكن ليرا تفادتها بانعطافة سريعة ، رافعةً سيفها الخشبي في اللحظة التي أفقدته فيها قوته توازنه.
بضربة خفيفة وثابتة ، أسقطته أرضاً ، مثبتةً إياه بسيفها فوق صدره مباشرةً. حيث كان وجهها دافئاً ، وتعبيرها يفيض حباً وفخراً وهي تنظر إليه.
"ابق ثابتاً يا مونباي " نصحت وهي تنتظره لينهض. "إذا فقدت توازنك ، فقدت ميزتك. "
أومأ برأسه ، ووقف محاولاً إبقاء قدميه ثابتتين قبل أن يرمي نفسه على والدته مرة أخرى.
لكن خبرة ليرا ومهارتها كانت ساحقة ، وسرعان ما وجد نفسه في موقف دفاعي ، يكافح لمواكبة ضغطها عليه بقوة أكبر وأكبر.
أخيراً ، وجّهت له ضربةً قويةً فاجأته ، إذ ارتطم سيفها بجانبه وأعاده إلى الوراء. صر على أسنانه ، وشعر بلسعة الضربة ، لكنه رفض الاستسلام. حيث تماسك ، وأخذ نفساً عميقاً ، مُركّزاً تركيزه.
راقبته ليرا ، وابتسامة خفيفة على وجهها. و قالت وهي تُخفض سيفها "لقد أحسنتَ يا صغيري العزيز. و لقد قطعتَ شوطاً طويلاً في تدريبك ، ويحق لك أن تفخر بذلك. و لكن ما زال أمامك الكثير لتتعلمه. "
وقف ألاريك هناك ، صدره يرتجف ، جسده يؤلمه لكن روحه تحلق عالياً. تدرب مع والدته ، الخبيرة في فنون القتال ، وصمد حتى أنه تمكن من توجيه ضربة لها. حيث كانت المعركة من طرف واحد ، لكنه تعلم الكثير من نزالهما ، واكتسب فهماً أعمق لنقاط قوته وضعفه.
"شكراً لكِ يا أمي " قال وهو ينحني بعمق. "لتعليمي ، ولدفعي نحو الأفضل. "
رقّت عينا ليرا وهي تنظر إليه ، وكان تعبيرها مليئاً بالدفء والفخر. "بالتأكيد يا مونباي. سأكون هنا دائماً لأرشدك. أنت ابني ، وأعلم أنك ستتفوق عليّ يوماً ما. "
بينما كانوا عائدين إلى القصر ، شعر ألاريك بإنجازٍ كبير. و لقد واجه والدته في المعركة وتعلم دروساً قيّمة في السيطرة والدقة والحزم. وكان يعلم أنه بتوجيهها ، سيزداد قوةً ، مستعداً لمواجهة أي تحدٍّ ينتظره.
